狭窄潮湿的裂缝通道内，气氛凝重得如同结了冰。林弈重伤虚弱，刘枫毒性未清，柳萱战力有限，而裂缝之外，极有可能守着一位金丹中期的五毒教长老和其手下。这几乎是一个死局。
“必须尽快离开这里…地底气息混杂，或许能掩盖我们行踪片刻，但绝非长久之计。”刘枫挣扎着站起身，脸色依旧苍白，但眼神恢复了往日的沉稳，“我恢复了几分灵力，可勉强施展遁术，但带着两人，速度大减，且动静不小，一旦被察觉…”
他的话没说完，但意思很明显，强行突围，成功率微乎其微。
林弈吞下几颗丹药，强忍着经脉撕裂的剧痛，试图调动那初生的剑魄之力，却发现如同杯水车薪，且每一次调动都带来钻心的疼痛。他眉头紧锁，目光扫过四周岩壁，寻找着任何可能的生机。
忽然，他怀中断剑再次传来一丝极其微弱的悸动，这一次，并非警示，也非渴望，而是一种…指向性的牵引？指向他们头顶斜上方的某个特定方位？
这感觉极其模糊，若非他刚刚凝聚剑魄，与断剑联系加深，几乎无法察觉。
难道…那里有出路？或者…有其他东西？
林弈心中一动。这断剑神秘莫测，屡次在关键时刻展现出神异，或许这次也能带来转机？
“师叔，师姐，跟我来。”林弈咬牙站起，凭着那丝微弱的牵引，选择了一条并非直接向上、而是斜向延伸的岔路。这条路更加狭窄隐蔽，似乎并非天然形成，倒像是某种小型地底生物挖掘的通道。
刘枫和柳萱虽感疑惑，但出于对林弈的信任，还是紧随其后。
通道曲折向上，越来越窄，到最后几乎需要匍匐前行。但林弈能感觉到，那断剑传来的牵引感越来越清晰。同时，空气中开始出现一丝极淡的、与地底阴煞之气截然不同的…清新灵气？
有戏！
三人精神一振，奋力向前爬去。终于，前方出现了一点微光，以及隐隐的水流声。
爬出洞口，眼前景象让三人皆是一愣。
这里并非地表，而是一个巨大的地下溶洞，洞顶有裂缝透下天光，形成一道道光柱。洞中央有一条地下河潺潺流过，河水清澈，散发着淡淡的灵气。河边生长着一些喜阴的灵草，环境与之前阴森的地窟截然不同。
更重要的是，此地灵气相对纯净，且似乎有某种天然的禁制或地形，屏蔽了外界的感知。
“这里是…秘境中的另一处安全点？”柳萱惊喜道。
林弈却摇了摇头，他的目光落在了地下河对岸的一块光滑巨石上。巨石表面，似乎刻画着一些模糊的印记，而那断剑的牵引，最终就指向了那里。
他涉水而过，走到巨石前。印记十分古老，并非文字，更像是一种指引方向的符号，符号的末端，指向溶洞一侧的岩壁。
林弈伸手触摸那岩壁，触手冰凉坚硬，并无异常。但他相信断剑的指引，凝聚起一丝微弱的剑元，缓缓注入岩壁之中。
嗡…
岩壁之上，竟然亮起了几个极其黯淡、几乎与岩石融为一体的符文！这些符文的结构，与之前那古碑上的符文，有几分神似，但更加简化！
随着剑元的注入，符文微微闪烁，岩壁竟然如同水波般荡漾起来，缓缓变得透明，显露出其后一条幽深、不知通向何处的通道！
“这…这是…一处隐秘的传送点或者出口？”刘枫震惊不已。他从未听说过千草秘境中有如此隐蔽的路径。
林弈心中明了，这恐怕是上古时期遗留的某种秘密通道，与那“引路碑”碎片同属一个体系，唯有身怀断剑（或类似信物）且能激发其一丝力量之人方能开启。这秘境，果然隐藏着大秘密。
“快走！此地不宜久留！”林弈催促道。
三人毫不犹豫，依次踏入那透明的通道。进入之后，身后的岩壁迅速恢复原状。通道内并非实地，而是一条由柔和白光构成的路径，延伸向未知的远方。
他们沿着光路前行，不过一炷香的功夫，前方出现亮光。一步踏出，清新的空气扑面而来，耳边传来鸟语虫鸣，眼前是熟悉的百草谷景象——他们竟然直接离开了千草秘境，回到了入口附近！
而此时，秘境入口的光门已然变得极其黯淡，眼看就要关闭。周围只剩下寥寥数名各派修士正在等候或疗伤，并未见到五毒教等人的身影。想必毒蠡等人还守在紫云涧那个裂缝出口，做梦也想不到他们早已通过密道脱身。
“总算…出来了…”柳萱长舒一口气，几乎虚脱。
刘枫也是面露庆幸之色，看向林弈的目光更加复杂。这次秘境之行，若非林弈，他们早已死了不知多少次。
然而，还没等三人彻底放松，一个懒洋洋却带着一丝不容置疑威严的声音，突然在三人耳边响起：
“啧，弄得这么狼狈，真是给为师丢脸啊。”
林弈浑身一僵，猛地转头。
只见不远处一棵古树的树杈上，一个穿着皱巴巴道袍、邋里邋遢的老者，正斜倚在那里，手里拿着个酒葫芦，似笑非笑地看着他们。不是他那神龙见首不见尾的师父洛长老，又是谁？
他…他怎么来了？而且看样子，似乎早就等在这里了？
洛长老跳下树杈，晃晃悠悠地走到三人面前，先是瞥了一眼重伤的刘枫，随手弹出一颗龙眼大小、散发着浓郁生机的绿色丹药飞入其口中。
“把这‘生生造化丹’吃了，吊住命再说。”
刘枫接过丹药，感受到其中磅礴的生命力，顿时骇然，这至少是五品以上的灵丹！他连忙吞下，丹药入腹，化作暖流，不仅稳住了伤势，连那顽固的毒性都被压制了下去。他急忙躬身行礼：“多谢洛师叔救命之恩！”
洛长老摆摆手，目光最终落在脸色苍白、气息萎靡的林弈身上，上下打量了一番，尤其是当他目光扫过林弈丹田位置时，浑浊的眼中闪过一丝极其细微的惊讶。
“剑魄初凝？还有点样子…不过根基浮动，乱七八糟，跟人打架也不知道挑个软柿子？”他语气依旧漫不经心，但说的话却让林弈心中巨震！
师父竟然一眼就看穿了他初步凝聚剑魄！而且似乎对秘境中发生的事情了如指掌？
“师父…您怎么…”林弈忍不住开口。
“我怎么知道？”洛长老灌了口酒，嘿嘿一笑，“你小子身上那点秘密，能瞒得过谁？别忘了，你是我云剑峰的人。你接了乙级任务进了这秘境，又闹出那么大动静，引动了上古残留的剑意，老子我想不知道都难。”
他顿了顿，语气略带一丝嘲讽：“五毒教那帮玩虫子的蠢货，还有脸守在外面？要不是嫌麻烦，老子刚才就顺手把他们捏死了。”
林弈、刘枫、柳萱三人闻言，皆是默然。这位洛长老的口气，也太大了点…但联想到他可能曾经是元婴真人的身份，似乎又合情合理。
“行了，此地不是说话的地方。”洛长老打了个哈欠，“刘小子，柳丫头，你们自行回宗复命吧，该说的说，不该说的…自己掂量。”他话中带着一丝警告的意味。
刘枫和柳萱心中一凛，连忙躬身称是。他们深知今日之事牵扯太大，尤其是林弈那柄断剑和古碑的秘密，绝非他们能够探究和泄露的。
洛长老不再理会他们，一把抓住林弈的肩膀。
林弈只觉眼前一花，耳边风声呼啸，周围的景物瞬间变得模糊不清！仿佛穿梭在空间缝隙之中！
不过短短数息功夫，风声停止，他定睛一看，竟已回到了云剑峰那熟悉冷清的峰顶！
这是…缩地成寸？还是更高明的空间挪移？林弈心中骇然，对这位便宜师父的实力有了新的认知。
洛长老松开手，又恢复了那副懒洋洋的样子，指了指林弈的屋子：“滚回去闭关，不把伤势养好，不把那刚凝聚的剑魄稳固下来，别出来晃悠。这次秘境，算你小子命大，也得了点好处，但离真正的高手还差得远。”
说完，他也不等林弈回答，晃晃悠悠地走向自己的破屋子，吱呀一声关上了门。
峰顶再次恢复了往日的冷清。
林弈站在崖边，看着远处云海翻腾，感受着体内空荡荡的经脉和那缕微弱却坚韧的剑魄虚影，回想这次秘境经历的种种险死还生，心中五味杂陈。
但更多的，是一种坚定。
实力！他需要更强的实力！
幽冥教、五毒教、上古秘辛、葬血古域…这一切都如同巨大的阴影笼罩前方。
而他的路，唯有手中之剑。
他转身，走向自己的小屋，开始了新一轮的闭关。