晨光熹微时，萧逸尘的小院已被浓郁的灵气包裹。他盘膝坐在青石台上，指尖捏着那枚莹润的筑基丹，周身灵力如潮水般缓缓运转。焚天鼎置于一旁，鼎身残留的火焰纹路在晨光中若隐若现，似在呼应他体内躁动的灵力。
“记住，突破时需引天地灵气入体，以筑基丹为引，冲击丹田壁垒。”赤焰枪尊的声音在识海中响起，带着几分凝重，“你是破军圣体，突破时会引动天地异象，需提前布下聚灵阵，避免灵气溃散。”
萧逸尘依言而行，从储物袋中取出十二枚下品灵石，按八卦方位摆放。灵力注入的瞬间，灵石亮起柔和的光，形成一道半透明的屏障，将小院笼罩其中。做完这一切，他深吸一口气，将筑基丹送入腹中。
丹药入体即化，化作一股磅礴的灵力洪流，顺着经脉直冲丹田。萧逸尘运转《太华心经》，引导洪流一次次冲击丹田壁垒——那壁垒如坚冰般坚硬，每一次碰撞都让他经脉剧痛，额角渗出细密的汗珠。
聚灵阵外，灵气如被磁石吸引，疯狂涌入阵中，在萧逸尘头顶凝聚成一道乳白色的灵气漩涡。漩涡越转越快，甚至引动了周围的天地异象：院角的竹林无风自动，叶片沙沙作响，地面的青石缝隙中竟钻出细小的灵草嫩芽。
这动静很快惊动了附近的弟子。有人好奇地驻足观望，见那灵气漩涡的规模，纷纷惊叹：“这是有人要突破筑基了！看这阵仗，恐怕是位天赋异禀的师兄！”
议论声中，一道素白身影悄然出现在小院外——是苏清漪。她望着阵中盘膝而坐的萧逸尘，玉手悄然按在腰间剑柄上。昨日她送焚天鼎时便察觉，二长老的人在附近布下了暗哨，此刻那些暗哨虽未现身，却能感受到数道隐晦的气息在暗中窥探。
“想趁突破时动手？”苏清漪眸中闪过一丝冷意，周身灵力悄然运转，形成一道无形的屏障，将小院护得严严实实。
阵内，萧逸尘已到了突破的关键时刻。丹田壁垒在灵力洪流的冲击下，终于出现了一道细微的裂痕。他心中一喜，刚要加大灵力输出，突然感到一股阴寒的气息从地底窜出——是蚀骨门秘制的“枯元散”！
那粉末不知何时被埋在青石台下，受热后化作缕缕灰雾，顺着经脉逆流而上，试图缠绕他的灵力，将其一点点“啃噬”成废灵。萧逸尘心中一惊，刚要运转九劫焚天体驱散灰雾，识海中突然传来赤焰枪尊的急喝：“小心！是蚀骨门的‘噬魂阵’！”
话音未落，小院四周突然亮起紫黑色符文，形成一个巨大的阵法，将聚灵阵与苏清漪的屏障同时笼罩。阵中灰雾翻滚，隐约可见无数被抽干精元的修士残魂虚影，正是以“吞噬生灵精元铸修为”的蚀骨门邪阵！
“哈哈哈，萧逸尘，你的死期到了！”
阵外传来墨尘的狂笑。他不知何时已从地牢逃出，身着紫黑交织的蚀骨门魔袍，眉心淡紫色骨纹因修为精深已蔓延至太阳穴，衬得那张本就带些戾气的脸愈发阴鸷。他手中握着一柄淬了枯元散的短刃，周身筑基四重的气息毫无遮掩，身边跟着三名同样纹着骨印的蚀骨门修士。
苏清漪脸色骤变，玉剑出鞘时剑气直逼寒芒：“墨尘！你身为二长老嫡孙，竟入邪道勾结蚀骨门！”
“勾结？”墨尘嗤笑一声，指尖摩挲着眉心骨纹，那动作带着种近乎炫耀的笃定，眼底翻涌着十几年积压的冷意，“我爹资质平平，卡在练气巅峰整整十年，连筑基的门槛都没摸到。当年宗门里那些同辈，如今个个是内门长老、核心导师，可谁还记得？他们年轻时见了我爹，都要笑着喊一声‘墨老废’！”
他猛地抬手指向太华剑宗主峰的方向，声音里淬着怨愤：“他到死都蜷在山脚下那间漏风的小院里，临死前手里还攥着半块没炼化的下品灵石，哆哆嗦嗦跟我说‘尘儿，要争气，别让人看不起’。我在太华剑宗熬了五年，每日天不亮就练剑，每月领的灵石勉强够维持修炼，连筑基丹的影子都没见着——正道给过我活路吗？”
话音落时，他周身魔焰骤然暴涨，紫黑色的灵力卷起地上的尘土：“是蚀骨门给了我功法！是他们让我两年内冲破桎梏，从练气五重一路冲到筑基四重！什么正道？什么魔道？能让我变强、能让我不再像我爹那样窝囊死去的，就是我该走的道！”
三名蚀骨门修士闻言，同时出手。紫黑色的魔焰如毒蛇吐信，直扑苏清漪面门。她虽已是练气巅峰，可面对三名筑基期邪修的围攻，不过数息便被逼得连连后退，玉剑上的浩然灵光被魔焰灼烧得滋滋作响，白衣下摆更是被火星燎出数个破洞。
阵内的萧逸尘处境更险。噬魂阵不断吞噬聚灵阵的灵气，枯元散化作的灰雾顺着丹田裂痕钻入，与筑基丹的灵力死死纠缠。他只觉经脉像是被无数细齿啃咬，灵力在体内乱冲乱撞，稍有不慎便会爆体而亡。
“稳住心神！”赤焰枪尊的声音如洪钟撞碎识海混沌，“引朱雀印记的力量，以火克邪！蚀骨门功法惧阳火，这是他们的死穴！”
萧逸尘咬牙照做，心念一动，脖颈处的朱雀印记骤然爆发出耀眼红光。红光冲天而起，化作一只翼展数丈的朱雀虚影，尖锐的鸣叫声震得噬魂阵的符文都在颤抖。朱雀羽翼横扫时，赤红火雨倾泻而下，将阵中紫黑色符文烧得扭曲变形，灰雾遇火便化作白烟消散。
墨尘脸色大变，下意识捂向眉心骨纹——那是蚀骨门修士的命脉，此刻竟被火光驱得发烫，像是要从皮肉里剥离。他满眼不敢置信：“不可能！我的筑基四重修为，怎会怕你一个练气期的小子！”
趁此间隙，萧逸尘不再压制破军圣体的力量。丹田处的枪影与朱雀火焰交织，形成一股霸道无匹的力量，他顺着这股力量猛地催动灵力，再次冲击丹田壁垒。
“砰——！”
清脆的碎裂声在体内响起，丹田壁垒应声而破！更磅礴的灵力从丹田涌出，顺着经脉流转全身，萧逸尘的气息瞬间暴涨，练气境的桎梏彻底破碎，正式踏入筑基一重！他缓缓睁眼，眸中金红交加的光刺破灰雾，周身灵力如火焰般燃烧，竟硬生生将噬魂阵的灰雾逼退三尺。
“筑基成功了？”墨尘目眦欲裂，疯魔般冲向萧逸尘，“凭什么？你不过是得了圣体机缘，若没焚天鼎和筑基丹，你连我当年都不如！”
萧逸尘冷哼一声，赤焰枪已凭空握在手中。枪尖缠绕的朱雀火焰灼热逼人，他施展出《焚天八荒破》第二式“焚海”，枪影如火龙出海，直取墨尘心口。
墨尘仓促举短刃抵挡，金属碰撞的瞬间，短刃被火焰烧得通红，烫得他猛地撒手。就在这时，苏清漪抓住破绽，玉剑化作一道流光，精准刺穿一名魔修的丹田。另外两名魔修见状魂飞魄散，转身就要撕裂阵法逃跑。
“想走？”萧逸尘枪尖一挑，火焰在阵中凝成环形屏障，将两人困在其中，“背叛宗门，勾结邪修，今日便让你们血债血偿！”
他与苏清漪对视一眼，一人持枪横扫，一人握剑直刺，默契得仿佛演练过千百次。朱雀火焰与浩然剑气交织成网，不过片刻便将两名魔修斩杀。阵中只剩墨尘一人，眉心骨纹因灵力紊乱渐渐黯淡，脸色惨白如纸。
“萧逸尘，我是二长老的孙子！你敢伤我？”墨尘退到阵边，声音里掺着最后的威胁。
萧逸尘步步逼近，枪尖抵在他咽喉处，语气冰冷如霜：“你入蚀骨门时，怎没想过二长老的颜面？用邪阵阻我筑基时，怎没想过宗门规矩？”
就在这时，远处传来二长老撕心裂肺的怒吼：“住手！”
二长老带着执法弟子匆匆赶来，脚步踉跄得险些摔倒。他第一眼便看见墨尘眉心的骨纹，那紫黑色的印记像烧红的烙铁，狠狠烫在他眼底——这是蚀骨门的标志，是他当年拼尽全力也要护着墨尘远离的邪祟。再看地上魔修的尸体，感受着阵中残留的阴邪气息，他脸色瞬间从通红转为铁青，嘴唇哆嗦着说不出话。
“二长老来得正好。”萧逸尘冷声开口，“墨尘入蚀骨门，已是邪修，今日更是布噬魂阵阻我筑基，证据确凿，你还要护着他吗？”
二长老张了张嘴，目光落在墨尘脸上。他想起墨尘幼时抱着他的腿，奶声奶气说“要像爷爷一样厉害”；想起墨尘爹临死前，拉着他的手哭着托付“爹，尘儿就交给你了”；更想起前几年墨尘来见他，说“爷爷，我好像找到突破的法子了，我不会让你失望的”，再后来墨尘逐渐展露头角，在宗门声名鹊起，练气榜、筑基榜……那时他还满心欢喜，以为是孩子终于开窍。
“爷爷……”墨尘的声音带着哭腔，没了方才的猖狂，只剩绝境中的哀求，“我只是不想像爹一样……我只是想变强……”
二长老猛地闭眼，再睁眼时，眼底已爬满血丝。他狠狠一拳砸在旁边的石柱上，石屑飞溅，指关节擦出鲜血：“墨尘勾结邪修，背叛宗门，罪……罪该万死！”
他转向执法弟子，声音沙哑得像被砂纸磨过：“按宗门规矩，押入天牢，三日后公开问斩！”
“爷爷！你骗我！你说过会护着我的！”墨尘不敢置信地瞪大眼睛，挣扎着要扑过来，却被执法弟子死死按住。
二长老偏过头，不敢看他的眼睛，只是对着匆匆赶来的大长老躬身：“犬孙犯下大错，是我教管无方。恳请大长老罚我闭门思过半年，扣除三年宗门贡献，以儆效尤。”
大长老看着他泛红的眼角，叹了口气：“你能以宗门大义为重，也算守住了长老的本分。就按你说的罚，即刻起入静心阁闭门思过。”
执法弟子押着墨尘离去，路过二长老身边时，墨尘的哭喊声穿透人群：“爷爷！我没错！是这宗门容不下我！”
二长老的身体晃了晃，扶住石柱才勉强站稳。直到墨尘的身影彻底消失，他才缓缓蹲下身，用袖子捂住脸，肩膀剧烈颤抖。没人看见，他袖中的手死死攥着一枚旧令牌——那是墨尘爹年轻时给他的，此刻令牌边缘已被攥得发烫，一滴浑浊的泪落在石缝里，瞬间被尘土掩盖。
风波平息，弟子们渐渐散去，小院恢复了平静。苏清漪走到萧逸尘面前，收剑入鞘时，白衣上的血痕格外刺眼：“恭喜你突破筑基。”
“多谢师姐相助，”萧逸尘抱拳行礼，语气诚恳，“若不是你及时护阵，我恐怕难以顺利突破。”
苏清漪淡淡一笑，这是萧逸尘第一次见她笑，如冰雪消融在晨光里，让人移不开目光：“举手之劳。你如今已是筑基修士，按宗门规矩，可入内门居住，还能领取一枚筑基令牌，兑换更高级的功法与武器。”
萧逸尘点头：“我知道了。日后若有需要，师姐也可随时找我帮忙。”
苏清漪微微颔首，转身离去。晨光洒在她的白衣上，留下一道纤细的身影。
萧逸尘望着她的背影，又摸了摸脖颈处的朱雀印记，心中充满了斗志。筑基只是开始，他还有更长的路要走——蚀骨门的威胁未除，宗门内的暗流仍在涌动。