意识在无尽的撕扯和翻滚中沉浮，如同暴风雨中海面上的一片碎木。林奇感觉自己被扔进了一个高速旋转的破碎机，每一寸骨头、每一条神经都在发出不堪重负的呻吟。左臂的剧痛是其中最尖锐的存在，仿佛有无数冰锥在反复凿击着早已布满裂痕的骨骼和晶体。
不知过了多久，那狂暴的撕扯感终于逐渐减弱，取而代之的是一种沉重的、仿佛从万丈高空坠落的失重感，然后——
砰！
他重重地砸落在某种坚硬而富有弹性的表面上，巨大的冲击力让他眼前一黑，险些再次昏死过去。全身的旧伤如同被点燃的火药桶，瞬间爆发出撕裂般的痛楚。他趴在原地，动弹不得，只能剧烈地喘息，每一次呼吸都带着铁锈般的血腥味和冰冷的刺痛。
冰冷的、带着浓重金属锈蚀和机油味道的空气涌入肺部，刺激着他的喉咙。耳边是持续不断的、低沉而规律的嗡鸣声，仿佛有无数台巨大的机器在远处同时运转。
他艰难地抬起头，睁开刺痛的眼睛。
映入眼帘的景象让他瞬间愣住，甚至暂时忘却了身上的剧痛。
他正身处一片…诡异的“森林”之中。
但这里的“树木”并非由木质构成，而是由粗壮、锈蚀、布满铆钉和管道的金属柱体构成，它们扭曲着向上生长，高度参差不齐，顶端延伸出类似枝杈的、更加细密的金属管网和旋转的扇叶。这些“金属巨树”之间，缠绕着粗大的、绝缘皮早已破损的电缆束，如同藤蔓般垂落，偶尔迸发出危险的蓝色电火花。
地面上覆盖着一层厚厚的、油腻的黑色尘埃，其间散落着各种规格的齿轮、断裂的轴承、废弃的电路板和叫不出名字的机械残骸。空气中漂浮着细微的金属颗粒，在不知从何而来的、昏暗的脉冲光源照射下，如同永不停息的铁屑之雨。
远处，那低沉规律的嗡鸣声正是从这片机械密林的深处传来，其间还夹杂着金属摩擦的尖锐嘶鸣、液压装置运作的沉闷撞击声，以及某种…仿佛巨大齿轮咬合转动的、令人牙酸的碾磨声。
这里没有天空，只有高耸的、望不到顶的金属穹顶结构，上面布满了错综复杂的管道网线和不断明灭的故障指示灯，投下斑驳而压抑的光影。
这是一个巨大的、仿佛没有尽头的…地下机械工厂？或者某种庞大的机械造物体内？
林奇挣扎着想要坐起身，却发现自己正躺在一张巨大的、由某种韧性极强的复合纤维编织而成的“网”上。这张网就张在两棵巨大的金属管道之间，网上还散落着一些其他的杂物：几个空了的润滑油桶、半截断裂的金属手臂、甚至还有一本被油污浸透、封面模糊不清的操作手册。
是这张网缓冲了他坠落的冲击力，救了他一命。
是谁张的网？
他强忍着剧痛，艰难地翻过身，查看自己的情况。左臂的晶体臂甲情况糟糕透顶，表面的裂纹已经连成一片，最深的地方几乎可以看到内部黯淡无光的晶体基质，稍微一动就有细小的晶屑剥落。整条手臂冰冷刺骨，几乎完全失去了知觉，只是不断地向身体传递着一种冰冷的、死寂的疼痛。
身上的衣物多处破损，露出下面青紫交加、甚至有些地方已经冻伤的皮肤。体内的初烬静炎微弱得如同风中残烛，只能在心脉附近维持一丝微不足道的温暖，艰难地抵抗着左臂不断蔓延过来的冰冷死寂和全身的伤痛。
他尝试调动一丝力量，却引来一阵剧烈的咳嗽和更深的虚弱感。
伤势比想象中还要重。没有立刻昏死过去，已经是侥幸。
他艰难地摸向怀中，心中猛地一沉。
星辰罗盘还在，依旧散发着温润的微光，但光芒极其黯淡，仿佛也耗尽了力量。它表面的指针无力地颤抖着，无法再指向任何一个明确的方向。
夜莺呢？！
林奇猛地抬头，焦急地环顾四周。除了冰冷的金属巨树和垂落的电缆，看不到任何人影。那张救了他命的网上，也只有他一个人坠落的痕迹。
他们失散了。
在最后那混乱的跃迁中，罗盘的护盾破碎，跃迁能量变得极不稳定，两人很可能被抛向了不同的落点。
一股冰冷的焦虑瞬间淹没了他。夜莺的状况未知，这个诡异的地方危机四伏，而他自己几乎失去了所有战斗力。
必须尽快离开这里，找到夜莺，或者至少找到一个相对安全的地方恢复一点力量。
他咬紧牙关，用还能动的右手艰难地抓住网绳，一点一点地向边缘挪动。每动一下，都牵扯着全身的伤口，冷汗瞬间浸透了他的衣衫。
好不容易挪到网边，他低头向下望去，心下又是一凉。
网距离下方堆积着尖锐金属废料的地面，至少有十米高。以他现在的状态，直接跳下去无异于自杀。
他仔细观察着周围的环境。最近的“金属树干”上，似乎有一些可供攀爬的凸起结构和检修梯的痕迹，但大多锈蚀严重，且覆盖着油污。
就在他艰难地评估着逃生路线时，一阵轻微的、不同于背景机械噪音的“咔嗒”声，突然从下方不远处传来。
林奇立刻屏住呼吸，身体紧绷，缓缓地缩回网中，借助网上杂物的掩护，小心地向下望去。
只见在下方的金属废料堆中，几个矮小的、造型简陋的机器人正在活动。它们大约半人高，由废弃的金属罐、齿轮和粗糙的液压杆拼凑而成，靠着小型的履带移动，头部是一个不断旋转的、单一的红外传感器。它们用前端简陋的钳爪，正在分拣和搬运着地上的金属碎片，将其投入一个缓慢移动的传送带上的粉碎入口中。
这些机器人动作僵硬，效率低下，看起来像是负责基础清理工作的自动化单元，似乎并不具备高级的敌我识别或攻击性。
但它们的存在，证明了这个地方并非完全废弃，仍有某种系统在维持着最低限度的运转。
林奇不敢大意，继续耐心观察。更多的“清理者”机器人从阴影中驶出，重复着单调的工作。它们似乎没有发现网上的林奇。
时间一分一秒地过去。身体的疼痛和冰冷在不断加剧，左臂的伤势似乎在恶化。他知道不能再等下去了。
必须冒险一试。
他看准了下方一堆相对柔软、由破碎绝缘材料和纤维构成的废料堆，又估算了一下距离和角度。
深吸一口气，他用尽最后的力气，猛地从网边滚落！
身体在空中短暂坠落，然后重重地砸进那堆废料之中。巨大的冲击力依旧让他眼前发黑，五脏六腑仿佛都错了位，但柔软的缓冲物确实救了他，没有造成更严重的骨折。
响动立刻引起了附近几个清理者机器人的注意。它们的红外传感器齐刷刷地转向林奇的方向，发出微弱的聚焦声。
林奇的心提到了嗓子眼，右手下意识地摸向腰后能量耗尽的脉冲手枪。
那些机器人只是“看”了他几秒钟，似乎在处理这突如其来的异常数据。然后，它们头部传感器的红光闪烁了几下，竟然又缓缓地转了回去，继续它们的分拣工作，仿佛将他当成了一堆不值得处理的特殊垃圾。
林奇长长地松了一口气，瘫在废料堆里，剧烈地喘息着。看来这些底层机器人的程序里，并没有包含应对“坠落的生物”这一项。
暂时安全了。
他必须立刻处理伤势，尤其是左臂。他能感觉到，那静滞能量的侵蚀正在透过臂甲，缓慢地向身体其他部位蔓延，再拖下去，后果不堪设想。
他挣扎着坐起身，开始在这片巨大的机械废料堆中艰难地翻找。他需要能源，哪怕是微量的，也需要工具，需要任何可能有用的东西。
功夫不负有心人。在一堆烧焦的电路板下，他找到了半块似乎还有微弱残能的旧式能量电池；在一个破裂的工具箱里，他翻出了几根高强度金属丝、一把磨损严重的钳子，甚至还有一小罐没有完全挥发掉的冷却凝胶。
他靠在一根冰冷的金属管上，用找到的材料，开始笨拙地处理左臂。他先用金属丝尽可能地将碎裂的晶体臂甲临时固定，防止它彻底脱落，然后将那点可怜的冷却凝胶涂抹在臂甲与皮肤接触的、已经冻伤溃烂的边缘，希望能稍微缓解一下冰冷的刺痛和侵蚀。
做完这一切，他几乎虚脱，靠在管壁上，汲取着那半块电池里微乎其微的能量，勉强维持着意识的清醒。
必须找到夜莺。必须离开这里。
他休息了片刻，恢复了一点点力气，然后挣扎着站起身，开始沿着传送带运行的方向，小心翼翼地向前探索。这些清理单元和传送带最终总会通向某个核心区域，那里可能有更多的信息，或者…离开的途径。
机械密林深处，巨大的噪音和未知的危险仍在持续。而他，只能拖着残破的身躯，一步一步，走向更深沉的黑暗。星辰罗盘在他怀中，依旧微弱地、固执地散发着一点微光，仿佛在无声地诉说着什么。