黑暗、冰冷、死寂。
紧急撤离通道内，只有两人压抑的呼吸声和靴底踩在冰冷金属上的轻微回响。空气凝滞，带着浓重的金属锈蚀和尘埃气味，仿佛千百年未曾流通。守灯人提供的简易提灯散发出微弱的光芒，勉强照亮前方几米远的路径，光线之外是深不见底的幽暗。
这条通道与回廊那蠕动的、充满恶意的结构截然不同。它更古老，更…机械。墙壁是厚重的、锈迹斑斑的合金板，铆接痕迹清晰可见，部分区域覆盖着厚厚的、类似石棉的隔热材料，早已风化破损。脚下是格栅状的地板，下面隐约可见粗大的线缆束和管道，许多已经断裂枯萎。这里更像是一条被废弃已久的大型舰船或设施的维修通道，风格粗犷而实用，与回廊那种生物质般的诡异感格格不入。
林奇和青羽一前一后，沉默地行进着。两人都保持着高度警惕，武器握在手中，感官提升到极致，捕捉着任何一丝异常。经历了回廊核心的爆炸、基金会的袭击、碎片的失控以及避难所的濒临崩溃，他们不敢对任何“安全通道”掉以轻心。
通道笔直地向下方延伸，坡度平缓却仿佛没有尽头。除了他们的脚步声，听不到任何其他声音，连回廊那无处不在的低语也彻底消失。这种绝对的寂静反而更加令人不安，仿佛行走在巨兽的尸骸肠道内。
“这通道…不像回廊的风格。”林奇低声说道，声音在狭窄的空间内显得格外清晰。
青羽走在前面，闻言微微侧头，目光扫过墙壁上那些早已黯淡的警示标志和无法辨认的铭文：“嗯。更像是旧时代的造物，被回廊吞噬后，侥幸保留了部分结构。守灯人说的‘紧急撤离通道’，可能是指‘伟大造物’本身的某种内部设施。”
他的分析很有道理。这条通道的材质和工艺，与他们在核心区域看到的那些巨大机械残骸更为接近。
“你觉得通道另一端会是什么？”林奇问道。
青羽沉默了一下，声音带着一丝不易察觉的凝重：“不知道。可能是回廊的另一个相对‘平静’的区域，也可能…是某个被回廊吞噬后尚未完全消化的‘世界碎片’，或者…直接通向我们来的地方。”他顿了顿，“但根据我的经验，‘万界之轴’很少会安排如此便捷的退路。做好准备，迎接任何可能。”
林奇心中一凛，点了点头。青羽的担忧不无道理。
他们继续下行。通道内没有任何岔路，也没有遇到任何活物或陷阱，只有无尽的、重复的金属壁和格栅地板。时间感在这里变得模糊，仿佛过去了几个小时，又仿佛只有几分钟。
就在这种单调压抑几乎要让人麻木的时候——
嘀…嗒…
一声极其轻微、却异常清晰的滴水声，忽然从前方深邃的黑暗中传来！
两人瞬间停住脚步，全身肌肉绷紧，武器对准前方！
滴水声？在这种完全封闭、干燥的金属通道里？
异常！
提灯的光芒向前延伸，却照不到声音的来源。那滴水声间隔规律，不疾不徐，带着一种令人心悸的…冰冷感。
青羽打了个手势，示意放缓脚步，小心前进。
又前行了约数十米，通道似乎到了尽头。前方是一个更加开阔的空间入口，入口处似乎有微弱的光线透出，与提灯的冷光不同，那是一种…更加自然柔和的、偏白的光线？
滴水声正是从那个入口内传来。
两人交换了一个眼神，更加小心地靠近入口。
来到入口处，眼前的景象让两人同时愣住。
通道尽头，并非他们预想中的另一个回廊区域或者世界碎片，而是一个…巨大的、半球形的、充满高科技感的封闭大厅！
大厅的穹顶散发着均匀柔和的模拟自然光，照亮了整个空间。地面是光洁的银白色金属，一尘不染。四周墙壁是巨大的环形观察窗，但窗外并非星空或景象，而是不断流动的、如同数据瀑布般的幽蓝色能量流光，仿佛整个大厅正行驶在某种超维度的能量通道中！
大厅中央，是一个巨大的、结构复杂的环形控制台，上面布满了无数熄灭的屏幕和操作界面，控制台中心，悬浮着一个缓慢旋转的、由纯净蓝光构成的复杂几何体，如同某种核心。
而最引人注目的，是大厅一侧墙壁上，有一个不断渗出清澈液体的裂缝！液体滴落在地面积起的一个小水洼中，发出那规律的“嘀嗒”声。水洼旁，散落着几件东西——一个破损的银色头盔，一把扭曲的、带有烧灼痕迹的能量手枪，以及…一小片熟悉的、灰白色的制服碎片！
时空基金会的装备！而且看起来经历了激烈的战斗和…仓促的撤离？
这里是什么地方？！
林奇和青羽震惊地看着眼前的一切。这个大厅的风格，与回廊、与遗民避难所、与他们之前经历的任何世界都截然不同！它更像是一个…高度先进的、正在进行跨维度航行的…舰桥？或者前哨站？
但为什么会有基金会的战斗痕迹？那个渗水的裂缝又是怎么回事？
“小心！”青羽突然低喝一声，猛地将林奇向后一拉！
嗤！
几乎在同一时间，一道惨白色的、无声无息的能量光束，从大厅顶部一个隐蔽的发射器射出，精准地打在他们刚才站立的位置！地面被熔出一个小坑，边缘光滑如镜！
攻击？！
两人瞬间翻滚躲入通道口的掩体后，警惕地扫视大厅！
没有任何人影！攻击来自自动化防御系统？
“检测到未授权生命体征…扫描中…”一个冰冷的、毫无感情的电子合成音在大厅中响起，来源正是中央那个旋转的蓝色几何体，“基因序列未收录…能量特征异常…判定：入侵者。执行清除协议。”
嗡！嗡！嗡！
大厅顶部和四周墙壁上，数个武器端口悄然滑出，惨白色的能量光束开始凝聚！
“该死！是自动化防御系统！”青羽骂道，身形如同鬼魅般闪动，避开一道射来的光束！
林奇也立刻翻滚躲避，脉冲斧格开一道擦身而过的射线，炽热的能量让他手臂发麻！这些光束的威力极强！
“必须关闭它！”林奇喊道，目光扫向中央的控制台和那个蓝色几何体。
“我去试试！”青羽身形连闪，如同疾风般冲向控制台，试图寻找接口或关闭装置。
但更多的光束封锁了他的路线！他被迫不断闪避，根本无法靠近！
林奇试图用脉冲斧的能量攻击几何体，但斧刃劈出的电弧撞在几何体周围的无形力场上，只是溅起一丝涟漪，毫无作用！
这个防御系统极其先进且强大！他们被困在通道入口，寸步难行！
“扫描到高维能量扰动…疑似‘轴’的污染…威胁等级提升至最高…”电子音再次响起，似乎因为他们的反抗而提升了警戒等级！
更多的武器端口出现！火力网更加密集！
这样下去必死无疑！
就在这危急关头，林奇的目光猛地落在了那滩积水和旁边的基金会头盔上！
一个冒险的念头闪过！
他猛地从储物空间中取出那枚得自青羽的、从基金会潜伏点捡到的银色金属记录器！他不知道这里面有什么，但这是唯一的希望！
他猛地将记录器扔向那滩积水！
啪嗒！
记录器落入水洼，溅起水花。
瞬间——
整个大厅的防御系统猛地一滞！所有正在凝聚的能量光束骤然熄灭！
“检测到…‘监管者’级加密信号…信号源确认…时序基金会第七外勤军团…识别码：theta-7…”电子音的语气似乎出现了一丝极其细微的…困惑？“重新评估目标…目标与监管者存在关联…清除协议暂停…请求进一步指令…”
有效！那个记录器里竟然有基金会的高级识别码？！
趁着系统停滞的瞬间，青羽如同离弦之箭，猛地冲到控制台前，匕首闪烁着青芒，狠狠刺向某个看起来像是紧急物理开关的装置！
咔嚓！
匕首精准地撬开了一个面板，露出了里面的线路！青羽毫不犹豫，双手蕴含风之力，猛地一扯！
噼里啪啦！火花四溅！
整个大厅的灯光猛地暗了一下，那个蓝色几何体的旋转速度骤然减慢，光芒也变得不稳定起来！
“警告！系统遭到物理破坏！强制进入低功耗安全模式…”电子音变得断断续续，“尝试连接主网络…连接失败…坐标丢失…锚定程序错误启动…”
嗡！！！
整个大厅剧烈震动起来！观察窗外那些流动的能量流光变得狂暴而混乱！仿佛失去了方向！
“怎么回事？！”林奇稳住身形，急声问道。
“我好像…搞砸了…”青羽看着失控的控制台，面色难看，“它好像试图强制进行空间锚定，但坐标系统错乱了！”
就在这时，林奇脑海中，“万界之轴”那冰冷的声音突兀地响起，这一次，带着前所未有的急促和…警告！
【警告！检测到高强度强制空间锚定干扰！】
【警告！当前坐标处于未知高维裂隙！稳定性极低！】
【错误！锚定目标与任务世界坐标冲突！】
【遭遇未知规则排斥！强制回归程序受到严重干扰！】
【尝试重新校准…校准失败！】
【启动紧急预案！根据最高优先级协议…强制锁定最近稳定坐标…】
【锚定启动！3…2…1…】
什么？！林奇心中巨震！“万界之轴”的声音…它似乎被这个大厅的强制锚定程序干扰了？！它在紧急启动某种应对措施？！
没等他和青羽反应过来——
整个大厅的震动达到了顶峰！观察窗外的能量流光猛地扭曲、收缩，仿佛被某种巨大的力量强行拉扯！
轰隆！！！
一声无法形容的、仿佛空间本身被撕裂的巨响传来！
林奇和青羽感到一股无法抗拒的、蛮横无比的空间剥离感袭来！比以往任何一次传送都要剧烈和痛苦！仿佛整个灵魂都要被撕成碎片！
眼前的景象瞬间破碎、扭曲、拉长！控制台、几何体、基金会残骸…一切都在疯狂旋转、分解！
在彻底失去意识的前一刻，林奇仿佛看到观察窗外那狂暴的能量流光中，隐约浮现出了一片…他有些熟悉的景象…
那是…一片浩瀚无垠的、冰冷的…星空？以及星空背景下，一个沉默的、破损的…空间站轮廓？
…
【强制锚定完成。】
【错误：世界坐标偏移。任务变更。】
【新世界载入：未知道标，“边缘前哨”场景。】
【背景扫描：高科技废墟\/低魔死寂\/未知规则压制。】
【任务发布：生存。调查前哨站异常沉默原因。】
【警告：本地规则与代行者兼容性未知。超高风险。】
【奖励：无（紧急任务）。惩罚：无（生存即为奖励）。】
【…欢迎来到…世界的边缘…代行者…】
冰冷的声音在剧痛和眩晕中逐渐模糊、消失…
…