第一节 夜探荒祠，暗影藏谋
残秋的月色像一层薄霜，洒在京城郊外的“破龙祠”上。这座古寺荒废了数十年，断壁残垣间爬满枯藤，山门的“破龙祠”匾额断成两截，一半埋在乱草里，另一半斜斜地挂着，在风里晃出“吱呀”的哀鸣，像是被封印的生灵在低声啜泣。
林微伏在祠外的老槐树上，指尖攥着双鱼玉佩，冰凉的玉温透过指尖传来，让她纷乱的心绪稍定。玉佩的白光比白日更亮了些，隐隐能感知到祠内涌动的两股气息——一股是玄水之灵残留的湿寒，另一股是灼热的、带着毁灭感的火气，像是有活物在里面蛰伏。
“里面至少有二十个暗卫，都带着弩箭，守在大殿四周。”苏瑾从另一侧的断墙后探出头，压低声音说道。他穿着一身夜行衣，脸上沾着些许尘土，原本风度翩翩的模样多了几分凌厉，手里握着一把小巧的“连环弩”——这是林微根据现代连发原理设计的，能一次射出五支弩箭，被他包装成“西域传来的巧技”，此刻正泛着冷光。
宇文擎站在林微下方的阴影里，玄色披风遮住了他挺拔的身形，只露出一双锐利的眼睛，盯着祠内的动静：“影的气息在大殿深处，和林婉儿在一起。我们从东侧的破窗潜入，那里守兵最少，能靠近大殿听他们说话。”
春桃紧紧跟在林微身后，手里握着一把短刀——这是柳氏死后，林微送给她的，刀鞘上刻着小小的“安”字。她的手还有些抖，但眼神却异常坚定：“夫人，我会跟着您，要是有人靠近，我就……我就用刀砍他！”话虽带着颤音，却没有半分退缩。
林微拍了拍春桃的肩膀，轻声道：“不用勉强自己，保护好自己就好。”柳氏的死像一根刺，扎在所有人心里，尤其是春桃——那个曾和她一起被柳氏使唤的小丫鬟，最终用生命赎了罪，也让春桃彻底明白，退缩换不来安稳，只有勇敢才能保护想保护的人。
四人借着月色，像猫一样潜入破龙祠。东侧的破窗早已没有窗棂，只有几根枯木支着，轻轻一推就断了。林微第一个跳进去，落地时踩着一堆干草，发出细微的声响，她立刻屏住呼吸，看向四周——大殿的柱子上缠着发黑的布条，供桌上积着厚厚的灰尘，中央的“龙神像”只剩下半截身子，眼窝是空的，像是在盯着闯入者。
“在那里。”宇文擎指向大殿西侧的偏殿，那里透出微弱的烛光，隐约能听到人的说话声。四人贴着墙根，慢慢挪过去，躲在一根断柱后，屏住呼吸听着。
“……龙血玉已经送到京城了，只要拿到镇邪碑的凹槽里，就能激活玄水之灵的本源力量，到时候再用禁军的火防令牌，点燃京城的粮仓，就说是宇文擎勾结邪祟，纵火焚城……”说话的是影，声音嘶哑，带着一丝得意，“皇上最忌讳邪祟作乱，到时候就算宇文擎有百张嘴，也说不清！”
林微的心猛地一沉——龙血玉！原来镇邪碑凹槽里缺的是这个！他们不仅想利用玄水之灵，还想纵火嫁祸，彻底除掉宇文擎！
“可……可定水灵剑在宇文擎手里，玄水之灵会不会被他镇压？”林婉儿的声音带着几分犹豫，还有一丝不易察觉的恐惧，“之前我去王府，本想骗林微滴血，打开密室拿龙血玉，可她没上当……影大人，我们这样做，真的能成功吗？”
“你怕了？”影的声音冷了下来，“三皇子待你不薄，若不是他，你这个‘真千金’早就被侯府弃了！现在三皇子死了，你只有帮我完成他的遗愿，才能夺回属于你的一切！要是再犹豫，我不介意让你和柳氏一样，成为玄水之灵的养料！”
林婉儿的声音瞬间没了底气，只传来几声细微的啜泣，像是被吓坏了。林微皱起眉头——她一直以为林婉儿是主动勾结影，没想到竟是被威胁，甚至还有几分天真，以为能靠影夺回“一切”。
“那……那破龙祠的镇龙柱呢？您说里面有火龙魂魄，要是激活了，会不会连我们也……”林婉儿又问，声音带着颤抖。
“放心，我有‘控龙符’，能指挥火龙。等宇文擎被定罪，我就用火龙和玄水之灵，逼皇上退位，到时候这天下，就是我们的！”影的声音越来越得意，“再过三日，就是十五，月圆之夜，龙血玉会和玄水之灵产生共鸣，到时候……”
“谁在外面？”影的声音突然变得锐利，像是察觉到了什么。林微心里一紧，刚想示意大家别动，就听到春桃脚下传来“咔嚓”一声——她不小心踩断了一根枯木枝！
“抓起来！”影大喝一声，偏殿的门“哐当”一声被撞开，十几个穿着黑衣的暗卫冲了出来，手里的弩箭对准了断柱后的四人！
第二节 弩箭破空，情护危时
“快走！”宇文擎一把将林微拉到身后，拔出佩剑，挡在最前面。苏瑾立刻举起连环弩，对准冲过来的暗卫，扣动扳机——“咻咻咻”，五支弩箭同时射出，正中五个暗卫的胸口，他们闷哼一声，倒在地上。
“往大殿外撤！”苏瑾大喊，一边换弩箭，一边掩护大家撤退。春桃紧紧跟在林微身边，手里的短刀握得更紧了，看到一个暗卫从侧面冲过来，她竟主动冲上去，用刀挡住了暗卫的手臂：“夫人快走！我来挡住他！”
那暗卫没想到一个小丫鬟敢反抗，愣了一下，随即恼羞成怒，挥刀向春桃砍去。林微心里一紧，掏出腰间的瓷瓶，将驱邪露往暗卫脸上泼去——蓝色的火焰瞬间燃起，暗卫惨叫一声，捂着脸后退，春桃趁机用刀刺中他的大腿，暗卫倒在地上，再也爬不起来。
“春桃，好样的！”林微拉过春桃，快速往大殿外跑。可刚跑到门口，就见更多的暗卫从祠外冲进来，将大殿团团围住——原来影早就布好了埋伏，就等他们自投罗网！
“林夫人，镇北王，苏公子，既然来了，就别走了。”影从偏殿走出来，手里握着一把黑色的匕首，匕首上沾着红色的液体，像是刚染过血，“今日，就让你们和这破龙祠一起，化为灰烬！”
他挥了挥手，暗卫们同时举起弩箭，对准了林微四人。就在这千钧一发之际，祠外突然传来一阵马蹄声，紧接着是“杀啊”的喊叫声——苏瑾安排的暗卫到了！他们穿着黑衣，手里握着和苏瑾一样的连环弩，从暗卫的后方冲过来，瞬间打乱了暗卫的阵型！
“苏瑾，你早有准备？”林微惊讶地看向苏瑾。
苏瑾笑了笑，嘴角却溢出一丝血迹——刚才挡弩箭时，他的肩膀被射中了，只是一直没说。“你以为我只带了这点人？对付影这种阴沟里的老鼠，当然要多准备一手。”他说着，又咳出一口血，脸色苍白了几分。
林微心里一暖，眼眶有些发热——苏瑾总是这样，看似漫不经心，却把所有危险都提前考虑到，默默保护着大家。她刚想上前查看苏瑾的伤口，就见影突然冲向林婉儿，一把抓住她的手腕：“没用的东西，留着你也是累赘！”
“影大人，你别杀我！我还能帮你！我知道龙血玉的下落，我知道……”林婉儿尖叫着，挣扎着想要挣脱，可影的手像铁钳一样，紧紧攥着她的手腕。
宇文擎趁机冲上去，一剑刺向影的后背。影察觉到危险，猛地将林婉儿推出去，挡住宇文擎的剑，自己则往后退了几步，冷笑道：“宇文擎，你敢杀三皇子的人？就不怕皇上治你的罪？”
宇文擎收住剑，避开林婉儿，眼神冷得像冰：“林婉儿是被你胁迫，罪不至死。倒是你，勾结邪祟，意图谋反，今日我定要将你拿下！”
林婉儿跌坐在地上，看着宇文擎的剑，又看了看影的冷笑，突然崩溃地哭了起来：“我错了……我不该听你的话……我不该想夺回侯府的位置……柳氏死了，我才知道，那些所谓的‘地位’，根本不重要……”
影见林婉儿动摇，眼神一狠，突然从袖中掏出一张黄色的符纸，往大殿中央的镇龙柱上贴去——那符纸上画着扭曲的火龙图案，贴在柱子上的瞬间，符纸燃起红色的火焰，镇龙柱开始剧烈震动，柱子上的龙纹像是活了过来，发出“轰隆隆”的声响！
第三节 火龙觉醒，石破天惊
“不好！他要激活火龙！”林微大喊，她能感觉到镇龙柱里传来的灼热气息越来越强，双鱼玉佩的白光也开始剧烈闪烁，像是在预警。
镇龙柱的顶端突然裂开一道缝隙，红色的火焰从缝隙里喷出来，伴随着一声震耳欲聋的咆哮——一条由火焰组成的龙，从柱子里钻了出来！它身长数丈，鳞片是通红的火焰，眼睛是漆黑的煤球，张开嘴就能喷出熊熊烈火，大殿的横梁瞬间被点燃，冒着黑烟。
“哈哈哈！火龙觉醒了！你们都得死！”影得意地大笑，手里拿着一张黑色的符纸，“这是控龙符，只要我一念咒语，火龙就会把你们烧成灰烬！”
暗卫们见火龙出来，纷纷后退，连苏瑾的暗卫都有些慌乱——谁也没见过真正的火龙，那毁天灭地的气息，让所有人都感到恐惧。春桃紧紧抱住林微的胳膊，身体不停发抖，却还是咬着牙说：“夫人，我不怕……我们一起想办法……”
林微拍了拍春桃的手，强迫自己冷静下来——火龙是火焰组成的，玄水之灵是水汽组成的，水火相克，可现在玄水之灵已经被镇压，只有定水灵剑能操控水脉……等等！定水灵剑！
“擎！定水灵剑！”林微大喊，“定水灵剑能操控水脉，或许能克制火龙！你快用剑和双鱼玉佩结合，试试能不能引出水脉的力量！”
宇文擎立刻掏出定水灵剑——经过之前的净化，剑鞘上的珍珠恢复了白色，蓝光柔和。他将双鱼玉佩贴在剑鞘上，默念林微之前教他的“控水诀”（其实是现代水力学原理的口诀包装），剑身上的蓝光突然变得耀眼，像一道蓝色的闪电，直刺火龙！
火龙感受到水脉的气息，发出一声愤怒的咆哮，喷出一团烈火，想要挡住剑光。可蓝光穿过烈火，落在火龙的身上，火焰瞬间熄灭了一块，露出黑色的灰烬。火龙痛苦地扭动起来，大殿的地面被它的尾巴扫得裂开一道道缝隙。
“没用的！火龙是上古魂魄所化，定水灵剑根本伤不了它！”影大喊着，举起控龙符，“火龙，烧了他们！”
火龙再次喷出烈火，这次的火焰比之前更旺，直逼林微和宇文擎。苏瑾突然冲上前，用自己的身体挡住火焰，他的夜行衣瞬间被点燃，发出“滋滋”的声响。“快……快想办法……”苏瑾咬着牙，声音嘶哑。
“苏瑾！”林微大喊，眼泪瞬间涌了出来。她突然想起之前制的阳藿草精油——阳藿草的香气能压制邪祟，或许也能影响火龙的魂魄！她立刻掏出瓷瓶，将精油往火龙的方向泼去——透明的液体落在火焰上，没有被点燃，反而发出“滋滋”的声响，火龙的动作突然慢了下来，像是被什么东西束缚住了。
“这是……阳藿草精油！”影的脸色变了，“你怎么会有这个？这东西能压制邪祟魂魄！”
林微没有回答，而是对宇文擎大喊：“擎！趁现在！用定水灵剑刺火龙的眼睛！那里是它的魂魄核心！”
宇文擎会意，举起定水灵剑，借着精油压制火龙的瞬间，纵身一跃，剑身上的蓝光凝聚成一道尖锐的光束，直刺火龙的眼睛！“噗嗤”一声，蓝光刺穿了火龙的眼睛，黑色的煤球瞬间碎裂，火龙发出一声凄厉的咆哮，身体开始消散，红色的火焰变成白色的灰烬，落在地上，扬起一阵烟尘。
镇龙柱停止了震动，只剩下一道烧焦的痕迹。影见火龙被灭，脸色惨白，知道大势已去，他猛地从袖中掏出一把匕首，往林婉儿的胸口刺去——“你知道得太多了，留着你没用！”
“不要！”林微大喊，却来不及阻止。匕首刺中林婉儿的胸口，鲜血瞬间染红了她的衣服。林婉儿倒在地上，眼神渐渐涣散，却看着林微，艰难地说：“龙血玉……在……在京城的……凝香楼……”
说完，林婉儿的头歪了下去，再也没有了呼吸。影趁着大家愣神的瞬间，从大殿的破窗跳了出去，骑上早就备好的马，消失在夜色里。
第四节 残烟未散，心事万千
“追！”宇文擎大喊，几个侍卫立刻骑马追了上去，可影的马跑得太快，很快就没了踪影。
苏瑾的暗卫扑灭了大殿的火焰，殿内一片狼藉，到处是烧焦的木头和黑色的灰烬。林微蹲在林婉儿的尸体旁，心里五味杂陈——这个曾经处处针对她的真千金，最终却成了影的牺牲品，她的一生，都在为“真千金”的身份挣扎，最终却落得这样的下场，可悲又可叹。
“夫人，别太难过了。”春桃递过一块手帕，轻声安慰，“林大小姐也是被影逼的，她最后还告诉我们龙血玉的下落，也算是赎罪了。”
林微接过手帕，擦了擦眼泪，站起身看向苏瑾——他的手臂被烧伤了，皮肤红肿，还起了水泡。“快让大夫看看你的伤！”林微拉过苏瑾的手臂，语气带着焦急。
苏瑾笑了笑，不在意地说：“一点小伤，没事。倒是你，刚才那么冷静，还能想到用阳藿草精油，越来越厉害了。”他嘴上说得轻松，额角却渗出了冷汗，显然伤得不轻。
宇文擎走过来，拍了拍苏瑾的肩膀：“这次多亏了你，若不是你的暗卫和连环弩，我们恐怕早就被影的人包围了。你的伤，我会让人好好医治，不会留下疤痕。”
苏瑾点点头，看向林微：“龙血玉在凝香楼，那是京城有名的青楼，背后的老板据说和三皇子的残党有关。我们得尽快把龙血玉找回来，不然等月圆之夜，他们用龙血玉激活玄水之灵，就麻烦了。”
林微点点头，眼神变得坚定：“明日我和擎一起进宫，把影的阴谋和龙血玉的下落告诉皇上，请求皇上派人查封凝香楼，找回龙血玉。另外，还要彻查禁军的火防令牌，防止他们用令牌纵火。”
“我也去！”春桃立刻说道，“我现在不怕了，还能帮你们看着凝香楼的动静！”
林微看着春桃，笑了笑——这个曾经胆小的小丫鬟，经过这几次的风波，已经成长为一个勇敢的姑娘了。她点点头：“好，你跟我们一起去。”
四人走出破龙祠，东方已经泛起鱼肚白，天边的星星渐渐隐去，只剩下一轮残月挂在树梢。秋风吹过，带着烧焦的气息，还有一丝若有若无的湿寒——玄水之灵的气息还没完全消散，龙血玉还在凝香楼，影还没被抓到，这场风波，远远没有结束。
苏瑾的暗卫扶着受伤的苏瑾，往京城的方向走去。宇文擎牵着林微的手，春桃跟在他们身后，四人的身影在晨光中被拉得很长，像是在为这片残破的古寺，画上一个暂时的句号。
第五节 凝香迷雾，新局待破
回到王府时，天已经大亮。老管家早就备好了热水和大夫，看到苏瑾受伤，立刻让大夫上前诊治。大夫给苏瑾的手臂涂了烫伤药膏，包扎好，叮嘱他近期不要碰水，不要用力。
“凝香楼的老板叫‘红姨’，是个很神秘的女人，没人知道她的真实身份，只知道她和很多权贵都有往来。”苏瑾坐在床上，一边让丫鬟给他喂药，一边说道，“我的人查过，凝香楼的后院有一个密室，龙血玉很可能藏在那里。但凝香楼守卫森严，还有很多机关，硬闯肯定不行。”
林微坐在一旁，手里拿着一张凝香楼的图纸——这是苏瑾的人画的，上面标注了凝香楼的布局，前院是待客的地方，后院是红姨的住处和密室，密室的入口在红姨的卧室里，需要特定的机关才能打开。
“机关？”林微看着图纸上的密室入口，突然想起之前在破龙祠用的热胀冷缩原理，“凝香楼的密室机关，会不会和温度有关？比如需要用热水或者冷水才能触发？”
宇文擎凑过来看图纸，点点头：“有可能。古代的机关术常常用到水火，尤其是藏贵重物品的密室，更会用这种隐蔽的机关。我们可以让苏瑾的人伪装成客人，去凝香楼探查一下，看看红姨的卧室里有没有奇怪的容器，比如铜盆、水缸之类的，可能就是触发机关的关键。”
“我去吧！”春桃立刻说道，“我可以伪装成凝香楼的丫鬟，进去伺候红姨，这样更容易探查机关。”
林微有些犹豫——凝香楼鱼龙混杂，春桃一个小姑娘进去，太危险了。可春桃却坚定地看着她：“夫人，我不怕！柳氏姐姐用生命保护了我们，我也想为大家做些事。而且我现在会用刀，还知道怎么用驱邪露，不会给大家添麻烦的。”
苏瑾也点点头：“让春桃去也行。我的人会在凝香楼外接应她，只要她查到机关的位置，我们就能想办法打开密室，找回龙血玉。”
林微沉默了片刻，最终点了点头：“好，那你一定要小心。若是遇到危险，就用这个。”她从袖中掏出一个小小的铜哨，“这是我做的‘求救哨’，声音很尖，只有我们的人能听到，一吹我们就会来救你。”
春桃接过铜哨，紧紧握在手里，用力点头：“夫人放心，我一定能完成任务！”
就在这时，王府的侍卫匆匆跑进来：“王爷！夫人！宫里来人了！说皇上急召您进宫，有要事商议！”
林微和宇文擎对视一眼，都从对方眼里看到了担忧——难道京城又出什么事了？还是影的残党已经开始行动了？
宇文擎立刻起身，整理了一下衣服：“微儿，我先进宫，你在家安排好春桃的事，等我消息。”
林微点点头，送宇文擎到门口。看着他的马车消失在街道尽头，林微心里暗暗祈祷——希望皇上召见是好事，希望春桃能顺利探查凝香楼，希望龙血玉能尽快找回来，希望这场围绕着邪祟、阴谋的风波，能早日结束。
可她知道，这只是奢望。影还在逃，三皇子的残党还在暗处，龙血玉还在凝香楼，月圆之夜越来越近……一场更大的危机，正在京城的某个角落，悄然酝酿。
春桃走到林微身边，轻声道：“夫人，我们现在就准备吧。我想尽快去凝香楼，早日找到龙血玉。”
林微看着春桃坚定的眼神，点了点头：“好，我们现在就准备。记住，安全第一，就算找不到机关，也要平安回来。”
两人转身往王府里走，阳光洒在她们身上，却驱不散空气中的寒意。凝香楼的迷雾、龙血玉的秘密、影的踪迹、月圆之夜的危机……所有的线索都交织在一起，像一张巨大的网，将所有人都困在其中。而林微知道，她必须亲手解开这张网，不仅为了自己，为了宇文擎，为了王府的人，更为了这天下的百姓——这是她从“利己”的生存者，走向“兼济天下”的帝王，必须迈出的一步。
而在京城的凝香楼里，红姨正坐在卧室的窗边，手里把玩着一块红色的玉佩——玉佩通体赤红，像用鲜血凝成，正是龙血玉。她看着窗外的街道，嘴角勾起一抹冷笑：“林微，宇文擎，你们想找龙血玉？那就来啊……我在这凝香楼，等着你们呢……”
红姨的身后，站着一个穿着黑衣的人影，虽然看不清脸，却能感觉到他身上的气息——和影一模一样。而在人影的手里，握着一张黄色的符纸，上面画着和破龙祠镇龙柱上一样的火龙图案，旁边还有一行小字：“月圆之夜，火龙焚城，玄水覆京，皇权易主。”
一场席卷京城的风暴，正在悄然拉开帷幕……