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暮春的雨，总带着几分缠绵的湿意。
艾言知临窗坐着，指尖划过微凉的宣纸。案上摊着半阕未填完的词，墨迹被穿堂风卷得微微发皱。别院的回廊外，新栽的芭蕉叶上滚着晶莹的雨珠，滴答声敲得人心头发沉。白槿言已经出去三个时辰了，自昨日途经那片荒祠回来，她便总有些魂不守舍。
“姑娘，喝口热茶暖暖吧。”茹梦端着青瓷茶盏进来，鼻尖沾了点泥星子，“方才去后厨瞧了，张妈炖了银耳羹，说是夜里凉，喝着舒坦。”她把茶盏往案上一放，忽然压低声音，“槿言姐这几日怪怪的，昨儿还对着荒祠那棵老槐树发呆呢。”
艾言知接过茶盏，温热的触感顺着指尖漫上来，却暖不透心底那点疑虑。白槿言向来沉稳，便是前几日在权相府遇刺，她眸中也只闪过警惕，从未有过这般难以掩饰的波澜。那日从荒祠旁经过时，她分明瞥见白槿言袖中的手攥得死紧，指节都泛了白。
正思忖间，院外传来轻叩门环的声响。茹梦眼睛一亮：“定是槿言姐回来了！”说着便一阵风似的冲出去。
艾言知起身时，白槿言已跟着茹梦走进来。她一身素色衣裙沾了不少湿气，鬓角的发丝贴在颊边，神色却已恢复了平日的平静，只是眼底深处藏着一丝未散的疲惫。
“姑娘。”白槿言屈膝行礼，声音如常，“方才去街市上打探了些消息，听说城西的布庄换了东家，往后采买新衣或许要另寻去处。”
艾言知望着她微湿的衣摆，明知她这话避重就轻，却没直接点破，只温声道：“外面雨大，先去换身干爽衣裳，别着了凉。”
白槿言应了声“是”，转身时，袖摆扫过案角，带落了一支玉簪。那簪子是前几日年永临让人送来的，说是京中老字号的手艺，玉质温润，雕着简单的缠枝纹。
“哎呀，槿言姐当心！”茹梦慌忙去捡，却见白槿言已俯身拾起，指尖触到簪头时，忽然微微一颤。
艾言知看得清楚，那瞬间，白槿言的睫毛剧烈地扇动了两下，像是被什么刺了眼。
待白槿言换了衣裳回来，茹梦已被支去厨房看银耳羹。屋内只剩下两人，雨打芭蕉的声音愈发清晰。
“姑娘想必想问，我今日究竟去了何处。”白槿言垂眸道，语气里带着几分释然，又有几分沉重。
艾言知点头，指尖轻轻摩挲着茶盏边缘：“你若想说，便说。不想说，我也不逼你。”她知道白槿言性子内敛，若不是到了非说不可的地步，断不会主动提及。
白槿言走到窗边，望着廊下被雨水冲刷得发亮的青石板，沉默了片刻，才缓缓开口：“姑娘还记得昨日路过的那座荒祠吗？”
“记得，像是供奉着什么山神，香火早就断了。”艾言知回想起来，那祠堂的木门朽得厉害，门楣上的匾额只剩“山”字还依稀可辨。
“那不是山神祠。”白槿言的声音低了些，带着不易察觉的颤抖，“二十年前，那里是白家庄的祠堂。”
艾言知微怔。白家庄？白槿言的本家？
“二十年前的一个雨夜，”白槿言的指尖抠着窗棂的木纹，指腹因用力而泛白，“白家庄三百七十二口人，一夜之间全没了。官府查了三个月，说是山洪暴发冲毁了庄子，可庄子建在山腰上，怎么可能被山洪淹了？”
雨声似乎陡然变大，敲得窗纸嗡嗡作响。艾言知屏住呼吸，听着白槿言的声音在雨幕中浮沉。
“我那时候才六岁，跟着祖母去邻村走亲戚，躲过了一劫。回来时，庄子里只剩下烧黑的断墙，还有……”白槿言顿了顿，喉结滚动了一下，像是在极力压抑什么，“还有没烧尽的骨头。祖母当场就疯了，抱着一截烧焦的木头哭了三天三夜，也去了。”
艾言知的心猛地一沉。三百多口人，一夜之间……她难以想象那个六岁的女孩，是如何在断壁残垣中，看着疯癫的祖母咽下最后一口气。
“后来我被一个游方僧人收养，他教我识字，教我些防身的法子。临终前，他才告诉我，白家庄不是天灾，是人祸。”白槿言转过身，眸中翻涌着复杂的情绪，有恨意，有迷茫，还有一丝深藏的恐惧，“他说，动手的是殇影阁。”
“殇影阁？”艾言知失声重复。这个名字，她这几日在京中偶尔听过，说是个神秘的江湖组织，专做些打探情报、取人性命的勾当，行事诡秘，没人知道它的总坛在哪，也没人见过阁主的真面目。
“是。”白槿言点头，语气肯定，“僧人说，他曾在现场看到过殇影阁的标记——一支银质的断魂箭。那箭簇是三尖形的，尾羽用的是西域的黑雕毛，市面上绝无仅有。”
艾言知想起前几日权相府宴会上的刺杀，那些刺客的身手利落得不像寻常江湖人，事后叶安明检查现场，说发现了几枚奇特的箭簇，当时只当是哪个邪派组织的信物，没往深处想。
“你今日出去，就是为了查这个？”艾言知问。
白槿言嗯了一声：“我去了趟城南的鬼市。那里有个老头，早年是跑江湖的，据说见过殇影阁的断魂箭。”她从袖中取出一枚用布包着的东西，层层打开，里面是半枚锈迹斑斑的箭簇，形状果然是三尖形的，“这是我从白家庄的废墟里找到的，今日拿去给那老头看，他一眼就认出来了，说这就是断魂箭的箭头，二十年前，殇影阁用这种箭屠过三个村子。”
雨珠顺着屋檐连成线，像是一道透明的帘子，将屋内与外面的世界隔开。艾言知看着那半枚箭簇，只觉得入手冰凉，凉得刺骨。
“可殇影阁为何要屠一个与世无争的庄子？”艾言知不解。白家庄听起来像是个普通的村落，既无权势，也无财富，怎么会惹上那样的狠角色？
“不知道。”白槿言摇头，眸中闪过一丝痛苦，“僧人说，或许是白家庄藏了什么不该藏的东西，或许是得罪了什么大人物，被人买通殇影阁下了杀手。这些年我一直在查，可殇影阁的嘴太严了，没人敢透露半个字。”
艾言知沉默了。她忽然明白，白槿言为何总是那般冷静，那般警惕。一个背负着血海深仇长大的人，早已将所有的情绪都藏在了坚硬的外壳下。
“那你今日，查到什么有用的线索了吗？”
白槿言的目光暗了暗：“老头说，殇影阁的阁主叫东方尘如，是个女人，据说风华绝代，却也心狠手辣。二十年前，正是她接手殇影阁的时候。”
东方尘如……艾言知在心里默念这个名字，只觉得透着一股说不出的诡异。
“还有，”白槿言像是想起了什么，补充道，“老头说，最近殇影阁在京中活动频繁，似乎在追查什么人，而且，他们和朝中的某位大人物来往密切。”
朝中的大人物？艾言知第一时间想到了权相。那日宴会上的刺杀，十有八九与权相有关，若殇影阁真的与他勾结，那事情就更棘手了。
“这些事，你打算告诉年将军吗？”艾言知问。
白槿言沉吟片刻：“暂时不打算。年将军如今在朝中步步维艰，若是再让他分心我的事，怕是会更被动。而且，殇影阁的水太深，我不想牵连太多人。”她顿了顿，看向艾言知，眼神里带着恳求和一丝不安，“姑娘，这些事……”
“我明白。”艾言知打断她，语气温和却坚定，“你信我，我自然不会对外人说。只是，你一个人查太危险了，往后若有什么需要，一定要告诉我。”
白槿言眼中闪过一丝暖意，屈膝行礼：“多谢姑娘。”
雨渐渐小了，天边透出一点昏黄的光。茹梦端着银耳羹进来，见两人神色平静，便又恢复了往日的活泼：“姑娘，槿言姐，快尝尝，张妈放了冰糖，可甜了！”
艾言知舀了一勺银耳羹，温热的甜意在舌尖化开，却驱不散心底的阴霾。她看着白槿言低头喝汤的侧脸，忽然觉得，这个看似沉静的侍女，身上藏着的秘密，或许比她想象的还要多。
而那个叫东方尘如的女人，和她背后的殇影阁，就像一张无形的网，已经悄然撒开，不知道会将谁卷入其中。
夜渐深，雨彻底停了。艾言知躺在床上，听着窗外偶尔传来的虫鸣，辗转难眠。白家庄的惨状，白槿言隐忍的恨意，还有那个神秘的东方尘如，在她脑海里反复盘旋。
她忽然想起年永临临走前的眼神，那样沉重，那样疲惫。他身处的漩涡，远比她看到的要深。而她，一个来自异世的孤女，裹挟在这权谋与恩怨之中，又能做些什么呢？
正胡思乱想间，窗外忽然传来极轻的响动，像是有什么东西落在了窗台上。艾言知警觉地坐起身，借着月光看去，只见窗台上放着一片枯叶，叶子上似乎还压着什么。
她披衣下床，推开窗户，夜风带着草木的清香扑面而来。窗台上果然有一片枯叶，下面压着一张折叠的纸条。
展开纸条，上面只有一行字，笔迹瘦硬，带着几分凌厉：
“殇影阁异动，当心白氏。”
艾言知的心猛地一跳。这纸条是谁送来的？为何要提醒她当心白槿言？
她回头看向隔壁房间的方向，那里一片寂静，想来白槿言已经睡下了。
握着纸条的手微微发凉，艾言知站在窗前，望着沉沉的夜色，只觉得这京都的水，比她想象的还要深，还要冷。而那张薄薄的纸条，像一块石头，在她心里激起了层层涟漪。
殇影阁，白槿言，东方尘如……这一切，究竟有着怎样的联系？她不知道，只知道一场更大的风暴，或许正在悄然酝酿。
夜风卷着残雨的湿气，扑在脸上微凉。艾言知将纸条凑近月光，那行字的笔锋带着刻意压制的锋芒，不似寻常文人手笔，倒像常年握剑之人的字迹。
“当心白氏”……这四个字像根细针，轻轻刺在心头。她想起白槿言方才谈及往事时泛红的眼眶，想起她指尖那半枚锈迹斑斑的箭簇，想起她多年来孤身追查真相的隐忍。这样一个背负血海深仇的人，会是需要提防的对象吗？
或许是有人故意挑拨？艾言知捏紧纸条，指腹摩挲着粗糙的纸面。若真是殇影阁的人送来的，目的便是离间她们；可若不是……那背后之人又想提醒她什么？
隔壁忽然传来轻微的翻身声，艾言知迅速将纸条揉成一团，塞进袖中。她走到窗边，见月光下的庭院静悄悄的，墙角的石榴树影影绰绰，看不出半点异样。
“姑娘还没睡？”白槿言的声音在门外响起，带着几分刚睡醒的沙哑。
艾言知定了定神，扬声道：“刚醒，有些渴了。”
门被轻轻推开，白槿言端着一杯温水走进来，月光落在她脸上，神情平静无波：“夜里凉，姑娘仔细着凉。”她将水杯递过来，目光不经意间扫过艾言知微敞的袖口，眸色微不可察地动了动。
艾言知接过水杯，指尖与她相触，只觉她的手比寻常女子要凉些。“方才好像听到窗外有动静，你听到了吗？”她故意问道。
白槿言摇头：“许是夜猫子吧，这院子里常有野猫出没。”她顿了顿，补充道，“姑娘若不放心，我今晚就在外间守着。”
“不必了，你也累了一天。”艾言知摇摇头，看着她转身离去的背影，心中疑窦更甚。方才白槿言的目光，分明是落在了她藏纸条的袖口处。
待门再次关上，艾言知将杯中水一饮而尽。温水滑过喉咙，却压不住心底的寒意。她走到烛台前，将袖中的纸团点燃，看着它在烛火中蜷曲、化为灰烬。
灰烬被风吹起，飘落在案上那半阕未填完的词上。艾言知望着纸上“心忧”二字，忽然觉得，这京都的每一寸空气里，都藏着看不见的刀光剑影。
而她与白槿言之间，似乎也隔上了一层薄薄的纱，看似透明，却再也看不透彼此的心思。殇影阁的阴影，就这般悄无声息地笼罩下来，让人喘不过气。