晨光熹微，堪堪爬上工地的砖墙。陈默在地基坑底蹲了一整夜，露水浸透了他后背陈旧的疤痕，带来丝丝凉意，却远不及胸腔里那颗狂跳的心脏撞击着太阳穴来得猛烈——凌晨五点整，冰冷的系统提示音在他脑海中轰然炸响：
**【超级签到日已至，请选择签到地点。】**
他猛地抬头，坑口那片灰蓝的天幕正被晨曦一寸寸染亮。喉结艰难地滚动了一下，昨夜老李闲聊时提到的、材料堆下那块刻着龙纹的青石板骤然闪过脑海。与此同时，那片总是氤氲着异样热气的土地，轮廓也变得无比清晰。
通脉丹的残方，他呕心沥血搜集了整整三个月，只差一味至关重要的主药。此刻，系统提示中“遗迹核心”四个字，如同烧红的钢针，狠狠扎进他的眼底，带来灼人的刺痛与渴望。
“材料堆！”陈默低喝出声，带着孤注一掷的决绝，掌心重重按在坑底潮湿的红土之上。
一股难以言喻的暖流瞬间自指尖窜入，蛮横地冲撞着他的经脉！猝不及防的冲击让他眼前发黑，几乎栽倒。紧接着，比以往任何一次都更清晰、更洪亮的系统提示音在脑海中回荡：
**【签到成功！获得通脉丹·主药（千年朱果）。**
**丹方补全进度：70%。最终签到需于遗迹核心区域完成！】**
仿佛有实质的清香在舌尖炸裂！陈默猛地攥紧拳头，指节因用力而泛白。三个月前在废料堆里偶然捡到那半张泛黄丹方时，他做梦也想不到，这尘土飞扬的工地之下，竟真埋藏着一座古武遗迹！老李描述的龙纹青石板，前夜挖地基时震落的青铜残片，还有材料堆下方那股常年撩拨他骨髓、带来奇异暖意的气息……所有零碎的线索，此刻被“遗迹核心”这根无形的线，瞬间串联起来！
“遗迹核心……就在这工地地下！”他喃喃自语，指节下意识抵住坑壁，簌簌红土应声落下。晨光中，他清晰看见自己手背上的血管，隐隐透出一抹淡金色的流光——这是炼骨中期圆满后，经脉即将迎来蜕变的征兆。通脉丹！只要拿到它，突破通脉期，便是水到渠成！
“小陈——！”
食堂方向传来一声拖长的呼喊。
陈默眼神一凝，腰身发力，敏捷地翻身跃出深坑。只见穿着油腻蓝布围裙的白影，端着个硕大的搪瓷碗站在工棚的阴影前，碗口热气袅袅，浮着几点枸杞和几片炖得软烂的鸡肉。“张叔特意给你留的鸡汤，趁热！”白影堆起满脸笑容，眼角的褶子挤在一起。
陈默大步上前，鼻翼却几不可察地翕动了一下——浓郁的鸡汤香气里，混杂着一丝极其微弱、若有若无的苦腥味，像被碾碎的曼陀罗花瓣。
“谢了。”陈默伸手去接碗，指尖刚触到碗沿，眉头便是一皱。触感冰凉！熬煮整夜的热汤绝不该是这个温度，这分明是刚从冰箱里取出来的。他垂眸看向碗中，浑浊的汤面上，凝结的油花诡异地聚拢、旋转，勾勒出一个模糊而阴森的漩涡图案，隐隐透着阵纹的意味。
“哎哟！”陈默突然一个踉跄，身体前倾，手中的搪瓷碗“当啷”一声脆响，狠狠砸在坚硬的地面上！
深褐色的汤汁泼溅开来，大半浇在白影的裤腿上。几滴滚烫（？）的液体溅到陈默的工装裤上，竟发出“嗤”的轻响，瞬间腐蚀出几个焦黑的破洞，边缘还冒着细微的白烟！
“对不住啊白师傅！”陈默立刻弯腰去捡摔瘪的碗，眼角余光如鹰隼般扫过白影——对方的脚尖猛地绷紧，像是受惊的猫，喉结剧烈地上下滚动了一下。“昨晚盯基坑，没合眼，腿软了。”他语气带着歉意。
“没…没事！没事！”白影脸上挤出一个比哭还难看的笑容，慌忙弯腰擦拭裤腿。就在他俯身的瞬间，陈默锐利的目光捕捉到他后腰围裙下，一道冰冷的银光倏然闪过——那是一柄薄如柳叶、刃口泛着幽蓝的短刀！
白影迅速直起身，用围裙胡乱擦着湿漉漉的裤腿，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“我…我再去给你盛一碗！”
“不必了。”陈默的手快如闪电，稳稳按在了白影的小臂上。力道看似随意，却像一把精钢打造的钳子，精准地扣住了对方的脉门！
白影的瞳孔骤然缩成针尖！陈默甚至能清晰地感觉到，对方手腕上凸起的骨节，正不受控制地微微颤抖。“我自己去食堂拿就行。”陈默的声音平静无波，目光却如寒冰。
他微微侧头，望向保安室的方向，声音陡然拔高：“老李！”
保安室门口，老李的身影应声出现，手中的强光手电有意无意地晃过白影瞬间煞白的脸。“帮我盯着点厨房，”陈默的声音带着不容置疑的意味，“最近调味料总是不翼而飞。”
老李浑浊的老眼精光一闪，立刻心领神会。他拍了拍挂在腰间的老旧对讲机，目光如同两把刮骨钢刀，狠狠剐过白影微微发颤的肩膀：“成！我这就去调监控，看看是哪个耗子不长眼！”
白影额头上瞬间沁出豆大的冷汗，他下意识地扯了扯围裙，试图完全遮住后腰的凶器，转身朝食堂方向快步走去，脚步比来时快了数倍，带着落荒而逃的仓皇。
陈默目送着他消失在工棚转角，手指无意识地摩挲着裤腿上那几个焦黑的腐蚀小洞。怀里的油纸包，包裹着千年朱果的位置，正散发着惊人的热度，仿佛一颗微缩的太阳。与此同时，材料堆的方向，一股更为磅礴、更为炽烈的气息，如同苏醒的远古巨兽，正在地下深处汹涌翻腾——那里，必定是通往遗迹核心的真正入口！
中午巡查时，必须去探个究竟。
念头闪过，陈默下意识地低头看向地面。在清亮的晨光下，材料堆旁松软的泥地上，几枚崭新的鞋印显得格外刺眼。那鞋尖微微上翘的特殊弧度，鞋底繁复的纹路……竟与前日在废料堆中拾获的青铜残片上，那些古老的云雷纹饰，如出一辙！
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正午的烈日无情炙烤着大地，安全帽变得滚烫。陈默手握卷尺，假装仔细核对材料堆钢筋的型号和数量，眼角的余光却如同最精密的扫描仪，牢牢锁定着泥地上那排指向性极强的鞋印。
“得跟上去。”他心中默念，不动声色地扯了扯被汗水浸透的工装裤，将怀中紧贴着的朱果油纸包按得更紧实了些。
材料堆后，一段年久失修的水泥墙塌陷出一个半人高的豁口。陈默猫下腰，敏捷地钻了过去。裤脚“刺啦”一声刮在豁口边缘生锈的尖锐铁丝上，撕裂开一道口子。这意外的阻碍，却恰好让他俯身时，目光锐利地捕捉到墙根下更深的痕迹——三枚深深凹陷的鞋印，轮廓分明，像是有人曾背负着重物，在此处长时间蹲守潜伏。
他屏住呼吸，顺着这细微的痕迹，悄然潜行至工地西北角最荒僻的角落。一个废弃的配电箱如同被遗弃的钢铁墓碑，半埋在疯长的杂草丛中。锈迹斑斑的铁皮外壳布满坑洼，箱门虚掩着一条缝，露出里面早已干枯、缠满蛛网的杂乱电线。
就在陈默靠近的瞬间，他后颈的皮肤骤然传来一阵针刺般的灼热感！这是炼骨境圆满后，身体对天地灵气产生的近乎本能的直觉预警！
没有丝毫犹豫，他伸手按向配电箱冰冷的边缘。掌心刚触及粗糙的铁锈表面——
“咔哒。”
一声极其轻微、却异常清晰的机括声响起！
紧接着，配电箱底部的水泥地面，无声无息地裂开了一道不足一指宽的缝隙！暗红色的、粘稠如血的光芒，从深邃的地底缝隙中丝丝缕缕地渗透出来，带着难以言喻的邪异与灼热，仿佛一头沉睡巨兽缓缓睁开的猩红独眼！
“地脉节点！”陈默倒抽一口冷气，胸腔内的震撼几乎让他窒息。系统提示中“遗迹核心”带来的那股几乎要烧穿他胸口的灼热感，此刻达到了顶峰！缝隙中汹涌溢出的灵气，裹挟着一种奇异的、混合着硫磺与草木灰烬的药香——这正是那半张通脉丹残方上，用古老文字郑重记载的“地火之气”！
他迅速蹲下身，警惕地环顾四周后，将手指小心翼翼地探入那道散发着暗红光芒的缝隙。指尖触到的并非滚烫的岩石，而是一块沁凉如水的硬物。他用力一抠，一块约莫巴掌大小、温润细腻的玉牌被带了出来。玉牌表面刻着两个古朴苍劲的篆字：
“太初”。
这玉牌的质地、色泽，尤其是那独特的纹路走向……与他三个月前在地基深处挖掘到的那块神秘碎玉，完全吻合！
就在此时，别在腰间的对讲机猛地炸响老李急促而低沉的声音。陈默心中一凛，迅速将玉牌塞进裤兜深处，同时装作若无其事地拍了拍配电箱的铁皮外壳，发出沉闷的响声掩饰：“说！”
“东墙外面！来了个怪老头，白眉毛，穿青布衫！盯着咱们工地看了快半个钟头了，眼珠子都不带转的！”老李的声音压得极低，带着一丝凝重，“我绕到他背后草丛里瞄了一眼，他脚底下……踩着赤蛇门的蛇形暗记！就是上个月在黑市拍卖古武残卷闹出人命那帮邪修！”
陈默的瞳孔骤然收缩成危险的针芒！赤蛇门，以诡毒阴狠闻名！三个月前母亲重病住院时，他曾在医院外僻静的小巷里，见过类似的蛇形标记浅浅印在潮湿的泥地上。当时只以为是顽童涂鸦或巧合……原来，对方早已如跗骨之蛆，盯上了这片工地下的秘密！
“盯紧他，别惊动。”陈默的声音异常冷静，他摘下安全帽，随意地扇着风，目光却锐利如刀，扫过配电箱后那片被阴影笼罩的区域，“我去材料堆拿捆铁丝，回头找你。”
掐断通讯，陈默立刻蹲回配电箱前。他抽出腰间别着的一根短钢筋，插入一块边缘松动的水泥砖缝隙，用力一撬。
“哐当。”水泥砖被撬开。
砖块下方，果然埋着一个仅有巴掌大小、布满绿锈的青铜铃铛。铃铛表面密密麻麻地刻满了扭曲繁复的符文——这是用来镇压、封锁地脉灵气，防止其外泄的古老封印阵器！
陈默眼中闪过一丝精光，毫不犹豫地从怀里摸出一个小巧的瓷瓶。这是之前系统签到得来的淬体药液，瓶底还残留着几滴琥珀色的粘稠液体。他小心翼翼地将残留的药液滴落在铜铃布满符文的表面。
“滋啦……”
如同冷水滴入滚油！药液接触铜铃的瞬间，发出刺耳的腐蚀声响，一股青烟袅袅升起。坚固的青铜表面，竟被迅速蚀开了一道细微却清晰的缺口！
霎时间，一股比之前浓郁十倍、精纯百倍的地脉灵气，如同被压抑了千万年的洪流找到了宣泄口，汹涌澎湃地从地底缺口喷薄而出！淡金色的灵气雾气如有实质，瞬间将陈默探出的指尖包裹、浸润，带来一种通体舒泰又蕴含狂暴力量的感觉。
“今晚。”陈默紧紧攥住那块被腐蚀的铜铃碎片，冰冷的金属边缘硌着掌心，眼中寒芒闪动，“他们必然会动手！”
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暮色四合，裹挟着沙尘的晚风呜咽着掠过工地的围墙。东墙外，一棵老槐树的虬枝上，白眉如一只融入夜色的秃鹫，静静蹲伏。
他浑浊却锐利的目光，穿透渐渐浓重的黑暗，牢牢锁定着工地里晃动的人影。粗糙的拇指，无意识地摩挲着腰间一块冰凉坚硬的蛇形铁牌——三天前，铁掌门安插的密探传来绝密消息：这处看似平凡的工地地下，竟藏着一处上古遗迹的核心节点！地脉滋养之下，极可能孕育出炼制“破虚丹”所需的主药！
“哼，不过是个炼骨中期的小崽子罢了。”白眉嘴角勾起一抹残忍的弧度，目光扫过远处正在搬运砖石的陈默，满是不屑，“等那废物密探激活地脉节点，老子直接夺药走人！赤蛇门的‘七步断魂针’，还收拾不了一个凡俗蝼蚁？”他仿佛已经看到丹药到手、修为暴涨的景象。
“咳！”
一声突兀的、仿佛喉咙卡了痰的清嗓声，毫无征兆地在白眉身后响起！
白眉浑身汗毛倒竖，惊得差点从树上栽落！他猛地回头，刺目的强光手电光柱正正打在他脸上，晃得他睁不开眼。光柱下移，精准地落在他腰间那块忘记完全遮掩的蛇形铁牌上！
“大爷，”老李举着手电，一脸“憨厚”地站在树下草丛里，“这墙根儿草深，听说有长虫（蛇）出没，您可千万小心着点，别让毒牙给‘亲’一口。”
白眉那张老脸瞬间涨成了酱紫色，羞怒交加！他低吼一声，翻身就要跃下树梢，手掌已摸向怀中藏匿的毒针。
“白师傅说厨房盐罐子见底了！”工地内，陈默洪亮的声音如同惊雷般炸响！十几盏高功率探照灯同时“唰”地亮起，刺目的光柱瞬间将这片区域照得亮如白昼！陈默扛着一根粗长的螺纹钢，稳稳站在光柱汇聚的中心，脸上挂着似笑非笑的表情，朝树上的白眉扬了扬手：“我给您捎了一大袋，管够！”
白眉跃下的动作僵在半空，冷汗“唰”地顺着下巴滴落。他手忙脚乱地扯了扯身上的青布衫，试图完全遮住那暴露身份的蛇形铁牌，干瘪的嘴唇扯出一个比哭还难看的笑容：“误…误会！老头子我…我找我孙子，迷路了……”
“您孙子？”老李晃了晃手里的对讲机，声音不大却字字清晰，“西边小学三年级二班，张小虎，对吧？每天下午四点半放学。巧了，我刚跟校长通完电话，他说校门口保安也报告，确实有个白眉毛的老头子在学校附近转悠了老半天，形迹可疑得很呐……”
白眉的太阳穴突突狂跳，一股邪火直冲脑门！他恶狠狠地瞪了一眼光柱下气定神闲的陈默，又剜了一眼树下的老李，喉咙里发出一声压抑的怒哼，转身便朝黑漆漆的巷口快步走去。沾满泥泞的靴底，在松软的泥地上留下一个深深的印记——那扭曲的蛇形暗记，其边缘纹路，竟与白影今早在材料堆旁留下的鞋印边缘，完美地拼合在一起，形成了一个完整的、古老的云雷纹图案！
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深夜十一点，工地准时陷入一片死寂的黑暗，唯有远处城市的光污染在天空中涂抹着暗淡的微光。
陈默蜷缩在配电箱后方茂密的杂草堆里，全身的感官提升到极致。通脉丹主药在贴身口袋里持续散发着惊人的热量，地脉节点裂缝中溢出的精纯灵气，如同涓涓细流，持续不断地顺着他的脚底板涌入经脉。他能清晰感觉到，自己左侧肋骨下方，仿佛有一团熊熊燃烧的火焰在积蓄、膨胀，带来撕裂般的胀痛与难以言喻的渴望——这是炼骨境彻底圆满，经脉贯通、即将踏入通脉境的最后征兆！
“吱呀——”
一声令人牙酸的、极其轻微的金属摩擦声响起。
配电箱那扇锈蚀的铁门，被从外面小心翼翼地推开了一道缝隙。
陈默瞬间屏住呼吸，身体绷紧如蓄势待发的弓弦。借着地脉裂缝透出的微弱暗红光芒，他清晰地看到一道瘦长的影子投在地上，腰间别着的物事反射出一抹幽冷的蓝光——正是那柄淬了赤蛇门“蚀骨毒”的柳叶薄刃！
“地脉节点……地脉节点……”白影压抑着激动的声音如同梦呓，他佝偻着身体蹲下，手指迫不及待地在水泥裂缝边缘急切地摸索着。
当他的指尖终于触碰到陈默提前用钢筋撬松、又被腐蚀药液破坏了一角的铜铃缺口时，压抑不住的狂喜瞬间爆发：“找到了！哈哈哈！天助我……”
“找什么宝贝呢？”
一个冰冷得如同九幽寒冰的声音，毫无征兆地从他头顶上方炸响！
白影的狂笑戛然而止，如同被掐住脖子的公鸡！他骇然抬头，只见陈默的身影如同鬼魅般从配电箱顶一跃而下！右掌之上，炼骨境大圆满的雄浑劲气凝聚压缩，带着撕裂空气的厉啸，毫不留情地朝着他的后心要害猛拍而下！这一掌，势若奔雷！
生死关头，白影展现出了惊人的反应速度！他怪叫一声，身体如同没有骨头的泥鳅，猛地向前扑倒，一个狼狈却极其有效的就地翻滚，险之又险地避开了那足以开碑裂石的一掌！同时，腰间蓝光一闪，那柄淬毒的柳叶刀已然反握在手，毒刃直指陈默！
“你怎么会……”白影惊魂未定，声音都变了调。
“鸡汤里的曼陀罗苦腥，”陈默缓缓站直身体，随意地拍了拍拳头上沾染的尘土，声音平静得可怕，“鞋底留下的完整云雷纹，还有……”他顿了顿，目光如刀锋般刮过白影惨白的脸，“你藏在厨房冰柜最底层，用冻肉盖着的铁掌门‘玄’字腰牌。铁掌门的密探，什么时候沦落到在工地下毒害人了？觉得我们这些卖力气的工人，都是任你宰割的猪羊？”
白影的脸色瞬间由惨白转为死灰！铁掌门！这三个字在高武界代表着最肮脏的勾当和最狠辣的灭口手段！一旦身份暴露，不仅任务失败，更意味着将面临整个高武界乃至官府的无穷追杀！
极致的恐惧瞬间化为歇斯底里的疯狂！“你不过是个炼骨中期的臭搬砖的！”白影眼中凶光爆射，厉啸一声，淬毒的柳叶刀化作一道致命的幽蓝闪电，直刺陈默的咽喉！速度之快，几乎超越了肉眼捕捉的极限！
“炼骨中期？”陈默嘴角勾起一抹冰冷的弧度。面对毒刃，他不闪不避，右手闪电般探出，五指如铁箍般精准无比地扣住了白影持刀的手腕！指节发力，发出令人牙酸的“咔咔”声响！
就在他扣住对方手腕的刹那——
轰！！！
沉寂的地脉节点仿佛被彻底引爆！一股比之前任何时候都更加磅礴、更加狂暴的天地灵气，如同决堤的九天银河，轰然灌入陈默全身的经脉！他清晰地感觉到，体内积蓄已久的那团“火焰”，被这股外力猛地一推！一根无形的、坚韧的“银针”，“噗”地一声，捅破了横亘在肋骨后方那道无形的坚固屏障！
眼前的世界骤然清晰了十倍、百倍！白影刀身上淬毒形成的细微结晶纹路，远处围墙上砖石间每一道风化的裂痕，甚至更远处保安室门口老李那声疲惫的哈欠……所有声音、所有细节，都如同被置于放大镜下，纤毫毕现，清晰无比地涌入他的感知！
一股全新的、沛然莫御的力量，瞬间充盈四肢百骸！
“现在呢？”陈默的声音低沉如雷，仿佛带着某种奇异的震荡。他扣住白影手腕的右掌，那凝聚的炼骨劲气骤然蜕变、升华，化作一股更精纯、更霸道、带着贯通天地气息的通脉境真元，轰然爆发！
“呃啊——！”白影发出一声短促凄厉到不似人声的惨叫！他感觉自己像是被一头发狂的远古巨象正面撞中！整个人如同断了线的破败木偶，不受控制地倒飞出去，狠狠撞在数米外冰冷坚硬的围墙上，发出一声沉闷的巨响，又软绵绵地滑落在地。
“噗！”他猛地喷出一大口污血，血沫中赫然夹杂着细碎的黑红色内脏碎块！仅仅一掌，狂暴的真元便已震碎了他的五脏六腑！
他挣扎着想撑起身体，眼中充满了极致的恐惧和难以置信。然而陈默却没有再看他一眼。
陈默缓缓低头，凝视着自己的手背。只见皮肤之下，淡金色的脉络正以前所未有的速度蔓延、亮起，如同流淌的金色溪流，沿着手臂急速向上攀升，直冲肩颈！这正是踏入通脉境最显着的外在标志——经脉贯通，真元流淌！
他抬手抹去嘴角溢出的一缕鲜血——那是方才境界突破瞬间，经脉被狂暴灵气强行拓宽撕裂时，他咬牙忍受剧痛不慎咬破舌尖所致。
“滚。”陈默的声音冰冷得不带一丝情感，目光甚至没有落在垂死的白影身上，“趁我……还没彻底稳固境界。”
这句话如同赦令！白影眼中爆发出强烈的求生欲，强忍着脏腑碎裂的剧痛，连滚带爬，手脚并用地朝着围墙的阴影处亡命逃窜，每一次挪动都咳出大口的污血。
他挣扎着最后一次回头，瞳孔因极致的恐惧而扩散。只见陈默静静矗立在暗红色地脉光芒的源头，那被拉得极长、极扭曲的影子，投射在斑驳的围墙上，宛如一尊自九幽深渊降临、择人而噬的远古魔神！
陈默没有理会逃走的敌人。他缓缓抬手，抚上自己滚烫的胸口。就在突破完成的刹那，完整的通脉丹丹方，如同镌刻在灵魂深处一般，清晰地、自动地浮现在他的识海之中。药名、分量、火候、步骤……分毫不差。
只差最后一步——引动这地脉节点核心处，最精纯的一缕“地火之气”作为丹引！
今夜，注定无眠。遗迹核心的大门，已然向他敞开了一条缝隙。而真正的风暴，或许才刚刚开始酝酿。