第232章：内阁夜话，科技立国
乾清宫的烛火，直至戌时仍未熄灭。
白日里大朝会那山呼海啸般的“万岁”声浪早已散去，丹陛之下文武百官或振奋、或凝重、或心怀鬼胎的种种神色，也被重重宫门隔绝在外。此刻的乾清宫东暖阁，只余下一种近乎凝滞的静谧，唯有角落铜制仙鹤香炉口中袅袅吐出的淡薄青烟，以及烛芯偶尔爆开的轻微噼啪声，证明着时间的流动。
崇祯皇帝朱由检已褪去那身象征至高权力的沉重衮服，换上了一件玄青色常服盘领袍，唯有袍服前胸后背那用金线织就的团龙纹饰，在烛光下隐隐流动，提醒着旁人他依旧是天子的身份。他负手立于一幅巨大的《坤舆万国全图》之前，目光仿佛穿透了纸张与墨迹，投向了广袤无垠的四大洋与七大洲。那上面，大明疆域被描绘得依旧广阔，但辽东那块刺目的留白，以及东南沿海那些标注着佛郎机、红毛夷的零星据点，都像一根根细刺，扎在他心头。
王承恩悄无声息地侍立在御案旁，小心翼翼地将几份刚刚送来的密奏整理归类。他的动作轻缓得如同猫步，生怕惊扰了皇帝的沉思。暖阁内温暖如春，但他却能感受到一种不同于往常的、锐利而沉重的压力，源自于那位年轻却心思深沉的君王。
脚步声由远及近，在寂静的夜里格外清晰。方正化引着两人步入暖阁，低声禀报：“皇爷，徐阁老、李尚书到了。”
来的正是新任东阁大学士徐光启与户部尚书李邦华。二人亦是常服打扮，徐光启年事已高，眉宇间带着一丝挥之不去的疲惫，但那双眼睛却亮得惊人，仿佛有火焰在其中燃烧。李邦华则依旧是那副清癯严肃的模样，只是紧抿的嘴角透露出他内心的不平静。白日里那石破天惊的八字纲领和新任命，足以让任何一位老于宦海的重臣彻夜难眠。
“臣等叩见陛下。”二人便要行礼。
崇祯转过身，抬手虚扶：“夜深了，不必多礼。赐座。方正化，看茶。”
他的声音带着一丝不易察觉的沙哑，却依旧稳定，目光在两位重臣脸上扫过，开门见山：“白日朝会，所言乃是纲略，是说给天下臣工听的。此刻召二位爱卿来，是要说说具体如何行事。这‘格物’二字，该如何落到实处？”
徐光启闻言，呼吸陡然急促了几分，苍老的手掌微微颤抖，竟一时未能立刻回话。他毕生追求、屡遭排挤打压的“实学”、“西学”，竟有朝一日能得天子如此重视，甚至列为国策！这突如其来的机遇，让他恍如梦中。
李邦华到底是掌户部的，心思更为缜密务实，他沉吟片刻，谨慎开口道：“陛下圣心高远，志在强国，臣等钦佩。然‘格物’之说，向来被视为奇技淫巧，虽于军械、农事略有小补，终非治国正道。若要大兴，恐耗资巨大，且……且恐遭物议，谓朝廷舍本逐末。”他顿了顿，抬眼小心观察了一下皇帝的神色，才继续道，“如今国用艰难，辽东、西北皆需巨饷，清丈田亩、整顿盐税亦需时日方见成效。此时若倾力于此，臣恐…恐力有未逮。”
这话说得委婉，意思却明白：想法很好，但没钱，而且容易挨骂，得不偿失。
崇祯并未动怒，反而点了点头，似乎早料到会有此一问。他走回御案后坐下，手指轻轻敲击着光滑的紫檀木桌面，发出笃笃的轻响。
“李卿所虑，乃是老成谋国之言。”崇祯缓缓道，目光却锐利如刀，“然卿可知，为何我大明火铳屡炸膛，射程不及建奴弓矢？为何红夷大炮万里迢迢运来，仿制却始终不得其法，良品十不存一？为何番薯、玉米等高产作物早已传入，却难以推广，遇灾则饿殍遍野？”
他每问一句，李邦华的眉头就皱紧一分。这些都是现实存在的棘手难题。
“其根源，并非工匠不尽力，也非农人不想活，更非我华夏子民不如泰西蛮夷聪慧！”崇祯的声音陡然提高，带着一种物理研究者特有的、对客观规律近乎执拗的尊崇，“根子在于，我们知其然，而不知其所以然！我们欠缺一套探究万物本质、总结规律、并用以改进实践的系统学问！这便是‘格物’！”
“譬如炼铁，”崇祯目光转向听得入神的徐光启，“徐先生精于此道，当知炭多则铁脆，炭少则铁软，为何？因其关乎炭与铁在高温下结合之比例与形态，此乃材料之理！若能精确掌控，则我军械刀剑之利，何愁不胜建奴？”
徐光启猛地点头，激动得胡须微颤：“陛下圣明！确是此理！臣与西士研讨，彼邦称之为‘化学’之理，确有独到之处！若能深研，必有大用！”
“再如火药，”崇祯继续道，“一硝二磺三木炭，口诀人人会背，然威力参差，皆因颗粒粗细、混合均匀与否、甚至原料纯度，皆影响其燃烧速率与爆燃效果！此乃能量释放与流体力学…呃，是物质急速燃烧膨胀之理！若能精研，则我军之火药，威力可倍增！”
李邦华虽不完全明白“流体力学”是何物，但皇帝用最浅显的对比和惊人的逻辑，将那些看似“奇技淫巧”的东西，直接与最迫切的军国大事联系起来，让他无法反驳。
崇祯趁热打铁，从御案一侧拿起一叠厚厚的、装订好的文稿，封面并无名称，只以数字编号。他将文稿推至徐光启面前。
“徐先生，朕欲设立‘皇家格物院’。你任院长，总揽其事。此院不隶国子监，不归工部，直属于朕！其首要之务，并非立刻造出什么惊天动地的神器，而是 systematically study – 系统性地研究这些‘所以然’之理！”
徐光启双手微颤地接过那叠文稿，只翻开第一页，目光便被牢牢吸住。上面以极其工整的蝇头小楷，分门别类地罗列着诸多研究方向和初步设想：
* 材料格物： 探究金属冶炼（不同配比、温度对铁、钢性能影响）、水泥烧制、玻璃制造之原理，目标：获得更强、更韧、更耐高温之材料。
* 化学药物： 研究物质成分、反应与转化（如酸碱制备、提纯，火药最佳配比与颗粒化，肥料制备），目标：获得更高纯度原料、更强效之火药、促进农业之化学品。
* 力学格物： 探究力、热、声、光、电之现象与规律（如杠杆、齿轮传动效率，热力推动，光学透镜成像），目标：改进机械效率，研制望远镜、显微镜、乃至…未来或可利用热能之机械。
* 农学格物： 系统选育良种（杂交优势初探），研究土壤肥力、水利灌溉最佳方式，病虫害防治，目标：科学增产，应对小冰河期气候。
* 医道格物： 探究人体生理，微生物（如显微镜下的“小虫”与疾病关系），消毒防腐之法，目标：降低军中伤亡，防治瘟疫。
每一条下面，还有更细的分支和亟待验证的猜想。其思路之清晰、分类之古怪却又莫名合理、目光之长远，完全超乎了徐光启的想象！这绝非一时兴起的妄念，而是一套庞大、严谨、近乎于…道！是探究天地万物运行之“道”的另一种途径！
他猛地抬头，看向崇祯的眼神充满了难以置信的震撼与狂热的崇拜：“陛下！这…此乃…此乃包罗万象之大学问啊！若能建成，功在千秋！”
崇祯心中暗叹，这不过是自己凭借现代物理、化学知识体系勾勒出的一个极简框架，许多地方还只是知其然，具体如何在这个时代“知其所以然”，需要海量的实验和摸索。但这颗种子，必须种下。
“学问是做的，不是空谈的。”崇祯压下情绪，语气恢复平静，“格物院需设实验室…嗯，就是营造各种条件、验证猜想的工坊。需要招募巧匠、算学人才、乃至有志于此道的生员。更需要，”他看向李邦华，“钱。”
李邦华听到“钱”字，本能地又是一阵肉痛，但这次他却无法像刚才那样直接反驳。皇帝描绘的图景，以及手中那份看似天方夜谭却莫名令人信服的计划，让他意识到这或许真不是胡闹。他苦着脸道：“陛下，非是臣吝啬，然巧妇难为无米之炊。格物院初建，人员、地皮、物料…皆是开销。如今国库…”
崇祯微微一笑，似乎早有准备。他冲王承恩点了点头。王承恩立刻从御案下取出一个不大的紫檀木盒，打开后，里面并非金银，而是厚厚一叠银票和账册。
“这里是三十万两银票，取自朕的内帑。”崇祯淡淡道，“其中十五万两，作为格物院启动之资。另十五万两，拨付孙元化，用于兵工厂初步改制及研制新式火器。后续经费，朕会另想办法。”
李邦华吃了一惊。内帑并不充盈，先帝留下的底子更薄，皇帝竟能一下子拿出这么多？他猛地想起眼前这位天子在登基前那深不可测的“信王府”产业，那些品质奇佳的玻璃器、香皂、烈酒…莫非？
崇祯没有解释钱的来源，只是继续道：“此外，朕已命沈廷扬加速海外贸易，所得利润，将有一部分定向投入格物院。李卿，你的户部，需要在政策上予以支持，譬如格物院所需之特定矿产、物料，地方需优先供应，不得刁难。同时，也要开始核算，待朕的新财源稳定后，需将格物院经费纳入朝廷正项开支。”
话已至此，李邦华再无反对理由。皇帝自己掏了启动资金，找了后续的“金主”，还只是要求政策配合。他若再阻拦，就真是鼠目寸光了。他起身肃容道：“臣，遵旨！定当全力配合徐阁老！”
徐光启紧紧抱着那叠珍贵的文稿，如同抱着绝世瑰宝，老泪纵横：“老臣…老臣代天下学子，代后世子孙，谢陛下！陛下如此信重，老臣虽肝脑涂地，亦要将此院建成！为我大明奠定万世不拔之基！”
看着这位一生坎坷却始终不忘经世致用的老臣如此激动，崇祯心中也泛起波澜。他起身走到徐光启面前，亲手将他扶起：“徐先生，前路漫漫，多有艰难。格物之道，恐不为世俗所容，谤议必如影随形。望先生能守得住寂寞，耐得住非议，为我大明，劈开这条新路！”
“老臣…谨记！”徐光启声音哽咽，却异常坚定。
“具体选址、人员招募章程，先生可先拟个条陈上来。朕的要求是，不论出身，唯才是举！ 无论是匠户、学徒、甚至是西洋传教士，但凡有真才实学，愿遵我大明律法，皆可吸纳。初期规模不必求大，但求务实、高效。”崇祯最后叮嘱道。
“是，陛下！”
当徐光启和李邦华告退，走出乾清宫时，已是星斗满天。寒冷的夜风一吹，李邦华忍不住打了个寒噤，看着身旁依旧沉浸在激动中的徐光启，忍不住低声道：“徐阁老，陛下此举…实在是…”
他一时找不到合适的词来形容。
徐光启却望着深邃的夜空，长长吐出一口白气，眼中闪烁着星辰般的光芒：“李尚书，你可见过冬日埋下的种子？此刻大地冰封，看似毫无生机。然其下却蕴藏着破土而出的磅礴之力！陛下今日所种，乃是一颗前所未有之奇种！老夫有种预感，待其长成，恐将…改天换地！”
李邦华默然，回头望了一眼那依旧亮着灯火的乾清宫东暖阁。那位年轻的皇帝，此刻是否仍在伏案规划着那充满未知的未来？他心中那份对财政的忧虑并未完全散去，却也不由自主地，生出了一丝微弱的、连自己都不敢深想的期待。
暖阁内，崇祯确实没有休息。
他摊开一张宣纸，手提一支“信王府工坊”特制、利用弹簧和钢珠结构改进的“按压式”炭笔——这小小玩意也是为了书写效率——开始勾勒一幅简单的机构示意图。
标题处，他写下几个字：《论标准化与流水线生产与军工应用之设想》。
烛光将他的身影拉得很长，投在悬挂的《坤舆万国全图》上，仿佛一个孤独的探索者，正试图将另一个世界的智慧，一点点镌刻进这个古老帝国的肌理之中。
长夜方始，路，还很长。