晨光刺破海雾，沈炼的刀，已饮血。
千里之外的甘肃，朱徵妲捏着一把祁艾，鼻尖轻动。
“它要去的地方，又潮又咸。”
她踮脚扶着新搭的木架，突然抬头望向东：“左大人！”
左光斗正清点木料，闻声抬首：“郡主？”
“海风湿毒应对方略，”她语速急促，“鸽站送出去了？”
左光斗一怔，随即颔首：“三日前便发！济南-福州-澎湖加密线，封漆按规矩，错不了，郡主问这个何意？”
朱徵妲小手揉了揉鼻尖，睫毛轻颤：“没什么。”
“就是刚才…闻到了海风湿咸气。”一旁的朱由校正刨木头，木屑纷飞，沾满脸庞，睫毛上都挂着碎末。
他抬眼，木刨子停在半空：“海风？这儿离海八千里呢。”
夜海不静，快船劈浪而行，浪涛拍舷，如战鼓催征。
沈炼立船头，斗笠檐垂着咸涩海水，怀中密信裹三层油纸，与郡主亲授的解毒药方，贴身藏紧。
三昼夜疾航，待黎明破晓时，伊江岛轮廓浮出晨雾，岛礁如蛰伏巨兽，浸在淡青光影里。
沈炼带六十名好手上岸，红树林中，一道黑影现身，绣春刀寒光划破晨霭：
“沈统领，属下林墨，奉命接应。”
指尖递过一枚竹牌，“朱”字右下角，一道细斜暗记，是未受胁迫的确认信号。
沈炼颔首接过，随他穿行雨林，腐叶踩出细碎声响，远处传来萨摩藩兵呼喝与刀枪碰撞声。
“岛上情况如何？”沈炼目光扫四周，语速极快。
林墨脚步不停：“萨摩藩占那霸、久米、泊三港，桦山久高亲驻主岛。”
“三千精锐半数配鸟铳，十艘战船日夜巡逻。”
他掏出油纸地图：“火器营在那霸港西高地，青灼之毒作坊藏营中密室。”
同一刻，琉球首里城。
尚宁王于窗畔书“忍”字，最后一捺，留微不可察的顿点。
老内官垂首磨墨，手指几不可见地颤了颤，这是外援将至的暗号。
纸窗上，萨摩哨兵的影子晃过。
“琉球人可有异动？”沈炼指尖划地图。
林墨声音沉下去：“尚宁王被软禁，旧臣敢怒不敢言。”
“上月一位老臣送信明廷，被桦山久高用青灼之毒虐杀城下，曝尸三日。”
雨林深处，溶洞隐于藤蔓后，七八名绣春刀聚洞内，腰间竹牌寒光暗闪。
见沈炼进来，众人齐齐单膝行礼：“参见沈统领！”
石桌上，海图拼接成片，朱砂画满舰船巡逻路线。
几包草药、简易艾灸器具堆一旁，油纸封口系着特殊绳结。
“郡主部署的解毒药材，”林墨指尖点绳结，“三三制密递，走加密线过来的。”
他压低声音，眼神凝重：“郡主附言，青灼之毒不止虐杀。”
“萨摩人恐要污染水道，或测试用于海战！”
海之西，甘肃医营。
晨光斜照，朱徵娟分拣药材，指尖捏起一把祁艾，她突然蹙眉。
“这捆艾草，”凑近嗅了嗅，“怎么有海腥气？”
医官上前闻了闻，摇头：“郡主说笑，这是陇西旱地所产。”
朱徵娟不说话，把艾草单独摆到向阳处。
小手拨了拨阳光：“晒晒吧，它要去的地方，又潮又咸。”
深夜，甘肃木工坊。
油灯摇曳，朱由校盯着海船草图，突然拍案跳起：
“找到了！倭寇安宅船舵机，这儿有榫卯弱点！”
炭笔疾划，圈出要害，悄悄塞进“木工心得”最底层。
“万一用得上……”
千里之外的溶洞，林墨拿起一枚竹片。
“桦山久高察觉明军动向，那霸港封锁，商船严查。”
“宋医官医营难从正门进。”
沈炼接过竹片，特定角度下，“事急，可相机决断”六字隐现。
他眼底寒光一闪：“借他们‘独立藩属’的假象。”
俯身指海图：“你带两人扮福州海商，贩丝绸为幌子。”
“解毒药材藏货舱夹层，从久米港登岸，策反琉球旧臣。”
“火器营和作坊怎么办？”一名绣春刀问。
沈炼弯腰捡石，指尖翻飞，地上快速勾勒战术图。
“我带三人夜袭巡逻战船，造混乱，引那霸港兵力。”
“你们趁机找作坊入口，毁毒源，查解药原料！”
掏出郡主药方，指尖重重戳纸：
“此毒外热青紫，内寒厥冷。”
“单用寒药必冰伏其邪，须辛温艾灸通阳破结，阴阳互济才管用！”
“作坊里定有这阴阳两端的料！”
“不好！”洞外脚步声急促如鼓。
斥候撞门而入：“萨摩藩兵突袭村落！”
“搜捕明廷奸细，抓了十几个村民！”
沈炼猛地起身，绣春刀“唰”地出鞘，寒光映亮溶洞。
“走！”沉喝震得灯花乱颤，“按第二策，借乱入局！”
众人迅速换装，粗布裹身，短刃、艾灸器具藏腰间。
沈炼拆解连发弩，塞进柴薪。
“跟我来！”林墨带路，一行人往村落疾冲。
沈炼疾冲，夺过长刀。
刀光劈闪！两名藩兵应声倒地，血溅尘土。
他目光扫过村民，一人伤口泛青纹，面色青紫，青灼之毒初发！
“按郡主所给之药方执行，拿5年生祁艾！点燃，再煎药！快！”沈炼暴喝。
林墨立刻扯开草药包，点燃艾炷，对准村民手背八邪穴、足背八风穴熏灼。
沈炼指挥架陶罐，投苦参、金银花，枯枝生火煎水。
“每穴三壮！伤口多灸两壮！”
挥刀格挡藩兵攻势，声如惊雷：“药水趁热浸洗伤处，别拖！”
艾烟袅袅，草药香压过毒雾腥气。
村民青纹渐退，呼吸平稳。
火光冲天，浓烟滚滚。
萨摩藩兵持长刀，驱赶村民聚空地。
为首副将披甲，狞笑满面，短刀高举，刃上青黑毒液滴落，草木瞬间枯萎。
“谁是奸细？速招！”
“否则尽数喂毒！”
一名老村民怒目圆睁：“我琉球世代奉中华正朔，岂容倭贼放肆！”
副将冷笑，挥刀便刺！
千钧一发！沈炼身形如电，短刃破空而出。
“噗！”正中副将手腕。
“倭人休狂！”绣春刀齐齐杀出，短刃碰鸟铳，长刀撞钢刀，火花四溅！
甘肃营地，朱徵妲查看新垒灶台，突然晃了晃，扶住土墙。
朱由校连忙扶住：“妹妹？”
“没事。”她咬唇，“手里的‘盾’，好沉。”
此刻沈炼格开倭刀的，正是她坚持加厚锻打的新型藤牌，朱由校按榫卯新法加固，防劈砍效果翻倍。
混战中，一名绣春刀被毒刃划伤手臂，青纹飞速蔓延。
沈炼疾冲上前，掏出应急丸灌下黄酒。
三棱针疾点十宣穴，三滴黑血挤出。
“按郡主吩咐，阴阳互济解毒！”
成员痛苦稍减，沈炼握刀柄的指节泛白，重任在肩，不能乱。
半个时辰后，萨摩藩兵死伤过半，残余逃窜。
村民纷纷跪倒：“多谢天朝勇士救命！”
前琉球国三司官郑迵，颤巍巍站起，掏出玉佩，只见月光下的玉佩刻字清晰，上写‘万历二年册封使臣所赐’
再细看老人眼中，似有万历二年迎接册封使船队的荣光，似有如今国破的痛楚。
沈炼扶起三司官，晨雾散尽，阳光刺破云层。
他望向那霸港，眼神锐利如刀：“今夜三更，掀了桦山久高的老巢！”
夜色如墨，那霸港灯火稀疏。
战船排列岸边，藩兵巡逻往返，刀光闪烁。
“按计划来。”沈炼压低声音，“林墨带两人，炸巡逻船。”
“我跟郑官，找作坊入口。”
“其他人牵制岸上守卫，别恋战！”
林墨点头，组装连发弩，点燃浸油麻布。
“三，二，一！”
麻布团掷向战船帆布。
“轰！”火光骤起，浓烟直冲夜空。
“着火了！快来人！”
船上藩兵乱作一团，纷纷扑火。
岸边守卫闻声聚拢。
“上！”绣春刀跃出阴影，短刃翻飞，悄无声息解决两名哨卫。
惨叫声惊动其余守卫，双方立刻厮杀。
刀光剑影，金属碰撞声刺破夜静。
沈炼趁机带郑迥贴墙疾行。
“作坊在港口东侧，有密道通入。”
郑迵指向前方石屋：“门后是机关。”
沈炼拔刀，一脚踹开石屋门。
屋内两名藩兵猝不及防，被一刀斩杀。
郑迥转动墙角石砖。
“咔哒！”
地面裂开暗门，石阶向下，腥气透出。
“里面有毒工看守，还有不少毒罐。”
沈炼点头，率众跟上。
刚下石阶，便听脚步声。
“谁？”两名毒工持弯刀冲出，挥刀便砍。
沈炼侧身避开，长刀反劈，毒工惨叫倒地。
石室灯火摇曳，数十个陶罐整齐排列，罐口飘出青黑毒雾。
“找到毒源了！”沈炼眼神一凛，“毁了它！”
一名成员掏出火折子，正要点燃干草。
“住手！”副将率十几名藩兵冲进来，手臂缠着绷带，眼神凶狠，
“明廷奸细，敢毁我大事！”
藩兵齐冲上前，刀枪并举。
沈炼挥刀迎上，与副将缠斗：
“你们去毁毒罐！”
绣春刀分散厮杀，不断踢倒毒罐。
“哐当！”毒罐碎裂，毒雾弥漫。
“快，以阳制阴！燃艾！” 沈炼大喝，道破关键。
众人立刻点燃艾灸，浓白的艾烟滚滚升起，众人又将手中多余艾火直插地面或罐沿。
这些艾烟并非直接抵消毒雾，它那辛温雄烈的纯阳之气，正是这阴寒青灼之毒的克星。
正以其猛烈辛温的药性，强势驱散、并压制了弥漫的青黑色毒雾。
毒雾触到艾烟，虽未立即消散，但其阴毒的侵蚀性却为之一滞。
在艾烟的持续冲击下被搅乱、稀释，为众人争取了宝贵的呼吸与摧毁毒源的时机。
副将怒吼着挥刀猛劈：“找死！”
沈炼不退反进，长刀直刺心口。
“噗嗤！”刀刃穿透铠甲，副将瞪大眼睛倒地。
有瞬间的寂静，只听海浪声，然后，残余藩兵四散逃窜。
沈炼抹掉脸上血污，望向满地碎罐：
“毒患已除，通知郡主毒源任务已完成，沈炼请求，下一步指示。”
是夜，钦天监，年轻灵台郎停笔蹙眉：“琉球分野，星象隐有将星呼应中宫紫微之兆？”
加密记录，标为“乙等异象”。
数日后，福州港。
锦衣卫将一包琉球泥土，混入发往甘肃的药材箱。
“郡主令，看看倭寇践踏过的土，与西北的土有何不同。”
甘肃医营
当朱徵妲备好陶盆，将琉球泥土与陇西沃土混合后，她捏起一把祁艾，埋入土里：“种一种，能连接大海与高原的植物。”