星海大会的余温尚未散尽，始祖战舰“昆仑号”的指挥舱内，全息星图上仍闪烁着万族代表离去时的跃迁轨迹。林澈站在舷窗前，指尖轻触冰冷的舱壁，目光越过舷外缓缓修复的星云，落在星图边缘一片标注着“危险禁区”的星域——那里曾是神族在此次伐罪之战中设立的后勤枢纽，如今虽已被联军攻破，却始终有一股若有若无的能量波动，如同蛰伏的毒蛇，让他无法全然安心。
“统帅，硅基族传来最新报告，”赵烈的声音打破了舱内的沉静，他快步走到林澈身边，将一份加密文件投射到全息屏上，“他们在清理神族后勤枢纽废墟时，发现了一处深度达千公里的地下掩体，入口被高强度暗物质屏障封锁，探测器无法穿透，疑似藏有未销毁的危险武器。”
林澈的目光骤然凝聚，指尖在星图上一点，那片禁区的细节瞬间放大。废墟之上，断裂的神族战舰残骸如同巨大的金属骨骼，漂浮在暗红色的星尘中，而地下掩体的位置，恰好处于残骸群的正中心，像是被刻意掩盖的秘密。“暗物质屏障？神族的常规防御手段里，从未有过如此强度的配置，”他眉头微蹙，指尖划过屏障的能量参数，“这不是为了抵御攻击，更像是为了……封锁内部的东西。”
“会不会是神族遗留的基因武器？”一旁的苏晚开口，她的眼底还带着一丝疲惫，星海大会后，她便牵头负责万族战俘的安置与战后资源的调配，几乎未曾合眼，“毕竟他们当初能给人类种下基因锁，难保不会留下其他针对觉醒种族的杀招。”
林澈摇了摇头，调出伐罪之战中神族的武器部署记录：“神族在战败前，已经销毁了大部分生物实验室，若真是基因武器，没必要藏在后勤枢纽这种易被攻破的地方。”他顿了顿，目光落在暗物质屏障的能量波动频率上，忽然想起了什么，“赵烈，调取昆仑号数据库中关于‘虚空腐蚀’的记载。”
赵烈立刻操作终端，片刻后，一段古老的影像出现在屏幕上。画面中，一片星域被诡异的紫黑色能量笼罩，行星在能量中如同冰雪般消融，甚至连光线都被彻底吞噬，下方标注着一行远古铭文：“虚空之隙，万族之劫，封于星核，永世不得启。”
“是虚空腐蚀！”苏晚脸色骤变，“传说中能吞噬一切物质与能量的禁忌力量，神族竟然真的在研究这个？”
“不是研究，”林澈的声音带着一丝凝重，“你看屏障的能量波动，与虚空腐蚀的频率高度吻合，他们不是在研究，而是在……封印。”他指尖重重落在星图上的掩体位置，“这里或许不是武器库，而是一个虚空裂缝的封印点。神族战败仓促，没能彻底加固封印，才用暗物质屏障暂时掩盖，一旦屏障失效，虚空腐蚀泄露，整个周边星域都会化为死域。”
就在这时，指挥舱的警报突然尖锐响起，全息屏上的暗物质屏障区域，原本稳定的能量曲线骤然剧烈波动，一道道紫黑色的裂痕正从屏障表面蔓延开来。“不好！屏障在崩溃！”赵烈猛地攥紧拳头，“硅基族的舰队就在附近，请求是否立刻支援？”
林澈没有丝毫犹豫：“通知硅基族舰队后撤五十万公里，远离腐蚀扩散范围！昆仑号即刻起航，目标神族后勤枢纽！”他转身看向苏晚，“战后安置工作暂时交给副指挥，你跟我一起去，需要你的生物科技知识，或许能找到加固封印的办法。”
苏晚郑重点头，立刻开始整理随行的设备。赵烈已经冲向舰桥，下达起航指令，昆仑号巨大的船体缓缓启动，十万公里长的舰身划破星空，朝着那片危险的禁区疾驰而去。
星尘掠过舰体，林澈站在指挥舱的观测台前，看着越来越近的神族废墟。他能清晰地感受到，那片区域的空间正在扭曲，紫黑色的能量如同苏醒的巨兽，正不断冲击着暗物质屏障。“神族到底在搞什么？”他低声自语，脑海中闪过一个可怕的念头，“或许，他们从一开始就没打算彻底封印虚空腐蚀，而是想在战败后，用这东西给万族留下一份‘大礼’。”
当昆仑号抵达废墟外围时，暗物质屏障已经裂开了一道巨大的缺口，一缕缕紫黑色的腐蚀能量如同毒蛇般窜出，落在附近的战舰残骸上，瞬间便将金属熔化成了诡异的浆状物。硅基族的舰队已经撤到了安全距离，他们的指挥官通过通讯频道传来急切的声音：“林统帅，那东西太可怕了，我们的探测器靠近后直接被腐蚀，根本无法靠近！”
“你们守住外围，不要让任何舰船靠近这片区域，”林澈沉声下令，“昆仑号将直接突破屏障，进入掩体内部。”
赵烈操控着昆仑号，启动了船体表面的远古符文护盾。金色的符文在舰身上流转，形成一层厚重的能量屏障，抵挡住了外围逸散的腐蚀能量。“统帅，符文护盾只能暂时抵御虚空腐蚀，我们的时间不多了！”
林澈点头，目光锐利如剑：“直接冲进去！”
昆仑号如同金色的利箭，冲破暗物质屏障的缺口，径直钻入地下掩体。掩体内部并非预想中的实验室，而是一个巨大的空洞，中央悬浮着一颗不断旋转的紫黑色球体，球体表面布满了诡异的纹路，正是虚空裂缝的核心。而在裂缝周围，数十具神族的尸体倒在地上，他们的身体已经被虚空腐蚀大半，显然是在封印崩溃时，试图强行加固却失败身亡。
“这些神族……像是被特意留下来的牺牲品，”苏晚看着那些尸体，眼神冰冷，“他们用自己的生命作为临时封印，延缓了虚空裂缝的扩张。”
林澈走到空洞边缘，看着中央的紫黑色球体，能感受到其中蕴含的恐怖力量。“虚空裂缝的能量正在不断增强，仅凭昆仑号的符文护盾，撑不了多久，”他转身对苏晚说，“你有没有办法，利用生物能量与符文技术结合，暂时压制裂缝的扩张？”
苏晚蹲下身，检查着一具神族尸体上的能量残留，片刻后抬起头：“神族的身体里，残留着一种特殊的精神能量，似乎与封印有关。或许我们可以提取这种能量，结合昆仑号的远古符文，制作成临时的封印矩阵。但这需要时间，而且风险极大，一旦失败，我们都会被虚空腐蚀吞噬。”
林澈看向中央的虚空裂缝，紫黑色的能量已经开始冲击昆仑号的护盾，金色的符文护盾上泛起阵阵涟漪。“没有时间犹豫了，”他斩钉截铁地说，“赵烈，操控昆仑号，将符文能量集中到船体底部，形成能量托举场，暂时限制裂缝的扩张范围。苏晚，我来帮你提取神族的精神能量，我们立刻开始制作封印矩阵！”
赵烈立刻执行命令，昆仑号底部喷出金色的能量洪流，如同一只巨大的手掌，将虚空裂缝牢牢托住。苏晚拿出特制的能量提取装置，开始从神族尸体中提取精神能量。林澈则运转体内的星海之心力量，将自身能量注入装置，协助苏晚提纯能量。
然而，就在封印矩阵即将完成时，中央的虚空裂缝突然剧烈震荡，一道粗壮的紫黑色能量柱猛地冲破能量托举场，朝着昆仑号的船体轰来。“不好！”赵烈嘶吼着操控护盾全力抵挡，金色护盾与紫黑色能量柱碰撞的瞬间，整个空洞都在剧烈颤抖，昆仑号的船体发出不堪重负的呻吟。
林澈瞳孔骤缩，猛地扑到控制台前，将星海之心的力量毫无保留地注入昆仑号的符文系统：“撑住！”
金色的符文在舰身上爆发出耀眼的光芒，硬生生挡住了能量柱的冲击。但虚空裂缝的能量还在不断增强，裂缝的直径已经扩大了数倍，周围的空间开始出现细密的裂痕，仿佛随时都会崩塌。
苏晚的额头上布满冷汗，她看着手中即将完成的封印矩阵，咬牙道：“还差最后一步！但需要有人将矩阵送入裂缝核心！”
林澈没有丝毫犹豫：“我去！”
“不行！”赵烈和苏晚同时惊呼，“裂缝核心的腐蚀能量太强，就算你有星海之心的保护，也会被瞬间吞噬！”
林澈已经穿上了特制的符文战甲，他握住苏晚手中的封印矩阵，目光坚定：“昆仑号不能出事，这里是我们新秩序的根基。如果我不进去，整个周边星域都会化为死域，我们之前所有的努力都将白费。”他转身看向赵烈，“如果我没能回来，你立刻带领昆仑号撤离，继续守护人类和万族的秩序。”
“统帅！”赵烈红着眼睛，想要阻止他。
林澈拍了拍他的肩膀，嘴角露出一丝决绝的笑容：“放心，我不会让火种熄灭的。”
说完，他打开舱门，纵身跃出昆仑号，朝着虚空裂缝的核心飞去。紫黑色的腐蚀能量如同潮水般涌向他，符文战甲上的金色光芒瞬间黯淡了许多，皮肤传来阵阵灼烧般的剧痛。但他没有停下，运转星海之心的力量，硬生生在腐蚀能量中开辟出一条通道。
当他抵达裂缝核心时，手中的封印矩阵开始发烫，与裂缝中的能量产生了强烈的共鸣。他看着不断旋转的紫黑色球体，深吸一口气，将全身的力量注入矩阵，猛地将其按进了裂缝核心。
“封印！启！”
一声低喝，封印矩阵爆发出耀眼的金色光芒，无数符文从矩阵中涌出，缠绕住虚空裂缝的核心。紫黑色的能量疯狂挣扎，想要冲破符文的束缚，整个空洞都在剧烈摇晃，昆仑号的护盾已经出现了明显的裂痕。
林澈咬紧牙关，不断将星海之心的力量注入封印矩阵，符文的光芒越来越盛，逐渐压制住了紫黑色的能量。但就在封印即将完成的瞬间，裂缝核心突然传来一股巨大的吸力，将他的身体牢牢吸住，腐蚀能量顺着他的毛孔疯狂涌入体内。
“呃啊！”
剧痛传来，他的视线开始模糊，身体逐渐被紫黑色的能量侵蚀。但他知道，自己不能倒下，一旦他松手，所有的努力都将前功尽弃。
“人类……永不屈服……”
用尽最后一丝力气，他将体内仅剩的所有力量全部注入封印矩阵。金色的符文彻底包裹住虚空裂缝，紫黑色的能量终于停止了挣扎，慢慢被封印在矩阵之下。
当最后一缕腐蚀能量被封印时，林澈的身体如同断线的风筝般坠向下方。昆仑号上，赵烈和苏晚早已泪流满面，赵烈立刻操控船体，冲过去接住了他。
当林澈被抬进昆仑号的医疗舱时，他的身体已经布满了紫黑色的腐蚀痕迹，气息微弱到几乎察觉不到。苏晚立刻启动所有医疗设备，开始为他清除体内的腐蚀能量，但那能量如同跗骨之蛆，根本无法彻底清除。
“坚持住，林澈！”苏晚的声音带着哭腔，双手不断颤抖，“你不能有事，我们还需要你，人类还需要你！”
林澈缓缓睁开眼睛，看着焦急的众人，嘴角露出一丝虚弱的笑容：“封印……成功了吗？”
“成功了，”赵烈哽咽着说，“你成功封印了虚空裂缝，周边星域安全了。”
林澈点了点头，闭上眼睛，意识渐渐陷入黑暗。他不知道自己能否挺过去，但他知道，自己已经完成了使命，守住了那盏名为希望的火种。
医疗舱内，仪器的滴答声与众人的祈祷声交织在一起，而舷外的星空中，被封印的虚空裂缝静静悬浮，如同一个被驯服的巨兽，再也无法威胁到这片刚刚重获新生的星海。