从苏州回来之后，家里似乎真的被那江南水乡的温婉宁静浸染过一般，空气中一直流淌着一种前所未有的、松弛而柔和的基调。那场短暂却意义非凡的旅行，像一剂恰到好处的良药，不仅疏通了晓梦心中最后一点对父亲的隔阂，更在肖霄与苏晨之间，那层由猜疑和恐惧凝结的薄冰上，敲开了一道细微却至关重要的裂缝。肖霄虽然内心深处关于陈国平遗言的阴影并未完全消散，但他开始有意识地、甚至是强迫自己，将更多的注意力和情感投注到眼前真实可触的家庭温暖之中。他开始尝试着，笨拙地，一点点地，重新学习如何做一个真正的丈夫和父亲。
深秋的上海，寒意渐浓，但新家的窗户里，总是透出橘黄色的、暖融融的灯光。肖霄兑现了对晓梦的承诺，将公司一部分不太紧急的事务放手给李卫东处理，尽量保证每天都能准时回家吃晚饭。饭桌上的话题不再仅仅局限于晓梦的学校生活和公司的业务，肖霄开始会主动分享一些外面听来的趣闻，或者对未来的某些规划，比如等晓梦放寒假了，可以再去哪里玩一玩；或者等公司再稳定些，换一个更大一点的房子，给晓梦一个独立的房间兼画室。这些琐碎而具体的展望，像一颗颗小小的火种，点燃着这个家庭对未来的共同期待。
苏晨敏锐地察觉到了肖霄的变化。他看她的眼神里，那份刻意闪躲的仓促和深藏的痛楚减少了，取而代之的是一种逐渐回归的、带着歉疚和弥补意味的温柔。他开始会在她做饭时，走进厨房，问一句“要不要帮忙”，虽然往往会被她笑着推出去；晚上，他不再总是以各种理由睡在书房，虽然同床时依旧有些僵硬，但至少，他不再背对着她，偶尔会在深夜，无意识地伸出手，搭在她的被子上，仿佛在确认她的存在。这一切细微的改变，都让苏晨心中那块悬了许久的大石，稍稍落下了一些。她以为，时间正在慢慢抚平那场风暴留下的所有伤痕。
这天是周六，天空是那种秋高气爽的、澄澈的蔚蓝色，阳光毫无阻碍地洒下来，将阳台晒得暖洋洋的。晓梦趴在地板上，面前摊开着大大的画本，旁边散落着五颜六色的彩色铅笔。她正在完成美术老师布置的作业——画一幅题为《我的家》的画。这一次，她画得格外认真，小脸几乎要贴到纸上去，眉头微微蹙着，小嘴抿成一条专注的线。
苏晨坐在旁边的沙发上，手里织着一件给肖霄的灰色毛衣，毛线是她在苏州特意挑选的，柔软而厚实。阳光透过玻璃窗，在她低垂的眼睫和灵巧翻飞的手指上跳跃，勾勒出一幅静谧而美好的画面。只是，如果仔细观察，会发现她的脸色比从前略显苍白，眼底带着一丝不易察觉的青黑色，那是长期睡眠不佳留下的痕迹。最近，她开始偶尔感到一阵阵莫名的头痛，像是有一根无形的绳子紧紧箍在额角，尤其是在夜深人静、思绪不受控制地飘向过去那些艰难岁月的时候。她只当是换季的缘故，或者只是累了，并未十分在意。
肖霄从书房出来，手里拿着一份需要签字的文件，看到这一幕，脚步不由得放轻了。阳光、女儿、妻子、还有空气中漂浮着的、家的安宁气息，这一切构成了一幅他曾经在无数个艰难岁月里魂牵梦绕的画面。他的心被一种饱胀的、酸涩而幸福的情感充斥着，几乎要满溢出来。他悄悄走到晓梦身后，想看看女儿的画。
画纸上，依旧是三个人。爸爸、妈妈和她自己。但这次的背景，不再是简单的线条房子，而是变成了他们刚刚去过的苏州园林的一角，有弯弯的小桥，有嶙峋的假山，甚至还有水面上几笔勾勒出的乌篷船。三个人手拉着手，脸上的笑容比上一次的画更加生动、灿烂。最让肖霄心头一动的是，在画的右下角，晓梦用比之前工整了许多的字迹，写上了日期和她的名字，还在名字旁边，画了一颗小小的、红色的爱心。
肖霄看得入了神，仿佛能透过这稚嫩的笔触，感受到女儿心中那片正在变得越来越明媚、越来越有安全感的小世界。他蹲下身，忍不住伸出手指，轻轻触摸着画纸上那个代表他的、穿着衬衫的小人。
晓梦感觉到身后的动静，回过头，看到是爸爸，脸上立刻露出了甜甜的笑容。她放下画笔，转过身，仰着小脸，那双酷似苏晨的大眼睛里，清澈得没有一丝杂质，充满了全然的信赖和亲昵。她看着肖霄，没有任何铺垫，也没有丝毫犹豫，用一种极其自然、仿佛已经练习过千百遍、却又分明是第一次如此流畅而发自内心的语调，清脆地喊道：
“爸爸，你看我画得好吗？”
这一声“爸爸”，不再是之前那种带着试探、生疏，或者仅仅是一个称呼的“爸爸”。这一声，裹挟着阳光的暖意，浸润着依赖的信任，充满了孩子对父亲最天然、最纯粹的孺慕之情。它如此自然，如此熨帖，像一颗投入平静湖面的石子，在肖霄的心海中，激起了滔天巨浪！
肖霄整个人如同被一道温暖而强烈的电流击中，瞬间僵在了原地。他蹲在那里，维持着那个姿势，眼睛死死地盯着女儿那张天真无邪的小脸，仿佛要将这一刻她的表情、她的声音，深深地镌刻进自己的灵魂深处。时间，仿佛在这一刻停滞了。所有的声音都消失了，世界里只剩下女儿那一声清脆的呼唤，在他耳边反复回荡、放大。
十几年的分离之苦，回城后寻找的焦灼，相认之初的隔阂与小心翼翼，商场上的明枪暗箭，雨夜码头的生死搏杀，兄弟惨死的悲痛，还有那如同毒刺般扎在心头的猜疑和挣扎……所有积压的、沉重的、复杂的情绪，在这一声毫无保留的“爸爸”面前，土崩瓦解，汇集成一股无法抑制的、滚烫的热流，猛地冲上了他的头顶，冲破了所有的堤防！
泪水，毫无预兆地，如同决堤的洪水，瞬间涌出了他的眼眶。不是一滴两滴，而是汹涌地、肆意地奔流而下，顺着他瘦削的脸颊，滚落到他胸前的衣襟上，也滴落在了晓梦那幅色彩斑斓的画上，晕开一小片湿润的痕迹。他没有发出任何声音，只是肩膀无法控制地剧烈颤抖起来，那是一种压抑了太久太久之后，终于得到释放的、近乎崩溃的宣泄。
晓梦被爸爸这突如其来的反应吓住了，脸上的笑容僵住了，有些无措地回头看向妈妈，大眼睛里流露出惊慌：“妈妈……爸爸……爸爸怎么了？是我画得不好吗？”
苏晨也早已停下了手中的编织。在晓梦那一声自然无比的“爸爸”喊出口时，她的心就跟着猛地一跳，随即，她便看到了肖霄那如同山崩地裂般的反应。她的眼眶也瞬间红了，心中充满了难以言喻的酸楚和巨大的欣慰。她放下毛线，快步走过来，先是轻轻搂住有些被吓到的女儿，柔声安抚道：“没有，晓梦画得特别好。爸爸……爸爸是太高兴了。” 然后，她伸出手，温柔地、坚定地覆上肖霄剧烈颤抖的肩膀。
“肖霄……”苏晨的声音带着哽咽，却又充满了力量，“孩子叫你爸爸呢……听到了吗？”
肖霄终于抬起了头，泪眼模糊地看着眼前的妻子和女儿。他伸出手，一把将晓梦紧紧地、紧紧地搂进怀里，仿佛要将她揉进自己的骨血里。他的脸埋在女儿柔软而带着阳光味道的头发里，声音破碎不堪，带着浓重的鼻音，一遍又一遍地重复着：“听到了……爸爸听到了……好女儿……爸爸的乖女儿……”
晓梦起初还有些僵硬，但很快，她感受到了父亲怀抱那前所未有的力量和其中蕴含的、汹涌的情感。她伸出小小的手臂，也抱住了爸爸的脖子，小声说：“爸爸，你别哭呀。”
这一幕，让苏晨的眼泪也终于忍不住落了下来。这是喜悦的泪水，是苦尽甘来的泪水。她看着紧紧相拥的父女俩，觉得过去十几年所有的苦难和等待，仿佛都在这一刻得到了加倍的补偿。这个家，终于完整了，从形式到内心，都真正地、牢固地连接在了一起。
然而，就在这极致的温馨和情感宣泄达到顶点的时刻，苏晨却突然感到一阵剧烈的眩晕袭来，眼前的景象似乎晃动了一下，额角那根无形的绳子骤然收紧，带来一阵尖锐的、针刺般的疼痛。她下意识地闭了闭眼，伸手扶住了旁边的沙发靠背，才勉强稳住身形。
这细微的异常，并未被沉浸在巨大情感波动中的肖霄和晓梦立刻察觉。
过了好一会儿，肖霄的情绪才慢慢平复下来。他松开晓梦，用袖子胡乱地擦了擦脸上的泪痕，不好意思地笑了笑，但那笑容，是卸下了所有重负后，从未有过的轻松和明亮。他珍重地拿起晓梦的画，仔细地看着，仿佛在看一件稀世珍宝。
“这幅画，是爸爸收到过的最好的礼物。”肖霄的声音依旧有些沙哑，却充满了真挚，“爸爸要把它裱起来，挂在办公室里，天天看着。”
晓梦开心地笑了，依偎在爸爸身边。
肖霄这时才注意到苏晨的脸色似乎比刚才更白了一些，她靠在沙发旁，眼神有些涣散，手指无意识地按压着自己的太阳穴。
“晨晨，你怎么了？不舒服吗？”肖霄关切地问道，心中的喜悦被一丝担忧取代。
苏晨猛地回过神，连忙放下手，挤出一个若无其事的笑容：“没事，可能就是刚才起得猛了，有点头晕。我去倒杯水。”她说着，转身走向厨房，脚步却几不可察地虚浮了一下。
肖霄看着她的背影，眉头微微蹙起。他想起最近似乎不止一次看到苏晨在揉太阳穴，晚上也偶尔能听到她在身边翻来覆去、难以入眠的细微声响。他原本以为只是普通的疲倦，但现在看来，似乎并非如此。
夜晚，哄睡了因为白天兴奋而很快进入梦乡的晓梦，卧室里只剩下肖霄和苏晨。苏晨洗漱完，躺在床上，闭着眼睛，但肖霄能感觉到她并没有睡着，呼吸并不均匀，身体也有些紧绷。
他侧过身，犹豫了一下，还是伸出手，轻轻覆上她放在被子外的手，低声问道：“是不是头又疼了？”
苏晨睁开眼，在黑暗中看着他，没有否认，只是轻轻“嗯”了一声。
“多久了？”肖霄的声音里带着自责，“是不是……是不是前段时间担惊受怕，留下的毛病？” 他没有提陈国平，但那场漫长的恐惧阴影，无疑是根源。
苏晨沉默了片刻，才轻声说：“可能吧。没事的，睡一觉就好了。”她反过来握了握肖霄的手，示意他不用担心。
但肖霄心中的担忧却并未减少。他看着苏晨在黑暗中依旧难掩憔悴的侧脸，想起她这些年独自承受的一切，一种强烈的保护欲和责任感油然而生。身体的创伤可以愈合，心灵的创伤呢？那些长期的、巨大的精神压力，是否已经对她的身体造成了更深层、更隐蔽的伤害？
他知道，晓梦那一声自然的“爸爸”，治愈了他心中大半的沉疴旧疾。但苏晨的隐痛，似乎才刚刚开始显现。家庭的温馨氛围之下，新的担忧正在滋生。他紧紧握住苏晨的手，在心中暗下决心，明天，无论如何都要带她去医院，好好检查一下。他不能再失去任何宝贵的东西了，尤其是她的健康。这个家，需要他们三个人，完完整整、健健康康地在一起，才能走向真正的、长久的安宁。