张继平走出结界时，掌心还残留着灵力回荡的微麻。他垂手收势，目光扫过光幕外的人群，那些曾低声议论的面孔此刻都安静下来。孙婉站在原地，低头看着自己空了的右手，片刻后抬眼望来，轻轻点头。他回了一礼，转身退回观战区域。
执事立于高台，手中玉册翻动，新对阵表浮现在光幕一侧。第二轮抽签已定，十人分五组，胜者进入最终擂台决胜。名单中，张继平的名字出现在第三场。
前两场比试迅速开始。一名弟子以雷法压制对手，三招内逼其认输；另一场则缠斗良久，两人皆耗力过半，最终一人借巧劲翻身制住对方肩颈，得胜晋级。执事挥手开启结界，败者退下疗伤，空气中弥漫着淡淡的灵力余波。
“第三场，张继平对陈昭。”执事声音落下，人群略起波动。
对面走出一名青年，身形结实，脚步沉稳。他未持兵刃，双手笼在袖中，走到擂台前才缓缓抽出一柄短棍。棍身无纹，却隐隐泛出金属冷光，显然是经过特殊炼制。
结界开启，两人步入其中。铜锣未响，陈昭已将短棍横握胸前，双目紧盯张继平。
锣声起。
陈昭一步踏前，短棍自下而上挑击，带起一道弧形气流。张继平侧身避让，同时右掌推出，一道灵劲直取对方肋下。陈昭收棍格挡，两股力量相撞，地面微颤。
他不退反进，短棍连点三下，每一击都落在不同方位，逼得张继平接连调整站位。第四击时，棍尖突然加速，直刺咽喉。张继平仰头避开，左手顺势扣向棍身，却被对方手腕一抖，滑脱而去。
“你走的是近身压制路子。”张继平低声道。
“你也看得出？”陈昭冷笑，脚步一旋，短棍横扫而来。
张继平跃步后撤，同时双掌交错，灵力凝聚成一道旋转气盾。陈昭不避不闪，短棍猛砸其上，轰然作响。气盾晃动，未破，但张继平被震得手臂发麻。
他立刻明白，这人不仅力道惊人，且对灵力传导极为熟悉，每一击都带着震荡之意，专破护体灵劲。
第五次交手，陈昭突然后跳半步，短棍猛然插入地面。一圈土浪瞬间扩散，地面裂开数道缝隙，朝着张继平脚下蔓延。他反应极快，凌空跃起，但落地时仍觉脚底一滞——地面已被灵力固化，行动迟缓半息。
陈昭抓住时机，短棍抡圆，携风而至。
张继平不再硬接，借势滚身避让，同时右手贴地划过，引动灵流逆向冲击地面符文。那被固化的土层微微震动，裂纹扩大。陈昭立足不稳，身形微晃。
就是此刻。
张继平猛然起身，双掌齐推，一道压缩灵劲如箭射出，正中陈昭胸口。他闷哼一声，倒退三步，短棍脱手飞出，插在远处地面。
执事抬手，铜锣再响。
“胜者，张继平。”
陈昭扶着胸口站直，朝他抱拳，眼神里多了几分敬意。张继平点头回应，走出结界。这一战耗神不少，但他呼吸节奏仍未乱，体内灵流尚存七成以上。
剩余两场陆续结束。第四场比试中，一名女弟子以音律术扰乱对手心神，巧妙取胜；第五场则因双方灵力耗尽，同时跌出擂台，双双淘汰。第二轮五战毕，共六人晋级——三人胜出，两人轮空，加上张继平，凑足前十之数。
执事合上玉册，环视众人：“擂台决胜，不限时长，直至决出前三。前十名皆有奖励，榜首可入藏经阁一次，自选一门中级仙术。”
人群顿时骚动。藏经阁是外门弟子极少能踏入之地，更别说自行挑选功法。
“规则不变，禁止杀伤。”执事补充，“第一场，六人抽签，三人同时上台，混战胜出两人，其余四人再战一轮，最终三人单挑定名次。”
话音落，光幕中央升起一座更大的圆形擂台，直径逾十丈，表面刻满镇压与导灵符文。结界范围也随之扩展，将整个区域笼罩。
抽签开始。张继平抽中首轮上场，另两人分别是使用雷法的李越和擅长步法的赵青。
三人踏入擂台，站成三角。铜锣一响，李越率先出手，双手掐诀，空中骤然凝聚一道电光，直劈赵青。赵青疾退，身影模糊，几乎贴着电弧掠出。
张继平未动，盯着两人交手节奏。李越攻势猛烈，但每次施法后都有短暂停顿，显然是蓄力所需；赵青则专走偏锋，始终不正面接招。
就在李越再次举手聚雷之际，张继平动了。他直冲李越而去，速度不快，却恰好卡在他施法间隙。李越察觉时已晚，仓促打出一道侧向雷矢，被张继平抬臂挡下，灵力震荡让他眉头一皱，但脚步未停。
近身刹那，张继平双掌交错，灵劲压缩后猛然爆发。李越被震退数步，胸口起伏，一时难以再聚灵。
赵青见状，立刻从侧面逼近，掌心凝出一道风刃。张继平旋身避让，同时一脚扫出，逼其跳开。三人形成僵持。
几息后，李越再度举手，但这次雷光未成便戛然而止——他脸色一白，灵力枯竭。执事抬手，将其请出擂台。
只剩两人。
赵青深吸一口气，脚步加快，围绕张继平不断游走，试图以速度制造破绽。张继平稳守中心，双掌随时准备应对突袭。
第七个来回，赵青终于扑上，双掌齐推，风刃叠加成扇形扫出。张继平双臂交叉，灵力外放形成屏障，硬接这一击。冲击力让他后退半步，但脚下稳稳扎住。
下一瞬，他主动前压，掌风连拍三下，最后一击附带震荡劲，穿透风刃残余之力，正中赵青胸口。对方踉跄后退，直至触及边界光幕，被自动弹出。
“胜者，张继平。”
全场安静了一瞬。他是唯一连胜三场之人，尚未显露全力。
第二轮混战很快结束，胜者为用音律术的柳芸和一名刀修王岩。最终三人齐聚擂台，准备最后对决。
铜锣三响，决战开始。
柳芸第一时间退至边缘，双手抚于腰间玉箫，显然要拉开距离施法。王岩则大步冲向张继平，手中长刀横斩而出。
张继平侧身避过刀锋，反手一掌逼退其攻势。王岩不退，刀势回旋，接连三斩，刀气纵横。张继平步步后移，借力卸劲，同时留意柳芸动作。
箫声响起，轻柔如风。张继平心头忽感一阵恍惚，眼前景象微微扭曲。他立刻闭眼，神识内守，强行压下那股侵入意识的波动。
幻音攻心。
他睁开眼，目光锁定柳芸。若不先破其术，迟早被困。
王岩再次扑来，刀光如瀑。张继平不再闪避，迎上前去，在刀锋临身瞬间侧身切入其怀中，一掌按在对方持刀手腕。灵劲透入，王岩虎口剧痛，长刀险些脱手。
就在此时，箫声陡变，音调拔高，如同利针穿脑。张继平太阳穴一跳，体内灵流出现瞬间紊乱。
他咬牙，借着与王岩近身之势，猛然发力将其推向柳芸方向。王岩失控前冲，迫使柳芸中断吹奏，抬手防御。
张继平趁机跃开，双手合于胸前，灵力急速压缩。他知道，必须速战。
下一刻，他双掌推出，一道螺旋状气劲呼啸而出，直逼柳芸。她仓促举箫格挡，气劲撞击玉箫，发出清脆裂响。箫身出现细纹，柳芸被震退数步，嘴角溢出血丝。
执事抬手，将她请出擂台。
只剩二人。
王岩喘息未定，刀已重新握紧。他盯着张继平，眼中战意未消。
两人对峙片刻，同时出手。
刀光与掌影交织，每一次碰撞都激起灵力气浪。王岩刀法刚猛，招招致命，却始终差一线无法命中。张继平以巧破力，借势打势，逐渐占据上风。
第十六招，王岩一刀劈空，收势不及，露出破绽。张继平欺身而上，一掌拍在其肩井穴，灵劲透入，封锁经脉。王岩整条右臂瞬间麻木，长刀坠地。
他站着未倒，目光死死盯住张继平。
“我……认输。”
执事宣布结果：“本次同门比试，第一名，张继平。”
全场寂静，随即响起稀疏掌声，渐渐汇聚成一片。高台上，执事取出一枚赤色令牌，递向张继平。
“此为藏经阁通行令，三日内有效。此外，赐下品灵石五十枚，养神丹三瓶，供调理所用。”
张继平接过令牌，指尖触到那温热的表面，纹路清晰，刻着“玄”字印记。他收好物品，正欲退下，执事忽然开口：
“掌门有令，榜首弟子需于明晨前往授法台，接受特别指点。”