蔚蓝天空之上，一道银色流光以肉眼难以捕捉的速度划破长空，流光的边缘，隐约可见细微的黑色空间裂缝一闪而逝，那是速度达到某种极致后的现象。
流光之中，萧炎负手而立，一身黑袍猎猎作响，平静的目光俯瞰着下方飞速掠过的山川河流。其身旁，紫妍正好奇地东张西望，紫金色的长发在疾风中飞扬，绝美的容颜上带着一丝雀跃。
“这就是加玛帝国吗？感觉能量好稀薄啊。”紫妍皱了皱小巧的鼻子，嘀咕道。
萧炎微微一笑，并未解释。对于出身迦南学院和太虚古龙族的紫妍来说，偏居一隅的加玛帝国确实堪称“贫瘠”。但就是这片土地，承载了他最初的记忆与牵挂。
“快了，前面就是乌坦城。”萧炎目光远眺，声音中带着一丝不易察觉的波澜。即便如今他已晋升斗宗，灵魂化为元婴，更见识过地底龙皇、远古洞府等惊天秘辛，但故乡二字，依旧有着沉甸甸的分量。
片刻之后，一座熟悉的城市轮廓出现在视野尽头。然而，当萧炎的目光落在原本萧家府邸所在的位置时，他脸上的柔和瞬间冻结，取而代之的是一片冰寒。
只见原本恢弘气派的萧家府邸，如今大半已化为焦黑的废墟，断壁残垣间，依稀可见激烈战斗留下的痕迹。只有一小部分区域经过了粗略的修缮，有族人活动的身影，但整个家族上空都弥漫着一种压抑与悲愤的气氛。
“魂殿……”萧炎眼神阴沉，周身的气息都冰冷了几分。虽然从铁护法记忆中早已得知，但亲眼见到家族被毁，那种冲击依旧强烈。
他没有惊动任何人，身形一闪，如同鬼魅般直接出现在了萧家残存的核心区域。
“谁？！”
他的突然出现，立刻引起了守卫的警觉，几名萧家护卫紧张地围拢过来，但当他们看清来人的面容时，全都如遭雷击，呆立当场。
“三…三少爷？！”
“是萧炎三少爷！三少爷回来了！”
短暂的寂静后，狂喜的惊呼声如同涟漪般迅速传遍整个萧家残址。所有族人，无论男女老幼，全都从屋舍中涌出，激动地看着那道挺拔的黑袍身影。
“炎儿！”
一声带着颤抖和难以置信的呼唤传来，萧炎转头，只见大哥萧鼎正拄着拐杖，在一个族人的搀扶下快步走来。萧鼎的脸上带着疲惫与沧桑，一条空荡荡的袖管无声诉说着那场劫难的惨烈。
“大哥！”萧炎快步上前，扶住情绪激动的萧鼎，看着他空荡的袖管和脸上的憔悴，心中一阵刺痛，“我回来了。”
“回来就好，回来就好！”萧鼎紧紧抓住萧炎的手臂，虎目含泪，“父亲他……”
“我知道。”萧炎沉声打断，语气坚定，“我一定会把父亲平安救回来！所有参与此事的人，一个都跑不了！”
他的声音不大，却带着一股令人心颤的寒意与决绝，让周围的族人都感受到了一种前所未有的信心。
萧炎归来的消息，如同旋风般传遍了整个乌坦城，进而向着加玛帝国各处扩散开去。
昔日与萧家交好的势力闻风而动，而一些在萧家遭难后落井下石之辈，则开始惶惶不可终日。
萧炎没有在乌坦城过多停留。在利用自身磅礴斗气和丹药，配合一丝元婴本源之力，为大哥萧鼎及众多受伤族人彻底疗伤，并留下大量功法、斗技和修炼资源后，他便带着紫妍动身前往帝都。
第一站，米特尔家族。
当萧炎和紫妍的身影如同瞬移般，悄无声息地出现在米特尔家族总部那奢华的大厅中时，正在与族老议事的雅妃先是一惊，待看清来人，手中的水晶茶杯“啪”地一声掉落在地，摔得粉碎。
“萧…萧炎弟弟？”雅妃红唇微张，美眸瞪大，那张妩媚天成的俏脸上，写满了震惊与狂喜。
如今的雅妃，执掌米特尔家族大权，气质愈发雍容华贵，但在见到萧炎的这一刻，她仿佛又变回了当年那个在乌坦城拍卖场中，对他释放善意的成熟女子。
“雅妃姐，好久不见。”萧炎看着这位在他微末时便多次相助的姐姐，脸上露出了温和的笑容。
“真的是你！”雅妃激动地快步上前，也顾不得什么仪态，仔细打量着萧炎，感受着他身上那深不可测、如同汪洋般的气息，声音都有些哽咽，“我就知道，你这小子绝不会那么容易出事！听说你从学院那等绝地归来，姐姐就知道，你定是化龙而归了！”
她随即注意到萧炎身旁气质超凡、容颜绝世的紫妍，眼中掠过一丝惊艳与探寻。
“这位是紫妍，我的朋友。”萧炎简单介绍道。
紫妍对雅妃倒是没什么架子，眨了眨紫金色的大眼睛，好奇地看着这个浑身散发着成熟魅力的女人。
米特尔家族的太上长老腾山以及其他高层也纷纷赶来，当感知到萧炎那无意间流露出的、让他们灵魂都在颤栗的气息时，所有人都是面色剧变，态度恭敬到了极致。
他们心中清楚，如今的萧炎，早已不是当年那个需要米特尔家族庇护的少年天才，其实力恐怕已经达到了一个他们无法想象的恐怖层次！
萧炎对米特尔家族在他离开后，依旧竭力维护萧家的举动表达了真挚的谢意，并留下了数枚对斗皇修炼都大有裨益的丹药，让腾山等人激动得老脸通红。
离开米特尔家族，萧炎二人便来到了炼药师工会。
工会会长法犸，以及副会长切米尔等人早已接到消息，亲自在大门外迎接。当看到缓步走来的萧炎时，法犸浑浊的老眼中爆发出惊人的光彩。
“这股灵魂力量……灵境？！萧炎，你…你已踏入八品宗师之列？！”法犸的声音因为激动而带着颤抖。作为五品巅峰炼药师，他对灵魂力量的感知极为敏锐，萧炎虽然气息内敛，但那源自灵魂本质的威压，让他这位老牌炼药大师都感到自身的渺小。
“侥幸有所突破。”萧炎谦和一笑，并未否认。
得到确认，法犸以及身后一众炼药师工会的高层全都倒吸一口凉气，看向萧炎的目光充满了狂热与敬畏。如此年轻的八品炼药宗师，莫说加玛帝国，就是放眼整个西北大陆，恐怕都是凤毛麟角！
在炼药师工会，萧炎与法犸交流了一些炼药心得，虽只是只言片语，却让法犸如醍醐灌顶，受益匪浅。萧炎同样留下了一些珍贵的丹方和灵魂修炼技巧，算是回报工会当年的情谊。
最后，萧炎来到了加玛皇室。
皇宫深处，加刑天这位皇室守护者，以及夭夜女皇，早已带着皇室核心成员，在广场上静候多时。他们的心情最为复杂，也最为忐忑。
当看到萧炎与紫妍的身影凭空出现在广场中央时，所有人都屏住了呼吸。
加刑天瞳孔骤缩，他发现自己竟然完全看不透萧炎的修为！对方站在那里，就仿佛与周围天地融为一体，那种深不可测的感觉，比他见过的任何强者都要恐怖！而他身旁那位紫发少女，更是给他一种面对洪荒巨兽般的战栗感。
“萧…萧炎小友，别来无恙。”加刑天深吸一口气，率先上前，姿态放得极低。夭夜女皇也微微躬身，执晚辈之礼。
“加老，女皇陛下，不必多礼。”萧炎语气平淡，目光扫过众人。他并未释放任何气势，但那股无形的压力，却让在场众人连大气都不敢喘。
“萧家之事，皇室未能全力护持，实乃憾事……”加刑天硬着头皮解释道，语气中带着一丝请罪之意。在魂殿那等庞然大物面前，加玛皇室的选择无可厚非，但面对如今明显携滔天实力归来的萧炎，他不得不表态。
萧炎摆了摆手，打断了他的话：“过去之事，不必再提。萧某此番回来，只为一事。”
他目光平静地看着加刑天和夭夜：“加玛帝国，日后当以萧家为尊。皇室，可存，但需奉萧家号令。你们，可有异议？”
声音平淡，却带着不容置疑的决断，仿佛只是在陈述一个既定的事实。
加刑天脸色微微一白，与夭夜对视一眼，都看到了对方眼中的苦涩与无奈。他们知道，从萧炎归来的这一刻起，加玛帝国的天，就已经变了。反抗？在一位至少是斗宗，甚至可能是斗尊，并且还是八品炼药宗师的面前，加玛皇室没有任何反抗的资本。
“谨遵萧宗主意旨！”加刑天与夭夜同时躬身，彻底臣服。
处理完帝都之事，萧炎不再停留，带着紫妍，身形一晃，便化作流光向着塔戈尔大沙漠的方向疾驰而去。
以他如今的速度，横穿大半个加玛帝国，也花费不了多少时间。
无尽的金色沙海再次映入眼帘，灼热的风卷起沙粒，打在脸上。但对于身怀混沌万炼心焰的萧炎而言，这点温度与清风无异。
他的灵魂力量如同水银泻地般蔓延开去，很快便锁定了蛇人族圣城的方向。
就在他靠近圣城之时，一股强悍无匹，远超斗宗巅峰的气息，猛地从圣城深处爆发开来，带着一丝惊疑与冰冷的敌意，遥遥锁定了他。
“何方高人，擅闯我蛇人族圣城？”
清冷而威严的声音，如同女王律令，响彻在沙漠上空。一道妖娆绝伦的紫彩光影，自圣城中冲天而起，悬浮在半空之中。
正是美杜莎女王，彩鳞。
一年不见，她的气息愈发深邃强大，周身流淌的法则波动显示着她对自身力量的掌控已臻化境。她紫眸含威，警惕地望向气息传来的方向。
然而，当她看清那踏空而来，脸上带着温和笑意的黑袍青年时，周身的凌厉气势骤然一滞，那双深邃的紫眸中，冰冷瞬间融化，被一种极致的错愕、难以置信以及一丝深藏的惊喜所取代。
“是你…你回来了？”彩鳞的声音，第一次在外人面前，失去了那份绝对的冰冷，带上了一丝微不可察的颤抖。
萧炎看着她，一年来的思念在这一刻涌上心头，他微笑着，轻声说道：
“嗯，我回来了。”
他身旁的紫妍，看着彩鳞，大眼睛弯成了月牙，甜甜地叫了一声：
“彩鳞姐姐！”
看着安然归来的萧炎，以及他身旁那气息同样恐怖、却对自己表现得十分亲昵的紫发少女，彩鳞绝美的脸上，终于缓缓绽放出一抹倾国倾城的笑容。
这笑容，驱散了沙漠的酷热，也融化了女王脸上最后的冰霜。
荣归故里，震慑帝国，终至沙漠，相见伊人。萧炎的归来，注定将在这片西北大陆，掀起新的狂潮。