月光像被打翻的牛奶，泼在骸骨森林的树冠上，那些发光的苔藓顺着树干往下淌，活像谁在树上挂了串会亮的鼻涕。王如意踩着满地软绵绵的腐叶，感觉脚下的土地都在呼吸——准确来说，是在打呼，每走三步就会陷下去半只脚，活像踩在巨型上。
“这破地方的重力是不是不太对劲？”林野拎着裤脚使劲往上拔，他的登山靴已经被腐叶汁染成了原谅色，“再这么走下去，我怀疑我们会被树当成肥料吸收，明年这时候就能长出三个挂着矿灯的蘑菇。”
荃南烛突然抬手示意停下，黑色丝线像灵敏的猫须般竖起：“有动静。”丝线上沾着的淡绿色粉末正在快速抖动，像遇到明火的火药，“东南方向，大约五十米，不止一只。”
王如意立刻握紧腰间的匕首，青铜令牌在口袋里微微发烫，这是有妖气靠近时的反应。她压低声音：“是狐妖？还是守旧派的人？”
“都不是。”荃南烛的眼神变得锐利，丝线突然绷直指向左侧树丛，“是被雾毒感染的野兽，速度很快。”
话音未落，林野突然发出一声惨叫。王如意转头看去，只见他的脚踝被根暗红色的藤蔓缠住，那藤蔓上长着密密麻麻的倒刺，正像贪吃蛇般往他小腿上爬。更吓人的是，藤蔓顶端开着朵肉瘤似的花，花瓣张开时露出满口尖牙，对着林野的膝盖就想下嘴。
“你这破裤子不是防刺的吗？”王如意甩出军刺砍向藤蔓，金属碰撞声刺耳，藤蔓居然只留下道白痕。
“防普通刺！没说防会咬人的啊！”林野急得直跺脚，从背包里掏出个金属球往地上一扔，“看我的祖传宝贝！”那球落地后“咔哒”展开，变成个巴掌大的机械蜘蛛，八条腿弹出电火花，对着藤蔓就是一阵狂啃，居然真把倒刺咬断了。
藤蔓吃痛缩回树丛，留下滩墨绿色的汁液，闻起来像过期的酸菜。林野刚松口气，就听到“沙沙”声从四面八方传来，无数双绿莹莹的眼睛在黑暗中亮起，仔细看去，居然是些长着翅膀的狐狸——或者说，是狐狸形状的怪物，皮毛脱落处露出暗红色的肌肉，翅膀像蝙蝠般布满褶皱，爪子上还沾着新鲜的血迹。
“这是……狐妖？”王如意皱眉，“可它们身上的妖气很混乱，更像是被雾毒侵蚀的变异体。”
“是雾蚀狐。”荃南烛的黑色丝线在周身织成防护网，“正常狐妖不会长这种骨翼，应该是守旧派的实验品，把狐妖幼崽扔进雾区培养出来的怪物。”他的声音带着寒意，“红狐刚才没说这些，看来狐族内部也有问题。”
林野突然指着最前面的那只雾蚀狐：“那家伙脖子上有东西！”只见那只体型最大的雾蚀狐脖颈上挂着个金属项圈，上面刻着守旧派的蝎子标记，项圈还在闪烁红光，显然是某种控制器。
“难怪敢在骸骨森林里这么横。”王如意恍然大悟，“是守旧派放进来的，想借这些怪物阻止我们靠近祭坛。”她掏出从族长那里得到的贝壳，打开后一股清冽的香气弥漫开来，那些雾蚀狐立刻发出痛苦的嘶鸣，下意识后退了几步。
“活泉的气息果然有用！”林野眼睛一亮，“快给我闻闻，说不定能洗掉我身上的腐叶味。”
“省着点用！”王如意赶紧合上贝壳，“这玩意儿可比你的机械蜘蛛金贵多了。”她突然注意到雾蚀狐群后方站着个身影，穿着狐族的服饰，正举着个类似笛子的东西在吹奏，虽然听不到声音，但每次抬手，雾蚀狐就会变得更加狂躁。
“那是控制者！”王如意指向那人，“打掉他的笛子！”
荃南烛的黑色丝线瞬间射出，像道黑色闪电缠住那人的手腕。对方显然没料到他们会突然反击，笛子“哐当”落地，雾蚀狐群顿时陷入混乱，有些甚至开始互相撕咬。
“撤！”控制者见势不妙转身就跑，动作快得像道红色闪电。王如意想追，却被荃南烛拉住：“别追，是陷阱。”他指着地上的笛子，那东西滚了几圈后突然裂开，释放出淡黄色的烟雾，“是迷幻雾，会放大内心的恐惧。”
林野刚吸了口就开始胡言乱语：“我妹妹怎么在树上……别爬那么高啊！”他手舞足蹈地想去够树枝，被王如意一巴掌扇醒：“醒醒！是幻觉！”
“奶奶的，比我奶奶的催眠曲还厉害。”林野晃了晃脑袋，从背包里掏出个防毒面具戴上，“早知道就该听陈九爷的，多带几副。”
荃南烛却走向那只最大的雾蚀狐，它正蜷缩在地上抽搐，项圈红光闪烁越来越快。黑色丝线轻轻触碰项圈，突然“滋啦”冒出火花，项圈裂开道缝，露出里面的线路板——上面刻着的符号，居然和净化塔的能量纹路有几分相似。
“守旧派用净化塔的技术改造了这些狐妖。”荃南烛捏碎项圈，雾蚀狐的抽搐渐渐停止，眼神恢复了些清明，只是依旧虚弱地喘着气，“它们还有意识，只是被强行控制了。”
王如意突然想起族长说的话，心里咯噔一下：“难道狐族族长知道这件事？她故意没提醒我们？”
“不一定。”荃南烛的丝线探向雾蚀狐的额头，“这只的记忆里有青璃的气息，应该是青璃的手下。”他收回丝线，上面沾着些零碎的画面——狐族幼崽被关在笼子里，守旧派的人往里面灌雾毒，青璃站在旁边冷眼旁观。
林野看得直咋舌：“这红狐不是说青璃被鬼族胁迫吗？怎么看起来像自愿的？”
“或者，胁迫的内容就是这个。”王如意握紧贝壳，“守旧派拿狐族幼崽要挟青璃，让她用这些改造怪物阻拦我们。”她看向祭坛的方向，红光越来越亮，“不管怎么说，我们得尽快赶到祭坛，不能让他们的计划得逞。”
三人继续前进，这次明显谨慎了许多。林野把机械蜘蛛放出来探路，那小东西尽职尽责地在前面爬，遇到可疑的植物就喷点除锈剂，遇到动物就用超声波扫描，活像个专业的排雷兵。
“说起来，你这蜘蛛到底能干嘛？”王如意忍不住问，“又是啃藤蔓又是扫描的，难道是陈九爷给的高科技？”
“哪能啊，祖传的手艺。”林野得意地拍着背包，“我太爷爷是钟表匠，爷爷是修收音机的，到我爸这儿改修矿机，传到我手里就成了机械师。这蜘蛛是我用废弃零件拼的，本来想给我妹妹当玩具，没想到派上用场了。”他突然压低声音，“其实我偷偷拆过守旧派的巡逻机器人，他们的核心程序有漏洞，下次见面我给你们露一手，保证让他们的武器全变成废铁。”
荃南烛突然停下脚步，指着前方的岔路口：“走左边。”左边的路被茂密的灌木丛挡住，看起来人迹罕至，右边则明显有踩踏痕迹，“右边有幻术结界，会让人绕回原地。”
林野不信邪，往右边扔了个机械甲虫：“我倒要看看有多厉害。”甲虫爬进树林后，居然从左边的灌木丛里钻了出来，还在原地打了个转。
“我去，这比迷宫还邪门。”林野赶紧收回甲虫，“还是你厉害，这都能看出来。”
王如意却注意到荃南烛的脸色不太好，额头上渗着冷汗：“你没事吧？是不是刚才用丝线过度了？”
“没事。”荃南烛摇摇头，黑色丝线的光泽确实暗淡了些，“只是这里的能量场很混乱，压制我的力量。”他看向左边的灌木丛，“里面有狐族设的陷阱，但是……”
“但是比守旧派的靠谱？”王如意接话，抽出军刺劈开藤蔓，“走吧，总比被幻术困死强。”
刚走进左边的路，林野就“哎哟”一声，踩到个机关，头顶突然落下张网。还好他反应快，一个驴打滚躲开，网落地后发出滋滋声，上面居然带电。
“这狐妖还懂电网？”林野拍着胸口，“比我们堡垒的安保系统还先进。”
荃南烛却蹲下身检查网的材质，发现是用某种植物纤维编织的，上面涂着的导电物质和雾蚀狐项圈里的一样：“还是守旧派的技术，看来青璃的人手早就被渗透了。”
三人小心翼翼地往前走，沿途拆了不少陷阱——有会喷射麻醉针的花丛，有踩上去就会塌陷的腐叶堆，甚至还有伪装成蘑菇的闪光弹。林野越拆越兴奋，简直把这当成了拆家大赛，嘴里还不停念叨：“这弹簧力度不够，应该用三号钢……这个绊索太明显，换根透明线多好……”
王如意被他吵得头疼：“你再废话，下次陷阱让你自己踩。”
林野立刻捂住嘴，眼睛却还盯着路边的一个树洞，突然眼睛一亮：“看我发现了什么！”他伸手掏出个布包，打开一看，里面居然是几块压缩饼干和一张纸条，上面用歪歪扭扭的字写着：“李铁蛋到此一游，干粮借我半块，日后必还——用你们的陷阱零件抵账”。
“这哥们儿真是阴魂不散！”林野把饼干塞给王如意，“看来他也来过这儿，还拆了狐妖的陷阱当零件。”
荃南烛拿起纸条闻了闻，眉头微皱：“上面有镇魂铃的味道。”
“镇魂铃？”王如意想起之前守旧派祭司用过的那个，“难道李铁蛋和守旧派有关系？”
“不一定。”荃南烛将纸条收好，“可能只是遇到过。”他的黑色丝线突然指向前方，“有人来了，很多。”
王如意立刻示意两人躲进旁边的树丛。没过多久，就看到一群穿着狐族服饰的人走了过来，为首的是个红衣女子，容貌和之前遇到的红狐有几分相似，但眼神更凌厉，腰间挂着把弯刀，正是青璃。
“搜仔细点！”青璃的声音带着不耐烦，“祭司说了，必须在月圆最高潮前找到那三个人类，不然就让幼崽们尝尝雾毒的厉害！”
她身后的狐妖们立刻散开搜查，其中一个小声说：“少主，这样做会不会对不起族长？她一直说要和守门人合作……”
“合作？”青璃冷笑，“等守旧派毁了我们的幼崽，再跟他们合作吗？”她握紧拳头，“我娘被他们抓去当实验体，就是因为相信那些人类！现在我只想保住剩下的族人，哪怕是和魔鬼交易！”
躲在树丛里的林野气得想冲出去理论，被王如意死死按住。等青璃等人走远，他才低声骂道：“这女的是不是傻？守旧派的话能信？他们连自己人都坑！”
“她也是被逼的。”王如意叹气，“换作是你妹妹被抓，你可能也会这么做。”
林野瞬间沉默了，捏着口袋里的贝壳，指节发白。
荃南烛突然站起身：“他们往祭坛去了，我们得跟上。”他的黑色丝线延伸向远处，“青璃的队伍里有守旧派的眼线，刚才那个说话的狐妖，身上有蝎子标记的气息。”
三人悄悄跟在青璃队伍后面，林野充分发挥了他的工匠天赋，总能提前发现对方设下的联络点——比如歪倒的树枝，摆放特殊的石头，甚至还有用腐叶拼出的暗号。
“这暗号我认识！”林野指着一片腐叶，“和赵承影之前在净化塔里用的一样，是守旧派的紧急联络信号。”
王如意皱眉：“这么说，赵承影和青璃早就勾结上了？”
“或者说，赵承影是守旧派安插在我们身边的，青璃是他们安插在狐族的。”荃南烛的声音低沉，“但刚才青璃的话不像假的，她确实在担心幼崽。”
穿过一片竹林，前方出现了一片空地，祭坛的轮廓终于清晰可见。那是个由巨大石柱组成的圆形建筑，中央矗立着块断裂的石碑，上面刻着和王如意令牌相似的纹路。奇怪的是，祭坛周围并没有守旧派的人，只有十几个狐妖在布置什么，青璃正站在石碑前，手里拿着个水晶球，似乎在进行某种仪式。
“不对劲。”王如意压低声音，“太安静了，守旧派不可能不在。”
林野放出机械蜘蛛侦查，很快传来画面——祭坛下方的阴影里藏着不少黑袍人，手里都拿着武器，显然是想等青璃完成仪式后坐收渔翁之利。
“螳螂捕蝉，黄雀在后啊。”林野咋舌，“这青璃怕不是个傻白甜，被人卖了还帮着数钱。”
荃南烛却盯着青璃手里的水晶球：“那里面是狐族幼崽的魂魄，她在用自己的力量温养，防止被雾毒侵蚀。”他的黑色丝线微微颤动，“守旧派给她的应该是假消息，说用幼崽的魂魄能激活祭坛的力量，其实是想趁机吸收。”
王如意突然想起父亲笔记里的话：“祭坛的力量来自旧神的心脏，也就是雾核。如果强行用魂魄激活，只会让雾核失控，到时候别说救幼崽，整个森林都会被能量风暴摧毁。”
“那我们现在怎么办？冲出去阻止她？”林野握紧机械蜘蛛的控制器，“我的小宝贝们已经迫不及待想活动筋骨了。”
荃南烛摇头：“现在出去会被守旧派和青璃两面夹击。”他指向祭坛侧面的一条裂缝，“那里可以通到祭坛下方，守旧派的人没注意到，应该是狐族自己留的密道。”
三人绕到裂缝处，发现果然是个仅容一人通过的通道，里面黑漆漆的，散发着潮湿的气息。林野掏出矿灯照了照，发现墙壁上有新的抓痕，显然最近有人走过。
“是青璃留的后路？”王如意猜测，侧身钻进通道。
里面比想象中宽敞，走了大约几十米，前方出现微光。三人小心地探出头，发现已经到了祭坛下方的洞穴里，头顶就是祭坛的石板，上面有不少缝隙，可以看到青璃等人的身影。洞穴里堆放着很多奇怪的仪器，闪烁着红光，看起来像是某种能量转换器，上面都刻着蝎子标记。
“这是守旧派的能量收集装置。”荃南烛检查着仪器，“他们想等青璃激活雾核后，用这些装置吸收能量，同时把雾核的力量引向裂隙。”他指向洞穴深处，那里有片浓郁的黑雾，即使在矿灯光下也散不开，“裂隙应该就在里面。”
林野突然“咦”了一声，指着一个装置：“这玩意儿的核心我见过，和净化塔的能量核心几乎一样，就是功率小了点。”他试着摆弄了几下，装置突然发出警报声，吓得他赶紧关掉，“抱歉抱歉，手滑。”
王如意瞪了他一眼，刚想说话，就听到头顶传来青璃的声音：“以狐族血脉为引，唤旧神之力，启封印之门——”
随着她的吟唱，祭坛中央的石碑开始震动，上面的纹路亮起红光，与青璃手中的水晶球呼应。洞穴里的装置也跟着启动，发出嗡嗡声，黑雾开始翻腾，隐约有咆哮声传来。
“不好，她开始了！”王如意着急，“我们得想办法阻止她，不然这些装置会把能量全引到裂隙里！”
林野突然拍大腿：“有了！这些装置的线路有问题，我可以重新编程，让它们把能量导回守旧派那边去，给他们来个自作自受！”他掏出随身携带的工具包，开始在装置上忙碌起来，手指翻飞，比绣花还灵活，“你们帮我盯着点，别让守旧派的人下来。”
荃南烛的黑色丝线立刻延伸到洞穴入口，形成警戒网。王如意则爬上一块岩石，透过石板缝隙观察上面的情况——青璃的水晶球已经变得通红，幼崽的魂魄在里面痛苦地挣扎，石碑上的红光越来越亮，甚至开始渗出黑色的液体，像血液一样顺着纹路流淌。
“她快撑不住了！”王如意低声道，“那些液体是雾核的能量，正在侵蚀她的身体！”只见青璃的皮肤上开始浮现黑色的纹路，和之前雾蚀狐身上的很像。
“好了！”林野突然喊道，“最多三分钟，这些装置就会反向输出，保证把守旧派的人炸得亲妈都不认识！”
就在这时，洞穴入口传来脚步声，几个黑袍人走了进来，显然是听到了动静。荃南烛的黑色丝线瞬间发动，缠住他们的脚踝，将其绊倒在地。王如意立刻冲上去，用匕首抵住领头者的喉咙：“别动！”
黑袍人却突然笑了起来，声音嘶哑：“发现得真早，不过……已经晚了。”他猛地按下