丹田之内，戊土之烬的沉厚黄光、离火之烬的跃动赤芒、庚金之烬的锋锐白金，三者不再仅仅是简单的共存，而是以一种玄奥的轨迹缓缓流转，形成了一个稳固的三才循环。戊土承载，离火煅烧，庚金塑形，彼此相生相济，将李狗蛋的元婴映照得宝光莹莹，气息圆融深邃，隐隐触及了元婴中期的巅峰壁垒，甚至有一丝向更高层次蜕变的迹象。更为重要的是，那场“万剑噬心”的终极拷问，如同最猛烈的炉火，将他意志中的杂质淬炼殆尽，留下的是更加纯粹、更加坚韧的道心。此刻的他，目光开阖间，少了几分平日的跳脱惫懒，多了几分历经劫波后的沉静与洞彻。
他缓缓吐出一口浊气，气息中竟带着一丝若有若无的金属颤音，仿佛体内蕴藏着一柄即将出鞘的神兵。但他心念一动，周身那因刚刚融合庚金之烬而自然外溢的凌厉气息，便如潮水般收敛起来，重新变得朴实无华，甚至比进入剑冢前还要不起眼。这是对自身力量掌控入微的表现。
环顾四周，寒潭依旧，但中央那庚金之精已然消失，只留下潭水微微荡漾。整个剑冢核心区域的磅礴剑意，似乎也因失去了核心而变得平和了许多，虽然依旧肃杀，却少了几分主动的攻击性。
“该走了。”李狗蛋低语一声。此行目的已然达成，甚至收获远超预期。继续留在此地已无意义，反而徒增风险。他不知道云矶子或者其他存在是否对剑冢核心有特殊的监控手段，必须尽快离开。
他转身，沿着来路返回。脚步踏在布满剑骸的土地上，感觉已与来时截然不同。那些残存的剑意不再对他形成压迫，反而像是温顺的臣民，自然而然地为他让开一条通路。他甚至能清晰地感知到每一柄残剑中蕴含的微弱意念波动，悲伤、不甘、骄傲、决绝……种种情绪如同涓涓细流，汇入他敏锐的感知中，却已无法再撼动他经过淬炼的心神。他对剑道的理解，尤其是对“锋锐”、“决断”、“变革”等庚金特性的领悟，达到了一个全新的高度。
返回的路程比潜入时顺畅了数倍。不仅是因为剑意变得温和，更因为他如今对这片区域的能量流动有了本质的洞察。他如同游鱼归海，总能找到最安全、最便捷的路径，巧妙地避开了几处天然形成的金煞陷阱和残存的小型剑意风暴。偶尔遇到一两只由浓郁金煞之气凝聚而成的精怪，未等其发动攻击，李狗蛋只是目光一扫，一丝精纯的庚金道韵掠过，那些精怪便如同遇到天敌般，瑟瑟发抖地匍匐在地，不敢动弹。
约莫半个时辰后，他已接近剑冢外围区域，能隐约感知到林风等四名弟子维持的“定风波”阵势那熟悉的灵力波动。他调整了一下气息，将周身因收获庚金之烬而带来的种种异象彻底内敛，甚至连眼神都恢复了之前那种带着几分茫然和好奇的状态，仿佛只是一个顺利完成外围巡守、略有疲惫的客卿。
当他身影出现在林风等人视野中时，四人明显松了一口气。虽然分开时间不长，但在这危机四伏的剑冢内，尤其是核心区域方向偶尔传来的隐晦能量波动，都让他们为这位深不可测的李客卿捏了一把汗。
“李前辈，您可算回来了！”林风迎上前，关切地问道，“方才核心区域似乎有异动，您没遇到什么危险吧？”
李狗蛋摆了摆手，露出一副心有余悸的表情：“嗨，别提了！俺就是好奇往里面多走了几步，结果不知道触动了啥玩意儿，差点被几道突然冒出来的金光给削了！还好俺跑得快，连滚爬爬才逃出来！这鬼地方，真是太邪门了！” 他拍着胸口，演技逼真，将一个侥幸逃生的莽撞客卿形象演绎得淋漓尽致。
林风不疑有他，毕竟剑冢深处发生什么怪事都不稀奇，连忙道：“前辈无事便好。核心区域向来禁忌重重，前辈下次万不可再轻易涉险了。我们这边的巡守也已完成，并未发现大规模的金煞阴风异动，可以返回交差了。”
李狗蛋点点头：“成，那咱赶紧回去吧，这地方俺是一刻也不想多待了。”
于是，五人小队循着来路，向剑冢出口方向行去。一路上，李狗蛋依旧那副对什么都好奇又带着点后怕的样子，偶尔指着一些奇特的剑骸问东问西，与来时并无二致。但只有他自己知道，体内那三烬循环带来的磅礴力量以及对这剑冢本质的深刻理解，让他有了前所未有的底气。
与此同时，蓬莱仙岛核心，云霄殿深处。
云矶子岛主正盘坐于一个布满星辰轨迹的玉台之上，双眸微阖，似在神游太虚。突然，他眉头微不可查地动了一下，缓缓睁开了眼睛。那双平日里温和深邃的眼眸，此刻掠过一丝极淡的疑惑与审视。
他指尖轻轻点在玉台某处符文上，一道微弱的光幕浮现，上面显示着万剑冢区域的灵力流向图。可以看到，代表剑冢核心的那个点，原本持续散发着的、极其锐利且稳定的高强度能量信号，在不久前出现了一次短暂的、异常剧烈的波动，随后……仿佛被什么东西吞噬了一般，信号强度骤降，变得极其微弱且平和，与周围环境的能量水平几乎融为一体。
“核心源力…沉寂了？”云矶子低声自语，声音在空旷的大殿中回荡，“是自然周期变化，还是……有人触动了根本？”
他掐指推算，天机却一片混沌，有关剑冢核心的因果线仿佛被一股无形的力量干扰或遮掩，难以窥探清晰。这种异常，在他坐镇蓬莱的漫长岁月中，也极为罕见。他不由得想起了那个刚从大陆而来、身上带着连他都有些看不透的“特殊气息”的李狗蛋。此次剑冢巡守，此人恰在其中。
“是他吗？”云矶子目光深邃，望向剑冢方向，眼中闪过一丝难以捉摸的光彩，那光芒中混杂着一丝疑虑，一丝探究，或许……还有一丝极其隐晦的期待或者说忌惮。“若真是他……比预想中还要快得多啊。看来，这枚棋子，比想象中更有趣，也……更需谨慎对待了。”
他沉吟片刻，指尖光华再变，一道无形的讯息悄无声息地传递出去，目标是负责外岛事务的清风执事。内容很简单：客卿李狗蛋完成剑冢巡守任务，贡献点照常发放，让其好生休整，暂无新的任务指派。
这看似寻常的安排，却透着一股欲擒故纵的味道。云矶子需要时间，来重新评估这位意外闯入棋局的不速之客。
而此刻，李狗蛋刚刚踏出万剑冢那无形的界限，重新呼吸到外岛相对清新的空气。他回头望了一眼那依旧被肃杀剑气笼罩的禁区，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
风暴，才刚刚开始酝酿。