绿星号与影族影刃舰组成的舰队驶入晶核星轨道时，林羽才真正理解 “晶核星” 命名的由来 —— 这颗星球的地表覆盖着半透明的 “晶脉岩层”，阳光透过岩层折射出七彩光芒，无数菱形的 “灵能晶簇” 从岩层中凸起，如同镶嵌在星球表面的宝石，散发着微弱的淡蓝色灵能。
“检测到晶核星的灵能浓度是蓝泽星的三倍！” 赵凯的远程通讯传来，他已带领舰队抵达沙棘星外围，“但灵脉信号很不稳定，像是被某种能量屏蔽了，你们那边情况怎么样？”
林羽看着灵脉探测仪的屏幕，代表灵脉碎片的金色光点正位于晶核星北半球的 “晶核峡谷”，但光点周围环绕着一层淡紫色的屏蔽能量，与卡伦势力的熵能波动有 30% 的相似度。苏瑶这时调出晶核星的文明资料，眉头微蹙：“晶核星的原住民‘晶族’，是依靠灵能晶簇生存的文明，他们将晶簇视为‘神圣之物’，对外来者极其警惕，之前联盟的接触请求都被拒绝了。”
影风族长的身影出现在舰桥投影中，他的气态身体在灵能影响下泛着淡蓝色光晕：“影族古籍中记载，晶族有‘灵脉守护仪式’，每百年会将族内最纯净的灵能注入‘核心晶簇’，而核心晶簇的位置，正好与灵脉碎片的信号重叠 —— 灵脉碎片很可能就藏在核心晶簇中。”
林羽刚要下令准备登陆舱，绿星号的警报突然响起。舰身左侧的影刃舰传来急促通讯：“发现不明小型飞行器！正在快速靠近，能量信号与卡伦余党的机械灵植一致！”
众人立刻看向观测窗，三架银色的 “灵能掠夺者” 正从晶核星的晶脉岩层后冲出。这种飞行器的外形如同带翅的机械甲虫，机翼上布满了细小的金属刺，刺尖泛着淡紫色的熵能 —— 显然是卡伦余党为掠夺灵能晶簇特制的武器。
“影刃舰负责拦截飞行器！绿星号趁机降落！” 林羽果断下令。影刃舰瞬间启动隐形模式，舰身表面的灵脉藤蔓与晶核星的晶脉岩层融为一体，待灵能掠夺者靠近时，藤蔓突然暴起，如同陷阱般缠绕住飞行器的机翼。
但机械甲虫的外壳异常坚硬，金属刺刺破藤蔓，释放出淡紫色的熵能，试图腐蚀影刃舰的舰体。苏瑶立刻释放灵脉守护藤的种子，淡绿色的藤蔓顺着影刃舰蔓延，与熵能对抗：“这些飞行器的核心是‘灵能吸收晶’，能转化灵能为熵能，必须摧毁核心才能阻止它们！”
影风族长亲自操控旗舰 “影隐号”，舰首的 “影刃炮” 凝聚起淡绿色的灵能，精准击中一架飞行器的核心位置。机械甲虫在爆炸声中解体，散落的灵能吸收晶被灵脉守护藤包裹，转化为无害的灵能。剩余两架见势不妙，转身朝着晶核峡谷的方向逃窜。
“别追了！先找到灵脉碎片！” 林羽阻止了想要追击的影族战士，“卡伦余党故意用飞行器吸引我们注意力，他们的目标肯定也是核心晶簇中的灵脉碎片！”
绿星号与影刃舰在晶核峡谷边缘的平坦区域降落。刚踏出舱门，林羽就感受到一股强烈的灵能冲击 —— 峡谷深处，一座高达百米的 “核心晶簇” 矗立在晶脉岩层中央，晶簇顶端泛着耀眼的淡蓝色光芒，正是灵脉探测仪锁定的信号源。
但峡谷入口处，数十名身着晶脉铠甲的晶族战士正手持 “晶能长矛”，警惕地盯着外来者。为首的战士有着银白色的短发，铠甲上镶嵌着最大的灵能晶簇，显然是晶族的首领，他的声音如同晶体碰撞般清脆，却带着冰冷的敌意：“外来者，离开这里！核心晶簇是晶族的圣地，不允许任何人靠近！”
“我们是生机联盟的守护者，前来寻找灵脉碎片，阻止熵能之源苏醒。” 林羽拿出灵脉守护戒，戒指的金光与核心晶簇的灵能产生共鸣，“灵脉碎片藏在核心晶簇中，若被卡伦余党夺走，不仅晶核星的灵能会被吸干，整个宇宙都会陷入危机！”
晶族首领的眼神闪过一丝惊讶，他盯着灵脉守护戒，又看向核心晶簇顶端 —— 那里的光芒正随着戒指的共鸣逐渐增强，甚至浮现出与戒指相似的符文。“你是星盟传承者？” 他的语气缓和了些许，“晶族古籍记载，星盟传承者会带着‘双戒’前来，唤醒核心晶簇中的灵脉碎片，对抗‘黑色熵魔’（卡伦势力）。但你们必须通过‘晶脉试炼’，证明你们不是为了掠夺灵能而来。”
“什么是晶脉试炼？” 苏瑶问道。晶族首领指向峡谷两侧的晶脉岩层：“试炼分为三关 ——‘晶能迷宫’‘灵脉守护’‘熵能净化’。只有通过试炼，才能获得核心晶簇的认可，取出灵脉碎片。现在，第一关试炼已经开始了。”
话音刚落，峡谷两侧的晶脉岩层突然移动，无数菱形的晶簇从岩层中凸起，形成一道复杂的迷宫。迷宫的通道中，淡蓝色的灵能流如同水流般穿梭，一旦触碰就会引发晶簇的能量冲击。
“影族擅长隐蔽和穿梭，我带几名战士探路！” 影风族长立刻召来五名影族战士，他们的身体在灵能流中变得半透明，如同影子般钻入迷宫。林羽和苏瑶则跟在后面，苏瑶让灵脉守护藤的藤蔓顺着通道延伸，标记出安全路线，避免触发能量冲击。
迷宫深处，淡蓝色的灵能流突然变得狂暴，一道巨大的 “晶能屏障” 挡住了去路。屏障表面的符文与核心晶簇的符文一致，显然需要特定的灵能频率才能打开。苏瑶取出次级灵脉晶核，将其贴近屏障，淡绿色的灵能与淡蓝色的晶能融合，屏障上的符文逐渐亮起，缓缓打开一道通路。
“第一关通过了！” 晶族首领的声音从峡谷上空传来，“第二关试炼 —— 守护灵脉节点，抵御‘晶能傀儡’的攻击！”
通道尽头的空地上，三个由灵能晶簇构成的 “灵脉节点” 正散发着光芒。随着首领的话音，节点周围的晶脉岩层开始震动，无数半透明的晶能傀儡从岩层中钻出，它们手持晶能短刃，朝着节点的方向扑来。
“这些傀儡是用晶族的废弃晶簇制造的，靠吸收灵能活动！” 晶族首领的声音带着提醒，“不能摧毁它们，只能用灵能净化，否则会污染灵脉节点！”
苏瑶立刻释放灵脉守护藤的种子，淡绿色的藤蔓缠绕住晶能傀儡，金色的符文在藤蔓表面亮起，开始吸收傀儡体内的混乱灵能。影族战士则负责保护灵脉节点，用灵能长矛将试图靠近的傀儡挑开。林羽则将灵脉守护戒的能量注入节点，强化节点的防御，防止被傀儡破坏。
就在最后一个傀儡被净化时，峡谷上空突然传来刺耳的机械声 —— 之前逃窜的两架灵能掠夺者又回来了，而且身后还跟着十架相同的飞行器，它们的机翼上，挂载着黑色的 “熵能炸弹”，正朝着核心晶簇的方向飞去！
“是卡伦余党的调虎离山计！” 林羽脸色一变，“他们故意让我们陷入试炼，趁机偷袭核心晶簇！”
晶族首领的脸色瞬间苍白，他朝着核心晶簇大喊：“晶族战士，守护圣地！” 峡谷中的晶族战士立刻朝着飞行器的方向冲去，手中的晶能长矛释放出淡蓝色的能量光束，却被飞行器的熵能屏障挡住，无法造成有效伤害。
“苏瑶，用灵脉守护藤缠住飞行器！影风族长，带领影族战士摧毁熵能炸弹！” 林羽下令道，同时纵身跃起，将传承戒与灵脉守护戒的能量融合，金色的灵能在手中凝聚成一把 “灵脉战刃”，朝着最前方的飞行器斩去。
灵脉战刃的光芒划过天空，一架飞行器的机翼被斩断，失控地撞向地面，挂载的熵能炸弹在爆炸声中释放出淡紫色的熵能，却被及时赶到的灵脉守护藤吸收。苏瑶操控藤蔓如同绿色的巨手，将三架飞行器紧紧缠绕，影族战士则趁机用影刃炮摧毁了它们的熵能炸弹。
但剩余的飞行器已靠近核心晶簇，它们将熵能炸弹投向晶簇顶端。晶族首领立刻释放全身灵能，在晶簇周围形成一道晶能屏障，炸弹在屏障上爆炸，淡紫色的熵能开始腐蚀屏障，屏障的光芒逐渐黯淡。
“灵脉碎片在吸收熵能！” 苏瑶突然惊呼，核心晶簇顶端的光芒开始从淡蓝色变为淡紫色，“再这样下去，灵脉碎片会被熵能污染，变成熵能之源的养料！”
林羽深吸一口气，将双戒的能量全部注入灵脉战刃，纵身跃向核心晶簇顶端。战刃的金色光芒与晶簇的紫色光芒碰撞，形成一道巨大的能量冲击波，将剩余的飞行器全部震碎。他落在晶簇顶端，双手握住灵脉碎片 —— 那是一块拳头大小的淡蓝色晶体，表面已布满黑色的熵能斑点。
“用创世共生藤的能量净化！” 苏瑶立刻将创世共生藤的主藤蔓延伸至晶簇顶端，淡金色的灵能顺着藤蔓注入灵脉碎片。黑色的熵能斑点在灵能中逐渐消退，碎片重新恢复淡蓝色的光芒，与核心晶簇的能量产生强烈共鸣。
就在这时，晶核星的大气层外传来一阵剧烈的能量波动。灵脉探测仪的屏幕上，一个巨大的黑色阴影正在快速靠近，阴影中，无数道紫色的熵能光束正朝着晶核星的方向射来 —— 是卡伦余党的主力舰队！
“他们终于来了！” 林羽握紧灵脉碎片，将其收入特制的灵能盒子中，“晶族首领，晶核星的灵能晶簇能形成防御屏障吗？我们需要时间撤离！”
晶族首领点头，他召集所有晶族战士，将手放在核心晶簇上：“晶族全员，注入灵能！启动‘晶脉守护阵’！” 无数道淡蓝色的灵能从晶族战士体内涌出，汇入核心晶簇，晶核星的地表开始震动，无数灵能晶簇同时亮起，形成一道覆盖整个星球的晶能屏障。
熵能光束击中屏障的瞬间，整个星球都在剧烈颤抖，屏障的光芒开始闪烁，却始终没有破碎。绿星号与影刃舰趁机启动引擎，朝着大气层外飞去。林羽站在舰桥，看着下方的晶核星，心中充满了感激 —— 晶族用全族的灵能守护了星球，也为他们争取了携带灵脉碎片撤离的时间。
“检测到卡伦主力舰队的能量信号！数量约二十艘，每艘都搭载了熵能主炮！” 赵凯的远程通讯带着焦急，“沙棘星的灵脉信号已经消失，可能已经被他们占领了！深海星那边也传来警报，澜语女王的舰队正在与卡伦余党激战，请求支援！”
林羽的脸色凝重起来，他看着灵脉探测仪上的三个灵脉碎片坐标 —— 晶核星的碎片已到手，沙棘星的信号消失，深海星的信号正在减弱。显然，卡伦余党早已制定了 “围猎计划”，同时袭击三个星球，试图抢夺所有灵脉碎片。
“影风族长，你带领影刃舰前往深海星支援澜语女王，务必保住深海星的灵脉碎片！” 林羽做出决定，“我和苏瑶乘坐绿星号前往沙棘星，寻找消失的灵脉信号，无论如何都要找到碎片的下落！”
影风族长点头，影刃舰立刻调转航向，朝着深海星的方向飞去。绿星号则启动最大速度，穿过晶核星的晶能屏障，朝着沙棘星的方向前进。舰桥的屏幕上，沙棘星的坐标越来越近，但灵脉探测仪的信号始终处于空白状态，仿佛那里的灵脉碎片从未存在过。
苏瑶将晶核星的灵脉碎片与次级灵脉晶核放在一起，两道淡蓝色的光芒相互交织，探测仪的屏幕上突然闪过一丝微弱的信号 —— 信号来源并非沙棘星表面，而是沙棘星的卫星 “枯晶卫”！
“灵脉碎片在枯晶卫上！” 苏瑶兴奋地喊道，“卡伦余党故意屏蔽了沙棘星的信号，将碎片转移到了枯晶卫，想引我们上钩！”
林羽看向枯晶卫的坐标，那里距离沙棘星仅三十万公里，是卡伦余党设下陷阱的最佳位置。但为了灵脉碎片，他们别无选择。“准备战斗！” 林羽握紧灵脉战刃，“无论前方有多少陷阱，我们都必须夺回灵脉碎片，为封印熵能之源争取时间！”
绿星号的创世共生藤藤蔓开始剧烈闪烁，淡金色的灵能在舰身外形成一道厚重的防御屏障。苏瑶将灵脉守护藤与创世共生藤融合，培育出 “双生守护藤”，这种藤蔓既能吸收熵能，又能释放灵能冲击波，是应对陷阱的最佳武器。
当绿星号抵达枯晶卫轨道时，林羽终于明白卡伦余党的阴谋 —— 枯晶卫的表面布满了 “熵能陷阱阵”，无数黑色的能量节点在地表形成网状，一旦有星舰靠近，就会引爆整个星球的熵能，将周围的一切化为灰烬。而陷阱阵的中央，一艘黑色的巨型战舰正悬浮在那里，舰身上的机械藤蔓缠绕着一个淡蓝色的晶体 —— 正是沙棘星的灵脉碎片！
“是卡伦的‘熵能旗舰’！” 苏瑶的声音带着震惊，“这艘战舰的能量是之前墨克星舰的十倍，我们的防御根本抵挡不住它的主炮！”
林羽看着熵能旗舰，传承戒突然泛起金光，与战舰上的灵脉碎片产生共鸣。他的脑海中闪过一段模糊的影像：万年前，卡伦的熵能旗舰曾试图撞击创世灵脉本源核心，却被星盟舰队击退，如今，这艘战舰再次出现，目标依然是灵脉碎片。
“我们不能硬拼！” 林羽说道，“苏瑶，用双生守护藤的藤蔓，从陷阱阵的缝隙中潜入，靠近熵能旗舰，切断机械藤蔓与灵脉碎片的连接；我驾驶登陆舱，从正面吸引旗舰的注意力，为你争取时间！”
苏瑶点头，绿星号的投放口打开，双生守护藤的藤蔓如同绿色的蛇群，顺着枯晶卫的地表快速蔓延，避开黑色的能量节点，朝着熵能旗舰的方向移动。林羽则乘坐登陆舱，朝着旗舰的主炮方向飞去，吸引对方的火力。
熵能旗舰果然注意到了登陆舱，主炮开始凝聚淡紫色的熵能光束。林羽操控登陆舱，在陷阱阵的缝隙中灵活穿梭，避开光束的攻击。双生守护藤的藤蔓趁机靠近旗舰，缠绕住机械藤蔓，金色的符文开始吸收其中的熵能，机械藤蔓的动作逐渐变得迟缓。
“就是现在！” 苏瑶大喊，双生守护藤的藤蔓突然收紧，将灵脉碎片从机械藤蔓中夺出，快速朝着绿星号的方向移动。熵能旗舰的舰长见状，愤怒地嘶吼着，下令主炮朝着藤蔓的方向发射。
淡紫色的熵能光束击中藤蔓的瞬间，双生守护藤释放出所有吸收的灵能，形成一道金色的冲击波，挡住了光束的冲击。藤蔓带着灵脉碎片，成功返回绿星号。林羽也驾驶登陆舱，趁着旗舰主炮充能的间隙，返回舰桥。
“立刻撤离！陷阱阵要引爆了！” 林羽下令道，绿星号的引擎爆发出最大功率，朝着枯晶卫外飞去。身后的熵能旗舰在冲击波中受损，陷阱阵的能量节点开始连环爆炸，枯晶卫的地表在爆炸声中裂开巨大的缝隙，淡紫色的熵能如同火山喷发般涌出。
当绿星号终于飞出枯晶卫的引力范围时，林羽才松了口气。他看着手中的两块灵脉碎片 —— 淡蓝色的晶核星碎片与淡绿色的沙棘星碎片，它们在灵能盒子中相互呼应，泛着柔和的光芒。
“深海星传来消息！” 苏瑶的声音带着喜悦，“影风族长和澜语女王联手，成功击退了卡伦余党，保住了深海星的灵脉碎片！现在，我们已经集齐了三块碎片，接下来，就是前往熵寂深渊，与其他联盟舰队汇合，封印熵能之源！”
林羽点头，看向星图上的熵寂深渊坐标。那里的黑色能量信号越来越强，熵能之源的苏醒已进入倒计时。绿星号的引擎再次启动，朝着熵寂深渊的方向飞去。舰桥的屏幕上，三块灵脉碎片的光芒与传承戒、灵脉守护戒的光芒交织