“不行，你绝不能去漠北。” 上官老爷子俯身，扶起跪在地上的上官珩，语气坚决。
“珩儿，你糊涂啊。正因为漠北凶险万分，疫病横行，我才万万不能让你去。”
他叹了口气，眼神沉了下去，缓缓道：“咱们上官家，祖上传下的规矩：家中男儿，这一生只能娶妻，不能纳妾。”
“若是正妻十年无所出，方能纳妾，可即便纳妾，妾也不许进门，等生下孩子，给一笔银子让她自谋出路。”
“就因着这规矩，咱们家远不如那些大家族那般子嗣成群、枝繁叶茂，反倒一直人丁不旺，子嗣不丰。”
“你知道的，从你曾祖父起，咱家世代都是御医，或许是祖上行医时，无意间做了些有损阴德的事…… 我上官义这辈子，命苦啊！年轻时丧妻，中年丧子，你祖母走得早，我就你父亲这么一个儿子。”
“你母亲身子不好，和你父亲成亲好几年，好不容易才有了你。”
“本以为咱们家的好日子要来了，谁知你五岁那年，圣上下旨，让你父亲随军去西北，可这一去，便再也没能回来……”
你父亲这一走，你母亲思念成疾，没多长时间也撒手人寰，最后就剩咱们祖孙俩相依为命了。”
上官老爷子满脸沧桑，沉声道：“丧子之痛几乎把我压垮，可我知我不能倒下 —— 我得把你拉扯大、教养成人。”
“幸而你从小就懂事听话，性子沉稳不浮躁，人又聪明，学什么都一点就透，没让我多操半点心。”
上官老爷子眼底带着几分欣慰，轻轻拍了拍上官珩的手背。
“祖父，我·····”上官珩一开口，就被上官老爷子出声打断。
“孩子，你先听祖父把话说完。”
“我知我的孙儿有大才，我毫不夸大的说，你若是不承袭医术，转头去读书，去科考入仕，凭着你的本事，也定会有一番了不起的作为。”
“你说的对，我不让你求取功名，不让你入仕为官，原因有二。”
“一来是，你是咱们上官家如今的独苗，咱家世代行医的衣钵，绝不能到你这儿就断了。”
“二来是，官场黑暗，人心叵测。你一旦涉足，就会明白，什么是身不由己，什么叫言不由心。”
“为官者，当为民。”
“哪个读书人，刚刚入仕不是意气风发，奔着为国为民去的，可结果呢？一年又一年下来，那些还能在官场立足的官员，又有几个还守着初心啊？”
“珩儿，你的医术如今早已超过我，青出于蓝而胜于蓝。”
“我不让你进太医院，缘由也和不让你入仕一样。”
“孩子，一旦当了官，就会被责任绑住了手脚，再也没法随心所欲做自己。”
“同理，为官当为民，我们身为医者，当有大爱。”
“太医院里的御医，都是各地数一数二的好手，大多和咱们家一样，家里都是世代行医。”
“可你想想，进了太医院，你给谁看病？”
“你是给圣上，给王孙贵族，给朝中高官看诊的。”
“你好好想想，若是天下好的医者都挤着入宫，只为权贵折腰，那老百姓呢？百姓的命难道就不是命了吗？”
“正所谓：一入宫门深似海，这话半点不假啊。”
上官老爷子眼神黯淡，沉声道：“你当皇宫是什么？哎，那红墙一进一出，咱们这些本该德高望重、悬壶济世的医者，到头来都得变成失了医德的庸医。”
“你随便拉出来个御医问问，他们哪个人手上是干净的？哪个人手上没有沾染过人命？”
“什么悬壶济世，什么医者仁心，全是笑话。在权贵面前，救人的手，不过是毁人的刀罢了。”
“我们这些御医救过多少人？又毁过多少人？”
“救人和杀人，不过是贵人们的一句话呀，贵人让她活，你便可以医治，贵人让她死，她便是无病，经你手，也绝活不过三更。”
“这就是身不由己啊，你不做，你不做你的家人怎么办？你不做，贵人碾死你，就跟碾死一只蚂蚁一样简单。”
“你爹当年若不是御医身份，怎会被派去西北？”
上官老爷子攥紧拳头，指节发白，“我并非自私，别人家的儿子能战死沙场，我家儿郎凭什么不能？”
“哎，可我就你爹这一个儿子啊。”
“当年，你爹走的时候也如你这般同我说，说让我放心，说他不是去前方厮杀，只是在后方治疗受伤的兵士，并不会有危险，可谁曾想，你爹这一去，就再也没能回来。……”
“圣上后来给了封赏，还说等你长大了，要么直接入仕为官，要么就进太医院接我的差事。”
上官老爷子声音发颤，“可那些赏赐是我儿用命换来的，让我如何要啊？”
“我一样都没要，就跪在圣上面前求了一道旨意 —— 我只求你这辈子就做个小小的郎中，给城中的百姓看看病，能平安到老，足矣。”
“圣上体谅我白发人送黑发人的苦楚，也知道上官家就剩你这一根独苗，终究是应了我的请求。”
“珩儿，我知道，你对穆家那丫头，有些心思。”
“可缘分这个事，就是这般说不清，道不明啊。”
“如今你也老大不小了，穆家那个丫头也已经和景渊那孩子定下了婚约，我本想着等你穆伯伯回来，咱们两家坐下来，把这事儿说开，也了却一桩牵挂。”
“可如今看来，等你穆伯伯回来，我还能不能从漠北平安回来，都不好说了。”
“若是万一 —— 我是说万一，我有个三长两短，你也莫要太过难过。人终有一死，如今你已长大成人，本性纯善，人也稳重，本没什么可让我牵挂的，只是你至今未曾成家，和穆家丫头的婚事，如今看来也怕是保不住了。”
老爷子拍了拍他的肩，劝道：“孩子，缘分这事儿，强求不来。”
“景渊那孩子也是个可靠的，想来定会好好待穆家丫头。”
“至于你，我瞧着太医院王御医家的小女儿就不错，性格温顺，知书达理，你不妨考虑考虑这门亲事。”