栾廷玉起身肃然道：“承蒙三位庄主信任，敢不从命！只是梁山贼势浩大，头领众多，更有赵复之流善用诈门诡计。此战需三庄同心，令行禁止，方能克敌制胜。”
众人无不齐声应和：“我等皆愿听教师号令！”
栾廷玉见众人齐心，目光扫过堂下诸人，沉声道：“好！有三庄同心，何愁贼寇不破？然兵贵神速，梁山大军须臾便至——即刻依策行事。
祝家庄城高池深，可为根本。前庄地势平旷，乃用武之地，贼寇主力必集于此。栾某不才，愿与李庄主共镇前寨，当以正兵迎之。
后庄倚独龙岗主峰天险，山势嵯峨，飞鸟难越。其间唯有一线羊肠，蜿蜒而上，实乃一夫当关、万夫莫开之地。后门要地，虽已遣三公子把守，然独木难支。须得扈公子引麾下精锐同往驻守，互为策应，方为万全。
军中不可一日无粮，伤员不可顷刻无医。此安危所系之根基，非德劭者不能担当。恳请二位太公坐镇中堂，总揽粮秣械杖，抚恤伤亡将士，则三军无忧矣！
独龙山地势险要，林深树密，正可伏下一支奇兵。大公子、二公子，着你二人各领三百精锐，多备弓矢干粮，隐于山中要道。待梁山贼寇久攻后庄不克，士气衰竭之时，你二人便率军自背后杀出，截其归路，与庄内前后夹击，必可大破贼军！
若遇贼兵搜山，切记避实击虚，不必争一时之长短。独龙山地势复杂，正可与之周旋。此山乃我军命脉所系，纵使庄墙有失，只要此山在手，全军亦能退守于此，凭险再战，以图日后东山再起。”
栾廷玉话音方落，满堂肃然。众人相视凛然，皆从这番调度中窥见杀机四伏的战局，无不暗自颔首。祝龙虽先前对割地之事心存不满，但此刻见栾廷玉调度有方，将前后门户、伏兵退路安排得滴水不漏，也不由得收起轻视之心，暗自佩服其深谋远虑。
扈成素来沉静寡言，此时亦目光炯炯，向前一步拱手道：“教师算无遗策，扈成谨遵将令。”
李应则目光如炬，拊掌赞道：“妙极！教师这番布置，真可谓算无遗策！前门布重兵以挫其锐，后庄据天险以固其守，独龙山更暗藏杀机——如此三路呼应，进退有据，纵使十万梁山贼寇来犯，也教他铩羽而归！”
栾廷玉神色沉静，缓声道：“李庄主过誉了。此战关乎三庄存亡，容不得半分疏失。眼下之计，当以固守为上。待朝廷大军征讨梁山，贼寇必无心久战。届时若能在其归路设伏，趁其士气低落时截击，或可竟全功。”
随后又环视众人，缓声道：“若能成事，非但三庄根基得保，待朝廷论功行赏之日，我等破贼之功，少不得教门楣增辉，乡里生光。”
众人闻罢，皆凛然应诺，各自整顿器械，安排埋伏，只待梁山兵马前来。
且说唐斌与秦明二将，得了赵头领将令，更不耽搁，当即点齐本部马军，扬起旌旗，下得山来。一路循着邓飞所指的路径，细细搜寻。但见沿途荒草偃伏，蹄印杂沓，果然捡得些走失的战马，或位于树下，或徘徊溪边，军士一一收拢，牵入队中。
正行间，忽见前方一道幽谷，两旁峭壁陡立，中间一条窄径蜿蜒而入。秦明性子急，挺着狼牙棒便要策马当先，却被唐斌以目止住。二人命军马勒缰缓行，屏息细听——只闻得谷中风过松涛，涧水流响。正凝神间，忽听得崖壁之上，有人厉声喝道：“崖下过路的，可是梁山兄弟？”
众军士仰面望去，但见半山乱石间人影绰绰，草木微动。唐斌与秦明交换个眼神，提气朝崖上朗声道：
“敢问崖上是哪一路兄弟？我等乃梁山马军头领秦明、唐斌！果是自家兄弟，请下来叙话！”
只见那人急奔下崖，到得近前，先往众人头上红色额带、身上黑色甲胄细细一打量，见果是梁山样式，方才抢步上前，朝秦明、唐斌二人行礼，声音里带着三分急切：“两位头领，卑职杨发，乃是卞祥头领麾下第二百户第一队队长。当时邓飞头领带领部分兄弟在前开路，俺与这两个兄弟也紧随左右，拼死撞出重围，但因兵荒马乱的，不曾想和大队人马失散。怎奈路径生疏，又在山坳里迷失了方向。这两位兄弟，一个腿上中箭，一个肩头被砍，血流不止，只得寻这处隐蔽山谷暂避。已在崖石后藏了一日一夜，方才望见山下旌旗闪动。初时还怕是贼人假扮，直到看清甲胄制式，才敢相认——真真是天幸得遇自家人！”
言罢，杨发朝身后乱石丛中奋力一挥手。只听得一阵碎石窸窣，岩隙深处一阵动静，但见两名汉子互相搀扶着，自岩后阴影里一步一趋地挪将出来。二人皆蓬头垢面，衣甲残破，一人左腿缠着的布条已被血浸透，另一人右肩衣衫裂开，露出裹伤的麻布，上面亦是暗红一片。两人虽步履踉跄，身形摇晃，目光与梁山旗号相触时，却骤然迸出劫后余生般的光亮来。四下军士见了，无不耸然动容。
“好汉子！身陷绝境尚能拼死护持同伴，这等义气，不愧是我梁山儿郎！”秦明见状，虎目圆睁，翻身下马，大步上前扶住那腿伤军士，粗声问道：“伤势如何？可还撑得住？”
那军士咧嘴一笑，露出满口白牙，虽面色苍白，声音却透着一股硬朗：“劳秦头领挂心！皮肉伤罢了，死不了！只要能归队，便是爬，俺也要爬回山寨去！”
唐斌亦上前查看那肩伤汉子，见伤口虽深，幸未伤及筋骨，便招呼千户随军大夫上前，给两人重新清创包扎。那随军大夫取出金疮药、干净布条，先将伤处污血洗净，再撒上止血生肌的药膏，动作麻利地缠好绷带。两名伤兵疼得额头冒汗，却咬紧牙关一声不吭，只望着秦明、唐斌的眼神愈发热切。
秦明看得心头发热，拍着那杨发的肩膀道：“你等皆是好样的！寨主若知晓你等这般忠勇，定会好生嘉奖。”
“秦头领且慢说犒赏！如今卞祥头领生死未卜，俺这心头日夜如同滚油煎沸，五内俱焚！俺虽是个粗夯军汉，这副身子却还扛得住刀箭。求二位头领容俺随军同行——阵前纵不能斩将夺旗，总能为弟兄们挡些箭石！若天可怜见，教俺探得卞头领半分踪迹，便把这身血肉豁在沙场上，也胜似在此枯等干熬！”言至此，杨发单膝轰然砸地，眼眶迸裂般赤红，喉间挤出的话音沙哑如锈刀刮石。
秦明一把托住杨发臂膀，将他稳稳扶起，虎目灼灼：“果真是我梁山好儿郎，这般忠义心肠，怎能教你这般空自焦急！既如此，你且安心随队，待我等寻得卞祥兄弟，定教你二人重逢。”
唐斌见余下二卒伤重难行，当即唤来一个精干百户，令其率麾下百名轻骑，护送伤者并所获马匹先行回山医治。其余人马则整顿旗甲，随杨发所指方向，卷起烟尘直奔当日遇伏之地而去。