酒店大厅此刻灯火辉煌,悠扬的音乐在穹顶下流淌,长长的餐桌上铺着雪白桌布,摆满了烤得滋滋冒油的海兽肉、散发着奇异果香的佳酿,以及各种见所未见的精致点心。
先前在沙滩上浴血奋战的冒险者们,此刻已经焕然一新,穿上了干净衣物。
那个肌肉壮汉雷格,正抱着一只比他脑袋还大的酒杯,和同伴们放声高歌。
另一边,巴利娜的面前的餐盘已经堆成了小山。
她的战斗力在餐桌上得到了完美的延续,嘴巴塞得鼓鼓囊囊,眼睛却还闪闪发光地盯着桌上的其他菜肴,幸福得像一只掉进米仓的仓鼠。
宴会气氛正酣,雷格一脚踩在椅子上,将自己花岗岩般的手臂“砰”地一声砸在桌上。
“光喝酒吃肉没意思!谁来掰手腕赢了我,我请他喝我珍藏的好酒!”
冒险者们顿时发出了兴奋的狼嚎。
几个自诩力气不小的壮汉轮番上阵,却都在雷格那钢铁般的臂膀下败下阵来,一个个涨红了脸,却又输得心服口服。
“还有谁!”雷格环视一周,目光充满了挑衅。
“我来。”
一个憨憨的声音响起。
巴利娜终于从食物堆里抬起头意犹未尽地舔了舔嘴角的酱汁,慢吞吞地走了过来。
“哦?小姑娘?”
雷格咧嘴一笑眼中却多了几分认真,他可是亲眼见过这个看似无害的女孩,是如何像一堵城墙般顶住怪物的冲击。
两人坐定,手臂相抵。
在全场屏息的注视下,两股巨力轰然相撞!
雷格脸上的笑容瞬间消失,取而代代的是一抹惊骇。
他感觉自己握住的不是一只少女的手,而是一头巨龙的爪子!
桌子发出了不堪重负的呻吟,两人手臂上的肌肉虬结贲张,青筋如同小蛇般暴起,竟一时僵持不下,谁也无法将对方压倒分毫。
时间一分一秒过去,汗水从两人的额头滑落。
最终,在一声木头碎裂的脆响中,两人手底下的桌板竟从中间直接裂开,这场角力以平局告终。
“好家伙!你这丫头是吃龙长大的吗!”雷格甩着发麻的手臂,非但没有不快,反而对巴利娜竖起了大拇指。
巴利娜只是嘿嘿一笑,揉了揉肚子,接过对方递过来的酒瓶又回去继续她的美食之旅了。
最后全场爆发出雷鸣般的掌声和喝彩。
……
与宴会厅的热闹喧嚣不同,顶楼的一处隐蔽的房间内里,气氛却有些凝重。
房间里没有多余的装饰,只有一张巨大的海图桌和四把椅子。
艾拉拉、缇娜和菲奥娜以及被迫前来的芙蕾雅围桌而坐。
“缇娜主任,您之前在沙滩上说的话,是什么意思?”艾拉拉率先打破了沉默,她蔚蓝的眼眸里,再无面对众人的从容,只剩下深深的忧虑。
缇娜端起红茶,用茶匙轻轻搅动,她没有直接回答,反而提出了一个问题。
“艾拉拉小姐,你觉得,一群脑子里只有金币和脂肪的家伙,有胆子,有能力,去策划一场针对摩尔斯家族的袭击吗?”
这句话,让艾拉拉心头一跳。
菲奥娜靠在椅背上,双手抱胸,冷哼一声:
“他们当然没这个脑子。而且这次不像是偶然的兽潮,看样子更像是那群邪教徒的手笔。”
“邪教徒?”艾拉拉喃喃自语,脸色愈发苍白。
“嗯”缇娜放下茶杯,继续说道“而且要做到这一点,至少需要三个条件。”
“首先一个强大的海洋系施法者,或者一件罕见的可以操控海兽的魔法道具,而这点你们也知道他们已经借助‘海洋之泪’完成了。”
“其次一个精准的情报来源要能够准确掌握你的行程。”
“最后是一个足够强大的、敢于向摩尔斯家下手的幕后黑手或者疯子。”
听到缇娜的分析艾拉拉不由自主地想起了半年前,她的父母在那场被称为“意外”的海难中,双双殒命。
那场海难,至今疑点重重。
“那些贪得无厌的家伙……”艾拉拉的声音有些颤抖。
“他们只是棋子,是鬣狗。”菲奥娜接过了话头,语气中带着不屑,“真正的猎手,在袭击失败后,就立刻将他们推出来吸引所有人的目光。一来,可以试探你的反应和底线;二来,用一场商业纠纷的闹剧,来掩盖失败的真相。”
“如果今天,你对他们妥协了,那么接下来,他们会变本加厉,一步步蚕食你的权威和家族产业。”
“如果你像现在这样强硬反击,他们虽然损失了一些无关紧要的鬣狗,但也同样摸清了你的性格。更重要的是,他们成功地将所有人的注意力,都从‘为什么会有怪物袭击’,转移到了‘摩尔斯家打压其余商人’这件小事上。”
艾拉拉的身体微微发晃,一股彻骨的寒意从心底升起。
原来,从她踏上沙滩的那一刻起,她就已经落入了敌人精心布置的第二个陷阱。
无论是软弱还是强硬,她都正中对方下怀。
“是谁……到底是谁……”她的指甲深深陷入了手心。
缇娜看着她,眼神中流露出一丝怜惜,但更多的是鼓励。
“这,就是你需要去寻找的答案了,艾拉拉小姐。”
“无论是你父母的意外,还是今天的袭击,恐怕都指向了同一个隐藏在深海之下的阴谋。”
“他们以为,失去主心骨的摩尔斯家族,会像一盘散沙,任由他们拿捏。他们想看到的,是一个惊慌失措、只会哭泣的黄毛丫头。”
缇娜站起身,走到艾拉拉身边,轻轻按住她的肩膀。
“但你让他们失望了。”
“你今天的处理方式,很完美。你向所有人,尤其是向藏在暗处的敌人,宣告了你的存在。”
艾拉拉抬起头,眼中的迷茫与恐惧渐渐褪去,取而代之的,是前所未有的坚定。
她深吸一口气,缓缓站了起来。
“我明白了。”
“他们想要战争,我就给他们战争。”
少女的声音不大,却在这间小小的密室中,掷地有声。