拍卖场中央，那由英魂守护神迹所带来的巨大震撼，其涟漪尚未完全平息。
龙国代表团的决然离场，更是为这场本就波诡云谲的盛会，增添了一抹浓重的悲壮与肃穆。
所有人都下意识地认为，在经历了如此巨大的情感冲击后，这场拍卖会或许会就此草草收场。
然而，就在此时，那个总是能将气氛玩弄于股掌之间的地精商人，再次走上了高台。
吉格斯清了清嗓子，他没有去看那些依旧沉浸在震撼中的顶级势力，而是将目光，投向了下方那些因为龙国的离去，而重新燃起希望，却又因为囊中羞涩而焦虑不安的小势力代表们。
他知道，榨干他们最后一点价值的时刻，到了。
“各位朋友，各位为了文明存续而奔波的勇士们。”
吉格斯的声音，通过扩音魔法阵，再次变得悲天悯人。
“我主，伟大的始皇帝陛下，为龙国英雄的忠魂所感，也为各位对生存的渴望所动。”
“他决定，将最后的九个生存名额，以一种更公平，也更考验各位决心的方式，授予那些真正需要它的人。”
他拍了拍手，两名身材魁梧的守卫，抬着一个由黑曜石打造，其上铭刻着无数隔绝探查符文的巨大箱子，走上了高台。
箱子的顶端，只有一个狭长的投递口。
“现在，我宣布，本次生存众筹，进入最终阶段——”
吉格斯拖长了声音，脸上露出了商人最标志性的，充满了贪婪与诱惑的微笑。
“无记名，盲拍！”
盲拍？
这个词一出，全场哗然。
“规则很简单。”吉格斯享受着所有人的目光，不急不缓地解释道，“在接下来的一炷香时间内，所有想要获得名额的文明，可以将你们的最终报价，写在由我们大秦通宝商会提供的特制炼金卷轴上，投入这个诚信之箱。”
“一炷香后，开箱唱票。出价最高的九个文明，将获得我们最后的友谊。”
“记住，机会只有一次。你们的报价，将决定你们文明的未来。”
轰！
这个规则，如同一颗投入平静湖面的炸弹，瞬间在所有小型势力代表的心中，掀起了惊涛骇浪！
囚徒困境！
这是一个最经典，也最恶毒的囚徒困境！
在信息完全不透明的情况下，没有人知道别人的报价是多少。
你出价低了，怕被别人用高一线的价格挤掉，从而错失这唯一的机会。
你出价高了，又怕自己成了那个被收割的冤大头，白白付出了本不必要的代价。
这种机制，会逼迫每一个参与者，都不得不拿出自己能承受的最高价格，甚至不惜一切代价去借贷，只为增加那微不足道的胜算。
“魔鬼！这个地精是魔鬼！”
“太无耻了！他这是要榨干我们最后一滴血！”
台下，响起了一片压抑的咒骂声。
但没有人离场。
因为，他们没有选择。
在生存这个最原始的诱惑面前，任何的理智与算计，都显得无比苍白。
很快，第一个小势力的代表，咬着牙走上前，从吉格斯手中，领取了一份空白的炼金卷轴。
紧接着，是第二个，第三个……
整个拍卖场，陷入了一种诡异的狂热。
人们不再交流，不再试探。只是红着眼睛，在自己的席位上，与同伴进行着最后的，也是最痛苦的商议。
……
北亚美利加的包厢内，马库斯·凯恩的全息影像，冷冷地看着这一切。
“将军，我们是否要阻止我们的附庸势力参与这场闹剧？”一名智囊问道。
“为什么要阻止？”马库斯反问道，他的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，“让他们去争，去抢。让他们为了那点可怜的粮食，流尽最后一滴血。”
“一个内部充满了矛盾与仇恨的联盟，远比一个团结一致的联盟，更容易掌控。”
“而且，”他看了一眼高台上那个正在享受着一切的地精，“我很好奇，当那个东方帝王，吸干了所有人的财富之后，他到底有多少筹码，来与我们竞争最后的拍卖？”
马库斯端起咖啡，脸上露出了胜券在握的微笑。
在他看来，这不过是最终决战前，一场无足轻重的开胃菜。
……
亚细亚席位。
恒河国的苦行僧拉玛，依旧闭目养神，仿佛对外界的一切都漠不关心。
而他身旁的樱花国阴阳师安倍晴明，那双总是如同深渊般阴鸷的眼睛里，却闪烁起了一丝不易察觉，如同毒蛇般的光芒。
他知道，他的机会，来了。
他没有参与那场疯狂的盲拍，也没有去关注那些小势力的死活。
他只是悄无声息地，通过一个之前早已建立的秘密渠道，向那个他真正想要合作，也真正让他感到恐惧的黑色包厢，发出了他准备已久的投名状。
……
大秦包厢内。
楚泽静静地看着下方那场由他一手导演的资本狂欢，神色没有半分波澜。
就在此时，吉格斯胸前的一枚通讯水晶，微微震动了一下。
他看了一眼上面那代表着最高优先级的加密信号，以及那个发信人的代号——八岐。
吉格斯的脸色，瞬间变得无比凝重。
他快步走到楚泽身后，恭敬地躬下身子。
“陛下，那条藏在阴影里的蛇，终于忍不住吐出了他的信子。”
楚泽缓缓地睁开了双眼，那双深邃的眸子里，闪过一丝了然。
“终于来了吗？给朕接通，朕很好奇，这个跳梁小丑还能玩出什么把戏。”
得到帝王的许可，吉格斯立刻开启了最高等级的加密通讯。
一道扭曲的光影，在包厢的角落里浮现，最终凝聚成安倍晴明那张苍白而又阴鸷的脸。
“向伟大的东方君主，致以我个人最崇高的敬意。”安倍晴明隔着光影，对着楚泽，行了一个标准的阴阳师礼。
楚泽没有说话，只是平静地看着他，等待着他的下文。
安倍晴明也不在意，他知道自己没有讨价还价的资格。
他直截了当地，抛出了他手中那份足以颠覆整个亚细亚格局的重磅情报。
“尊敬的陛下，您一定很好奇，为何恒河国的拉玛，从始至终，都对您的农耕技术和生命之泉，表现得如此漠不关心。”
“那是因为，他根本不需要。”
安倍晴明的声音，变得无比阴冷。
“他所建立的神之净土，并非善堂，而是一座活人祭坛。”
“根据我安插在他身边最高级别式神传回的情报，拉玛正在秘密研究一种源自上古邪神的禁忌之术——枯萎梵音。”
“这种梵音，可以通过精神共鸣，强行剥夺和吸收智慧生命的生命力与灵魂能量，并将其转化为一种可以滋养万物，甚至能催生出特殊魔化植物的黑壤。”
“他用信仰作为麻药，将那些对他无比虔诚的信徒，在无声无息中，变成他培育魔植的养料！”
“他根本不需要种田，因为他的信徒，就是他最好的庄稼！”
轰！
这个秘密一出，即便是楚泽，眼中也闪过了一丝冰冷的杀意。
以同胞为养料，以信仰为食粮。
这种道，已是邪魔歪道，人神共愤。
“不止如此。”安倍晴明仿佛嫌这个炸弹还不够猛烈，他继续说道，“拉玛真正的目标，和您一样，也是那块来自星海的神秘物品。”
“但他竞拍的方式，却和所有人都不一样。”
“他早已通过各种手段，在他麾下最精锐的苦行僧军团身上，种下了枯萎梵音的种子。这些苦行僧，早已伪装成普通的流浪商人、佣兵，甚至是我们之前屠龙联盟中的一员，潜伏在血色城堡的各个角落。”
“一旦最终的竞拍开始，无论那块金属被谁拍走。拉玛都会在第一时间，引爆所有种子！”
“届时，整个血色城堡，数万生灵的生命力，都将在瞬间被抽干，化为他发动一次超大规模禁术的能量！”
“他要的，根本不是用钱去买。”
“他要的，是在所有人都筋疲力尽时，用一场血腥的献祭，将那块来自星海的物品，连同所有人的性命，一并抢走！”
安倍晴明说完，便不再言语，只是静静地看着楚泽，等待着他的裁决。
大秦包厢内，陷入了长久的死寂。
吉格斯早已吓得面无人色，他无法想象，在那个宝相庄严的苦行僧背后，竟隐藏着如此疯狂恶毒的阴谋。
楚泽没有说话。
他只是静静地看着窗外，看着那个依旧盘坐在白象上，仿佛与世无争的拉玛，那双深邃的眼眸中，第一次流露出了棋逢对手的笑意。
“有意思。”
“真是有意思的棋局。”
他缓缓转过身，看着光影中那同样在等待的安倍晴明，平静地说道：
“你的投名状，朕收下了。”
“你想要的复仇，朕也允了。”
“现在，按朕说的去做。”
楚泽的声音，如同魔鬼的低语，在安倍晴明的耳边，缓缓响起。
“你，将是朕在这场棋局中，落下的最后一颗棋子。”