咸阳宫，议政大殿。
气氛前所未有的热烈。
矮人大师索林和地精管事吉格斯，两个本是世仇的种族，此刻却正围着一张巨大的图纸，展开了堪称史诗级的争吵。
“不行！绝对不行！”
索林大师吹胡子瞪眼，他用粗壮的手指，重重地敲着图纸上的一处熔炉结构。
“这个位置的能量回路，必须使用我们矮人最传统的闭环符文！只有这样，才能保证炉心温度的绝对稳定！你们地精那些花里胡哨的炼金管道，只会让它在三天之内就炸上天！”
“哦，我顽固的矮人朋友，你的脑子就跟厕所里的石头一样又臭又硬！”
吉格斯毫不示弱，他扶了扶自己的单片眼镜，用尖锐的声音反驳道：
“传统的符文回路太慢了！太低效了！我们必须在这里加装一个奥术能量增压泵！再配合三号紧急散热阀！效率至少能提升三倍！三倍！你懂吗？时间就是金钱，我的朋友！”
“放屁！锻造是艺术！是虔诚！不是你那套投机倒把的生意经！”
“愚蠢！没有效率的艺术，就是一坨无用的垃圾！”
两人争得面红耳赤，唾沫横飞，仿佛下一秒就要抄起锤子和扳手，进行一场种族荣誉之战。
王座之上，楚泽静静地看着这一幕，没有出声。
他要的就是这种思想的碰撞。
矮人的严谨与地精的创新，传统与效率，这两种截然不同的文明火花，将在他的引导下，融合升华，最终锻造出独属于大秦最锋利的工业之剑。
而在大殿的另一侧，蒙恬正指挥着一队队虎卫军，将数千名刚刚通过了忏悔之路考验，获得了黔首身份的棒子国流亡者，带到了殿前。
他们衣衫褴褛，神情麻木，眼中充满了对未来的恐惧与茫然。
当他们看到王座之上那个如同神明般的身影时，所有人都下意识地跪了下去，身体因为恐惧而剧烈颤抖。
楚泽的目光，从那两个争吵不休的工匠身上移开，缓缓落在了这些新的子民身上。
“索林，吉格斯。”
帝王的声音不大，却瞬间让那两个争吵的矮人和地精，同时噤声。
他们立刻转身，恭敬地向王座行礼。
“你们的争论，朕都听到了。”楚泽的声音平淡，“你们都很优秀，但你们的眼界，都还局限于自己的种族。”
他站起身，走到那些匍匐在地的黔首面前，俯瞰着他们，如同在看一群等待分配的工具。
“朕现在给你们一个机会。”
“索林，朕给你三千名黔首作为学徒。朕要你将矮人最严谨的锻造工艺，毫无保留地教给他们。”
“吉格斯，朕同样给你三千名黔首作为助手。朕要你将地精最精巧的炼金技术，也全部传授下去。”
“朕不管你们用什么方法，争吵也好，合作也罢。三个月后，朕要在这咸阳宫之外，看到一座能同时容纳万人进行工作的……神之工坊！”
“而你们，”楚泽的目光，扫过那些瑟瑟发抖的黔首，声音冰冷，“将是这座工坊的第一批工人。你们的双手，将决定你们未来的命运。是成为一名受人尊敬的工匠，还是成为一名被淘汰的废人，全在你们自己。”
这道旨意，如同一道惊雷，让索林和吉格斯都愣住了。
他们没想到，这位帝王竟有如此魄力，要将他们两族最核心的技术，传授给这些异族！
但他们更明白，这既是考验，也是一份无可拒绝的荣耀。
“遵命！我伟大的陛下！”两人同时单膝跪地，声音中充满了振奋。
然而，就在此时，吉格斯那狡黠的眼中，却闪过了一丝不易察觉的精光。
他再次叩首，用一种无比诚恳的语气说道：“伟大的君主，您的智慧如同深渊般浩瀚！但……神之工坊的建造，需要无数珍稀的材料，光靠我带来的这些，恐怕远远不够。小人……小人想斗胆请命，返回炼金城，动用我们财团所有的力量，为您搜罗禁地之内的一切资源！我发誓，我将成为您最忠诚的采购官！”
这个精明的地精，他想趁机开溜。
在见识了这位帝王的恐怖之后，吉格斯心中的恐惧，远大于对财富的渴望。他只想尽快离开这座压抑的宫殿，回到自己熟悉的环境里。
他相信，只要天高皇帝远，他总有办法，慢慢摆脱这位帝王的控制。
索林大师闻言，不屑地撇了撇嘴。
蒙恬更是冷哼一声，手已经按在了剑柄之上。
然而，楚泽却笑了。
他走下王座，缓缓来到吉格斯的面前，将他扶了起来。
他的动作很轻柔，但他的声音，却带着一丝让吉格斯如坠冰窟的寒意。
“吉格斯，你觉得，朕为何要留下你的性命？”
吉格斯身体一僵，冷汗瞬间冒了出来：“因为……因为小人还有利用的价值……”
“没错，是价值。”
楚泽点了点头，他拍了拍吉格斯的肩膀，仿佛在对待一个最亲密的臣子。
“朕的大秦，需要一个能掌管天下财货，连通四海贸易的御用商会。而你，吉格斯，你很聪明，也很识时务，是这个商会会长的不二人选。”
听到这话，吉格斯的心中，非但没有喜悦，反而涌起了一股巨大的恐惧！
他听懂了。
这位帝王，不是在给他选择，而是在给他套上一副用财富和权力打造的……黄金枷锁！
“可是……陛下，我的根基在炼金城，我的渠道遍布整个禁地，只有在外面，我才能为您创造最大的价值……”吉格斯还想做最后的挣扎。
“外面？”楚泽嘴角的笑意更浓了，“吉格斯，你的眼光，太小了。”
他转过身，指向那巨大的青铜沙盘，那上面，不仅有大秦的疆域，更有无数被黑暗笼罩的未知区域。
“很快，朕的铁骑，将踏遍这片土地的每一个角落。朕的驰道，将连接所有能呼吸的生灵。”
“届时，整个禁地的贸易规则，都将由朕来制定。所有的财富，都将向咸阳宫汇聚。”
楚泽缓缓回头，那双深邃的眸子，平静地注视着已经面如死灰的吉格斯。
“现在，你告诉朕。”
“是想成为这个未来商业帝国的中心枢纽，还是想成为被帝国车轮，无情碾过的一粒……尘埃？”
轰！
吉格斯的大脑，一片空白。
他看着眼前这个男人，看着他眼中那洞悉一切，仿佛早已将未来都握于掌中的恐怖眼神，他心中所有的小聪明，所有的侥明，都在这一刻，被碾得粉碎。
他终于明白，自己根本没有选择。
或者说，从他踏入这座大殿的那一刻起，他就只剩下了一个选择。
“扑通”一声。
吉格斯双腿一软，再次瘫软在地。
这一次，不再是表演。
而是发自灵魂深处的……臣服。