咸阳宫，议政大殿。
往日那充满了铁血与肃杀之气的殿堂，此刻却更像一个被难题困扰的顶级工坊。
巨大的青铜沙盘被移至一侧，取而代之的，是一张由数块巨大石板拼接而成的临时工作台。
矮人大师索林，正趴在工作台上，他那双巧夺天工的手，此刻却因为苦恼而不断地抓挠着自己那编得如同艺术品般的胡须。
他的面前，悬浮着那张由楚泽复刻出的灵魂镇定器三维结构图。
“不可能……这绝对不可能！”
索林大师的眼中布满了血丝，他指着图纸上一处由无数细密线条构成的核心区域，对着一旁的楚泽和白霜，用一种近乎崩溃的语气咆哮道：“陛下！您看这里！这种能量传导结构，它……它完全违背了符文定律！能量在其中根本无法形成稳定的循环，它只会……只会炸开！”
他拿起一块炭笔，在另一张空白的羊皮纸上疯狂地画着各种符文进行推演，但最终都只能得出一个结论——此路不通。
“还有这个，图纸上称之为以太晶格的东西，这到底是什么鬼东西？它没有任何实体，却要求能承载住杀神之魂的重量？这是神明才能创造出的材料！”
这位矮人族最顶级的工匠，第一次遇到了能将他一生骄傲彻底碾碎的知识壁垒。
天人科技的底层逻辑，与矮人的符文锻造体系，是两条截然不同的道路。他能看懂图纸的形，却完全无法明悟其理。
楚泽静静地看着这一幕，没有出声。
他知道，索林遇到的，是文明的代差。
而他身旁的白霜，则看着休眠仓里那个神志不清，身体依旧在微微抽搐的白起，那双血色的眸子里，流露出一丝难以察觉的担忧与……同病相怜。
就在大殿陷入技术困境的沉默之时，一名虎卫军斥候，步履铿锵地走了进来，单膝跪地。
“启禀陛下！咸阳宫外，地精财团管事吉格斯求见。他……他已在宫门外，负荆请罪，等候了整整一日。”
此言一出，索林大师的动作停了下来，他抬起头，眼中闪过一丝鄙夷：“地精？那群除了金币和谎言，脑子里空无一物的投机者？陛下，不能信他们！”
蒙恬更是上前一步，沉声请示：“陛下，那地精狡诈无比，险些陷陛下于险境！恐其此来，必有诡计！末将请命，将其拿下，严刑拷问，必能问出其所有图谋！”
楚泽却缓缓地摇了摇头，他那深邃的眼眸中，闪过一丝玩味的弧度。
“不必。”
“让他进来。”
“朕倒要看看，他为朕，准备了怎样的一份歉意。”
……
片刻之后，吉格斯被带上了大殿。
他一改之前在暗夜小镇的精明与轻浮，脱下了那身丝绸马甲，赤着上身，背上真的捆着一束象征着请罪的荆棘。
他一进大殿，便“噗通”一声，以最标准、最谦卑的五体投地大礼，匍匐在了楚泽的王座之前，声音因为恐惧而剧烈颤抖。
“渺小卑微的吉格斯，拜见禁地之内最伟大、最仁慈、最英明神武的君主！”
“您的智慧，如同星辰般璀璨！您的怒火，足以将我等卑劣的种族，焚烧万次！”
“我……我为自己那愚蠢的小聪明，向您献上最诚挚的忏悔！请您降下神罚，惩戒我的无知！”
这一番表演，浮夸到了极致，却又让人挑不出半点毛病。
【龙国，官方直播间】
“卧槽！来了来了！影帝来了！这演技，不去拿个奥斯卡都屈才了！”
“哈哈哈哈！笑死我了！前几天还想算计我们陛下，现在怂得跟孙子一样！”
“别信他！这帮地精，出了名的见风使舵，骨子里坏透了！陛下千万别被他骗了！”
演播厅内，张将军看着吉格斯这副嘴脸，也是不屑地冷哼一声：“跳梁小丑，沐猴而冠。”
……
楚泽看着匍匐在地的吉格斯，脸上没有半分波澜。
他只是轻轻地抬了抬手。
吉格斯如蒙大赦，立刻从怀中，小心翼翼地取出了一份由纯金打造，镶满了宝石的华丽卷轴，高高举过头顶。
“伟大的君主！这是我族大财阀，里格沃叔叔，亲笔为您书写的请罪书！以及……我们炼金财团，为您献上的，第一份薄礼！”
随着卷轴的展开，一份长达数米的礼物清单，呈现在了众人面前。
清单上的内容，并非金银财宝。
而是——三型炼金动力熔炉设计图、便携式空间稳定锚制造方法、一万单位高纯度奥术水晶、以及……一份厚厚的，关于如何启动天人遗迹部分休眠设备的详细操作说明书！
嘶——！
当这份清单的内容，被同步翻译并展示在全球光幕上时，所有幸存国家的智库，都倒吸了一口凉气！
大殿之内，楚泽看着这份清单，眼中终于露出了一丝真正的兴趣。
他知道，这些地精，是聪明的。
他们没有送来那些华而不实的财宝，而是精准地送上了大秦目前最急需的……技术。
这是在展现他们无可替代的利用价值。
但楚泽没有立刻表态。
他只是随手一挥，那张被他带回来的山之心假地图，便轻飘飘地落在了吉格斯的面前。
“朕的耐心，是有限的。”
帝王的声音平静，却带着足以冻结灵魂的寒意。
“现在，告诉朕，这张图纸背后，你们真正的目的。”
轰！
这张轻飘飘的地图，落在吉格斯眼中，却不亚于一座泰山！
他脸上的谄媚瞬间消失，冷汗如同瀑布般，从他的额头疯狂涌出，瞬间浸湿了地面！
他知道，真正的审判，来了！
【龙国，官方直播间】
“来了来了！经典复刻！陛下又把地图扔出来了！哈哈哈哈！”
“诛心！这才是最顶级的诛心之术啊！你以为我不知道你在演戏？我陪你演！等你演完了，我再告诉你，你的底裤早就被我看穿了！”
“快看那个地精的表情！跟死了爹一样！哈哈哈哈！”
大殿之内，吉格斯再也不敢有任何隐瞒，他将地精财团借刀杀人的全部计划，以及他们如何想坐收渔利的阴谋，和盘托出。
在道出所有真相后，他仿佛被抽干了所有力气，瘫软在地，等待着帝王最终的裁决。
“伟大的君主……这……这就是我们财团真正的秘密……”
吉格斯颤抖着，从怀里又取出了一张更加古朴的兽皮地图，以及一个由无数精密齿轮组成的奇特罗盘。
“山之心的传说，我们追寻了数百年。我们发现，它并非固定一处，而是在地脉之中，随着能量的潮汐而缓慢移动。这张地图，标注的是它过去百年内，出现过的所有能量节点。”
“而这个……这个是我们财团最伟大的发明——地脉寻踪罗盘！只要靠近那些能量节点，它……它就能感应到山之心的具体方位！”
楚泽看着那张新地图和罗盘，又看了看匍匐在地，等待审判的吉格斯，缓缓地站起了身。
他没有立刻去拿那些东西，而是走下王座，一步一步，来到了吉格斯的面前。
巨大的压迫感，让吉格斯几乎要当场昏厥。
然而，楚泽却伸出手，将他从地上，扶了起来。
“你的小聪明，差点为你的种族带来灭顶之灾。”
“但你的坦诚，也为他们赢得了一线生机。”
帝王的声音，第一次带上了一丝温度。
“朕，接受你们的歉意，也接受你们的……效忠。”
“从今日起，炼金财团，便是我大秦的御用商会。朕需要你们的技术，你们的渠道，去为朕换取更多有价值的东西。”
“而朕，将赐予你们在这片土地上，自由通商的权力，以及……”
楚泽的嘴角，勾起一抹意味深长的弧度。
“大秦的庇护。”
吉格斯如蒙大赦，他知道，与这样一位君主合作，远比与他为敌，要明智一万倍！
“现在，”楚泽收起了地图和罗盘，转过身，再次走向那张巨大的工作台，“用你们的智慧，来为朕解决第一个难题吧。”
他指着那张灵魂镇定器的图纸，对吉格斯，也对一旁的索林说道。
“朕要重铸它。”
“但朕缺少最关键的核心材料——山之心。”
“索林大师，朕需要你的锻造技艺。吉格斯，朕需要你们财团的情报网络和炼金技术。”
“现在，告诉朕，我们该如何得到它？”
楚泽将难题，抛给了他的两位新臣属。
索林和吉格斯，一个矮人，一个地精，两个本是世仇的种族，此刻对视一眼，都从对方的眼中，看到了一种前所未有的光芒。
他们知道，从这一刻起，他们将共同为一位伟大的帝王效力，去完成一项足以载入史册的……神之伟业。
楚泽看着这一幕，满意地点了点头。
他知道，自己的棋盘上，又落下了两枚至关重要的棋子。
他转过身，看向窗外那片无尽的荒野，眼中闪烁着洞悉一切的精光。
“既然线索已经到手，那我们……也该去亲自拜访一下，这颗沉睡了数个纪元的……大地之心了。”