科考船驶出能量风暴后，在灯塔附近的安全海域休整了半天。顾微澜将水晶盒里的地图扫描后发给所有人，指挥室的大屏幕上，深渊之喉的位置清晰地标注在印度洋中部的“迷雾海沟”——那是一片常年被浓雾笼罩的海域，海沟深度超过一万一千米，是全球最深的海沟之一。
“迷雾海沟的海水中含有大量的硫化物，能见度不足五米，而且有强烈的暗流。”李教授指着屏幕上的海沟数据，“更危险的是，那里的海底火山经常喷发，会释放出有毒的气体。”
“暗海族肯定在海沟入口布置了大量防御。”墨尘补充道，“守护族的文献记载，迷雾海沟是暗海族的‘天然堡垒’，他们在那里培育了很多黑暗生物，其中最危险的是‘伪装猎手’——能变成任何物体的形状，潜伏在海水中。”
阿雅抱着香包，脸色有些苍白：“那我们怎么分辨哪些是真的礁石，哪些是伪装猎手？”
“用这个。”顾微澜拿出从灯塔核心室找到的一个水晶探测器，“这是守护族的‘能量探测器’，能检测到黑暗能量的波动，伪装猎手就算变形成礁石，也会暴露能量反应。”
当天下午，科考船抵达迷雾海沟入口。正如李教授所说，这里的海面上布满了浓雾，能见度极低，船灯的光芒只能照亮前方十米的范围。苏晓宇操控着无人潜水器潜入海中，屏幕上立刻传来潜水器拍摄的画面——海水中漂浮着大量的礁石，看起来毫无异常。
“探测器有反应吗？”顾微澜问墨尘。
墨尘紧盯着探测器的屏幕，眉头紧锁：“有，而且很多。这些礁石里至少有一半是伪装猎手，它们正形成一个包围圈，等着我们进去。”
陆北辰走到控制台前，指着屏幕上的一个缺口：“这里的探测器反应最弱，应该是暗海族防御的漏洞。我们可以从这里潜入，避开伪装猎手的包围圈。”
顾微澜点头：“兵分两路。苏哲，你带领科考船在海沟入口吸引暗海族的注意力；我、陆北辰、墨尘、晓宇、阿雅、海生，乘坐小型潜水器从缺口潜入，寻找深渊之喉的核心。”
“顾姐，你们一定要小心。”苏哲担忧地说，“一旦遇到危险，立刻发信号，我会带人支援。”
小型潜水器缓缓驶入海沟入口的缺口，海水中的能见度越来越低，潜水器的探照灯只能照亮前方三米的范围。阿雅点燃醒神香，淡绿色的烟雾通过通风系统弥漫全舱，让众人保持清醒。
“还有五百米到达海沟中部。”墨尘操控着潜水器，“探测器显示，周围的伪装猎手越来越多，它们好像察觉到我们了。”
话音刚落，潜水器突然剧烈震动起来，像是被什么东西撞了一下。苏晓宇立刻查看船体状态：“左舷外壳被撞击，破损率15%，幸好有光合绣的保护，没有进水。”
“是伪装猎手！”顾微澜盯着探测器屏幕，上面一个红点正在快速靠近，“它变成了一块礁石，正从左侧撞过来！”
陆北辰立刻启动潜水器的防御系统，一道淡蓝色的光盾展开。几秒钟后，一块巨大的礁石撞在光盾上，礁石表面突然裂开，露出里面布满獠牙的嘴——那是伪装猎手的本体，外形像一只巨大的章鱼，身体表面能随意变换颜色和形状。
“用‘蚀骨香’！”阿雅将一个香包塞进发射口，顾微澜按下发射按钮，香包在海水中炸开，墨绿色的粉末覆盖在伪装猎手的身上。
伪装猎手发出一声凄厉的惨叫，身体开始溃烂，快速沉入海底。可还没等众人松气，探测器屏幕上突然出现密密麻麻的红点，从四面八方涌来。
“我们被包围了！”墨尘大喊，“它们应该是通过刚才那只猎手的信号召集过来的！”
海生立刻拿出海螺，放在唇边吹响。海螺声在海水中传播开来，几分钟后，潜水器周围突然出现大量的蝠鲼，它们的身体泛着淡蓝色光芒，是海生召唤来的深海伙伴。
“蝠鲼的身体能发出特殊的声波，能干扰伪装猎手的感知！”海生解释道，“快，我们跟着蝠鲼走，它们能带着我们找到安全的通道！”
墨尘操控潜水器，跟在蝠鲼群后面。蝠鲼发出的声波果然有效，周围的伪装猎手纷纷避开，探测器屏幕上的红点逐渐减少。可就在潜水器即将抵达海沟中部时，前方突然出现一道巨大的石门，石门上刻满了暗海族的符文。
“这是暗海族的‘封印门’，应该是深渊之喉的入口。”墨尘看着石门上的符文，“但符文被黑暗能量激活了，强行打开会触发陷阱。”
顾微澜拿出能量探测器，扫过石门：“探测器显示，石门两侧有两个能量节点，只要破坏节点，符文的能量就会消失。晓宇，你的光合绣能做到吗？”
苏晓宇点头：“没问题，但需要有人指引方向，我在潜水器里看不到节点的具体位置。”
“我出去！”陆北辰拿起潜水服，“我穿着抗压潜水服，能在海水中活动十分钟，足够找到节点了。”
顾微澜拉住他：“不行，海水中的硫化物会腐蚀潜水服，而且周围还有伪装猎手。我和你一起去，我的苏绣能保护我们。”
两人快速穿上抗压潜水服，打开潜水器的舱门。刚进入海水中，一股刺骨的寒意就传来，海水中的硫化物让潜水服表面泛起一层白色的泡沫。顾微澜用鲛绡丝快速绣制“护身绣”，蓝色的光膜将两人包裹，隔绝了硫化物的腐蚀。
“节点在石门左侧的凹槽里！”墨尘的声音通过通讯器传来，“用光合绣的能量攻击凹槽！”
陆北辰扶着顾微澜，在海水中艰难地移动。顾微澜举起金属绣针，苏晓宇的金色能量顺着绣针传入，她将能量对准石门左侧的凹槽射去。凹槽中的黑暗能量瞬间爆发，石门剧烈震动起来。
“右侧的节点！快！”墨尘大喊。
两人刚转向右侧，一只伪装猎手突然从石门后面窜出，变成一把黑色的长矛，刺向顾微澜的胸口。陆北辰立刻将顾微澜推开，自己用手臂挡住了长矛。长矛刺穿了潜水服，黑色的毒液顺着伤口流入体内，陆北辰闷哼一声，脸色瞬间苍白。
“陆北辰！”顾微澜怒喝一声，用绣针快速绣制“封毒绣”，金色光芒刺入伪装猎手的身体，将其封印。她冲到陆北辰身边，将海洋之心的能量注入他的体内，黑色毒液逐渐被净化。
“我没事，快破坏节点！”陆北辰推开顾微澜，指着右侧的凹槽。
顾微澜咬着牙，将能量注入右侧凹槽。两道凹槽的能量同时消失，石门上的符文逐渐暗淡，缓缓向两侧打开。“成功了！”顾微澜拉着陆北辰，快速返回潜水器。
潜水器驶入石门后，眼前的景象让所有人都震撼不已——这里是一个巨大的地下溶洞，溶洞的顶部镶嵌着无数发光的水晶，照亮了中央的巨大湖泊。湖泊的中央，有一座由珊瑚建造的高台，高台上矗立着一个蓝色的晶体，正是深渊之喉的核心。
“那就是深渊之核！”墨尘激动地说，“只要激活它，就能调节全球海洋的氧气含量，彻底净化暗海族的黑暗能量！”
可就在潜水器靠近湖泊时，湖泊的水面突然平静下来，倒映出潜水器的影像。阿雅突然指着屏幕：“不对！这个倒影……比我们的潜水器大一圈！”
顾微澜立刻让墨尘停止前进，能量探测器的屏幕上，一个巨大的红点正在湖泊底部缓缓升起——那是一只体型超过潜水器的伪装猎手，它正模仿潜水器的形状，潜伏在水下。
“是‘伪装领主’！”墨尘脸色骤变，“它是所有伪装猎手的首领，能模仿任何物体的能量波动，连探测器都能欺骗！”
伪装领主突然从水中窜出，撞向潜水器。潜水器的光盾瞬间破碎，外壳出现了巨大的裂痕，海水开始涌入舱内。苏晓宇立刻用光合绣修补外壳，却被伪装领主的触手缠住了潜水器的推进器。
“推进器失灵了！我们正在下沉！”墨尘大喊，拼命操控着潜水器。
顾微澜看着越来越近的湖泊水面，突然有了主意：“海生，召唤虎鲸群！伪装领主最怕虎鲸的声波攻击！阿雅，用‘震魂香’干扰它的感知！”
海生立刻吹响海螺，阿雅则将震魂香点燃，通过发射口送入海中。淡紫色的烟雾在海水中扩散，伪装领主发出一声痛苦的嘶吼，触手的力度明显减弱。这时，一群虎鲸从溶洞深处游出，用头部撞击伪装领主的身体，发出震耳欲聋的声波。
“就是现在！”顾微澜用金属绣针绣制“断丝绣”，蚕丝顺着潜水器的发射口射出，缠住了伪装领主的眼睛。伪装领主失去视线，疯狂地摆动身体，撞向溶洞的墙壁。
墨尘抓住机会，启动潜水器的应急推进器，冲向湖泊中央的高台。潜水器稳稳地停在高台上，众人快速跳出潜水器，登上高台。
深渊之核的蓝色晶体散发着柔和的光芒，周围的空气中充满了纯净的能量。顾微澜将兰草针、海浪珠、珊瑚印分别放在晶体周围的三个凹槽里，三种信物同时发出光芒，与晶体的蓝色光芒交汇。
“激活仪式需要十分钟，期间不能被打扰。”墨尘紧张地看着晶体，“暗海族的人肯定会来阻止我们。”
话音刚落，溶洞的入口突然传来剧烈的爆炸声，暗海族的大部队冲了进来，为首的是一个穿着黑色铠甲的男人——他的外形与之前的黑刺、血刺相似，但身上的黑暗能量更加强大。
“是暗海族的‘骨刺将军’！”墨尘脸色骤变，“他是大祭司的副手，拥有操控骨刺的能力！”
骨刺将军举起手中的骨刺剑，指向众人：“杀了他们，夺回深渊之核！”
暗海族成员纷纷冲向高台，陆北辰、海生、苏晓宇立刻迎上去。陆北辰的匕首与骨刺剑碰撞，火花四溅；海生用鲛绡丝缠住一人的身体，将其甩向远处；苏晓宇的光合绣形成光刃，斩杀冲在最前面的暗海族成员。
阿雅则在高台上点燃醒神香和清腐香，淡绿色的烟雾形成一道屏障，阻止暗海族成员靠近深渊之核。顾微澜则专注于激活仪式，将海洋之心的能量不断注入晶体中。
骨刺将军见无法突破防线，突然举起骨刺剑，刺向自己的胸口。黑色的血液从他的伤口流出，融入地面的黑暗符文。溶洞的地面开始震动，无数的骨刺从地面钻出，刺向高台上的众人。
“是‘血祭术’！他在用自己的血液激活黑暗符文！”墨尘大喊，“这些骨刺会刺穿高台，破坏激活仪式！”
陆北辰立刻用匕首斩断刺向顾微澜的骨刺，自己却被另一根骨刺划伤了大腿。顾微澜看着他流血的伤口，眼中闪过一丝怒火，她将海洋之心的能量全部注入晶体，晶体的光芒瞬间爆发，将周围的骨刺全部震碎。
“激活仪式完成了！”墨尘兴奋地大喊。
深渊之核的蓝色晶体爆发出耀眼的光芒，形成一道光柱直冲溶洞顶部，穿透海面，照亮了整个迷雾海沟。暗海族成员被光芒照射到，纷纷化为黑烟消散，骨刺将军发出一声绝望的咆哮，身体也被光芒吞噬。
湖泊的水面开始平静下来，海水中的黑暗能量逐渐被净化，伪装领主也在光芒中化为灰烬。顾微澜走到陆北辰身边，用海洋之心的能量为他治疗伤口：“辛苦你了。”
“只要你没事就好。”陆北辰笑了笑，脸色依旧苍白。
就在众人以为危机解除时，深渊之核的晶体突然出现一道裂痕，黑色的能量从裂痕中渗出。墨尘脸色骤变：“不好！黑暗之核的能量残留还在，它在污染深渊之核！”
顾微澜立刻将手放在晶体上，试图用苏绣能量修复裂痕，却被一股强大的黑暗能量弹开。她看着晶体上越来越大的裂痕，心中涌起一股强烈的不安——她知道，这股黑暗能量，来自暗海族的始祖。