第一百四十一章 秋藏脉实，新约旧盟
处暑的风带着凉意，灵脉馆的晒谷场又堆满了新收的谷物，金黄的玉米棒子在屋檐下挂成串，红辣椒和紫茄子在竹架上晒得发亮，空气中弥漫着干燥的谷物香，混着灵脉泉边野菊的清苦，格外踏实。
陈默正在翻晒今年新采的药草，脉生草、清脉花、护田草……分门别类摊在竹匾里，在阳光下泛着深浅不一的绿。铁牛扛着捆刚割的艾草走来，草叶上的白霜蹭了他满身，像落了层细雪。
“陈大哥，这艾草晒透了，我把它编成绳，”铁牛把艾草扔在空地上，抹了把汗，“秦先生说处暑挂艾，能驱虫辟邪，来年开春再烧成灰撒在田里，还能肥地，一举两得。”
小石头蹲在药草旁，拿着秦先生给的《百草图谱》比对，时不时用小铲子把杂草挑出来。“陈伯伯，你看这株草，”他举着棵叶片带锯齿的植物，眼睛亮晶晶的，“图谱上说叫‘锁脉草’，能稳固脉气，墨兰姐姐的日记里画过，说在泉边种上一圈，能让聚脉珠的力量更强。”
陈默接过锁脉草，根茎处还沾着灵脉泉的湿泥，叶片上的绒毛在阳光下看得分明。“没错，是锁脉草，”他笑着摸了摸小石头的头，“墨兰以前总在泉边种这个，说‘草能锁脉，人能守心’，草木比人实在，种下去就扎扎实实地长，从不偷懒。”
慕白提着个竹篮走来，里面是刚蒸好的南瓜饼，金黄的饼子上撒着芝麻，热气腾腾的，甜香混着谷物的气息，在晒谷场漫开。“歇会儿尝尝，”她把饼子递给陈默，指尖触到他粗糙的掌心，带着点暖意，“柳溪村的王婆婆派人来说，她们村的稻子也收完了，想跟咱们换些药草，说秋冬时节孩子容易闹病，有这些草心里踏实。”
“换，怎么不换，”陈默咬了口南瓜饼，甜丝丝的味道在舌尖散开，“再多备些护脉汤的药材给她们送去，王婆婆年纪大了，冬天畏寒，那汤能暖身子。当年咱们修泉边堤坝，她们村出人又出力，这份情得记着。”
秦先生坐在学堂门口的老槐树下，正给几个孩子讲《守脉约》——那是初代守脉人定下的规矩，写在块青铜牌上，藏在学堂的梁上，每年处暑都要拿出来晒一晒，让孩子们念念。
“‘守脉人，守的不是一脉一池，是山水相依，是邻里相扶’，”秦先生指着铜牌上的古字，声音洪亮，“你们看这牌上的纹路，像不像灵脉泉的支流？一条脉护不了一方人，千万条脉拧成一股绳，才能挡住风雨。当年墨兰的父亲，就是带着柳溪村的乡亲，一起修的锁脉洞，才有了后来的安稳日子。”
小丫头被春桃抱在怀里，手里攥着片锁脉草的叶子，有模有样地跟着念“守脉约”，奶声奶气的声音引得众人直笑。春桃笑着擦掉她嘴角的饼渣：“这丫头跟灵脉泉越发亲了，刚才在泉边玩，锁脉草的叶子落在她头上，聚脉珠都亮了亮，秦先生说她往后也是个能守脉的。”
陈默望着泉边的方向，锁脉草的嫩芽已经冒出地面，沿着泉眼围成圈，像道绿色的篱笆。并蒂兰在秋风里开得正盛，淡紫的花瓣上落了只蝴蝶，停了许久才飞走，翅膀带起的风拂过花瓣，像在打招呼。
午后，铁牛带着几个后生去雾隐山深处，把晒干的艾草挂在断脉崖的九鼎阵旁。“老张说这艾草能安神，”他临走时说，“虽然墨尘的事了了，但那地方总让人心里发紧，挂点艾草，既敬着老辈人，也求个心安。”
陈默则带着小石头去柳溪村送药草，村里的晒谷场也堆得满满当当，乡亲们看到他们来，纷纷往篮子里塞新收的花生、红枣，说要给灵脉馆的孩子们尝尝鲜。
“陈馆主，你们的锁脉草能不能分我们些？”村长老王拄着拐杖走来，手里拿着个药包，“村东头的井脉有点不稳，井水发浑，想种点锁脉草试试。”
“不光给草，我再教你们怎么引灵脉泉的活水入井，”陈默爽快地答应，“灵脉本就是相通的，你们的井脉稳了，我们的泉脉也能更踏实，这才是老辈人说的‘脉脉相连’。”
夕阳西下时，他们往回走，篮子里装满了乡亲们给的吃食，沉甸甸的，像装着满满的情意。小石头趴在陈默背上，哼着秦先生教的《守脉谣》，调子简单却温暖，在田埂上回荡。
回到灵脉馆时，暮色已经染红了天边。泉边的锁脉草在晚风里轻轻晃，像在欢迎他们回来。慕白已经准备好了晚饭，新磨的豆腐，刚杀的土鸡，还有蒸得软糯的新米，香气引得孩子们围着灶台直转。
饭桌上，秦先生忽然拿出块新的青铜牌，上面刻着“新守脉约”几个字，旁边是灵脉泉和柳溪村的图案。“这是我让铁牛新铸的，”他把铜牌推到陈默面前，“老约守的是规矩，新约守的是人心。往后啊，灵脉馆和柳溪村，就像这牌上的图，再也分不开了。”
陈默摸着铜牌上的纹路，冰凉的金属透着暖意。他知道，所谓守脉，从来不是闭门自守，是像锁脉草一样，彼此缠绕，相互扶持；是像灵脉泉的活水一样，流淌出去，滋养更多土地。
夜色渐深，灵脉馆的灯火渐渐熄灭，只有泉边的锁脉草，在月光里静静生长，带着秋藏的踏实，等待着冬天的沉淀，也等待着明年春天，新的生机。而那些关于守护、和解、相连的故事，会像这年年丰收的谷物，在时光里，结出越来越饱满的果实。