雪粒落在睫毛上，我伸手去接，却触到掌心那枚烙印——赵敏的眼形纹路正微微发烫。
高台上，赵敏的声音裹着金光刺破云层：从今日起，丝路归民，商道无税！九口铁锅嗡鸣震颤，金纹如活物般窜上她的手腕，在雪幕里织成流动的金纱。
我看见她发梢沾的雪瞬间化了，顺着耳尖滴进衣领，像颗滚烫的泪。
愿金储备全部动用！青蚨娘的声音从街角钱庄传来，她踩着柜台拍响铜铃，三十六家分号的伙计同时冲出，怀里抱着盖满朱印的账本，收购西域粮草，三日内必须运抵雁门关！人群里炸开欢呼，有老卒举着豁口的旧锅往上挤，锅底的烟炱蹭在锦袍上也不在意；义塾的小娃们攥着掌心的金纹蹦跳，金光照亮他们冻红的鼻尖——原来他们早懂了，这口锅煮的不是功法，是能熬出热粥的活路。
可我忽然喘不上气。
掌心的烙印烫得灼人，像被谁攥着往火里按。
我抬头去看赵敏，她的影子还罩着祭天台，可眉骨处渗出细细的血线，顺着鼻梁往下爬，在唇瓣上洇成暗红的点。
她在笑，可那笑里带着股说不出的涩，像是咬碎了牙往肚子里咽。
不对。我攥紧怀里的宫防图，指节发白。
前日独孤九献图时说末将查了三年，这图连王府最老的暗卫都没见过，可此刻图页在我掌心自动翻卷，露出最里层的褶皱——那里用朱砂画着座极小的祭坛，标注字的红笔印子，正对着龙血池的位置。
他要拿赵敏的血当引子。我喉咙发紧，指甲几乎戳进图里，叛逃是戏码，献祭才是真章。
什么万古皇体，根本是要把她的命，喂给这烂透的王朝！
身后传来细碎的脚步声。
我转身，看见赤颜裹着萨满的红袍站在阴影里，她发间的骨铃没响，只将一枚刻着字的小玉佩塞进我手心——是赵敏幼时贴身戴的，去年她在绿柳山庄翻箱倒柜找了整夜。
我去引火。她指尖抚过玉佩上的划痕，那是小郡主当年爬树摔的，她说过，路比神重要。不等我开口，她已经转身往地宫跑，红袍扫过积雪，留下一串深浅不一的脚印。
我想追，可祭天台下的百姓突然涌过来，老卒们举着锅替我挡开元军残部，义塾的孩子拽住我的衣角喊教主救赵姐姐。
地底下传来闷响。
我听见赤颜的歌声，是萨满的送魂调，调子走了音，像在哭又像在笑。
等我杀开血路冲进地宫时，隐祭坛的火已经烧起来了。
赤颜跪在阵心，玉佩在火里泛着暖光，她的红袍成了火焰的外衣，可眼睛还亮着，亮得比金纹还灼人：张教主，你看——她举起手，掌心的金纹正与龙血池的红光较劲，这火...烧的是旧神。
整座王府开始震颤。
墙缝里渗出暗红的血浆，像被戳破的毒囊，腐臭的血气呛得人睁不开眼。
我抹了把脸，血珠顺着指缝往下滴，却听见头顶传来熟悉的刀鸣——是赵敏的绣春刀。
她站在书房外的回廊上，刀背磕着铜锁，锁扣崩裂的脆响混着她的冷笑：汝阳王，你以为关得住我？
你以为赢了？书房门被踹开的刹那，我看见汝阳王坐在塌上，他腰间的玉牌碎了半块，和赵敏腰间的血诏正好拼合，没有我，你连呼吸都得跪着求！
赵敏的刀光掠过他鬓角。
她发间的金纹还在淌血，可眼神比刀还利：从我撕婚书那一刻起，刀锋压上他咽喉，我的呼吸，就不再是你恩赐的狗命。
我冲进书房，将随身带的铁锅地扣在案上。
九阳真气顺着锅底的金纹窜入地脉，与赤颜引动的龙血反噬撞在一起，震得烛台全灭。
黑暗里，锅底突然泛起幽光，一行新刻的字浮现出来：明教不靠神，靠人——而人，靠火。
接着！赵敏反手抓住我的手腕，她掌心的血混着我的汗，滴在烙印上。
两股真气轰然相撞，像劈开了天地——隐祭坛的方向传来炸响，整座王府的地基开始崩塌。
我看见青蚨娘的商队烽火在远处亮起，独孤九的禁军旗号在城门招展，而赵敏的眼睛里，映着漫天的火光。
你不要王座。我凑在她耳边，听着头顶砖瓦坠落的轰鸣，那我把它，烧成你的聘礼。
她突然笑了，血珠溅在我脸上。
可下一刻，掌心的烙印忽如刀割。
我低头去看，却见她望着崩塌的方向，泪水无声地涌出来，滴在我们交握的手上，烫得惊人。