发光的小径在脚下延伸，静谧而稳定，仿佛是在无垠虚空中唯一坚实的依靠。团队众人默默前行，无人说话，方才在心之回响中经历的挣扎与彼此间那微妙的连接感，仍沉甸甸地压在心头，也带来一丝奇异的温暖。
阿灼走在最前，体内的能量依旧空虚，但精神却因成功引导众人度过第一重试炼而凝聚了一丝新的核心。他能感觉到，“心语印记”与这片“回响之径”的联系更为紧密了，像是一根无形的线，牵引着他们走向深处。
小径的尽头，那微弱的光点逐渐放大，最终化作一面巨大的、边缘模糊不清的“镜子”。镜面并非反射着他们的影像，而是如同水银般缓缓流动，内部充斥着旋转的星云、破碎的大地、以及无数模糊扭曲的人影。
“回响之径，第二境。”宏大的意念再次降临，不带丝毫情感，“抉择之镜，映照未来之影。汝之选择，即为现实之种。”
话音刚落，那流动的镜面骤然爆发出强烈的吸力！
“小心！”巴顿低吼一声，试图稳住身形，但那股力量并非作用于身体，而是直接牵扯灵魂。
阿灼只觉得眼前一花，周围的景象瞬间崩塌、重组。
他发现自己站在“第七庇护所”的中央广场，时间是……大崩塌发生的前一刻。阳光（如果那灰蒙蒙的光线能算阳光的话）勉强穿透云层，孩子们在广场上追逐，大人们行色匆匆，熟悉的、带着霉味和机械油污的空气涌入鼻腔。
一切都如此真实。
然后，他“看”到了。不是用眼睛，而是一种更高维度的感知。他清晰地“看”到地下深处的能量管道正发出不堪重负的悲鸣，一个关键的稳压节点因为委员会远程注入的过载指令，正闪烁着不祥的红光。爆炸将在七十三秒后发生。
而他，现在就站在那个即将引爆的节点正上方！以他此刻对地脉能量的理解，虽然力量未复，但只需集中精神，引导一丝微小的能量进行逆向干预，就足以延迟甚至阻止这场爆炸！
救下他们！救下所有人！这个念头如同火山般在他心中爆发。他几乎要立刻蹲下，将手掌按向地面。
但就在意念动用的前一刻，一股来自“回响之径”本身的冰冷警示，如同冰水浇头——**“此为抉择之镜。汝之选择，即为现实之种。”**
如果他在这里救下了庇护所，改变了过去呢？
他猛地抬头，视野仿佛穿透了时间。他看到了另一种可能性：庇护所得以幸存，委员会的目光被这次异常的能量稳定所吸引，更强大的“清扫者”部队提前抵达。他们没有机会逃入更深的地下，没有机会遇到晶歌蝠群，没有机会获得磐岩的认可……阿尔法-7的前哨将继续在尘埃中沉睡，“盖亚护盾”的过载无人修正，委员会对地脉的榨取将更加肆无忌惮，整个系统可能在他不知道的时候彻底崩溃。而他和他的同伴，或许早已在委员会的围剿中化为枯骨。
拯救眼前的数百人，还是赌上拯救整个星球生态与文明延续的渺茫希望？
这个抉择，如同烧红的烙铁，烫灼着他的灵魂。
巴顿发现自己回到了不久前“铁幕”基地突围战的桥上。能量桥剧烈摇晃，一名年轻的护卫队员（他记得他叫里奥，才十九岁）为了掩护技术员凯拉，被侧翼射来的能量射线击中大腿，倒在桥中央，无法移动。追兵的火力正疯狂覆盖那片区域。
在原本的历史中，巴顿做出了身为队长的冷酷抉择——下令继续冲锋，不能为一个人让整个队伍陷入覆灭的危险。里奥最终被后续的能量射击吞没。
现在，他有了重选一次的机会。他计算着路线和风险，凭借他超凡的战术素养，他发现如果自己亲自折返，利用桥体的晃动和雷娜的精准掩护，有百分之三十的几率能将里奥拖回来。
救，还是不救？
救，可能搭上自己，甚至让整个任务因他的缺席而失败。
不救，他将再次背负着这份愧疚，走向最终的战场。
雷娜的“镜子”里，是她内心深处最隐秘的角落。她看到多年前，她还是个流浪者小队头目时，在一次极端恶劣的天气中，她的队伍捕获了另一支更弱小、几乎饿死的流浪者队伍。按照她铁血的生存法则，她夺走了他们所有的物资，留下了仅够他们活三天的口粮，然后带着自己的人离开了。她“知道”，那支队伍最终没能撑过去。
此刻，镜面给了她“分享”的选项。如果当时她分出一半的物资，虽然自己的队伍会挨饿，但有很大概率能一起活下去。
是坚持“生存至上，优先自己人”的冰冷信条，还是接纳那丝她一直压抑的、属于“文明”而非“野蛮”的怜悯？
凯拉、周琳、小杰……每个人都陷入了属于自己的、无比真实的“抉择幻境”中。每一个选择都关联着过去或未来的某个关键节点，牵动着无数生命的轨迹，拷问着他们内心最核心的价值观。
阿灼站在喧嚣而祥和的庇护所广场上，身体因内心的剧烈挣扎而微微颤抖。他看着那些鲜活的面孔，看着小杰在不远处对他招手微笑，巨大的悲痛几乎要将他撕裂。
他明白了，这“抉择之镜”并非要他们做出“正确”的选择，而是要他们**直面选择所带来的全部重量，并承担其后果**。守护者，不仅要拥有力量，更要有背负整个文明前行所带来的、无数残酷抉择的觉悟。
他缓缓地、极其艰难地，闭上了眼睛。没有去触碰那个能拯救庇护所的能量节点。
两行滚烫的泪水从他紧闭的眼角滑落。
在他做出这个决定的瞬间，眼前的庇护所景象如同被打碎的玻璃般寸寸碎裂，广场上人们的欢声笑语变成了无声的呐喊，最终归于虚无。
他重新站在了那面巨大的“镜子”前，镜面中映照出的，不再是未来之影，而是他自己苍白而坚定的脸。他的眼神深处，多了一些无法磨灭的、沉重的东西。
几乎在同一时间，他身边的同伴们也陆续从各自的幻境中挣脱。
巴顿的拳头死死攥紧，指节发白，他最终没有回头。
雷娜的眼神比冰更冷，她最终没有分享。
凯拉和周琳脸色惨白，小杰更是低声啜泣起来，他们都做出了与“历史”一致，却与内心柔软处相悖的选择。
没有人说话。一种无声的悲怆在团队间弥漫。他们都失去了某些东西，某些属于过去的、天真或柔软的部分。
“抉择已定。”古老意念响起，“承其重，方可持其器。”
那面巨大的“镜子”开始向内收缩，最终凝聚成一枚巴掌大小、表面光滑如镜、内部却仿佛有星云流转的银色令牌，缓缓飞到阿灼面前。
“‘抉择令’，”意念解释道，“于终局之地，或可予汝一次……重新权衡之机。慎用。”
阿灼郑重地接过这枚冰冷的令牌，感觉它比山峦还要沉重。
他回头看向同伴，每个人的眼中都残留着痛苦，但更多的是一种被烈火煅烧过的坚定。他们彼此对视，都明白了对方在幻境中经历了何等残酷的拷问。
无需言语，一种比之前更深厚的纽带已然形成——他们是共同背负着沉重罪孽与牺牲，仍毅然前行的同行者。
发光的小径再次于前方延伸，通往更深邃的黑暗。
阿灼将“抉择令”紧紧握在手中，深吸一口气。
“我们走。”
团队再次启程，脚步比之前更加沉稳，也更加决绝。
他们知道，试炼还未结束。而“回响之径”的最后一重，恐怕将直接关乎“守望尖塔”本身的秘密，以及他们最终的命运。