菏泽和聊城相继被攻克的消息传到山东军区指挥部，并没有引起太大的欢呼，一切仿佛都在预料之中。张百川、谢福治、陈榘、肖桦四人围着地图，气氛沉稳中带着一丝跃跃欲试。
“菏泽、聊城一下，咱们在鲁西就算是站稳脚跟了。”张百川用铅笔在地图上将两座城市圈定，然后笔尖重重地点在了济南的位置，“接下来，该让土桥一次这老小子睡不着觉了。”
政委谢福治接口道：“司令员是想直接摆出进攻济南的架势？”
“对，”张百川肯定道：“不仅要摆，还要摆得像模像样，把土桥一次的主力，牢牢吸在济南周围，”
参谋长陈榘立刻领会了意图：“声东击西？明修栈道，暗度陈仓？”
“没错，”张百川的手指从济南向南，划过一片广阔的区域：“咱们的真实目标，是这里——整个鲁东南和鲁西南，趁着鬼子注意力被济南吸引，以迅雷不及掩耳之势，把这块富庶之地，彻底变成咱们的巩固根据地，”
政治部主任肖桦兴奋地一拍手：“好计策，鲁东南连接苏皖，鲁西南俯视中原，拿下这里，咱们山东军区就真的是根深叶茂，进退有据了，我立刻组织地方工作队伍，只要部队打下来，我们立刻就能跟上建立政权、发动群众，”
谢福治仔细看着地图，补充道：“这个战略意图很大，关键在于速度和隐蔽。进攻济南的架势要足，让土桥一次感到切肤之痛，不敢轻易分兵。而向鲁东南、鲁西南的进攻，则要快，等他反应过来，我们已经造成既成事实。”
张百川点点头：“老谢说得对。老陈，立刻下达命令：
命令：王坤第一旅、钟伟第二旅，立即前出至济南以南的仲宫、柳埠一带，大张旗鼓，构筑进攻阵地，多派小股部队袭扰，做出随时准备攻打济南的态势。炮兵旅抽调部分火炮前移，进行威慑性炮击。
命令：周锡汉第六旅、王晋山第七旅，在聊城、菏泽地区进行短暂休整后，以团为单位，迅速南下，横扫鲁西南的巨野、郓城、曹县等地，扫清残敌，建立巩固政权。
命令：聂峰智第八旅、梁初第五旅主力，向东机动，沿沂蒙山区南麓，直扑鲁东南的临沂、莒南、日照方向，动作要快，遇到鬼子中小据点，能拔则拔，不能拔则绕过，首要目标是占领主要城镇和交通线。
命令：许友第三旅、吴可华第四旅，在巩固胶东和鲁南现有根据地的基础上，积极向周边扩展，策应主攻方向。
命令：老孙的骑兵旅，分成数股，在鲁西南和鲁东南平原地区广泛机动，侦察敌情，打击小股日伪，掩护主力行动。
各部队行动务必迅猛、突然，通讯保持静默，电台使用事先约定的简易代码，”
“是，”陈榘快速记录，立刻转身去传达命令。
肖桦也说道：“我马上协调地方党组织，准备干部和物资，部队打到哪里，我们的工作队就跟到哪里，”
谢福治最后叮嘱：“政治动员要跟上，告诉战士们，我们这是在开辟更大的战场，解救更多的同胞，同时，要严格执行群众纪律，做到秋毫无犯。”
王坤和钟伟接到命令，相视一笑。钟伟对着电话说：“老王，这回咱们可要唱一出大戏给土桥一次看了，把动静给我搞大点，”
王坤回道：“放心，我这就让战士们去砍树造云梯，晚上多点火把，再把那几门重炮拉出来晃悠晃悠，保证让济南城里的鬼子看得清清楚楚，”
第一旅和第二旅的动作果然引起了日军的高度紧张。济南城内，土桥一次看着侦察机拍回来的照片和前线送来的报告，上面清晰地显示八路军在城南大量集结，甚至出现了重炮阵地。
“八嘎，张百川他想干什么？他真的要攻打济南？”土桥一次又惊又怒。济南是山东日军的大本营，绝不能有失。
参谋长急切地说：“司令官阁下，八路军势头正盛，兵力雄厚，他们刚刚攻克菏泽、聊城，士气正旺，完全有可能挟胜进攻济南，我们必须加强城防，并将周边机动兵力向济南收缩，”
土桥一次焦躁地在办公室里踱步：“命令，驻淄川的独立混成第五旅团立即向济南靠拢，驻泰安的部队，加强戒备，随时准备增援济南，命令所有外围据点，提高警惕，严防八路军偷袭，”他几乎将手头能调动的野战部队都集中到了济南周边，鲁东南和鲁西南的广大地区，兵力顿时变得空虚。
就在土桥一次全力防备济南之时，山东军区已经开始进攻毫无准备的鲁东南和鲁西南。
在鲁西南，周锡汉的第六旅和王晋山的第七旅分路南下。刚刚经历大战洗礼的部队，士气如虹，面对兵力空虚的县城和据点，几乎所向披靡。
“报告旅长，郓城县城伪军一个团闻风投降，鬼子顾问小队被击毙，”
“报告，巨野光复，守敌一个中队被全歼，”
“曹县拿下，缴获大批粮食和布匹，”
捷报像雪片一样飞向军区指挥部。地方工作队紧随其后，迅速建立民主政权，组织民兵，发动群众。鲁西南大地，以前是日伪和土匪横行的地方，如今迅速变为了巩固的抗日根据地。
在鲁东南，聂峰智的第八旅和梁初的第五旅进展更为神速。他们利用沂蒙山区的复杂地形，昼伏夜出，长途奔袭。
“旅长，前面就是临沂外围最大的据点汤头，有一个鬼子中队和一个伪军大队驻守。”
聂峰智看着地图，果断下令：“不跟他纠缠，一团伴攻汤头，吸引敌人注意力，二团、三团绕过去，直扑临沂城，告诉梁旅长，他的部队从南面压过去，咱们给他来个两面夹击，”
梁初接到通报，立刻回应：“告诉聂旅长，我部已抵达临沂以南，随时可以发起攻击，”
驻守临沂的日军原本兵力就不足，看到八路军顿时慌了手脚。城内的鬼子指挥官还在犹豫是守是撤，第八旅和第五旅已经发起了迅猛的攻城战斗。缺乏重兵器和野战部队支援的临沂守敌，仅仅抵抗了一天一夜，城池便宣告易主。
占领临沂后，第八旅和第五旅马不停蹄，继续向东，横扫莒南、日照等沿海地区。骑兵旅的老孙也发挥机动优势，在广袤的平原上纵横驰骋，将一些分散的日伪据点一一拔除，或者迫使其龟缩在县城里不敢出来。
整个行动持续了不到一个月。当土桥一次终于确认张百川的主力并未真正强攻济南，而是金蝉脱壳，席卷了鲁东南和鲁西南时，一切都晚了。
土桥一次看着地图上大片由代表日军的蓝色变为代表八路军的红色区域，气得浑身发抖，一把将桌上的茶杯扫落在地。
“八嘎呀路，张百川，狡猾，大大的狡猾，”他咆哮着，“我们上当了，他把我们主力牵制在济南，自己却去偷占了整个鲁南，”
参谋长低着头，小心翼翼地说：“司令官阁下，现在鲁东南、鲁西南主要城镇和大部分乡村都已落入八路军手中，我们……我们在山东南部的势力，几乎被连根拔起了……”
土桥一次无力地瘫坐在椅子上，望着窗外，喃喃自语：“山东南部……完了。张百川的下一步，又会是哪里？他的胃口，到底有多大？”
而在山东军区指挥部，张百川看着各地发来的捷报和根据地迅速扩展的报告，脸上露出了满意的笑容。他对谢福治、陈榘、肖桦说：“同志们，鲁南基本是我们的了，现在，咱们山东军区东临大海，西抵运河，北迫济南，南接陇海，真正的成了气候了，”
谢福治感慨道：“这一仗，不打攻坚，专打空虚，时机把握得恰到好处，战略欺骗更是精彩。司令员，你这声东击西，玩得漂亮啊，”
陈榘补充着数据：“初步统计，此次行动，我军攻克县城二十三座，扫除据点无数，歼灭日伪军超过一万人，缴获物资无数。光复区人口增加数百万。咱们的根据地，现在可以说是真正铁板一块了。”
肖桦拿着各地工作队发来的报告，脸上洋溢着笑容：“群众发动得很成功，青年参军的热情很高，照这个势头，咱们的兵力还能再上一个台阶，”
张百川走到地图前，目光越过山东，投向了更广阔的地方，缓缓说道：“鲁南是拿下了，但土桥一次绝不会甘心。不会一直看着我们在山东坐大。通知各部，抓紧时间消化巩固新区，整训部队，补充兵员弹药。”
指挥部的气氛因为巨大的胜利而振奋，但四位核心领导人都明白，胜利的背后是更大的责任和更严峻的挑战。山东军区如同一棵深深扎根的大树，但风雨，还未停歇。