河北军区指挥部里气氛比前几日轻松了不少，但依旧忙碌，张百川、罗政委、萧参谋长及吕正围坐在一张方桌旁，上面摊着刚统计出来的战报和地图。
“老罗，老萧，老吕，这次‘铁拳’行动，算是把鬼子的‘五号作战’彻底打瘫了。”张百川指着战报上的数字，语气带着一丝疲惫，但更多的是振奋：“光是彻底歼灭第41师团，就毙伤俘敌超过两万五千人，缴获的火炮、枪支、弹药，够我们再装备两个旅，”
罗政委拿着另一份文件，脸上带着笑意：“是啊，司令员。加上之前打掉的第27师团、第32师团，冈村宁次这次可真是伤筋动骨了。总部刚来的嘉奖电，高度评价了我们的作战直接捅破了鬼子的铁壁合围，”
萧参谋长补充道：“北路的独混第九旅团和第111师团残部，已经缩回了平汉线据点。南路的敌人也退回了沧石路。目前看，华北方面军至少在短期内，是无力组织这种规模的大扫荡了。”
张百川点点头：“鬼子退了，但我们不能松劲。老罗，根据地建设要立刻跟上。新光复的地区政权要迅速建立，民兵要组织起来，群众要发动起来。不能让鬼子有卷土重来的机会，”
“放心，司令员。”罗政委胸有成竹：“政治部已经拟定了详细方案，干部都派出去了。重点是消化新光复的村镇，巩固我们的根基。”
“参谋长，”张百川转向萧参谋长，“部队伤亡和消耗统计出来没有？”
“初步统计出来了。”萧参谋长翻开一个笔记本，“各旅伤亡加起来，大约六千人，其中牺牲一千二百余人。弹药消耗很大，特别是炮弹和手榴弹。兵工厂那边库存的复装子弹和手榴弹，这次几乎消耗了七成。”
张百川眉头微蹙：“伤亡不小，弹药消耗更是惊人。这说明我们的兵工厂产能还是远远跟不上大战的需求。告诉兵工厂的负责人，必须想办法提高产量，复装子弹每月五十万发不够，至少要翻一番，手榴弹不能光是黑火药，威力要提上来，还有，掷弹筒炮弹和迫击炮弹，不能老是靠缴获，必须尽快实现自产，”
萧参谋长一边记录一边说：“我回头去兵工厂一趟，和他们一起研究，定个切实可行的增产计划。不过，原材料是个大问题，特别是制造炮弹所需的钢材和炸药。”
张百川语气坚决：“我们要发动群众收集弹壳，想办法从敌占区搞原料，甚至可以尝试用缴获的鬼子炮弹改装，总之，不能坐着等，”
“明白，”萧参谋长重重点头。
在白洋淀深处，被芦苇荡严密掩护的兵工厂里，此刻也是一片热火朝天。老师傅正在紧张地忙碌着。兵工厂的负责人正擦着汗，对前来传达指示的萧参谋长诉苦：“参谋长，不是我们不努力啊，这复装子弹，光是收集合格的弹壳就够难的了，底火和发射药更是紧缺货，手榴弹，我们现在能造铸铁壳，装黑火药，威力是小了点，但总比没有强。可这炮弹……”他指着角落里几门待修的迫击炮和几排空炮弹壳，“巧妇难为无米之炊啊，没有合适的钢料，没有稳定的炸药来源，光靠我们这点人手和土设备，难，”
萧参谋长看着老师们被熏黑的脸庞和满是老茧的手，语气缓和了些：“李师傅，你们的难处，司令员和我们都清楚。但前方的战士等着弹药保命、杀敌啊，这次大战，你们造的手榴弹和复装子弹，是立了大功的，但现在形势逼人，我们必须更快、更强。”
他顿了顿：“司令员说了，要人给人，要资源，想办法去搞，你们需要什么，列个单子出来。军区想办法，哪怕是组织小部队去扒铁轨，去敌占区搞物资，也要支持你们，”
李师傅听到这话眼睛里闪过一丝光亮：“有首长这句话，我们拼了这把老骨头也要干，参谋长，我们需要更多的熟练工人，需要搞到制造无烟火药和高级炸药的技术和设备，还需要稳定的钢铁来源，哪怕是鬼子的铁轨也行，”
“好，这些我都记下了。”萧参谋长郑重地说，“工人，我们从部队里抽调心灵手巧的战士来当学徒。技术和设备，我们通过地下渠道想办法。钢铁我让敌工部想办法，看能不能从伪军或者商人那里打开缺口。”
就在河北军区上下忙着消化战果、巩固根据地时，在北平日军华北方面军司令部，冈村宁次面色铁青地看着手中的战报，上面清晰地记录着第27、第32、第41三个师团先后遭遇毁灭性打击的惨状。他面前，几个高级参谋垂手而立，大气不敢出。
“八嘎，”冈村宁次猛地将战报摔在桌上：“三个师团，短短时间内，三个主力师团玉碎，这个张百川，真是帝国的隐患，他的战术核心是什么？是民众，是那些支那农民，他们为八路军提供粮食、情报、兵源，让他们在我们的占领区来去自如，”
他走到地图前点在中部地区：“正面作战，短期内已不可行。张百川的部队士气正旺，装备通过缴获也大大改善。我们必须改变策略，”
他转过身：“执行‘囚笼政策’，以铁路为柱，公路为链，碉堡为锁，辅之以封锁沟、封锁墙，从点、线到面，一步步压缩、蚕食他们的根据地，同时，加强特务活动，收买汉奸，破坏他们的基层政权，孤立他们的军队，”
“哈依，”参谋们齐声应道。
冈村宁次深吸一口气，补充道：“还有，给筱冢义男发电，山西的第一军，要配合我们的行动，加强对正太、同蒲铁路沿线的控制，切断河北与山西八路军之间的联系，我要让张百川在在河北变成瓮中之鳖，”
河北军区指挥部，“淬火班”第二期开班了。这一次，参加的不只是高级指挥员，还有各主力团的团长、参谋长以及表现突出的营长。
张百川做开场讲话，和学员们一样坐在条凳上：“同志们，这次叫大家来，不是听我唱独角戏。”张百川开门见山；“咱们一起来复盘这次反‘五号作战’的几场大仗，特别是刚刚结束的围歼第41师团这一仗，都说说，打得好的地方在哪？暴露出的问题又在哪？谁也不准光唱赞歌，”
719团团长钟伟第一个站起来，嗓门洪亮：“司令员，政委，参谋长，我觉得咱们穿插分割的战术用得好，就像司令员常说的，伤其十指不如断其一指，集中优势兵力，打他一个师团，效果就是比到处撒胡椒面强，”
720团团长王山接话：“老钟说得对，但我觉得，穿插过程中，各部队之间的协同还可以更好。有时候我的部队插进去了，侧翼的掩护火力没及时跟上，差点让鬼子反咬一口。”
第三旅旅长王振也发言：“我们阻击部队压力很大。鬼子第41师团的火力很猛，特别是坦克，给我们造成了不小伤亡。反坦克手段还是太单一，主要靠战士们的勇敢，代价太大了。”
负责后勤保障的一位干部站起来：“我提个问题，弹药消耗太快，兵工厂供不上，缴获的也有用完的时候。下次再打这种大仗，弹药储备是个大问题。”
讨论非常热烈，各级指挥员结合自己的实战经历，畅所欲言，既肯定了集中兵力打歼灭战的正确性，也指出了通讯联络、步炮协同、反坦克、后勤补给等方面存在的不足。
张百川、罗政委、萧参谋长认真地听着，不时记录。
等大家说得差不多了，张百川才总结：“同志们说得都很好，这次我们打赢了，是全体指战员英勇奋战的结果，但也暴露了问题。问题不怕，怕的是发现不了，或者发现了不改，”
他环视众人，语气严肃：“接下来，各部队要针对这些问题，开展针对性训练，步炮协同怎么练？反坦克小组怎么配置更有效？后勤补给线怎么才能更畅通？这些，都要在训练中找出答案，”
罗政委接过话：“除了军事训练，政治工作也要跟上。我们要让每一个战士都明白，我们为什么而战？是为了保护身后的父老乡亲，是为了把鬼子赶出中国去，是为了不做亡国奴，有了这个信念，我们就能克服任何困难，”
萧参谋长和吕正则分别布置了具体的训练和整编计划，要求各旅团利用这段相对平稳的时期，狠抓部队基础训练，尤其是新编入部队的战士，要尽快形成战斗力。
“淬火班”结束后，张百川和罗政委、萧参谋长、吕正并肩走在路上。
“老罗，老萧，老吕”张百川望着根据地内开始恢复生机的景象：“鬼子这次吃了大亏，绝不会甘心，冈村宁次这个老鬼子他肯定在琢磨新的毒计。”
罗政委点头：“是啊，明枪易躲，暗箭难防。根据地的巩固，离不开群众的真心拥护。我们要进一步加强基层工作，防止敌人的渗透和破坏。”
萧参谋长道：“根据情报，鬼子正在加紧修复和加固铁路、公路，沿线碉堡也增加了。看来，他们是打算用‘囚笼政策’来困死我们。”
张百川冷笑一声：“囚笼？那就看看是他的笼子硬，还是我们的拳头硬，告诉部队，训练不能松懈，告诉兵工厂，生产要加速，我们要利用这段时间，把自己变得更强大，冈村宁次想玩阴的，我们奉陪到底，我倒要看看，他这个‘囚笼’，最后能关住谁，”