林舟刚把沙狐送进树林，转身回驿站拿背包时，门口的铜灯突然 “嗡” 地一声变亮 —— 淡青色的光膜往外扩了半尺，像 “突然亮起的防邪术闪光灯”，连门板上的裂痕都被照得清清楚楚。他心里一紧，想起铜灯 “地脉引，邪术避” 的特性，这是感应到邪术气了！
“难道邪术探子找到这儿来了？” 林舟握紧桃木牌，轻手轻脚往驿站里间走。火塘的火苗还在 “噼啪” 跳动，却没了之前的暖意 —— 里间传来隐约的 “咯吱” 声，像是有人在踩破旧的木地板，还夹杂着粗重的呼吸，像 “被捂住嘴的野兽在喘气”。
他贴着墙根挪到里间门口，探头一看 —— 昏暗的光线下，三个穿着粗布短打的汉子正蜷缩在墙角，个个身材魁梧，手里还攥着生锈的砍刀，可眼神却空洞得吓人，像 “蒙着一层灰的玻璃珠”，连火塘的光都映不进去。更奇怪的是，他们的脖颈处都缠着一圈黑色的布条，布条下隐隐泛着邪术气的红光，和之前墨影手下的标记一模一样。
“是土匪？但怎么跟‘邪术版木偶’似的？” 林舟正纳闷，其中一个汉子突然猛地抬头，空洞的眼神直勾勾盯着他，像 “感应到猎物的机械人”，握着砍刀就朝他冲过来 —— 动作僵硬得厉害，胳膊都没怎么弯，跟 “被线提着的皮影” 似的，连方向都歪了，差点撞在门框上。
“我靠！这攻击也太没章法了！跟游戏里的‘初级小怪’似的，只会横冲直撞！” 林舟赶紧往旁边跳，躲开砍刀的同时，不忘用桃木牌对着汉子的方向晃了晃 —— 金色的牌光刚碰到汉子身上的邪术气，他就像被烫到似的，“嗷” 地叫了一声，往后退了两步，眼神里闪过一丝清明，可很快又被空洞覆盖，握着砍刀再次冲过来。
“是被邪术控制了！” 林舟瞬间反应过来，之前在龙宫遇到的邪术残魂、墨影的手下，都是这种被邪术操控的状态，只是这些土匪更弱，邪术气也更淡，“他们是普通人，被邪术组织的人下了控制咒，用来当‘免费打手’的！”
里间的另外两个汉子也被惊动了，纷纷握着砍刀冲过来，虽然动作僵硬，但架不住人多，砍刀 “呼呼” 地挥着，木屑被砍得四处飞溅。林舟一边躲，一边往门口退，顺手抓起火塘边的一根柴火，对着铜灯的方向晃了晃 —— 铜灯的青光瞬间被柴火引过来，像 “被磁铁吸引的铁屑”，顺着柴火蔓延到林舟手里，他赶紧将带光的柴火往冲在最前面的汉子面前一挡。
“滋啦 ——！” 青光刚碰到汉子脖颈的黑布条，布条就像 “被点燃的油纸”，瞬间冒起黑烟，汉子浑身一颤，手里的砍刀 “哐当” 掉在地上，捂着脖子倒在地上，嘴里发出痛苦的呻吟，眼神里的空洞渐渐散去，露出正常人的惊恐：“这…… 这是哪儿？我怎么会在这儿？”
“有用！铜灯的光能破他们的控制咒！” 林舟大喜，赶紧用同样的方法对付另外两个汉子 —— 青光一碰到黑布条，邪术气就像 “遇到太阳的雪”，瞬间消散，两个汉子也先后倒在地上，眼神恢复了清明，只是还在瑟瑟发抖，显然对刚才的事毫无记忆。
传声盒突然 “滋啦” 响了，陈阿狗的声音带着点急：“林哥！你咋还没到？我们在老槐树下都等半天了，不会是遇到‘大 boSS’了吧？需要我带着火符过去支援不？” 林舟一边警惕地看着三个土匪，一边对着传声盒说：“没遇到 boSS，遇到三个被邪术控制的土匪，刚解除控制，问清楚情况就过去，你们再等等！”
挂了传声盒，林舟走到倒在地上的土匪面前，蹲下身问：“你们还记得自己是怎么到这儿来的吗？脖子上的黑布条是谁给你们缠的？” 最先清醒的土匪咽了口唾沫，声音还在发颤：“我…… 我们是这附近的山匪，昨天在瘴气林边缘遇到几个穿黑斗篷的人，他们说给我们钱，让我们在这驿站里等一个带桃木牌的人，见到就砍…… 然后他们就往我们脖子上缠了这布条，之后我就啥也不记得了，再醒过来就看到你了……”
“果然是邪术组织的圈套！” 林舟皱紧眉头，“他们让你们等带桃木牌的人，就是针对牵羊人的！除了你们，还有其他土匪被他们控制吗？他们往哪个方向走了？” 另一个土匪赶紧说：“还有十几个兄弟，都被他们带去瘴气林那边了，说要去‘黑瘴谷’旁边的山洞集合，具体干啥不知道…… 那些穿黑斗篷的人走的时候说，‘子时前要让所有挡路的人都消失’……”
“子时前！跟之前拿到的纸条对上了！” 林舟心里一沉，“他们是想在激活邪术阵前，清理掉所有可能碍事的人，包括我们和这些土匪！” 他看了看三个土匪，虽然是山匪，但也是被邪术控制的受害者，总不能把他们扔在这儿不管，“你们现在能走吗？这驿站不安全，邪术组织的人可能还会回来，我送你们去前面的村子，离这儿不远，到了那儿你们再想办法。”
三个土匪赶紧点头，感激地说：“多谢小哥！要是没有你，我们还不知道要被那邪术控制多久，说不定早就死在砍刀下了！我们知道去村子的近路，能快些！” 林舟收拾好背包，把铜灯揣进怀里 —— 这灯不仅能探测邪术气，还能破控制咒，简直是 “行走的邪术克星”，必须带在身边。
四人刚走出驿站，就看到远处的瘴气林方向隐隐泛着黑瘴，比之前更浓了，像 “快要沸腾的墨汁”。林舟掏出玉髓指针看了看，指针指着瘴气林的方向，还在微微发抖，显然邪术气越来越浓了。“你们快走！顺着这条路一直走，半个时辰就能到村子，别回头！” 林舟对着三个土匪说，自己则转身朝着瘴气林的方向跑 —— 阿九和陈阿狗还在等他，苏清月也不知道拿到玉髓没有，时间不多了！
“小哥保重！要是遇到那些穿黑斗篷的人，一定要小心！” 三个土匪对着林舟的背影喊了一声，赶紧朝着村子的方向跑，很快消失在路边的树林里。林舟加快脚步，传声盒里再次传来阿九的声音，这次带着点凝重：“林舟，我们在老槐树下发现了邪术探子的尸体，是被自己人杀的，看来他们在清理‘没用的棋子’，你快过来，我们得赶紧离开这儿，去黑瘴谷附近埋伏！”
“我马上到！大概还有十分钟！” 林舟一边跑，一边掏出温脉酒，猛喝了一口 —— 暖流瞬间充满全身，疲惫感消散了不少，“你们别轻举妄动，等我到了再一起商量，邪术组织现在在‘清理门户’，我们别撞在枪口上！”
跑过之前躲沙尘暴的土坡时，林舟突然看到坡下有个小小的身影在晃 —— 是之前的那只沙狐！它正对着瘴气林的方向叫，声音里带着警惕，看到林舟过来，赶紧跑过来蹭了蹭他的腿，然后对着前方的小路叫了两声，像是在 “指路”。
“你是想带我走近路？” 林舟愣了一下，跟着沙狐往旁边的小路跑 —— 这条路果然比之前的大路近，而且隐蔽，两旁的灌木能挡住视线，不容易被邪术探子发现。沙狐跑得很快，时不时回头看看林舟，像 “尽职尽责的向导犬”，很快就把他带到了瘴气林边缘的老槐树下。
阿九和陈阿狗早就等在那儿了，陈阿狗手里握着好几张火符，看到林舟过来，赶紧跑过去：“林哥！你可算来了！刚才我们看到好几个邪术探子在附近晃，手里都拿着‘瘴气弹’，跟‘微型手榴弹’似的，还好我们躲得快，没被发现！” 阿九则递给林舟一张纸条：“这是在邪术探子身上找到的，上面画着黑瘴谷总部的防御图，还有‘子时激活邪术阵’的具体步骤，需要三块玉髓分别放在阵的三个角，才能启动。”
林舟接过纸条，和阿九、陈阿狗凑在一起看，沙狐则乖乖地趴在林舟脚边，警惕地看着周围。“苏清月应该已经拿到最后一块玉髓了，按时间算，她现在应该在往这儿来的路上。” 林舟指着纸条上的邪术阵图，“我们得在子时前赶到黑瘴谷的外围，找到能看到阵眼的地方埋伏，等苏清月把玉髓带过来，我们就趁他们激活阵的时候动手，把三块玉髓都抢过来，同时毁掉邪术阵！”
陈阿狗握紧火符，兴奋地说：“好！这次我要把火符都扔在邪术阵的三个角，跟‘放烟花’似的，让他们的阵启动不了！还要把那些穿黑斗篷的人都烧跑，让他们知道我陈阿狗的厉害！” 阿九拍了拍他的肩，无奈地说：“别光顾着烧，记得保护好自己，还有林舟，邪术阵启动时邪术气会很强，你的火符主要用来烧邪术探子，别往阵眼上扔，以免打草惊蛇。”
林舟看了看天色，太阳已经快落到山后面了，只剩下天边的一抹红霞，“我们得赶紧出发，黑瘴谷离这儿还有一段路，而且瘴气越来越浓，得抓紧时间！” 他弯腰摸了摸沙狐的头，“你要是想跟来就跟着，不想跟来就回树林里去吧，前面很危险。” 沙狐像是听懂了，蹭了蹭他的手，跟在他脚边一起往前走。
四人一狐的身影渐渐消失在瘴气林的边缘，朝着黑瘴谷的方向走去 —— 前路充满危险，邪术组织的总部就在前方，子时的钟声也越来越近，但他们的脚步却异常坚定。林舟握着桃木牌和铜灯，阿九拿着防御图和青铜片，陈阿狗攥着火符，沙狐警惕地探路，每个人都做好了准备，迎接即将到来的终极决战。
而在寒脉山的方向，苏清月已经拿到了最后一块玉髓，正朝着瘴气林的方向赶 —— 玉髓在她怀里泛着淡淡的白光，和之前的两块玉髓产生了强烈的共鸣，像 “三颗心在同步跳动”。她知道，林舟和阿九、陈阿狗已经在黑瘴谷附近等着她了，只要三块玉髓汇合，就能彻底破坏邪术组织的阴谋，守护好青龙峡的地脉。
一场关乎生死、关乎地脉存亡的终极较量，即将在黑瘴谷的邪术阵前拉开帷幕。而所有为守护而战的人们，都在朝着同一个目标前进，他们的信念，像黑夜里的星光，即使在最浓的瘴气中，也永远不会熄灭。