朱媺娖的出现，只是一瞬间，便将这议事厅内的肃杀凝重之气赶的丝毫不剩。
陈墨看着轻轻为他盛汤的女子，突然觉得。
这屋内，多了一丝人间烟火。
穿越这里半年以来，他就像个复兴的机器。
每日每夜，都活在算计与被算计中。
他没有时间想别的，就连想另外一个时空的事情，都是奢侈。
看着她微微泛红的脸颊和闪躲又带着期盼的眼神。
心中无奈的叹了口气。
他知道这丫头的心思，也知道自己无法回应。
只怪这乱世。
在这充满算计、背叛的乱世，在这民不聊生，军阀割据的乱世。
这份感情，太过弥足珍贵。
最终，陈墨只是点点头，拉开椅子坐下，接过了那碗汤。
入口温润，暖意顺着喉咙一直流到胃里。
驱散了连日来的寒意和疲累。
朱媺娖一直偷偷用余光看着陈墨，见他一口气喝完整整一碗，嘴角不自觉的泛起一丝笑意。
“好喝吗？”
她鼓起勇气，轻声问道。
“嗯！好喝！”
陈墨点点头，说的倒是真心话。
“对了，星火院，已经招满了……”
说到这里，朱媺娖突然抿起了嘴，有些惆怅。
是啊，星火院，招收的，都是孤儿……
若是招不来学生，才是好日子到了。
她突然有些明白，为什么会觉得陈墨离自己很远了。
皆因这天下未定，他的心，始终系于苍生，不敢安享半分温情！
陈墨顺着对方的话题说道。
“真定府、济南府、大名府几个地方的星火院，也要开始筹备了……”
陈墨的目光，在朱媺娖身上停留了一瞬，便低头看向空空的瓷碗。
这丫头，成长的很快，已是可以独当一面的女子了。
“未来，你也会很辛苦的……”
朱媺娖目光突然变得坚定。
“我不怕！陈大哥放心，定会让这些可怜的孩子们，有个归宿的！”
“嗯……我们未来的路，还很长，鞑子贼心一日不死，我等都不得松懈啊！”
陈墨脸上那一丝柔情，一闪而过，又变回了那个沉稳冷静的定国公。
朱媺娖眼中一阵恍惚。
好像刚刚那一刻，陈墨就在自己身边，又猛的飞走了。
“嗯，我先走了陈大哥，星火院还有很多事情需要我处理……”
朱媺娖想尽量在陈墨面前装出成熟稳重的样子。
她轻轻走到门口，冲着陈墨甜甜一笑。
“再见啦，陈大哥！”
阳光将她的影子拉的很长，人，已是出了定国公府，影，却在门口留了很久。
皇宫内，这一刻的崇祯，不再是那个威严的帝王，只是个平凡百姓家的父亲。
“媺娖，定国公他……”
“父皇，陈大哥很好，只是儿臣觉得，天下未定，不应因儿女私情误了家国大事，所以……”
崇祯叹了口气，他自然懂得女儿的心思。
“罢了！随他去吧……”
应天府的秋天，带着秦淮河畔独有的脂粉香味。
也带着一丝隐藏在暗处的肃杀之气。
马士英和阮大铖二人对坐饮酒，却是各怀鬼胎。
“阮先生，你觉不觉得最近，太奇怪了！”
陈墨劫走了史可法，除了写了一份檄文之外，竟没有下一步行动了！
阮大铖在一旁笑道。
“首辅大人何须烦恼？说不定那陈墨也不过是虚张声势罢了！”
马士英冷哼一声，将杯中之酒一饮而尽。
这阮大铖除了有些阴谋诡计，还真是个草包！
现在还把陈墨当成小角色，早晚死都不知道怎么死的！
马士英现在最担心的，还不是陈墨会打过来。
而是满清那边居然也迟迟没有回信。
阮大铖派去的使者，是时候传信回来了！
可这都一个多月了，却是一点消息都没有！
这阮大铖有恃无恐的样子，难道已经暗地里和满清达成了什么交易？
不单单是满清，就连左良玉也迟迟不给回信。
这江北四镇虚与委蛇就算了，怎么好像整个世界都把江南给抛弃了？
秦淮河畔，一艘不起眼的小船悄然靠岸。
一个管家模样的人，行色匆匆地上了不远处的一艘画舫。
画舫内，几个江南商人正在此处秘密聚会。
那管家附在沈掌柜的耳边，小声汇报了几句。
那沈掌柜闻言，脸上瞬间挂上震惊之色。
“当真？”
那管家重重点了点头。
沈掌柜只觉得胸口像被巨石砸中一般。
他稳了稳心神，对着在座的几位商人拱了拱手。
“各位，北边，出大事了！”
消息，就像投入湖面的一块巨石。
最先收到消息的，是这些嗅觉灵敏的商贾。
消息很快在商贾之间传递。
“北边的铜铁价格，最近疯涨啊！一斤铜都快能换一斤银子了！”
“可不是，听说那些关外的皮货、人参，现在没人敢收了！倒过来，也是天价！”
“怎么回事？鞑子这是准备搞什么大行动了？”
很快，满清在冀北大败的消息，彻底在江南传开。
“败了！鞑子败了！五万鞑子兵！就跟纸糊的一样，被定国公打的屁滚尿流！”
“传说那陈墨，根本不是人，是天上下凡的神仙，他一个人站在山上，只挥了挥手，一万鞑子兵，灰飞烟灭！”
酒客、茶客听的目瞪口呆，虽是半信半疑，但也证明了一件铁一般的事实。
陈墨，绝非清国公！
紧接着，从冀北返回的商人，带来了更加准确的消息。
他们虽然没有亲眼看到陈墨是如何打败的清军。
但却看到了清军溃败后的惨状！
“真定府，鞑子大败！不不不！不是大败！是被屠了！”
“阿济格、多铎两个满清王爷，像丧家之犬一般逃回关外！”
“你是不知道，那现场，清一色鞑子尸体，一个我们这边的尸体都没有！”
“你没听说吗？定国公是神仙下凡，对付鞑子，只需要挥一挥手……”
“是不是神仙我不知道，但定国公是抗清英雄，这点肯定错不了！”
陈墨打败清军的消息，在整个江淮地区传开。
谣言，不一定止于智者，但一定会止于事实。
从显贵们聚集的酒楼，到百姓们会去的茶摊，所有人都在议论这场千里之外的旷世之战！
陈墨这个名字，几乎成了魔神的代名词！
马士英府。
气氛压抑到了极点。
马士英听着手下人的汇报，脸色铁青，额头青筋暴起。
“荒谬！荒天下之大谬！”
他猛地将手中的茶杯摔在地上。
“传令下去，凡议论北方战事，妖言惑众，意图乱我军心者，一律按通敌论处！