太始道宗，天鼎峰。
晨光初绽，薄雾如纱，缭绕于群山之间。祭天坛广场上，七十二座擂台呈周天星斗之阵排开，每座擂台皆镌刻着古老符文，在曦光中流转着淡淡的灵辉。中央矗立的太始道源碑巍然耸立，通体如墨，却在朝阳映照下泛起一层朦胧金光，仿佛亘古以来便在此默然见证着宗门兴衰。
许星遥静立于墨雪峰队列之中，一袭青衫随风轻动。他抬眸环视，只见广场上人影攒动，各峰弟子皆已列阵而立。今日参加大比的弟子足有三千余人，修为最低者也已踏入尘胎四脉之境，周身灵力隐现，气势不凡。而如他这般达到六层修为的，虽非顶尖，却也已算中上之资，足以在此盛会中一展锋芒。
“肃静！”
一道浑厚如钟的声音骤然响彻广场，压下了所有嘈杂。执事长老踏空而立，袖袍猎猎，目光如电扫过众弟子。
“大比规矩，只此一遍，尔等听仔细了！”
他声若雷霆，字字铿锵，广场上顿时鸦雀无声。
“其一，比斗只可使用法器与法术，禁用符箓、灵兽、毒物等外物辅助，违者剥夺大比资格！”
“其二，切磋为主，点到即止。若有人故意重伤同门或行杀伐之举，立逐出宗门，绝不姑息！”
“其三，比斗期间不得服用任何丹药恢复灵力，违者当场判负！”
“其四，胜负之判有三：一方主动认输，或跌落擂台，或丧失再战之力。三者有一，比斗即止！”
“其五，每场比斗限时一炷香。若时限已至仍未分胜负，则由裁判长老依双方表现裁定！”
许星遥凝神静听，将每一条规矩皆铭记于心。宗门大比虽为较量，却更重弟子对灵力的掌控与实战应变，而非生死相搏。这些规矩，正是要引导弟子在切磋中明悟己身，而非一味争强斗狠。
“抽签开始！”
执事长老袖袍一挥，霎时间，数千道灵光如流星般划破长空，精准落入每位弟子手中。
许星遥摊开掌心，一枚温润玉符静静悬浮，其上灵纹闪烁，渐渐浮现出“七十二擂，第三场”的字样。
“看来我们无缘同台了。”林澈不知何时已凑了过来，晃了晃手中玉符，咧嘴一笑，“我在十八擂，第一场便要上场。”
周若渊亦缓步走近，指尖轻点玉符，温声道：“四十五擂，第二场。”
许星遥微微颔首，目光投向远处如星罗棋布的擂台，轻声道：“既如此，我便先去观战，也好瞧瞧此次大比有哪些值得留意的对手。”
前三轮的比斗对于许星遥三人而言，不过是牛刀小试。那些修为明显逊色一筹的对手，在他们精妙的功法面前，几乎难以招架。
擂台上的水渍尚未蒸干，林澈反手将双戟收回背后。对手踉跄跌坐在三丈外的试道石上，衣襟残留着被沧浪戟气撕开的裂口，正以肉眼可见的速度渗出浅蓝水痕，这是林家《沧浪戟法》特有的缚灵印。众人只见他方才旋身时戟刃搅动的水雾里，隐约凝成两条半透明龙形，缠住对手足踝的刹那，戟尖已点到对方喉前三寸。
周若渊那里的擂台却飘着零落竹叶。碧玉洞箫尾端悬着的冰蚕丝穗犹在轻颤，最后一个音符化作青翠藤蔓缠绕在对手脖颈。那丹鼎峰弟子涨红着脸，手中药锄上的灵火已被箫声里渗出的雨露浇灭三次。当周若渊吹出《青木引》第三叠变调时，试道石突然生长出碗口粗的虬结青藤，将对手缚成个碧色茧蛹。
许星遥的寒髓剑镜此刻正悬在擂台东北角，镜面倒映着日光。方才施展《冰剑诀》第二式时，数道冰锥呈天罡阵排列，将对手祭出的赤炎轮生生冻在半空。众人清晰看见冰晶里封存的火焰保持着爆燃姿态，那离火峰弟子握锤的虎口还凝结着霜花。
三人都是三战皆胜！
“看来前几轮都是筛选，真正的硬仗在后面。”许星遥看着逐渐减少的参赛人数，心中暗忖。
第四轮抽签时，许星遥掌心的玉符突然泛起一阵血色涟漪，一个名字在灵光中缓缓浮现——楚惊鸿。
楚惊鸿？林澈瞳孔骤然收缩，一把抓住许星遥的手腕，就是那个整日与阴魂为伍的楚家疯子！
周若渊素来温润的面容也蒙上阴霾：此人修炼的血炼之术有伤天和。星遥，若是不敌，切莫与之硬拼。
许星遥指节微紧，寒髓剑镜在腰间发出清越的嗡鸣。他抬眼望向擂台，那个黑袍身影早已伫立其上，同样是尘胎六层的修为。血色长幡无风自动，隐约传来凄厉的哀嚎。
“楚师兄，请赐教。”许星遥稳步登台，衣袂翻飞间带起细碎的冰晶。
楚惊鸿阴鸷的面容浮现狞笑：我当是谁，原来是那个立志要为苍生立命的泥腿子！他指尖抚过幡面，一道血痕悄然渗入，区区尘胎六层，也配与我楚家秘传争锋？许星遥不答，只是平静地站定，等待裁判宣布开始。
“比斗，开始！”
话音一落，楚惊鸿猛地一挥，百魂幡血光大盛，数十道扭曲的鬼影撕裂空气，带着刺鼻的血腥味直扑许星遥！
“血炼之术，果然邪门！”许星遥不敢怠慢，寒髓剑镜一翻，冰雾弥漫，试图冻结鬼影。
然而，那些鬼影竟穿透冰雾，继续袭来，森白利爪直取许星遥咽喉！
“雕虫小计，我的百魂幡专克冰系法术！”楚惊鸿狞笑。
许星遥心中一凛，立刻变招，身形一闪，避开鬼影，同时剑镜一转，三道冰锥激射而出，直取楚惊鸿面门。
楚惊鸿不慌不忙，百魂幡一挡，冰锥竟被幡面吞噬！
“你的寒冰，对我无用！”他狂笑着，再次挥幡，更多的鬼影涌出，擂台上一时间阴风阵阵。
许星遥额头渗出冷汗，对方的百魂幡确实克制他的寒属性法术，必须另寻他法！
擂台下响起一片惊呼，林澈惊呼：百魂幡能吞噬寒属灵力！一旁的周若渊也眉头微皱。他人显然已经完成了比试。
擂台阴风怒号，越来越多的鬼影从幡面涌出，整个擂台温度骤降，地面结出诡异的血霜。许星遥呼吸间都带着冰碴，额前碎发已凝满白霜。他忽然想起那日周若渊教他音律时说的话：至清之音，可涤世间浊秽。
“既然冰系无效，那就试试别的！”许星遥一咬牙，收起寒髓剑镜，从怀中取出朱砂玉埙，指尖在埙孔上抹过一道灵光。《引灵洗脉功》全力运转间，清越的埙声破空而起，音波如涟漪般层层荡开。那些扑来的鬼影突然扭曲变形，发出撕心裂肺的尖啸。
“灵雨调——起！”
朱砂玉埙虽非法器，却在许星遥灵力灌注下焕发出异样光彩。随着他十指翻飞，埙孔中流淌出的不再是凡音，而是凝聚着《引灵洗脉功》精纯灵力的天籁。每一声音律都化作肉眼可见的淡青色波纹，在空中荡开层层涟漪。这些蕴含天地正气的音波与血色鬼影相接时，竟发出金铁交鸣般的铮响，鬼影扭曲嘶吼着在音波中寸寸瓦解，如同朝露遇见朝阳。
擂台之下，周若渊负手而立，原本紧蹙的眉宇渐渐舒展，唇角扬起一抹欣慰的弧度。他指尖轻抚腰间玉箫，低声自语：这一曲《灵雨调》，倒是吹出了三分真意。眼中闪过一丝赞赏之色，又很快隐没在温润如玉的笑意里。
“嗤——”鬼影在音波中扭曲，发出刺耳的尖啸，竟被一点点震散！
“什么？！”楚惊鸿大惊，“你竟会音律之术？！”
许星遥不答，继续催动灵力，音波如潮，反扑向楚惊鸿。
楚惊鸿慌乱之下，百魂幡疯狂挥舞，试图抵挡，然而音律无形，他的幡面根本无法完全防御。
“砰！”一道音波击中他的胸口，楚惊鸿闷哼一声，倒退数步，嘴角溢出一丝鲜血。
“你……找死！”他怒吼一声，竟咬破手指，在幡面上画下一道血符。
“百魂噬心！”
刹那间，百魂幡剧烈震颤，一道巨大的血色鬼影浮现，张开巨口，朝许星遥吞噬而来！
“糟了！”许星遥感受到恐怖的压迫力，这一招若是硬接，必受重创！
千钧一发之际，他猛然想起莫怀远曾教导的“灵台清明”之法，立刻闭目凝神，运转灵台脉，神魂凝聚。
“破！”
他猛然睁眼，寒髓剑镜再次祭出，但这一次，他不再释放寒冰，而是将全部灵力注入镜面，镜面绽放出耀目清光，与埙声音波交相辉映。
“轰——”清光与鬼影碰撞，擂台剧烈震动，烟尘四起。
待烟尘散去，众人只见许星遥单膝跪地，嘴角带血，而楚惊鸿则倒在擂台边缘，百魂幡脱手，显然已无力再战。
“胜者，许星遥！”裁判高声宣布。
许星遥长舒一口气，艰难站起，心中暗道：“好险……”
许星遥擦去嘴角血迹，望向空中仅剩的三百余道灵光。能走到这一步的，果然都是各峰精锐。他轻轻摩挲着出现裂痕的朱砂玉埙，眼神愈发沉静。
第五轮抽签，许星遥的对手是一位尘胎七层的弟子赵无尘，来自“扶摇峰”，擅长风系法术。
“寒对风，况且对方也比星遥修为高，这一战不好打。”周若渊皱眉道。
林澈却一把搂住许星遥脖子：“别怂，干他！他那破扇子还能刮掉你一层皮不成？”说着往许星遥后背重重一拍，给我把那装模作样的家伙扇下擂台！
许星遥深吸一口气，寒髓剑镜在腰间微微震颤。当他踏上擂台时，发现青石地面竟已布满细密风痕。对面青衫男子负手而立，折扇轻摇间，四周气流都随之流转。
墨雪峰许星遥？赵无尘抬了抬眼皮，能撑到第五轮，算你运气好。”他淡淡道，“不过，到此为止了。”
许星遥不答，只是握紧寒髓剑镜，全神戒备。
“比斗——开始！”
赵无尘折扇一展，狂风骤起，擂台瞬间被风刃笼罩！
许星遥立刻催动冰雾护体，然而风刃锋利无比，冰雾被层层撕裂！
“你的寒冰，挡不住我的风！”赵无尘冷笑，折扇再挥，一道龙卷风直袭许星遥！
许星遥咬牙，身形急退，同时剑镜连点，数十道冰锥飞射而出，试图干扰对方。
然而赵无尘身法极快，风系灵力加持下，他如鬼魅般闪避，冰锥全部落空。
“该结束了。”他猛然逼近，折扇如刀，直取许星遥咽喉！
许星遥瞳孔一缩，千钧一发之际，他猛然侧身，折扇擦着他的脖颈划过，留下一道血痕。
“躲得挺快。”赵无尘冷笑，折扇再转，风刃如雨，封锁许星遥所有退路。
许星遥知道不能再被动防守，必须反击！他猛然催动全部灵力，寒髓剑镜绽放刺目寒光，一道冰柱从地面突起，直击赵无尘！
“砰！”赵无尘猝不及防，被冰柱撞退数步，但很快稳住身形，冷笑道：“就这点本事？”
许星遥喘息着，灵力已经消耗大半，而赵无尘显然游刃有余。
“不能再拖下去了……”他心中暗道，猛然咬牙，运转《引灵洗脉功》，将体内残余灵力全部注入寒髓剑镜！
“冰封——”
刹那间，擂台温度骤降，无数冰晶凝结，竟将赵无尘的风刃冻结在半空！
“什么？！”赵无尘大惊，急忙催动灵力抵御寒气侵袭，然而许星遥已经抓住机会，猛然冲上前，寒髓剑镜直指他的胸口！
“砰！”赵无尘被这一击震退数步，险些跌落擂台！
“还没完！”许星遥低喝，剑镜再挥，冰锥如暴雨般倾泻而下！
赵无尘仓促抵挡，折扇挥舞间风刃与冰锥碰撞，爆发出阵阵轰鸣。
“轰——”最终，一道冰锥突破防御，重重击在赵无尘胸口！
“咳！”他闷哼一声，单膝跪地，嘴角溢血。
许星遥也几乎力竭，但仍旧强撑着站立，寒髓剑镜对着赵无尘：“认输吗？”
赵无尘咬牙，眼中闪过一丝不甘，但最终还是缓缓点头：“……我认输。”
“胜者，许星遥！”裁判高声宣布。
许星遥长舒一口气，眼前一黑，险些栽倒，但他硬是撑住了。
台下，林澈和周若渊对视一眼，眼中皆是欣慰。
“这小子，够狠。”林澈笑道。
周若渊点头：“真正的战斗，才刚刚开始。”
第五轮结束，林澈和周若渊也各自击败对手，三人顺利进入下一轮。
“下一轮，是争取六十四强之位，那才是真正的强者之战。”周若渊望着远处的擂台，轻声道。
许星遥点头，眼中战意燃烧：“不管对手是谁，我都会全力以赴！”
大比，才刚刚开始。