“寂静坟场”星系的硝烟尚未完全散尽，但胜利的秩序已然降临。以那座被命名为“起源”的银白色“种子库”为核心，一座初具规模的前哨站正在快速成型。来自“钢铁意志”的工程舰队如同忙碌的工蜂，在巨大的残骸间穿梭，搭建着防御平台、居住模块和能源中继站。闪烁着银光的秩序力场如同一个半透明的巨碗，倒扣在这片星域，将其与外部危险的亚空间和潜在的窥视暂时隔绝。
inside the Seed Vault, 江淮站在那由数据流构成的光影轮廓前，感受着与这座古老设施之间那不再狂暴、却依旧带着一丝“强制”意味的连接。临时统合协议如同一条绷紧的缰绳，勉强束缚着“摇篮”的守护之心与“种子库”的更迭之魂，而执缰者，是他不容置疑的自我意志。
“系统，评估‘种子库’当前状态及与‘摇篮’的长期兼容性风险。”
【‘种子库’17号分站状态：稳定。核心功能恢复至78%。能量储备在利用本地星云残余物质转化后，提升至65%。】
【与‘摇篮’长期兼容性风险：高。临时统合协议需持续消耗宿主精神力量维持。建议：寻找永久性解决方案，例如提升宿主自身位阶以完全压制协议冲突，或寻获‘首席园丁’权限统一两者。】
【警告：检测到‘种子库’底层协议中，关于‘收割者协议’的加密区块出现微弱活性，可能与先前强制统合时的能量冲击有关。解析难度极高。】
永久解决方案……首席园丁权限……还有那阴魂不散的“收割者”……前路依然漫长。但眼下，他掌握了前所未有的力量和技术。
他的意识扫过那三个依旧在深度休眠中的文明样本——信息共生体、维度编织者、集体潜意识聚合体。它们是机遇，也是炸弹。在找到安全利用或妥善处置它们的方法之前，封锁是最好的选择。
“‘种子库’，强化对三个样本的休眠封锁，未经我的直接授权，禁止任何形式的激活或研究尝试。”
【指令确认。休眠协议已强化。访问权限锁定至‘看守者’独有。】
处理完最危险的隐患，江淮将目光投向了“种子库”那浩瀚的、尚未被完全解读的科技数据库。这里蕴含的知识，远超“钢铁意志”甚至人类帝国目前的水平，尤其是在能量操控、材料科学和维度理论方面。
“筛选‘种子库’数据库中，可用于即时提升‘钢铁意志’及‘秩序之环’防御、生产及探测能力的技术蓝图，优先选择与现有科技体系兼容性高、风险低的项目。”
【筛选完成。推荐技术包：‘高效能量导管网络优化’、‘活体金属基础应用（修复与强化）’、‘亚空间背景噪讯过滤算法’、‘多维传感器阵列基础设计’。已打包传输至‘钢铁意志’研究总院。】
这些技术，足以让“钢铁意志”的工业能力和防御水平在短时间内再上一个台阶。尤其是“活体金属基础应用”，虽然只是皮毛，但若能成功复现，对于舰船和设备的自我修复将有革命性提升。
带着丰厚的“战利品”和对未来更深的思虑，江淮率领舰队，踏上了返回“钢铁意志”的归途。
当“钢铁裁决者号”再次停靠在熟悉的星港时，江淮能明显感觉到铸造世界的气氛已然不同。以往那种沉闷、压抑的机械教氛围中，注入了一种难以言喻的、充满希望的活力。巨大的全息公告牌上滚动着“秩序之环”的建设进度和新技术应用的成果，来往的技术神侍和奴工眼中，除了对欧姆尼赛亚的虔诚，更多了一丝对“看守者”及其带来新秩序的憧憬与信心。
铸造将军马卡里乌斯和泽拉神甫早已在星港等候。见到江淮从舰桥走下，他们立刻上前，姿态比以往更加恭敬。
“欢迎归来，看守者阁下！”铸造将军的声音带着发自内心的振奋，“您传来的技术蓝图已经开始解析应用，初步反馈极其惊人！能量网络效率提升了17%，新的传感器阵列已经探测到了以往无法察觉的微弱亚空间涟漪！”
“不仅如此，”泽拉神甫补充道，他机械义眼中的数据流闪烁着兴奋的光芒，“根据您提供的理论，研究总院在‘影袭’装甲和‘千面’金属的逆向工程上取得了突破性进展！我们有望在三个标准循环内，制造出第一套试验型的‘守夜人’制式动力甲！”
好消息接踵而至。他带回来的知识，正在迅速转化为实实在在的力量。
“很好。”江淮点了点头，“‘秩序之环’的建设不能停。下一步，我们要将‘起源’前哨站完全纳入环内，使其成为我们监视暴风星域乃至更深远地区的眼睛和利剑。”
他看向铸造将军，“马卡里乌斯将军，我需要‘钢铁意志’全力生产建设‘秩序之环’所需的模块和舰船。资源倾斜到最高优先级。”
“如您所愿，阁下！整个铸造世界都将为您驱动！”铸造将军毫不犹豫地应诺。
他又看向泽拉，“泽拉神甫，研究总院的任务加重。除了消化‘种子库’技术，我需要你们开始着手两件事：第一，基于‘活体金属’技术和‘摇篮’秩序谐波，设计一种能够缓慢修复‘摇篮’本身损耗以及现实结构薄弱点的‘秩序信标’。第二，集中最顶尖的密码学家和数据逻辑士，成立‘起源之谜’专项小组，尝试从‘摇篮’和‘种子库’的数据库碎片中，破译所有关于‘上古纪元’、‘播种协议’以及……‘收割者’的信息。”
江淮特意加重了“收割者”三个字。
泽拉的神态立刻变得无比严肃，“明白！我们将竭尽全力，阁下！欧姆尼赛亚的真理，或许就隐藏在这些古老的谜团之中！”
权力的机器再次高效开动。有了明确的目标和实实在在的技术支持，整个“钢铁意志”爆发出了惊人的能量。巨大的轨道船坞中，一艘艘新型战舰和空间站模块如同雨后春笋般被建造出来；研究总院内，灯火通明，技术神甫们废寝忘食地解析着古老的知识；而在普通人看不到的层面，“秩序之环”的银色光辉正在一点点地向外延伸，如同在黑暗的宇宙画布上，涂抹着属于秩序的色彩。
江淮本人则坐镇核心，一边利用“摇篮”的力量巩固着“秩序之环”，缓慢修复着之前大战的损耗，一边如饥似渴地吸收着“种子库”数据库中的知识，不断提升着自身对力量的理解和掌控。他能感觉到，自己对“有限预知”权限的运用更加娴熟，偶尔能捕捉到一些关于未来碎片化的、模糊的影像——有时是闪烁的绿色符文（太空死灵？），有时是翻腾的混沌色彩，有时……则是一种无法形容的、令人心悸的绝对寂静（收割者？）。
时间在忙碌中飞逝。数个标准循环过去，“秩序之环”的第一阶段已然竣工，一个以“钢铁意志”和“起源”前哨为双核心，覆盖了附近数个重要星系的初步防御与监控网络已经形成。“守夜人”部队装备上了试验型的、融合了活体金属自我修复能力和秩序谐波增强的新型动力甲，战斗力飙升。
然而，平静的日子并未持续太久。
这一天，江淮正在“摇篮”禁区中尝试构筑更复杂的秩序符文，一阵强烈的心悸伴随着系统的尖锐警报，同时袭来！
【警告！检测到超大规模亚空间扰动！坐标：‘秩序之环’边缘，K-127星系！】
【扰动性质：非自然，具有强烈侵略性！能量签名识别……匹配度92.7%：太空死灵（索泰克王朝？规模……远超以往！）】
【‘有限预知’触发！模糊影像：无尽的绿色浪潮……世界引擎……？！】
几乎是同时，来自“秩序之环”K-127哨站的紧急通讯也传到了江淮这里，哨站指挥官的声音充满了绝望的惊恐：
“看守者阁下！K-127哨站报告！我们……我们检测到了一个……一个‘世界引擎’！是太空死灵的世界引擎！它……它正朝着‘秩序之环’核心方向前进！它后面……跟着一整支死亡舰队！”
世界引擎！太空死灵最恐怖的移动堡垒，足以粉碎星球的可怖造物！它们竟然动用了这种东西！
江淮猛地站起身，眼中闪过一丝冰冷的火焰。他知道，这绝不是一次简单的报复。动用一个王朝的核心力量，甚至可能是多个王朝的联合，它们的目标，绝不仅仅是摧毁一个前哨站。
是“种子库”？还是他这位新晋的“看守者”？或者两者皆有？
他没有时间细想。
“拉响最高警报！‘秩序之环’所有单位，进入战争状态！”
“‘钢铁意志’所有舰队，立刻集结！”
“泽拉神甫，暂停所有研究，将所有能动的战舰和‘守夜人’部队，全部调往K-127方向！”
“通知‘起源’前哨站，启动‘种子库’防御模式，随时准备支援！”
一连串的命令被迅速下达。整个“秩序之环”如同被惊醒的刺猬，瞬间绷紧了所有的尖刺。
江淮走到“摇篮”核心前，感受着那澎湃的秩序之力。他体内的“共鸣核心”也在微微震动，并非恐惧，而是……一种面对挑战的兴奋。
“系统，链接‘摇篮’与‘秩序之环’网络。启动‘全域防御协调协议’。”
“是时候让它们看看，”他低声自语，声音却如同寒冰碰撞，传遍了整个防御网络，“在真正的秩序面前，即便是死亡本身，也需……止步！”
他抬起头，目光仿佛穿透了无尽空间，直视那正携带着毁灭而来的绿色洪流。
看守者江淮，将再次为守护而战。而这一次，他的身后，是整个初具雏形的秩序国度。
战火，即将重燃。而这一次， scale 将远超以往。