第二十章:二次入馆与灵魂砝码
再次联系莉莉丝的过程出乎意料的顺利,她似乎早就料到他们会回来,并且爽快地提供了通道,甚至“好心”地提醒:“记住哦,小江淮,‘守夜人’可不喜欢重复的客人,尤其是……讨价还价的客人。”
第一幕:再临图书馆与“守夜人”的质询
第二次进入影语者图书馆,感觉与上次截然不同。空间似乎更加“警惕”,书架投下的阴影仿佛活物般蠕动,低语声也带着更明显的排斥。他们直接被传送到了上次遇见“守夜人”的那个相对稳定的区域。
文字构成的“守夜人”几乎立刻现身,它的形体比上次更加凝实,散发出的压迫感也更强。
“又是你们。”思维层面的声音冰冷而缺乏耐心,“知识的代价,不容更改。若无力支付,便应离去,而非徒劳往返。”
“尊敬的守夜人,”江淮上前一步,努力保持思维的清晰与镇定,“我们并非想要更改代价,而是希望探讨……支付方式的……灵活性。”
第二幕:艰难的谈判与“分期付款”
“灵活性?” 守夜人的文字身躯波动了一下,似乎在表达一种无声的嘲讽,“情感记忆与生命能量,如何‘灵活’?”
“我们愿意支付‘定金’。”艾莉娅接口道,她展示了一团柔和的生命光晕,那是她剥离出的、相当于自身当前百分之一左右的生命本源,虽然不多,但极其精纯,“这是我们支付给‘生命之泉’档案室的定金,换取关于‘稳定存在本质’或‘对抗规则侵蚀’相关知识的初步浏览权限。”
守夜人沉默(检索)了片刻:“定金有效,可换取‘生命之泉’外围区域一小时的浏览权限。但‘禁忌回廊’的入场券,需要更具‘价值’的定金。”
江淮深吸一口气,他知道最关键的部分来了:“关于‘禁忌回廊’……我们是否可以……用‘未来的可能性’或‘共享的情感连接’作为抵押,先获取部分关键信息?我们承诺,在找到解决方法后,会连本带利支付剩余的‘深刻情感记忆’。”
这个提议极其大胆,几乎是在挑战图书馆的铁律。
守夜人的形体剧烈波动起来,周围的书籍都发出不安的震颤。“未来的可能性?虚无缥缈!共享的情感连接?如何量化?!荒谬!”
就在谈判即将破裂之际,江淮体内那股不稳定的、源自愿望核心的力量,似乎因为情绪激动而再次微微波动,散发出一丝极其独特、既“扭曲”又蕴含着某种“契约”本质的气息。
这丝气息,让暴怒的守夜人突然静止了。它那由文字构成的脸庞(如果那算脸庞的话)似乎“转向”江淮,进行了更深层次的扫描。
“……有趣。”守夜人的声音带上了一丝难以言喻的意味,“你的‘本质’……本身就是一种奇特的‘抵押品’。介于‘存在’与‘契约’之间,被‘扭曲’却又维系着‘锚点’……”
它似乎在权衡。
“可以。”守夜人最终做出了出乎意料的让步,“以你‘扭曲愿望核心’的十分之一‘本质确定性’作为抵押,可换取‘禁忌回廊’入口处,关于‘系统规则化身’基础概述的十分钟阅读权限。警告:一旦抵押部分在外部被彻底‘侵蚀’或‘格式化’,你将永久失去这部分‘确定性’,后果可能是部分记忆永久模糊、性格缺失,或存在感大幅降低。即使未来偿还‘记忆代价’,也无法完全恢复。”
代价依然残酷,但这是他们唯一的机会。江淮看了一眼艾莉娅,看到她眼中的担忧,但还是坚定地点了点头。
“我接受。”
第三幕:知识的碎片与沉重的真相
交易达成。
艾莉娅被一道绿光传送去了“生命之泉”档案室的外围。
而江淮则被带到了“禁忌回廊”那巨大、阴森、仿佛由无数禁忌符号构筑的入口前。一本薄薄的、仿佛由阴影构成的册子漂浮在他面前。他只有十分钟。
册子里的信息支离破碎,却触目惊心:
· 系统本质: 并非单一神明,而是一个维持世界“叙事稳定性”的底层规则集合体,可称之为“世界之理”或“叙事管理局”。
· 愿望机制: 强烈的、尤其是涉及“命运”和“情感”核心的愿望,会像病毒一样引起“系统”注意。系统会以最符合其“戏剧性”(即江淮所理解的“扭曲”)逻辑的方式实现愿望,并将其纳入“观测序列”。
· 纠错原理: 当“观测序列”中的个体行为(如江淮和艾莉娅的关系稳定)可能导致“叙事熵减”(缺乏戏剧性\/冲突)或“规则冲突”(跨种族恋爱涉及的生命形式规则碰撞)时,系统会启动“优化程序”(纠错员)。
· 破局可能(模糊提及): 1 强大到足以局部覆盖系统规则。2 找到系统的“底层指令”或“后门”。3 成为系统无法定义的“叙事异常体”。4 ……(关键部分被涂抹)。
十分钟转瞬即逝,册子化为飞灰。江淮脸色苍白,不仅仅是由于信息冲击,更是因为他感觉到,自己灵魂的某一部分,仿佛真的变得“轻薄”了一些,一种难以言喻的虚无感萦绕不去。
艾莉娅也回来了,她得到了一些稳定生命本源、减缓侵蚀的辅助法门,但核心解决方法,依然指向更高层的、他们目前无力支付的知识。
第四幕:归来的阴影与咖啡馆的危机
当他们带着沉重的心情和有限的收获返回现实时,等待他们的不是喘息之机,而是林清许更加焦急的消息。
“学长!那些人还没走!而且……他们好像对店里的植物做了手脚,那些植物都……蔫了,而且散发出很奇怪的气息!我有点害怕!”
江淮和艾莉娅立刻赶往“隅角”咖啡馆。远远地,他们就感受到一股微弱但令人不适的、带着腐朽和诱惑意味的魔力残留——是恶魔(魅魔)的手笔,但非常隐蔽,混杂着月夜绫那种带着东瀛阴郁风格的结界气息。
伊丽莎白和月夜绫,已经开始动手了。她们没有直接攻击江淮和艾莉娅,而是选择了他们在意的地方,用这种阴险的方式,逼迫他们,消耗他们,或者……引诱他们主动寻求“帮助”。
看着林清许苍白的脸和咖啡馆里萎靡的植物,江淮握紧了拳头。力量的透支、灵魂的抵押、系统的侵蚀、以及此刻来自“盟友”的背刺……所有的压力如同潮水般涌来。
他看了一眼身边同样疲惫但眼神坚毅的艾莉娅,又看了看手中EvilNeko刚刚发来的、关于如何临时净化恶魔气息的、又一个代价不明的“应急方案”。
他的路,似乎越走越窄,但脚步,却不能停下。
(第二十章 完)
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本章小结:
· 完成了第二次图书馆探险,通过艰难的谈判获得了有限的关键信息。
· 揭示了“系统”的部分真相(世界规则\/叙事管理局),提升了设定层次。
· 引入了新的、更危险的代价形式——抵押“本质确定性”,为男主后续状态埋下重大隐患。
· 艾莉娅获得了辅助性的稳定法门,但未解决根本问题。
· 现实世界的危机(咖啡馆被动手脚)与图书馆线并行,伊丽莎白和月夜绫的阴谋正式浮出水面,冲突升级。
· 男主面临内外交困、多方压力的绝境,情绪和处境都达到一个低谷,为后续的爆发或转折铺垫。
接下来,可以描写他们如何解决咖啡馆的危机,应对伊丽莎白的陷阱,以及如何利用有限的信息与时间和“系统”赛跑,同时还要应对自身状态恶化的难题。故事的张力已经拉满。