林越在城南一片鱼龙混杂、气息混乱的棚户区深处，找到了一家不起眼的小栈—— 栈房陈旧，门面狭小，空气中弥漫着廉价酒水和汗味混合的气息。这里住的多是些挣扎在底层的散修或落魄的凡人，正是林越此刻需要的藏身之所。
要了一间最角落、最便宜的单间，关上吱呀作响的木门，林越才稍微放松下来，盘膝坐在硬板床上，梳理着当前的局面。
“罗家…”他眼神深邃，指尖无意识地在膝上敲击。“动作比预想的快得多。胡七临死前这一手，确实让自己有点猝不及防。”
他分析着罗家的行为：
暗中追捕：没有大张旗鼓地通缉，而是秘密搜寻，说明罗天雄一是想出其不意，避免打草惊蛇，方便一击必杀。这符合一个大家族的行事风格——表面不动声色，暗地里雷霆万钧。二是可能是顾及罗家颜面，女儿被无名小卒所杀终究不光彩。
敌明我暗：但讽刺的是，罗家并不知道他们的行动已经被林越察觉。林越现在处于暗处，知道了罗家的意图和手段。这是目前唯一的优势。
时间紧迫：这个优势能维持多久？罗家在黑岩城根深蒂固，眼线遍布全城。自己不可能永远躲在棚户区。罗天雄丧女之痛，绝不会轻易罢休。时间，并不站在自己这边。
“必须加快步伐了。”林越眼中闪过一丝决断。
对策：1. 化明为暗：对外需要一个新身份。林越这个名字暂时不能再用了。
2. 依仗城主府：核心目标不变！加入城主府，获得官方身份庇护，这是目前摆脱罗家纠缠最有效、最体面的途径。府功点还差89点，必须尽快凑齐！
3. 提升实力：筑台后期给了他更强的底气。只要不正面遭遇罗天雄本人，此人修为深不可测，很可能是筑台巅峰甚至更高，面对罗家的普通高手或其他人，他自信有周旋甚至反杀之力。但硬碰整个罗家，仍是死路一条。
4. 底线思维：若事不可为，城主府这条路走不通或暴露太快，那就立刻远遁，离开黑岩城！蚀原广阔，天下之大，总有容身之处。只是界虚城的线索，就需另寻他法了。
想到这里，林越心中因罗家追捕而产生的些许烦乱渐渐平息。归根结底，还是实力不够！若拥有绝对碾压的力量，何须顾忌一个罗家？何须改名换姓？一切阴谋算计，在绝对的力量面前都是徒劳，有足够的实力才能安心做自己想做的事情。
“实力…才是根本！”林越握紧了拳头，变强的渴望更加炽烈。
他调息片刻，将状态恢复到最佳。看了看窗外，天色尚早。时间宝贵，不能浪费！
半个时辰后，城主府公告处。
林越再次出现，依旧戴着那顶遮住大半面容的斗笠，气息收敛如常。他目标明确，直接略过那些府功点寥寥的任务，目光锐利地扫向最高悬赏区域。
很快，一则新张贴不久、墨迹未干的告示便牢牢吸引了他的目光：
【乙级任务（多人）：探查阴风涧异动源头】任务描述：黑岩城西南五百里外，蚀原边缘地带“阴风涧”区域，近期阴煞之气异常活跃，疑似有强大阴属性妖兽或特殊天材地宝出世，引发小规模兽潮冲击边缘哨卡。需深入阴风涧核心区域，查明异动根源（妖兽需带回核心材料\/妖皮妖骨妖爪妖魄珠等；天材地宝需带回主体或关键样本；特殊地形变化需详细记录）。
任务要求：接取人数不限。参与者需至少气芽境后期修为，建议筑台境修士带队。任务凶险，有死伤风险！务必谨慎！
任务报酬：府功点：最高50点（根据探查结果清晰度、带回物证价值、任务贡献度综合评定，按比例分配）。上乘阴煞石：100颗，普通阴煞石100颗（同上，按比例分配）。接取方式：即刻登记，自行组队，根据自身情况随时出发。任务期限：自接取日起十五日内。
“50点府功！100颗上乘阴煞石！100颗普通阴煞石！”饶是林越心志坚定，此刻也忍不住心跳加速！这正是他急需的！虽然需要按贡献分配，但只要能完成好，收获必然不菲！
这丰厚的奖励如同投入平静湖面的巨石，在公告处引起了不小的骚动。许多修士围在告示前，议论纷纷，眼神各异：
有人眼冒精光，摩拳擦掌：“50点府功！还有上乘阴煞石！干了！这么多人一起，总能混点好处！”
有人打着小算盘，眼神闪烁：“嘿嘿，浑水摸鱼的好机会…到时候见机行事，能捞一点是一点。”
几个相识的修士聚在一起，低声商议：“老王，老李，咱们仨联手，再找两个实力不错的，争取多占点份额！”
更有不怀好意者，目光在人群中扫视，似乎在寻找可以“合作”或“利用”的目标。
林越没有犹豫，立刻走到登记处，报上了一个临时想好的名字：“林历。” 执事头也不抬，登记并给了编号牌。
就在他登记完毕，准备离开去研究阴风涧情报时，一个爽朗的声音在身侧响起：
“这位小友，请留步！”
林越（林历）脚步一顿，侧目看去。只见旁边站着三男一女，说话的是为首一位约莫三十出头、面容敦厚、身着一身结实皮甲、背负一柄宽刃长剑的男子。他修为在筑台境初期，气息沉稳。
男子脸上带着友善的笑容，抱拳道：“在下赵铁山，刚见小友也接了这‘阴风涧’的任务。这任务凶险，人多力量大，相互也有个照应。我们四人正打算组队前往，不知小友是否有意同行？任务所得，自然按照各自出力大小分配，绝不会让道友吃亏！”
林越（林历）目光迅速扫过其他三人：
赵铁山身后，是一个身材魁梧、满脸横肉、扛着一柄巨大开山斧的壮汉，气息凶悍，气芽境巅峰。他瓮声瓮气地道：“俺叫王魁！”
壮汉旁边，是一位穿着紧身劲装、身姿矫健、腰间挎着两把短刃的女子，约莫二十七八岁，眼神灵动中带着一丝精明，同样是气芽境巅峰。“柳莺。”她微微颔首，声音清脆。
最后一位，是个看起来年纪最小，约莫十八九岁的少年（也可能是少女，身形略显单薄），穿着朴素的灰色布衣，背后背着一个长条布包，看不清里面是什么武器。他（她）气息也是气芽境巅峰，但眼神却异常清澈平静，安静地站在柳莺身后。“燕小七。”声音很轻，带着点少年人的青涩。
林越（林历）略一沉吟。这四人看起来不像奸恶之徒，赵铁山态度诚恳。多人任务，有个临时队伍确实能减少一些不必要的麻烦，尤其是在探查不明区域时。而且，他需要“林历”这个身份融入人群，避免显得过于孤僻引人注意。
“可以。我叫林历”林越（林历）言简意赅，声音低沉。
见林越（林历）答应，赵铁山脸上笑容更盛：“太好了！厉兄弟！事不宜迟，我们这就出发如何？路上再详细商议？”
林越（林历）点点头：“可。”
赵铁山招呼一声：“好！王魁、柳莺、小七，我们走！目标，阴风涧！”一行五人，在周围形形色色修士的目光注视下，快步离开了城主府公告处，向着城外西南方向行去。
化名林历的林越走在队伍中，斗笠下的目光平静无波。新的任务，新的身份，新的同伴（暂时的），前方是凶险莫测的阴风涧，身后是暗流汹涌的罗家追兵。他的黑岩城之路，注定步步惊心。