呜——
低沉苍凉的号角声，如同从远古蛮荒时代传来，穿透稀薄而凛冽的空气，在巍峨连绵的山脉上空回荡。声音驱散了山间终年不散的淡薄雾气，也仿佛吹响了某种征伐的序曲。
这里是大夏国以西数万里之外，一片名为“万兽山脉”的边缘地带。山脉深处，便是此次“万妖血猎”的战场——一片被强大结界笼罩、方圆五千里的原始狩猎区。
此刻，狩猎区外围一处相对平坦开阔的谷地中，气氛凝重得几乎要滴出水来。
谷地中央，临时搭建起一座数丈高的石台。石台四周，泾渭分明地站立着一支支气息精悍、服装各异的队伍。每支队伍人数皆为十五人，正是来自周边十五个最强人类国度的参赛代表队。
压抑的沉默中，是无数道目光无声的交锋、碰撞，激荡起无形的火花。空气中弥漫着浓烈的战意、戒备，以及毫不掩饰的敌意。
东侧，一支全员身着亮银鳞甲、背负巨剑的队伍格外醒目，他们是来自鹰帝国的“圣剑骑士团”，队员个个眼神锐利如鹰，气息凌厉无匹。为首者是一名金发碧眼的年轻男子，面容俊朗，嘴角挂着一丝若有若无的傲慢笑容，正是鹰国年轻一代的领军人物——圣骑士阿尔方斯，其气息赫然达到了黄金八阶！
西侧，则是一群身穿雪白狼皮袄、身材魁梧高大的汉子，来自雪狼帝国。他们沉默寡言，但眼神中透出的野性与冰寒，却让人不寒而栗。领队的是一名脸上带着一道狰狞爪痕的中年巨汉，狼王巴特尔，黄金九阶的恐怖气血如同即将喷发的火山。
南侧，玄冥国的队伍则笼罩在一片若有若无的黑色水汽之中，队员脸色苍白，眼神阴鸷，透着一股邪气。领队是一名干瘦老者，手持蛇头拐杖，号为幽泉长老，气息诡秘难测。
而最引人瞩目的，则是北侧那支队伍。他们身穿绣有金色龙纹的华丽战袍，人人神色倨傲，仿佛天生高人一等。为首的是一名约莫二十七八岁的青年，面容英俊却带着一股刻薄的阴厉，眼神睥睨，扫视其他队伍时如同在看蝼蚁。他便是龙国三皇子——敖烈，黄金八阶巅峰的修为毫不掩饰地释放开来，带着一股龙威般的压迫感，让其身旁的队员都微微躬身。在这支队伍中，一个站在靠后位置、面色阴沉、眼神中带着不甘与怨毒的青年格外引人注意，正是曾在无始天帝秘境中与林夜结下仇怨的龙岩！他此刻的气息，赫然是白银九阶巅峰，显然在秘境结束后虽有所精进，却远未能突破黄金，与林夜的差距已如云泥之别。他死死盯着谷地入口方向，仿佛在等待着什么。
在这几大强国的气场压迫下，其他一些中等国家的队伍，则显得势单力薄，队员脸上或多或少带着紧张与不安。
就在这时，谷地入口处传来一阵整齐而沉重的马蹄声，打破了这死寂的对峙。
又一支队伍到了。
众人目光齐刷刷望去。只见来者清一色身着玄黑色大夏制式灵铠，虽不及龙国、鹰国那般华丽，却自有一股沙场铁血的肃杀之气。为首两人，并辔而行。
左边一位，是位鬓角微霜、面容刚毅如铁的老将，身形魁梧，坐在马背上宛如山岳，正是大夏正统领——杨破军！他目光开阖间，黄金九阶的磅礴气血引而不发，却让对面几位领队眼神都凝重了几分。
而更让所有人目光凝聚的，是杨破军右侧，与他并行的那个年轻人。
一袭玄色劲装，身姿挺拔，面容俊朗，神色平静无波。他看似年轻，周身也没有敖烈那般张扬霸道的气息，但那双深邃的眼眸，却仿佛两口深不见底的寒潭，让人望之心生寒意。他骑在神骏的龙血驹上，自然而然地与杨破军平齐，没有丝毫怯场。其身上散发出的灵力波动，赫然是黄金一阶巅峰！
“大夏国……他们来了。”
“那就是林夜？那个在秘境里杀了我们龙国不少人、还抢了机缘的边关小子？”
“黄金一阶巅峰？！这才多久？从秘境出来不到一年吧？这修炼速度……太可怕了！”
“哼，黄金一阶而已，在敖烈殿下面前，依旧不堪一击！”
议论声低低响起，充满了审视、震惊，以及来自龙国、玄冥国方向的浓烈敌意。
敖烈盯着林夜，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，毫不掩饰地发出一声轻蔑的冷哼。阿尔方斯则饶有兴致地打量着林夜，如同在评估一件有趣的猎物。幽泉长老浑浊的眼珠转动，不知在算计什么。
而龙国队伍中的龙岩，在看到林夜的瞬间，瞳孔骤然收缩，脸上写满了难以置信的骇然与极度扭曲的嫉妒！“黄金期……他怎么可能这么快就突破黄金期？！”他紧握的双拳因为用力而指节发白，心中涌起滔天的不甘和怨恨。曾经在秘境中还能与他争锋的对手，如今已远远将他甩在身后，甚至成为了需要他仰望的存在，这种落差几乎让他疯狂。
面对这汇聚了全场强者目光的无形压力，林夜恍若未觉。他的目光平静地扫过全场，将各支队伍的分布、主要强者的气息一一记在心中。当他的目光扫过龙国队伍，与敖烈那充满挑衅的眼神对上时，也只是一触即分，没有任何情绪波动。而当他的视线掠过满脸怨毒的龙岩时，更是如同看空气一般，直接无视。这种极致的平静与无视，反而比任何反击都更具杀伤力。
敖烈眼神愈发阴鸷，而龙岩则气得浑身发抖，感觉自己受到了莫大的羞辱。
大夏队伍在预留的空地停下，动作整齐划一，显示出良好的纪律性。杨破军与林夜翻身下马，身后十三名队员亦同时下马，肃然而立，静待指令。
就在各队心思各异之际，石台之上，空间微微扭曲，三道身影悄无声息地浮现。
居中一位，是位身着朴素灰袍、面容清癯的老者。他看起来平平无奇，但当他目光扫视下来时，整个喧闹的谷地瞬间鸦雀无声！一股无形的、令人灵魂战栗的威压笼罩全场，就连敖烈、杨破军这等强者，都感到呼吸一窒！
钻石期强者！ 而且是其中极为强大的存在！
老者缓缓开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着不容置疑的威严：“老夫乃本届‘万妖血猎’总裁判，司徒弘。”
他目光如电，扫过下方十五支队伍：“规则，尔等早已知晓。老夫再强调几点。”
“一，狩猎范围，以此地为界，方圆五千里结界之内。时限，三十日。逾期未归者，后果自负。”
“二，积分规则，按妖丹品阶计算：黄金九阶，九万分；八阶，八万分；依此类推，至黄金一阶一万分。白银、黑铁阶，按十分之一、百分之一计算。”
“三，”司徒弘语气陡然转厉，“严禁各队之间，故意致人死亡！若有私怨，狩猎结束后自行解决。违令者，取消该国本届及下届参赛资格，涉事者，严惩不贷！”
说到此处，他刻意停顿，强大的威压让众人心头沉重，纷纷应是。
“但是，”司徒弘话锋一转，语气带着一丝深意，“狩猎场内，妖兽凶残，环境险恶，所谓‘意外’，总是在所难免。能否活着带回妖丹，看尔等本事，也看尔等运气。”
这话让许多队伍心头一凛，这是默许了队伍间的争斗只要不闹出人命即可！
“最后，”司徒弘神色凝重了几分，“据观测，本届狩猎区内，妖兽活动异常频繁、狂暴，深处更可能有未知异变。危险程度，远超往届！尔等皆是各国栋梁，好自为之，量力而行！”
此言一出，不少队员脸色微变，连敖烈、阿尔方斯等人都皱起了眉头。
就在裁判讲话间隙，林夜心中闪过前来此地的片段记忆——乘坐庞大的大夏“破云舟”，穿越危机四伏的罡风层与空间乱流，途中曾与龙国的龙形飞舟险些发生碰撞，双方剑拔弩张，最终在裁判方干预下才各自离去。那敖烈隔空投来的充满杀意的眼神，他记忆犹新。
“……规则已明，生死各安天命！”司徒弘最后沉声道，“现在，老夫宣布——万妖血猎，正式开始！”
“出发！”
轰！
随着他一声令下，早已蓄势待发的各支队伍，如同决堤的洪水般，向着那莽莽苍苍、散发着无尽危险气息的山脉深处，暴冲而去！
龙国、鹰国的队伍一马当先，速度最快，方向明确，显然早有目标。雪狼帝国、玄冥国等紧随其后。
杨破军与林夜对视一眼，微微点头。
“走！”杨破军低喝一声，大手一挥。
大夏队并未选择那些看似平坦开阔的路线，而是按照事先商定的计划，选择了一条相对偏僻、通往山脉东北方向的险峻山路。十五骑如同一条黑色利箭，迅速没入浓密的原始丛林之中，消失在众人的视野里。
狩猎，开始了。等待他们的，是未知的险境，凶残的妖兽，以及……比妖兽更危险的人心。而龙岩那充满怨恨的目光，如同毒刺，牢牢锁定着大夏队消失的方向。