吴用精心设计的“军械损耗”圈套，被蒋敬以绝对的专业能力与谨慎态度轻易粉碎，反成了对方立威扬名、进一步清洗财权的垫脚石。消息传开，山寨哗然。底层喽啰与中层头目对蒋敬这位“铁面无私、明察秋毫”的新总管更是敬佩有加，而宋江一系则士气低落，颜面尽失，短期内再难在财权问题上兴风作浪。
聚义厅内，连日阴云密布。宋江气得食不甘味，夜不能寐，吴用也是面色阴沉，摇扇的频率都慢了许多。他们深知，财权被夺，如同蛟龙失水，猛虎困笼，招安大计所需的巨额资金链被拦腰斩断，已是举步维艰。
然而，更让他们心惊肉跳、妒火中烧的事情，紧接着发生了。
这一日，天光方亮，梁山泊各营寨还沉浸在一片晨起的静谧之中，忽闻独龙岗方向传来阵阵喧哗与骚动，随即，兴奋的呼喊声如同涟漪般迅速扩散开来！
“发饷了！发饷了！”
“王头领发赏钱了！”
“人人有份！快去找背嵬军的兄弟登记领赏！”
这呼喊声，如同投入滚油中的冷水，瞬间炸开了锅！无数喽啰从营房、哨位、校场涌出，惊疑不定，又带着难以置信的兴奋，互相打听着消息。
很快，确切的消息如同插了翅膀般飞遍全山：王凌峰头领感念近日各营弟兄操练辛苦、守寨不易，更因“海上贸易”与“高度酒”工坊初获薄利，特从独龙岗自有收益中，拨出专款，为全山寨每一位喽啰士卒，发放“额外恩赏”——每人白银二两！是的，人人有份，上至头目，下至伙夫马夫，只要在册，皆可领取！
二两白银！这可不是小数目！相当于许多底层喽啰近两个月的例钱！更重要的是，这是“额外”的赏赐！是天上掉下来的横财！
消息得到背嵬军派往各营登记点人员的确认后，整个梁山泊瞬间沸腾了！
“王头领万岁！”
“王头领仁义！”
“谢王头领厚赏！”
欢呼声、赞叹声、感激涕零的呼喊声，此起彼伏，响彻云霄！各营登记点前，迅速排起了长龙，喽啰们个个喜笑颜开，翘首以盼，相互议论着，脸上洋溢着发自内心的喜悦与感激。领到白花花银子的人，更是小心翼翼地揣入怀中，如同捧着稀世珍宝，对发放银两的背嵬军士卒连声道谢，话语中满是对王凌峰的称颂。
“俺娘病了正缺钱抓药！王头领这赏钱，真是及时雨啊！”一名老卒抹着眼泪感慨道，他口中的“及时雨”，却已换了对象。
“这下可以给婆娘娃儿扯几尺新布了！”一名中年喽啰憨笑着盘算。
“王头领真是大方！跟着这样的头领，才有奔头！”年轻喽啰们更是兴奋地交头接耳。
整个山寨，沉浸在一片前所未有的欢腾与感恩戴德的气氛之中。王凌峰的声望，在这实实在在的银钱赏赐下，如同火箭般窜升，直逼云霄！
与之形成鲜明对比的，是聚义厅方向的冷清与死寂。
宋江站在聚义厅高高的台阶上，凭栏远眺，看着山下各营寨那一片片欢腾的人海，听着那震耳欲聋的“王头领万岁”的呼喊声，他的脸色由青转白，由白转紫，最后变得一片铁青，浑身抑制不住地剧烈颤抖起来！
“砰！”他猛地一拳砸在栏杆上，指节瞬间破裂，渗出鲜血，他却浑然不觉。
“赏钱……人人有份……二两白银……”他从牙缝里挤出这几个字，声音嘶哑，充满了无尽的妒恨与暴怒，“他王凌峰……哪里来的这许多银钱？！定是……定是克扣了山寨公帑！定是那海上贸易、高度酒的私利！他……他竟敢私自赏赐，收买人心！他眼中还有没有我这个山寨之主？！他这是要造反！造反！”
吴用站在他身后，面色同样难看至极，羽扇僵在手中，涩声道：“哥哥息怒……王凌峰此举，歹毒至极！其以私利邀买人心，手段卑劣，却……却正中要害！如今全山士卒，只知感念其恩，谁还记得聚义厅？长此以往，人心尽归其所有矣！”
“息怒？你叫我如何息怒？！”宋江猛地转身，双目赤红，如同困兽般低吼道，“他这是拿钱砸！用我梁山兄弟的血汗钱，来收买我梁山的人心！无耻之尤！无耻之尤！”
戴宗急匆匆跑来，气喘吁吁地禀报：“哥哥！查清了！王凌峰所发银两，确是从独龙岗‘南丰行’账上支取，据言是高度酒预售及玻璃坊的首批分红所得，并非……并非公库之银……”
“便是私银又如何？！”宋江厉声打断，“私设工坊，牟取暴利，本就于山寨规矩不合！如今更以此邀买人心，乱我法度，其心可诛！其心可诛！”
他越说越气，胸口剧烈起伏，几乎要吐血：“人人有份……人人有份！哈哈！好一个人人有份！唯独没有我宋江！没有我聚义厅众兄弟的份！他这是要做给谁看？！这是在打我的脸！打所有忠于山寨的兄弟的脸！”
吴用长叹一声，语气中充满了无力感：“哥哥，其势已成，难以硬阻。此刻若出面阻止或质疑，非但无效，反会惹来士卒怨怼，更显我等……小气。”
就在这时，李逵兴冲冲地跑上聚义厅，他刚领了赏银，黑脸上满是兴奋，见到宋江，咧开大嘴笑道：“哥哥！王头领真够意思！发了赏银！人人有份！哥哥你也快去领吧！足足二两呢！”
他这话本是出于好意，听在宋江耳中，却如同最恶毒的讽刺！
宋江猛地瞪向他，眼中怒火几乎要喷出来，厉声道：“滚！你给我滚出去！谁稀罕他那几个臭钱？！”
李逵被吼得一怔，脸上的笑容僵住，嘟囔道：“哥哥这是咋了？有赏钱还不高兴……”见宋江脸色骇人，他也不敢再多说，挠挠头，悻悻然地退了下去。
宋江看着李逵的背影，更是气得眼前发黑，险些晕厥。连这最愚忠的黑厮，都被几两银子收买了去！
“哥哥！必须想办法！”吴用咬牙道，“王凌峰能赏，我等……亦需有所表示，否则人心尽失！”
宋江惨笑一声：“表示？拿什么表示？公库如今被蒋敬那厮看得铁桶一般，大额支取需联签！我等……我等哪里还有钱来赏？！”
一种前所未有的窘迫与绝望，涌上心头。他空有山寨之主的名位，却失去了财源，连赏赐士卒、收买人心都做不到，只能眼睁睁看着对手用金钱的力量，一点点蚕食他的根基。
山下，欢呼声依旧一浪高过一浪。
山上，聚义厅内，一片死寂，只剩下宋江粗重而痛苦的喘息声。
王凌峰站在独龙岗一处高地上，俯瞰着山下沸腾的景象，面色平静，眼中却闪烁着睿智的光芒。朱武站在他身侧，微笑道：“头领此策，千金买马骨，效果斐然。如今人心向背，已是昭然若揭。”
王凌峰淡淡道：“钱财乃身外物，能用之换取人心，巩固根基，便是最大的价值。宋江空有忠义虚名，却无实惠予人，焉能不败？传令下去，日后海上贸易、工坊获利，每月皆提取一成利润，作为‘弟兄福利’，定期发放，或加餐，或添衣，或直接赏银，务使众人皆知，跟随我等，不仅有前程，更有实实在在的好处！”
“头领英明！”朱武由衷赞道，“实惠既下，人心自附。宋江……已输了一筹矣！”
正如朱武所料，经此“赏银事件”，梁山泊底层喽啰的心态，发生了微妙而决定性的变化。以往，他们对王凌峰的印象，多是“有本事”、“待人和气”，如今，却加上了“大方”、“实惠”、“跟着有肉吃”这些极其现实的标签。
而聚义厅的威信，则受到了前所未有的打击。士卒们私下议论，常拿两位头领对比：
“公明哥哥整日念叨招安做官，却连饷银都时常克扣。”
“王头领二话不说，直接发真金白银！这才叫豪气！”
“以后啊，还是得多听王头领的号令！”
这些议论，虽不敢公开，却如同暗流，在山寨底层悄然涌动，深刻地改变着力量的对比。
宋江与王凌峰的威望，在此消彼长中，高下立判。王凌峰用一场酣畅淋漓的“银弹攻势”，成功地将经济优势转化为了巨大的政治资本和人心向背。
聚义厅内，宋江徒劳地咆哮；独龙岗上，王凌峰静观其变。
梁山的天空，虽未变色，但人心这座最重的砝码，已然倾斜。