樊瑞、项充、李衮及其麾下精锐的加入，如同给王凌峰掌控下的战争机器注入了一股强劲而滚烫的新血。独龙岗的规模再次急剧扩张，营房林立，校场之上终日杀声震天，新老士卒混合操练，气势如虹。背嵬军的规模与战力，在项充、李衮这两员悍将及其擅长飞刀标枪的嫡系部队补充后，更是达到了一个前所未有的高度。
然而，王凌峰的目光，早已超越了独龙岗这有限的区域。梁山泊虽大，却终究在宋江、吴用的眼皮底下，戴宗的稽查队如同跗骨之蛆，无孔不入。大规模的秘密军工生产、新式武器的研发试验，需要更广阔、更隐蔽、更不受掣肘的空间。
芒砀山，这座刚刚“舍弃”的险要之地，其战略价值在王凌峰眼中，被重新评估，并赋予了全新的、至关重要的使命。
深夜，独龙岗密室。王凌峰、朱武、樊瑞、孟康、汤隆、安道全齐聚。墙上挂着一幅精心绘制的芒砀山地形图。
“诸位，”王凌峰手指点向地图上芒砀山主峰后那片人迹罕至的险峻山谷，“此地，将成我等日后抗衡朝廷、乃至应对内患的真正根基所在！”
众人精神一振，目光灼灼。
王凌峰沉声道：“梁山虽好，然众目睽睽，掣肘甚多。芒砀山险峻偏远，易守难攻，且经此一‘战’，官匪皆以为其已废弃，正是我等暗中发展的天赐良机！我意，将其建设为我等之秘密基地，专司军工生产、新式武器研发与试验、精锐集训、以及战略物资储备！”
朱武补充道：“头领高见！此地进可经略中原，退可依仗山险，水路虽不及梁山，然陆路隐秘通道众多，更利于与外界秘密联络。将核心军工转移至此，可最大限度避免被主寨窥探和干扰。”
樊瑞闻言，大为兴奋，他对芒砀山了如指掌，立刻道：“王兄弟放心！后山有一处巨大溶洞，入口隐秘，内里空间极大，且有多处出口，稍加改造，便是绝佳的军工坊和仓库！山中多产煤铁，取材亦便！”
孟康、汤隆这两位工匠头领更是激动不已。在独龙岗，他们虽也能生产，但总需提防窥探，规模受限，许多大胆的试验不敢进行。若能有一个完全由自己掌控的基地，简直是如鱼得水！
“若有此地，俺老孟定能造出更厉害的家伙！”孟康搓着手，眼中放光。
汤隆也道：“铁矿品质也能更好！能打更好的刀甲！”
安道全抚须道：“炼制火药，风险甚大，在梁山易生事故，引人注目。移至芒砀山，贫道可大胆尝试新方，威力或可再增！”
“好！”王凌峰斩钉截铁，“事不宜迟！即刻秘密行动！”
一项庞大而隐秘的“芒砀基地”建设计划，迅速启动。
王凌峰命石秀、时迁挑选绝对可靠的背嵬军老兵和工匠，组成先遣队，由樊瑞亲自带领，悄无声息地重返芒砀山。他们避开所有官道和眼线，如同幽灵般再次潜入那片刚刚“废弃”的山峦。
依托樊瑞指点的溶洞和险要地势，建设悄然展开。开辟通道，加固洞体，修建工坊、高炉、火药试验场、宿舍、粮仓……一切都在极度保密中进行。材料通过伪装成商队的马车，夜间运输，零散进入，化整为零。
与此同时，独龙岗的军工生产并未停止，反而作为掩护，依旧热火朝天。但最核心的技术、最优秀的工匠、以及研发中的“杀手锏”，开始逐步向芒砀山转移。
最大的突破，来自于火药与火器。
在芒砀山深处与世隔绝的试验场内，安道全终于可以放开手脚。凭借王凌峰提供的超越时代的思路（颗粒化火药、预压药包、定量配比），经过无数次失败和冒险，终于取得了革命性的进展！
“成功了！头领！成功了！”这一日，安道全激动万分地拿着一小包颗粒分明、色泽黝黑的火药，冲到王凌峰面前（王凌峰定期秘密前来视察），“此新配之火药，力道比旧方强出三成不止！燃烧更充分，烟更小，残渣更少！”
王凌峰亲自检验，令人进行对比试验。旧式粉末火药燃烧缓慢，烟雾弥漫。而新式颗粒火药则爆燃迅速，声音清脆，推力明显增强！
“好！安先生立下大功！”王凌峰大喜过望。火药效能的提升，是火器威力的基础！
紧接着，基于新火药的武器研发加速进行。
孟康根据王凌峰提供的“火炮”粗略构想（一根坚固的金属管，一端封闭，从开口端填入火药和弹丸），带领工匠们，利用改进的炼钢技术，开始尝试铸造更厚实、更耐压的金属管。最初的产品十分粗糙，炸膛风险极高，但每一次失败都积累了宝贵的经验，材质和工艺不断改进。第一门能够安全发射实心铁弹、射程远超床弩的原始“火炮”的雏形，正在艰难孕育。
汤隆则专注于单兵火器。他改进了突火枪的设计，制造出更长的、可预先填装颗粒火药和铅子（小铁珠）的“火铳”，虽然依旧需要明火点燃，装填缓慢，但威力和射程已远超弓箭，轰鸣与火光对敌军的心理震慑极大。
原有的“震天雷”也被大幅改进。外壳铸造得更薄更脆，内填颗粒火药和更多的铁蒺藜、碎瓷片，引信也做了防水和延时优化。试验爆炸时，声若惊雷，破片四射，威力惊人！
王凌峰甚至开始构思更复杂的武器，如多管联发的“集束火箭”（一窝蜂）的草图，交由工匠们研究。
军工的大发展，带来了对原料的巨量需求。硝石、硫磺、铁料、煤炭……这些战略物资的消耗呈指数级增长。
石秀负责的“南丰行”商队压力巨大。他们通过被控制的济州知府张文远的关系，弄到了官方采购文书，以“营造陵寝”、“官营冶铁”等名义，大规模、多批次地从各地采购原料，再通过隐秘渠道运往芒砀山。巨额的金银如同流水般花出去，换来一车车至关重要的“石头”和“矿料”。
与此同时，王凌峰并未忘记梁山本寨的防务。他定期将独龙岗生产的“普通”军械（优于梁山旧械，但远不如芒砀山新品）上缴一部分给主寨，既展示了“价值”，也麻痹了宋江和吴用，让他们以为王凌峰的军工能力仅止于此。
然而，秘密终究难以完全掩盖。
芒砀山地区偶尔传来的、被百姓误认为“天雷”的剧烈爆炸声；
“南丰行”异常庞大的“建材”采购量；
以及王凌峰本人不时“巡视防区”的短暂消失……
这些零星的信息，最终还是通过戴宗手下的稽查队和其他渠道，零零碎碎地传回了聚义厅。
后堂内，宋江看着戴宗呈上的密报，眉头紧锁：“王凌峰……近来动作频频，其商队采购之物，似远超其本部所需？还有芒砀山方向的异响……吴学究，你如何看？”
吴用摇着羽扇，面色凝重：“哥哥，此事极不寻常。王凌峰吞并芒砀山后，实力暴增，却愈发低调。其工坊产出似乎未见大增，然资源消耗却如此巨大……其中必有蹊跷！小弟怀疑，他是否……在暗中另设据点，图谋不轨？”
宋江心中一凛，一股寒意升起：“另设据点？他想做什么？莫非真想另立山头？”
吴用阴声道：“不可不防！需加派人手，严密监控其商队动向，尤其是通往芒砀山方向的路径！若能找到其秘密工坊……或可一举揭破其野心！”
宋江眼中寒光一闪：“好！就依军师之言！令戴宗加派精干人手，给本王死死盯住！一有发现，立刻来报！”
暗中的窥探，变得更加密集和危险。
但王凌峰早有准备。“南丰行”的运输队伍采取了更复杂的路线和伪装，时迁的侦察司则加强了反侦察，屡屡成功误导和摆脱跟踪。芒砀山的入口和通道，隐蔽和警戒程度更是提升到了最高级别。
一场围绕秘密基地和军工生产的暗战，在无声中激烈进行。
芒砀山深处，炉火日夜不息，锤声与隐约的轰鸣声交织在一起，一件件超越时代的杀戮利器，正在加速孕育。
王凌峰站在刚刚试射成功的、一门还冒着青烟的原始火炮前，抚摸着那粗糙却坚实的炮身，眼中倒映着熊熊炉火，目光锐利而深邃。
军工的飞跃，力量的积累，正在悄然改变着梁山的实力对比，也为即将到来的更大风暴，积蓄着毁灭性的能量。
秘密基地已然成型，獠牙正在暗处悄然磨利。