独龙岗的清晨，薄雾尚未散尽，一骑快马便踏着露水疾驰而入，带来了“夜枭”从汴梁传回的最新密报：官家已初步首肯招安之议，枢密院正在草拟具体条款，派遣使者的风声，已然在东京权贵圈中悄然流传开来。梁山泊的平静，即将被打破。
王凌峰捏着这份还带着京城潮气的密报，站在书房窗前，望着山下逐渐苏醒的营寨和远处波光粼粼的水泊。招安的风声，如同天际隐隐传来的雷声，预示着未来的风雨。但他脸上并无太多波澜，反而闪过一丝冷峻的决断。朝廷的犹豫和内部倾轧，正是梁山宝贵的战略发展期。与其被动等待那不知是福是祸的招安使者，不如主动出击，将自身的根基锻造得更加坚不可摧。而坚实根基的支柱，除了刀枪，便是钱粮。
“传蒋敬、朱武。”王凌峰沉声下令。
片刻后，二人匆匆赶到。王凌峰将密报递过，朱武扫了一眼，羽扇轻摇，沉吟道：“招安之议既起，使者南下恐是迟早的事。看来，朝廷是真有些力不从心了。不过，这‘招安’二字，水分太大，是蜜糖还是砒霜，尚未可知。”
蒋敬的关注点则更为务实：“头领，军师，无论招安与否，我梁山自身强盛才是根本。如今海上商路虽通，然风险犹存，且运力有限。若能再辟一条稳固的陆上商道，与海上形成犄角之势，则我梁山财源将更加稳固，应对变故的底气也更足。”
王凌峰赞许地点头：“蒋敬兄弟所言，正合我意。不能将鸡蛋放在一个篮子里。海上贸易利润丰厚，但受天时海况影响大，且易被朝廷水师封锁。陆路贸易，虽关卡林立，风险亦不小，但若能打通关节，则是一条更加稳定、可直达腹地的血脉。如今朝廷注意力被四方战事和招安之议牵扯，正是我辈暗中布局陆路商道的良机！”
他走到悬挂的巨大舆图前，手指沿着一条蜿蜒的路线划过：“我意，开辟一条‘梁山—济南—开封—江南’的陆上商路！此路贯穿南北，连接富庶之地。我等可输出玻璃器、香水、高度酒、乃至部分精良铁器，换回北方的粮食、皮革、战马，以及南方的丝绸、茶叶、瓷器。如此，不仅财源广进，更能获取山寨急需的战略物资！”
朱武目光随着王凌峰的手指移动，分析道：“此计大妙！然沿途州府关卡重重，如何打通？需有得力之人，以商贾身份为掩护，携重金开路，结交各地豪商、打通吏治关节。此事非比寻常，需胆大心细、长袖善舞之辈方可胜任。”
蒋敬挺身而出，目光坚定：“头领，军师！小弟愿担此重任！度支司已培养数名精通算数、熟悉商情的得力管事，可扮作商队骨干。小弟可亲自带队，先行打通至济南府一段。济南府乃南北通衢，商贾云集，若能在此立足，则北上开封、南下江南，便有了根基。”
王凌峰看着蒋敬，深知此事干系重大，且风险不小，但眼下确无更合适的人选。他重重拍了拍蒋敬的肩膀：“好！此事便交由蒋敬兄弟全权负责！朱武军师从旁协助，拟定详细方略，务求稳妥。‘暗影’小组会派出精锐，沿途护卫并负责情报传递。记住，初期不求暴利，但求站稳脚跟，建立信誉，打通关节。银钱方面，府库全力支持！”
“小弟领命！必不辜负头领重托！”蒋敬肃然应道，眼中闪烁着挑战与兴奋的光芒。
筹备工作紧锣密鼓地展开。蒋敬从麾下挑选了四名最为精干可靠的管事，组成核心团队。又从中军抽调了五十名身手矫健、机警忠诚的士卒，扮作镖师和伙计。准备了十辆大车，满载着精心挑选的货物：晶莹剔透的玻璃杯盏、香气馥郁的香水、醇烈的高度酒，以及少量做工精良的梁山自产腰刀（作为样品，试探市场）。所有货物都用普通商号的箱笼封装，掩人耳目。大量的梁山通宝被兑换成各地通用的金银，作为打通关节的本钱。
半月后，一支打着“南丰记”旗号的商队，悄然驶离了梁山泊，向着西北方向的济南府迤逦而行。蒋敬扮作大掌柜，身着绸缎长衫，举止沉稳，谈吐不俗。这支看似寻常的商队，却承载着梁山拓展陆上经济命脉的重任。
行程初始，颇为顺利。利用梁山释放降卒带来的“仁义”名声，以及暗中打点的银钱，商队较为顺利地通过了沿途几个小县城的盘查。蒋敬刻意在沿途集镇进行小额交易，用梁山货品的精美和质量，逐渐积累起“南丰记”的口碑。
然而，真正的考验在接近济南府时到来。济南府乃山东首府，盘查森严，城内势力盘根错节。蒋敬没有贸然进城，而是在城外一家较大的车马店住下，派出得力手下，携带重金和样品，分头拜访城中几家背景深厚的大商号，以及府衙内一些能说得上话的吏员。
过程并非一帆风顺。有商号见货起意，想压价吞并；有吏员贪得无厌，索要巨额“好处”；更有地头蛇闻风而来，试图收取“保护费”。蒋敬沉着应对，或展示实力（让扮作镖师的精锐士卒不经意显露身手），或巧妙周旋（利用不同势力之间的矛盾），或果断放弃某些过于贪婪的合作对象。他深知，在此地立足，不仅要靠钱，更要靠手腕和信誉。
经过近一月的艰难运作，“南丰记”终于以合理的价格，将第一批玻璃器和香水卖给了济南府一位与京官有亲、且信誉较好的绸缎商，并用赚取的金银，采购了大量的粮食和一批上好的皮革。更重要的是，通过与这位绸缎商的合作，蒋敬初步搭上了通往开封的商路关系，并获得了济南府衙某位实权人物的默许（当然是银子开道）。
消息传回梁山，王凌峰和朱武都松了一口气。这第一步，总算踏出去了。虽然利润微薄，甚至略有亏损，但成功打通关节、建立据点，其战略价值远胜金钱。
蒋敬没有停歇，留下两名管事在济南建立固定货栈，自己则带着商队，携带着更多的货物和更充足的资金，沿着初步建立的关系网络，继续向开封方向试探前进。沿途，他更加注重与各地商会建立联系，利用梁山货物的独特性和稀缺性，逐步打开市场。
与此同时，海上贸易也并未放松。阮氏兄弟的水军护航着更大的船队，往来于登、莱与江南之间，带回的丝绸、茶叶与陆路商队形成互补。梁山的财富，如同两条奔腾的江河，一陆一海，源源不断地汇入山寨的府库。
经济的血脉更加畅通，梁山的肌肉在悄然变得更加结实。这一切，都为即将到来的、与朝廷使者的交锋，积累了更厚的底牌。王凌峰深知，只有当自己足够强大时，才能在谈判桌上，拥有真正的话语权。