聚义厅里，蒋敬那场掀翻天的账目公开，跟场毁天灭地的风暴似的，把宋江集团最后那点底子全掀没了。那一串串扎眼的数字，全是王凌峰的功劳和家底，跟烧红的烙铁似的，狠狠烫在宋江和他心腹的脸上、心上，把他们钉死在“无能”“贪财”“背信”的耻辱柱上。厅里头领们喊破嗓子的拥戴声，再看宋江一伙人惨白如纸、站都站不稳的熊样，比起来简直能让人笑掉大牙，又透着股子悲凉。权力的秤砣，早彻底歪到王凌峰那边，再没半点扳回来的可能。
可陷在绝境里的人，越没指望，越容易抓最后一根稻草——哪怕那稻草沾着毒、是条通往地狱的死路。宋江这帮人，就是这样。
散会后，宋江气得吐了血，躺床上起不来，人都快疯了。戴宗、宋清跟办丧事似的，惶惶不可终日。倒是被关了好久、早没了心气的吴用，听说蒋敬公开了账目、自己这边彻底没了威信，反倒在绝境里憋出股疯劲，想赌最后一把。
“完了……全完了……”吴用在小屋里枯坐着，眼神空得吓人，嘴里念念有词。王凌峰的钱、兵、人心，强到让人喘不过气——芒砀山的火器、水泊里的战船、海外的商路，还有那支能吓死人的“暗影”……这些想起来就发怵，他心里门儿清，自己和宋江再没半点赢的可能，留在梁山，早晚是个死。
“现在唯一的法子……只能是招安！”一个念头跟毒蛇似的钻进他脑子里，“只有靠朝廷的力量，靠高俅之前许的那些破承诺，说不定……说不定还有条活路！就算是跟老虎打交道，就算被人当枪使，也比在这儿等死、被王凌峰清算强！”
这念头一冒出来，立马吞了他所有理智。他像抓住了救命的稻草，哪怕明知道这稻草可能勒死自己。
“必须赌最后一把！得在王凌峰彻底摊牌前，把招安的事搅起来！”吴用猛地站起来，眼里闪着种病态的、快疯了的光。他决定豁出去，用自己最后那点“军师”的名头，在头领会议上公开提招安——赌还有少数头领对朝廷存着幻想，赌王凌峰碍于“忠义”的面子，不敢明着拦！只要能在会上搅出点动静，说不定就能给高俅插手的机会！
他赶紧找了个还没完全倒向王凌峰的老部下——这人看守他——偷偷给宋江递了封密信。
快咽气的宋江看见信，跟快死的人回光返照似的，眼里也爆发出最后一点疯光：“对！招安！就招安！军师……军师说得对！破釜沉舟，就这一次了！”他硬撑着病体，让戴宗以“寨主”的名义，紧急召集所有头领，开一场“关系梁山前途”的重要会议。
消息传出去，头领们都纳闷——现在山寨大势都定了，宋江还有啥资格开会？可看在老规矩的份上，大伙儿还是都聚到了聚义厅。
厅里气氛怪得很。宋江被戴宗、宋清架着坐在主位，脸黄得跟金纸似的，气都喘不匀，却硬撑着挺直腰杆。吴用也被“请”了出来，坐在下面，脸白得吓人，眼神却异常兴奋。王凌峰、林冲、武松、鲁智深、阮家兄弟坐在另一边，气定神闲地看着，跟看耍戏似的。
“各位兄弟……”宋江声音哑得像破锣，有气无力地开口，“今天叫大伙儿来，是……是军师有要紧事，关系咱们梁山几千弟兄的前程，得跟大伙儿商量……”他把话头推给了吴用。
所有目光“唰”地全落在吴用身上。
吴用深吸一口气，站起来，连羽扇都忘了拿，声音又紧张又激动，还发着颤：“各位头领！吴用今天，豁出命说句实话！咱们梁山现在兵强马壮，粮草也足，在山东这边没人敢惹，这都是弟兄们的功劳！可树太大了容易招风，总这么下去不是办法！咱们现在虽说能在这儿苟着，可终究是草寇，不是朝廷认的正经人！日子长了，朝廷肯定派大军来打，到时候打起来没完没了，弟兄们死的死、伤的伤，山寨也得毁了，多可惜啊！”
他顿了顿，瞅着大伙儿的反应——大多人没表情，心里更急，嗓门提了不少：“现在唯一的法子，为几千弟兄谋个正经出身、求个长久富贵，只能是……接受朝廷招安！吴用这几天看天象，朝廷那边有诚意，咱们顺坡下驴归顺了，不光能免了打仗的罪，弟兄们还能当官受爵，光宗耀祖，以后安安稳稳过日子，这不比在这儿打打杀杀、提心吊胆强？！”
他越说越激动，跟自己都信了这话似的：“吴用求各位兄弟，看在大局上，为子孙后代想想，答应招安！这是又忠又义的好法子！公明哥哥也觉得这话在理！”
静！死一般的静！
头领们看吴用的眼神，跟看傻子似的。谁都没料到，都这时候了，他还敢翻旧账，说这么荒唐的话！
突然——
“放你娘的屁！！”
一声炸雷似的怒吼掀了房顶！武松“啪”地拍着桌子站起来，俩眼瞪得跟铜铃似的，胡子都竖起来了，指着吴用就骂：“吴用你这酸秀才！都到这份上了，还敢在这儿胡咧咧，帮着昏君奸臣说话？！招安？招个屁的安！去当赵官家的狗腿子？去给高俅、蔡京那帮害百姓的贼磕头？！你问问俺这双拳头答应不答应！问问俺们兄弟被官府逼上山时，家破人亡的仇答应不答应！”
鲁智深紧跟着跳起来，吼道：“洒家呸！招安就是去当狗！俺鲁智深宁愿在梁山快活一辈子，也不去受那帮鸟官的窝囊气！军师！你是不是被宋江灌了迷魂汤，脑子进水了？！”
林冲脸色冷得像冰，慢慢站起来，声音不大，却跟冰锥似的扎进吴用心窝：“吴学究，林冲一家老小，全被高俅那老贼害死了！这仇不共戴天！你让我们招安，去跟仇人在一个朝廷当官？实话说，你这不是为弟兄谋前程，是逼我们认贼作父、自己找死！林冲，绝不答应！”
阮小七蹦得老高，嚷嚷道：“俺们阮家兄弟在水泊里多自在，大碗喝酒、大块吃肉，跑海贸还能赚大钱，快活似神仙！谁稀罕他那破官！军师，你想当官自己去，别拉着俺们垫背！”
张顺、张横、杨志、史进这帮头领全站起来，你一言我一语地骂：
“招安就是去送死！朝廷啥时候真心待过咱们梁山？”
“王头领带俺们吃香的喝辣的，还能建功立业，比那窝囊官强一万倍！”
“吴用！你别再给宋江当狗了，坑害兄弟！”
骂声跟海啸似的，把吴用彻底淹了！他脸白得像死人，浑身哆嗦，被骂得抬不起头，连着退了好几步，差点瘫在地上！他绝望地发现，没一个人支持他！就连以前态度含糊的头领，这会儿也闷不吭声，眼里全是鄙视！
宋江坐在上面，眼睁睁看着吴用被千夫所指，看着自己最后一点希望被碾成渣，急火攻心，“哇”地又吐了口血，软塌塌地瘫在椅子上，气都快没了。
戴宗、宋清脸无血色，缩在一边，连大气都不敢喘。
王凌峰冷眼看着，直到这会儿才慢慢站起来。他一动，厅里的骂声立马停了，所有目光全聚到他身上。
他扫过面如死灰的吴用和快咽气的宋江，最后看向满肚子火的头领们，沉声道：“各位兄弟，别激动。”
他声音平平静静，却自带威严：“吴学究说招安，或许是想为弟兄好，可这路，是死路、绝路！咱们聚在梁山，替天行道，是因为朝廷昏庸、奸臣当道，老百姓没法活！咱们反的不是‘朝廷’这俩字，是那些欺负百姓、害忠良的昏君奸臣！要是向他们低头，不光自取其辱，最后肯定死无葬身之地！方腊、田虎的下场就在眼前，各位兄弟要看清楚！”
他顿了顿，语气变得铿锵有力：“咱们梁山的前程，不在招安，在自己强！在咱们手里的刀枪，在咱们赚的钱，在咱们万众一心的念想！只有自己强了，才能真正掌握自己的命，才能真为天下百姓，杀出个清平世界、朗朗乾坤！”
“头领说得对！”
“自己强才管用！替天行道！”
“绝不招安！跟着王头领干！”
头领们轰然叫好，声音震得屋顶都颤，士气高到了顶！
王凌峰最后看向彻底绝望的吴用，语气淡淡的：“吴学究，看来梁山兄弟的心思，已经很清楚了。招安这事儿，别再提了。你好自为之吧。”
吴用呆站在那儿，魂都像被抽走了，羽扇“啪嗒”掉在地上，脸干得像树皮。他最后这一赌，没赌来活路，倒换来了一场公开的羞辱，彻底成了孤家寡人！他完了，宋江也完了，他们所有的幻想，今天全被砸得稀碎！
会议在对吴用的鄙视和对王凌峰的拥戴中结束。宋江被心腹抬回后堂，吴用则跟行尸走肉似的，又被押回了软禁的地方。
经这一遭，宋江集团想翻盘的最后一搏，彻底败了。招安的路，被所有头领用最狠的方式堵死了。吴用自己，也在这场自找难堪的表演里，彻底没了威信，成了个可怜又可笑的笑话。
梁山的未来，明明白白地握在王凌峰手里。最后的清算，已经拉开了大幕。