梁山泊内部的权力格局，在蒋敬那场无可指责的俸禄审计之后，已然彻底明朗。王凌峰手握经济命脉与绝对人心，威望如日中天；宋江一系则众叛亲离，苟延残喘，仅剩一个空洞的“寨主”名号。然而，王凌峰的眼光，早已超越了梁山内部的权争。他深知，在这个弱肉强食的时代，真正的立足之本，乃是无可匹敌的绝对实力。玻璃香水可富山寨，海上贸易可通外援，然欲在这乱世中真正掌握自己的命运，必须拥有一锤定音的武力！
这一日，独龙岗深处，王凌峰书房内，气氛凝重而肃穆。墙上悬挂着一幅新绘制的梁山泊及周边地域的精细舆图，其上被朱笔圈出了数处隐秘地点。
王凌峰、朱武、蒋敬三人围图而立。
“公明哥哥处，已是秋后蚂蚱，不足为虑。”王凌峰手指轻点舆图，目光锐利如鹰，“然则，我等目光，当放长远。梁山虽固，然终非久安之地。朝廷鹰犬，环伺在侧；四方豪强，虎视眈眈。欲成大事，保境安民，乃至……开疆拓土，需有雷霆手段，慑服群雄！”
朱武颔首，羽扇轻摇：“头领所言极是。如今钱粮丰足，人心归附，正当厉兵秣马，打造神兵利器，以壮声威。寻常刀枪弓马，虽可称雄绿林，然欲与朝廷精锐乃至异族铁骑抗衡，恐非易事。”
蒋敬沉吟道：“头领莫非欲大规模锻造军械？然则，大批量采购铁料、硝石、硫磺等物，动静太大，极易引来朝廷警觉，亦恐被宋江残党窥破意图。”
王凌峰微微一笑，摇了摇头：“非是寻常军械。我所图者，乃跨越时代之威能！”他自怀中取出一卷以油布精心包裹的图纸，缓缓摊开于案上。
朱武与蒋敬凝神望去，只见图纸之上，绘制着两种他们前所未见的奇特器械构造图！线条精准，标注繁复，虽略显粗糙，却透着一股令人心悸的毁灭气息！
其一，形似长枪，却更为粗壮，后有木托，前有铁管，内有膛线示意，旁注“突火枪”三字，并详细标注了尺寸、药室、引火孔、以及一种名为“定装纸壳弹”的部件分解图。
其二，则是一个浑圆的铁球，上有引信，内部结构复杂，标注着“震天雷”三字，并附有爆炸威力范围示意图及投掷、埋设之法。
“此乃何物？”朱武惊疑不定。
蒋敬亦是瞳孔微缩，他从那精细的标注与结构图中，感受到了一种超越时代的严谨与……危险。
“此乃‘火器’！”王凌峰声音低沉，却带着一种不容置疑的力量，“以火药之力，推动弹丸，百步之外，取人性命；或以火药爆炸之威，裂石破甲，声震寰宇！其威远胜弓弩，其势可破坚城！若能量产装备，我梁山军战力，将脱胎换骨，纵横天下，亦非难事！”
“火药？”朱武一怔，“方士炼丹之物？虽闻其能爆燃，然……竟能用于军阵厮杀？”
“非是寻常炼丹之火药。”王凌峰肃然道，“其配方、提纯、颗粒化工艺，皆有秘法。威力绝非寻常爆竹可比！此二物，‘突火枪’可令士卒远距杀敌，阵列而进，箭矢难近；‘震天雷’可攻坚城，可破重甲，可惊敌马，乃战场决胜之利器！”
他指着图纸：“然此物研发，干系重大，需绝对机密，万不可走漏风声。更需远离山寨核心，避人耳目。”
他的手指重重地点在舆图上梁山泊西南方向、一片标为“芒砀山”的区域：“此地！山脉连绵，人迹罕至，且有旧矿洞可资利用。我意，在此深处，建立绝密工坊，专司研发、试制此二种火器！”
朱武与蒋敬对视一眼，皆看到对方眼中的震惊与兴奋！他们虽不完全理解火器的具体威力，但王凌峰屡次展现的“神技”早已让他们深信不疑。若此物真如头领所言，那梁山的力量，将发生质的飞跃！
“头领深谋远虑！”朱武率先反应过来，“芒砀山地处偏僻，易守难攻，且与主寨有水路暗通，物资输送便利，确是绝佳之地！”
蒋敬亦道：“所需银钱、物资，小弟可从‘南丰行’秘库中分批调拨，以‘采购山货’、‘勘探矿藏’等名目暗中进行，绝不引人怀疑。”
“好！”王凌峰断然下令，“此事由我亲自主持。军师，你即刻选派‘夜枭’精锐，持我手令，秘密前往芒砀山，勘探地形，选择最隐蔽之处，规划工坊布局，并负责日后之外围警戒，绝不容任何闲杂人等靠近！”
“蒋敬兄弟，你负责调配资源：采购上等精铁、铜料、硝石、硫磺、木炭等物，分批秘密运往芒砀山。另，从玻璃工坊、军械坊中，挑选绝对可靠、手艺精湛、且家眷在梁山的老工匠，以‘外派执行特殊任务’为名，秘密调往芒砀山。其家人，给予重赏厚待，以安其心。”
“我将亲绘详细零件图纸，并编写火药配方、工艺流程手册。待工坊初成，我便亲赴芒砀山，指导试制！”
计议已定，三人立刻分头行动。
一场绝密的、将改变战争模式的宏大计划，悄然启动。
蒋敬利用庞大的商业网络，以多种伪装渠道，开始零星采购所需的原材料。朱武则派出一支精干的“夜枭”小队，化装成樵夫猎户，潜入芒砀山深处。
数日后，夜枭回报：在芒砀山主峰后一处极其隐蔽的峡谷中，发现数个废弃的古代铜矿洞，洞体深广坚固，且有天然水源，出口隐秘，易布防。朱武亲自查看后，回禀王凌峰，定为工坊址。
王凌峰大喜，当即批准。大量建材、工具、以及筛选出的首批三十余名顶尖工匠，在家眷被妥善安置后，于深夜乘船，悄然运往芒砀山。
王凌峰则将自已关在书房三日，凭借记忆与理解，绘制出更加详细的“突火枪”与“震天雷”分解图纸，标注了每一个零件的尺寸、材质、公差要求；并编写了《火药精炼提纯法》、《颗粒化火药制作流程》、《定装弹制作规范》、《引信制作与安全条例》等一系列极其重要的技术文档。
准备工作就绪，王凌峰以“巡视外围防务”为名，带着朱武、以及一队绝对忠诚的背嵬军护卫，秘密乘船，前往芒砀山。
抵达那片与世隔绝的峡谷时，眼前的景象让王凌峰精神一振。只见短短数日，一座初具规模的秘密营地已然建成：矿洞入口经过加固和伪装，洞内开辟出多个功能区域（锻造、木工、火药、组装），炉火熊熊，工匠们正在紧张地熟悉新工具和设备。外围山脊上，“夜枭”的暗哨居高临下，监控着四周一切动静。整个峡谷，笼罩在一片肃穆而高效的氛围中。
王凌峰立刻召集所有工匠，进行了第一次训话，严令保密纪律，并许以重赏。随后，他将图纸与工艺手册分发给各工组负责人，开始亲自指导研发。
过程远比想象中艰难。火器研发，涉及冶金、化学、机械加工等多个领域，任何一个环节出错，都可能前功尽弃，甚至酿成惨剧。
第一道难关便是“突火枪”的枪管。要求内壁光滑、粗细均匀、能承受火药爆炸压力。工匠们起初以熟铁卷管打造，但要么强度不够，试射时炸膛；要么内壁粗糙，弹丸无法顺利通过。
王凌峰亲自指导，改用百炼钢坯钻孔工艺，并设计了简易的膛线拉刀雏形（虽极粗糙，但意在尝试）。一次次失败，一次次调整钢材配比、淬火工艺、钻孔技巧……耗费了大量精铁与时间。
第二道难关是火药。传统的黑火药配方粗糙，威力不稳定且烟尘大。王凌峰根据记忆，给出了“一硝二磺三木炭”的最佳配比，并严格指导提纯硝石、硫磺，以及将火药潮化、碾压、过筛、颗粒化的关键工艺。试爆时，仍发生了数次意外，幸而防护得当，未出人命，但亦让所有人心惊胆战。
“震天雷”的壳体铸造、引信的燃烧速度与可靠性，更是难题重重。
峡谷内，日夜回荡着锻打的叮当声、试验的爆炸声、以及王凌峰与工匠们激烈的讨论声。失败是家常便饭，炸裂的枪管、哑火的炸弹、燃烧不匀的引信堆满了废料坑。
然而，在王凌峰超越时代的理论指导、工匠们不懈的探索尝试、以及近乎无限的资源支持下，进展虽缓慢，却一步一个脚印地向前推进。
这一日，在经过不知第多少次失败后，一支严格按照新工艺打造的钢制枪管终于通过了压力测试！装入按照新配方颗粒化火药压实的定装弹和一枚精心打磨的铅丸后，被固定在一个坚固的木架子上。
所有工匠、以及朱武、夜枭队员们，都屏息凝神，远远围观。
王凌峰亲自检查了一遍又一遍，最终深吸一口气，示意一名胆大心细的老工匠，手持长长的火绳，上前点燃药池上的引药。
嗤——
引药迅速燃烧，窜入药室！
轰！！！
一声震耳欲聋的巨响在山谷中回荡！浓烈的白烟腾起！
远处五十步外，一块作为靶子的厚木板，应声被击得粉碎！
成功了！
短暂的寂静后，峡谷中爆发出震天的欢呼声！工匠们激动得热泪盈眶！
尽管这“突火枪”还极其原始，装填缓慢，精度欠佳，但它的巨响与威力，已经彻底征服了所有人！这是一个划时代的开端！
王凌峰亦是心潮澎湃，但他保持着冷静：“勿要自满！此乃初成，距实战尚远！继续改进！尤其是射速与精度！震天雷的研发，亦需加快！”
消息严格保密，但成功的喜悦与对未来的无限憧憬，已深深烙印在每一位参与者的心中。
芒砀山深处，这座与世隔绝的秘密工坊，如同一个正在孕育雷霆的熔炉，日夜不息地运转着。王凌峰站在工坊外，望着远处梁山泊的方向，目光深邃。
他知道，当第一支可堪实战的火枪队成型之日，便是梁山泊彻底蜕变，真正拥有在这个乱世中掌握自己命运力量的时刻。而宋江之流，届时将如同尘埃般，再无足轻重。
新时代的曙光，已在这隐秘的山谷中，悄然点燃。