逍遥谷。
萧潇师娘一袭素白衣裙，凭栏而立，望着谷中纷扬的桃花瓣，轻声叹息道：“师兄，你看这逍遥谷，往日里喧闹得很，如今却静得教人心头发慌。
也不知轩儿、棘儿和绫儿他们此番出行，究竟顺不顺利？”
她的指尖轻轻摩挲着栏杆，目光投向远山缭绕的云雾，仿佛要望穿千山万水，看见那几个孩子的身影。
无瑕子原本正在石桌前与自己下棋，听得此言，不由得抚须呵呵一笑，落下一枚白子，才慢悠悠道：“师妹，你且宽心。
任那江天雄老谋深算、机关算尽，有一点，他却永远及不上我。”
他说这话时，眼中闪过一丝难以掩饰的得意，棋也不下了，转过头来看向萧潇。
萧潇果然被引动了好奇，挑眉问道：“哦？你倒是说说，是哪一点？”
她走到无瑕子身边，衣袖拂过石桌，带来一阵淡淡的馨香。
无瑕子笑得越发自得，手指捻着长须，道：“江天雄纵有通天的手段，可子嗣缘薄，膝下也不过一个江瑜。
而我——”他语音一顿，提高了声调，“却有三个弟子！个个皆是人中龙凤，这一点，他江天雄便是拍马再追十年，也望尘莫及！”
“德行……”萧潇忍不住丢给他一个白眼，却掩不住嘴角一丝笑意。
她自然清楚，无论是沉稳可靠的大弟子谷月轩、桀骜却敏锐的二弟子荆棘，还是机灵慧黠的三弟子卫紫绫，如今都是能独当一面的人物。
反观江天雄，明面上能倚重的，也的确只有那个号称神童的儿子江瑜。
这般对比，高下立判。
但她心头的忧虑并未尽去，转而想起另一件事，又蹙眉问道：“那老胡呢？他可是许久未曾走动了，此番出谷，会不会……”话语未尽，担忧之态却已显然。
无瑕子闻言哈哈大笑，连连摆手：“师妹啊师妹，你这可是说了句玩笑话！老胡的武功修为早已臻至宗师之境，这几年更潜修‘九阳神功’，一身修为如渊似海，连我都有些瞧不分明了。
他端起茶杯呷了一口，眼中透出几分深意，“更何况，老胡那人看着憨厚，实则大智若愚。
有他在暗中策应，才是真正让人放心之处。
萧潇却轻轻一叹，语气中带上了几分埋怨：“话虽如此，可江湖风波恶，明枪易躲，暗箭难防，哪有什么万全之事？你这个做师父的，倒好，稳坐谷中，坐看云起，也不想想办法多帮衬帮衬他们。
无瑕子连忙放下茶盏，温声安慰：“师妹这可错怪我了。
我岂能真个袖手旁观？早已修书数封，飞鸽传与几位老友，请他们在江湖上暗中照应，若遇轩儿他们，务必出手相助。
萧潇听罢，更是无奈，摇头道：“师兄，你那些朋友，一个个避世隐居，比谁都能躲清闲。
指望他们？我看你真是越老越糊涂了。”
无瑕子神情顿时一滞，张了张口，却无从反驳。
确实，他那几位故交好友，个个都是神龙见首不见尾的脾气，能否及时援手，还真得两说。
他只得讪讪一笑，重新拈起了棋子，目光却也不自觉地飘向了谷外方向。
……
与此同时，欧阳笑正没命地奔逃。
他断臂处的伤口草草包扎，鲜血却仍不断渗出，将他半边身子染得暗红。
一连一天一夜，他不敢有片刻停歇，轻功催至极限，只觉得胸腔如同火烧般灼痛。
就在他以为自己终于甩脱追兵之际，前方一株古松的阴影里，蓦地转出一个身影。
那人身形不高，却站得极稳，一身风尘仆仆的短打装扮，背后斜挎一柄形式奇古的冷月宝刀，正是逍遥谷中那位看似朴拙的老胡。
老胡挡在道中，看着面色惨白如纸、断臂处仍在渗血的欧阳笑，憨厚的脸上露出一丝赞许之色：“好轻功，真是了得。
若不是你身上带伤，气息不匀，我要追上你，恐怕还得再费上三天工夫。”
欧阳笑猛地刹住脚步，瞳孔收缩，死死盯着眼前这个貌不惊人的汉子，嘶声道：“你…你究竟是什么人？”
他自诩轻功独步天下，竟被人如此轻易截住，心中惊骇难以言喻。
老胡却只是咧嘴一笑，露出两排整齐的白牙，并不答话。
他的任务只是截杀此人，无需多言，更不可泄露身份来历。
欧阳笑眼珠急速转动，冷汗沿着额角滑落，脑中飞速盘算着脱身之策。
他左手悄悄缩入袖中，扣住了几枚淬毒的暗器。
然而老胡历经风浪，岂容他耍弄花样？只听“锃”的一声清鸣，冷月宝刀骤然出鞘，在惨淡的月光下划出一道凄艳绝伦的弧光，快得仿佛错觉。
欧阳笑甚至来不及发出惨叫，便觉双脚脚踝处一凉，随即剧痛袭来，整个人扑倒在地，鲜血迅速染红了身下的泥土。
他痛得浑身痉挛，满地翻滚，终于忍不住哀声求饶：“好汉…好汉饶命！我…我知错了，我有宝藏…有秘笈…统统给你！只求你饶我一条狗命！”
声音凄厉，在这荒山野岭中显得格外刺耳。
老胡却只是面无表情地看着他，目光冷峻，没有丝毫动摇。
他握刀的手稳如磐石，刀尖斜指地面，血珠沿着锋刃缓缓滚落。
不过盏茶时分，一道紫色身影如疾风般掠至，正是孟婆。
她微微喘息，额角见汗，显然这一路追赶也耗力不少。
当她的目光落在被斩断右臂、挑断脚筋、如同烂泥般瘫倒在地的欧阳笑身上时，眼中瞬间爆发出刻骨的恨意：“狗贼！你也有今天！”
欧阳笑看清来人，又瞥了一眼沉默如山的老胡，突然发出一阵凄厉刺耳的怪笑：“桀桀桀…没想到我欧阳笑纵横一世，今日竟要死在你们这对狗男女手中！真是…真是苍天无眼！”
他自知生机已绝，言语变得恶毒起来。
老胡闻言，脸上闪过一丝尴尬，不由得抬手挠了挠后脑勺。
孟婆却早已不耐，更无心思与他作口舌之争。
她眼中寒光一闪，双掌一错，周身气息陡然变得阴寒无比，冷喝道：“既如此，便送你上路！”
话音未落，她已施展出成名绝技“孟婆汤”，一股肉眼几乎可见的惨绿色氤氲之气，带着刺鼻的腥甜味道，猛地扑向欧阳笑！
欧阳笑发出一声不似人声的惨嚎，身体在毒雾中剧烈抽搐，皮肤迅速发黑、溃烂，不过几个呼吸之间，竟已化为一滩腥臭扑鼻的血水，连骨头都未能剩下。
孟婆死死盯着那滩血水，胸中积郁多年的恨意终于得以宣泄，她长长吐出一口浊气，恨声道：“狗贼！去地狱向那些枉死之人叩头谢罪吧！”
良久，她才缓缓收敛了周身凌厉的气息，转过身来，面对老胡时，脸上已恢复了几分平静，只是眼底仍有一丝难以消散的悲怆与疲惫。
她轻声道：“胡大哥，让你见笑了。
这番深仇大恨，积压太久……”
老胡连忙摆手，神色诚恳：“孟夫人言重了。
此等戕害无辜、作恶多端的妖人，凡有侠义之心者，皆欲杀之后快。
夫人今日为民除害，乃是义举。”
又过片刻，另一道身影疾奔而至，身形高瘦，面容冷峻，正是罗刹。
他的轻功虽也极高，但比起常年追踪刺探的孟婆和身负“雪山飞狐”绝技的老胡，终究稍逊一筹。
他目光扫过现场，最后落在那滩触目惊心的血水上，沉声问道：“那恶贼呢？”
孟婆默然，只是用下巴微微指向地面。
罗刹纵然见惯了江湖上的血腥厮杀，此刻后脑勺也不禁冒起一股凉气，心中暗忖：自家这位妹子手段愈发酷烈，日后万万招惹不得。
现场一时陷入沉默，只有山风吹过树梢的呜咽之声。
老胡适时开口，打破了这凝重的气氛：“阿傍老弟那边…还是联系不上吗？”
提到阿傍，孟婆不禁抬手揉了揉眉心，显得颇为头痛。
她原本计划联络罗刹、阿傍，再请动老胡，四人皆是武功超绝之辈，联手之下，纵是龙潭虎穴也可闯上一闯。
谁知阿傍性子倔强，非要先亲自去一趟逍遥谷，确认阎罗与判官的安危不可，还信誓旦旦地说自己采得一株“千年人参”，定能治好阎罗的伤。
四人组骤然缩水成三人，实力虽仍强悍，却已显单薄。
偏偏此时又传来消息，荆棘那个天不怕地不怕的小子，竟带着几个人就敢去闯那诡异莫测的“无名冢”！这下孟婆真是左右为难，仅凭三人，如何能同时兼顾两边？
老胡一眼便看穿她的顾虑，沉声道：“孟夫人不必过于忧心。
依老胡之见，我们不妨暗中跟随谷月轩一行人即可。”
孟婆闻言一怔，疑惑道：“胡大哥此言何解？荆棘那边人手更少，面对的又是傀尸那等邪魔，岂非更加危险？”
老胡憨厚一笑，眼中却闪烁着洞察世事的光芒：“夫人放心。
阿棘那孩子，看似冲动莽撞，实则心里自有计较。
他既然敢去闯‘无名冢’，必定有所依仗。
他的武功已得谷主真传，更兼实战经验丰富，即便不能一举荡平那魔窟，自保当绰绰有余。
再者，卫紫绫那丫头心思缜密，想必也已前去接应。”
他顿了顿，继续分析：“反观轩儿那边，虽看似稳妥，但前往关外，路途遥远，变数更多。
且那江天雄老奸巨猾，不可不防。
我们暗中跟随，既可应对突发状况，又不至于打扰他们。”
孟婆听罢，若有所思。
她想起不久前荆棘与阎罗那场惊心动魄的对决，其实力确已臻至宗师之境，绝非鲁莽之人。
想到此处，她也不再犹豫，当即决断：“好！便依胡大哥所言。”
三人当即施展轻功，身形如鬼魅般融入夜色，悄然缀在谷月轩一行之后，向着关外方向疾行而去。
……
而此刻的荆棘，正率领着一支精干的小队，直奔四川境内的无名荒冢。
正如老胡所料，他选择此地，绝非一时头脑发热。
首要之因，便是为【琴剑双绝】萧皓霜报仇雪恨。
那傀尸以邪术操控英魂，亵渎死者，此等行径，人神共愤。
其次，他对于傀尸的实力早有估算。
那些行动迟缓、依靠数量取胜的行尸，在真正的高手面前，不过是土鸡瓦狗，不堪一击。
唯一需要警惕的，是傀尸最后使出的那诡异霸道的一掌，但荆棘自忖，凭借自身凌厉无匹的刀法剑术与深厚内力，足以应对。
同行的萧复，更是与傀尸有着不共戴天的血海深仇。
近日他得“仙音”前辈倾囊相授，武功音律皆大有精进，虽比之傀尸或仍有差距，但满腔悲愤化为战力，亦不容小觑。
再加上峨眉高徒水盼盼剑法精妙，沈澜用毒之术出神入化，史燕更是精通机关遁术，妙手空空。
更有卫紫绫正在赶来汇合的路上。
他这一队人马，或许人数不多，却个个皆是轻功卓绝、身怀绝技之辈，无一不是江湖上年青一代的翘楚。
实力之强，远超外人想象。
一路之上，众人日夜兼程，默契自成。
萧复沉默寡言，唯有指尖偶尔掠过琴弦，流露出森然杀意；水盼盼青衫长剑，神色清冷；沈澜步履轻盈，眼波流转间却暗藏锋机；史燕则最为活跃，时而窜前窜后探查路径，时而消失片刻，归来时总能带回一些关于前方地形的有用信息。
在他们的全力赶路之下，不出数日，一行人已悄然抵达那处阴森诡谲的“无名荒冢”附近。
关于此地的情报，大多来自于那位“热心”的工具人江瑜。
据他所言，这无名冢原是一座位于四川深处的古老墓穴，传闻与昔日那祸乱武林的魔教教主东方不败有着千丝万缕的联系，甚至可能是其葬身之所。
那傀尸选择如此一个阴煞之地作为据点，必然隐藏着不可告人的惊天秘密。