“福娃杯·我是大胃王”争霸赛的余温，在接下来的几天里，持续在麓山县的大街小巷发酵。
人们茶余饭后，谈论的焦点，无外乎是那个瘦高个冠军惊人的食量，以及比赛现场那些令人垂涎欲滴的美食。
“你是没看见，那猪肉炖粉条，用盆装的！看着就香！”
“我尝了那个圣女果，酸甜酸甜的，还会爆浆！”
“要我说，最神的还是那个苦瓜，真的，一点都不苦，还脆生生的！”
口碑，就像长了翅膀的病毒，以最快的速度在人群中传播开来。
尤其是比赛中，被现场观众评价最高，提及次数最多的“苹果苦瓜”，更是以一种黑马的姿态，强势崛起。
它不苦的特性，颠覆了所有人对苦瓜的认知。
它清脆甘甜的口感，征服了无数原本对苦瓜敬而远之的人。
一时间，到福娃生鲜超市点名要买“那种不苦的苦瓜”的人，络绎不绝。
第一天，合作社紧急调拨的五百斤苹果苦瓜，上午十点就宣告售罄。
第二天，一千斤，下午三点售罄。
第三天，林建国将大棚里所有成熟的苹果苦瓜，足足将近一吨，全部运到了县城，结果到了晚上关门前，依旧只剩下几个孤零零的瓜蒂。
苹果苦瓜，彻底火了！
它不再仅仅是一种蔬菜，而是成为了一种时髦。
家庭主妇们买回去，变着花样地做给家人吃，凉拌、清炒、榨汁，每一次都能收获全家的赞美。
“老婆，你这凉拌苦瓜从哪学的？太好吃了！”
“妈，这苦瓜汁真好喝，冰镇一下肯定更爽！”
单位食堂的大师傅们，也把它列入了夏季菜单。
一盘清淡爽口的凉拌苹果苦瓜，成为了最受欢迎的消暑菜，去晚了都抢不到。
县城里的一些小饭馆，更是从中嗅到了商机。
他们跑来超市，一次性就批发几十斤，然后推出自家的特色菜。
“老板，来一盘招牌玉兔苦瓜！”
“好嘞！清火开胃，包您满意！”
甚至，一些追求新潮的年轻人，还开发出了新的吃法。
他们把苹果苦瓜切成薄片，像吃水果一样，蘸着白糖或者蜂蜜吃，美其名曰“夏日初恋”。
一时间，整个麓山县，都掀起了一股吃“不苦的苦瓜”的风潮。
福娃生鲜超市的苹果苦瓜，彻底成为了县城夏日里最炙手可热的新宠。
这股风潮，自然也吹到了龙门客栈。
这天中午，龙门客栈的老板娘正陪着几位重要的客人在包厢里吃饭。
客人是县纺织厂的厂长，也是客栈的大客户。
酒过三巡，菜过五味。
那位王厂长擦了擦嘴，突然说道：“老板娘，听说最近县里出了个新鲜玩意儿，叫什么苹果苦瓜，一点都不苦，特别好吃。你这有没有啊？”
老板娘闻言，非但没慌，反而笑吟吟地放下了酒杯。
作为福娃合作社的深度合作伙伴，她怎么可能不知道苹果苦瓜的火爆。
只是她和客栈的主厨商量过，为了保持龙门客栈的高端定位，近期主推的是单价更高的“翡翠五星”（白灼秋葵），打算等秋葵的热度稳定后，再把苹果苦瓜作为夏季特色菜推出。
“王厂长，您消息可真灵通！”老板娘脸上堆着笑，一副一切尽在掌握的模样。
“这苹果苦瓜，正是福娃合作社的又一力作。不瞒您说，我们正准备把它作为夏季限定菜品推出，您今天可是问着了！”
她一边说着，一边起身。“您稍等，我这就去后厨跟我们主厨打个招呼，看看能不能给您提前弄一份出来尝尝鲜。”
走出包厢，老板娘立刻快步走向后厨。
“张师傅！张师傅！”
“我的老板娘一哎，嚷嚷啥？”张主厨正在后厨巡视。
“计划得变一变，”老板娘压低声音，“包厢里的客人点名要吃苹果苦瓜，这菜比我们想的还要火，必须马上上！”
张主厨闻言，眉头一皱，但并不意外。
“我就说这苹果苦瓜的势头不一般，应该提前预留一批备用。”作为客栈主厨，他对市场的热度同样敏感，“现在，我们每日的配额都用完了。”
“那怎么办？牛皮都吹出去了！”老板娘有点急了。
“别急，”张主厨比她冷静得多，擦了擦手，“我直接打电话问下超市那边，问问还有没有货。”
老板娘顿时像抓住了救命稻草：“对对对！快打！就说我龙门客栈急用！”
张主厨拿起电话，直接拨通了福娃生鲜超市的号码。
电话是新上任的店长陈燕接的。
“喂，你好，福娃生鲜超市。”
“陈店长，我是龙门客栈的张显。”张主厨的声音一如既往地沉稳。
“哦，是张师傅啊！有什么事吗？”
“你们那个苹果苦瓜，还有没有？我们老板娘的客人点名要吃，非常紧急。”
陈燕一听立刻明白了，这是维护大客户的好机会。
她笑了笑，声音专业而亲切：
“张师傅，真不巧，今天摆在店里的货确实已经卖完了。不过，考虑到像龙门客栈这样的重要合作伙伴可能会有紧急需求，我们特意在仓库里预留了一小批，就是为了应急的。”
这话一出，张主厨的心里顿时一松。
“太好了！那……能不能匀几根给我们？”张主厨的语气里，带上了一丝请求。
“当然可以！”陈燕爽快地答应了，“都是老朋友了，这点小事没问题。我马上让今天在县城送货的铁柱哥给你们送过去，保证半小时内到！您放心。”
“太感谢了，陈店长！”
挂了电话，张主厨的心彻底放了下来。
老板娘在一旁听着，脸上的焦急也转为了狂喜，这下牛皮总算没吹破。
半小时后，李铁柱开着货车，风驰电掣地将十几根翠绿欲滴的苹果苦瓜，送到了龙门客栈后厨。
张主厨如获至宝。
他立刻吩咐后厨，用最快的速度，做了一盘“冰镇捞汁苦瓜”。
当这盘造型精美，宛如艺术品的菜肴被端上王厂长的餐桌时，所有人都被惊艳了。
“漂亮！”王厂长赞叹道。
他夹起一片，放入口中。
冰凉、脆爽、甘甜……
所有美好的词汇，瞬间在他脑海中炸开。
“好吃！老板娘，你们这道菜，绝了！”王厂长赞不绝口。
老板娘悬着的心，终于落了地。
龙门客札的夏季菜单上，又将增添一道无法被超越的王牌！
而福娃牌苹果苦瓜，也凭借着自身的硬实力，和那场轰动全城的大胃王比赛，彻底坐稳了“县城夏日新宠”的宝座。
它的成功，也再次印证了张琪的那句话：
一个成功的品牌，卖的从来都不是产品本身，而是一种认知，一种信任，一种生活方式。