那名女弟子名叫林苑，是云歆在宗门内为数不多的好友之一。
她深吸一口气，尽量平复着焦急的心情，语速飞快地说道：“秦师兄，云歆师姐数日前接了去黑风山脉采摘‘凝露草’的任务，按理说三日前就该回来了。但是直到现在，她都杳无音信。我……我们几个相熟的姐妹去任务殿询问过，任务殿只说任务尚未提交，也联系不上她。”
黑风山脉？秦渊眉头紧锁。
那地方他有所耳闻，位于碧海剑阁以西百余里，山高林密，妖兽横行，比他去的白鹭洲周边可要危险不少。
凝露草虽然只是凡品上阶的灵药，但生长环境颇为苛刻，多在一些妖兽盘踞的阴湿之地。云歆炼体境七重巅峰的修为，独自前往，确实有不小的风险。
“她是一个人去的？”秦渊沉声问道。
林苑点了点头，脸上忧色更重：“是啊，她说那任务指明了需要单独完成，似乎有什么特殊要求。我们劝过她，但她意已决。临走前，她还和我说，如果五日内没有回来，就……就让我们帮忙去任务殿报备一下。”
五日之期，如今已然过了。
秦渊心中一紧，他与云歆虽算不上生死之交，但几次合作下来，对她的机敏和聪慧颇为欣赏，也算得上是朋友。
如今朋友遇险，他自然不能袖手旁观。
“除了任务殿，你们还找过其他人帮忙吗？”
林苑苦涩地摇了摇头：“我们都是外门弟子，人微言轻。宗门每日失踪的弟子也不在少数，除非有确切的遇险证据，或者有内门师长出面，否则任务殿那边也只是例行记录，不会立刻组织搜救。我们也曾想过自己去找，可黑风山脉那么大，我们几个实力低微，去了也是白白送死。”
秦渊明白她的意思。
宗门弟子众多，竞争激烈，生死各安天命也是常态。
对于外门弟子而言，除非是天赋异禀之辈，否则很难引起高层真正的重视。
“秦师兄，我们知道你实力高强，而且和云歆师姐关系不错。这次来找你，是想……是想恳请你，能不能帮忙想想办法，或者，去黑风山脉打探一下云歆师姐的消息？”林苑说着，眼中充满了期盼和恳求。
她们几个女弟子思来想去，能求助的，也只有实力不俗且与云歆有过交集的秦渊了。
秦渊没有立刻答应，他沉吟片刻。
黑风山脉不是善地，贸然闯入，风险极大。
他刚从白鹭洲回来，真气虽已恢复，但连续奔波，也需要休整。
更重要的是，他兑换青木灵芝，修炼小龙象霸体诀之事迫在眉睫。
然而，一想到云歆可能身陷险境，那双清澈机敏的眸子染上绝望，秦渊的心便无法平静。
他不是一个冷血无情之人，更何况云歆还曾与他并肩作战。
“黑风山脉的具体情况，你们了解多少？云歆接取的任务，可有详细描述她可能前往的区域？”秦渊问道。
林苑见秦渊没有直接拒绝，心中燃起一丝希望，连忙从怀中取出一份手绘的简易地图：“这是云歆师姐根据任务玉简描绘的，凝露草大致的生长区域在黑风山脉外围的‘幽月谷’一带。她说那里虽然有些低阶妖兽，但只要小心一些，应该能应付。”
秦渊接过地图，仔细看了看。
幽月谷，地处黑风山脉边缘，不算太过深入。
若只是低阶妖兽，以云歆的实力，确实不至于失陷。
除非……遇到了更强的妖兽，或者，是人为的因素。
“秦师兄，我知道此事让你为难。若……若你不便，我们……”林苑见秦渊久久不语，声音低了下去。
“我明白了。”秦渊打断了她的话，眼神变得坚定，“你们先回去，不要声张。这件事，我会处理。明日一早，我会去一趟黑风山脉。”
林苑闻言，又惊又喜，几乎要落下泪来：“秦师兄，太感谢你了！大恩不言谢，云歆师姐若能平安归来，我们定当重报！”
秦渊摆了摆手：“举手之劳罢了。你们也别太担心，云歆师妹机敏过人，或许只是被什么事情耽搁了。”
送走林苑，秦渊的心情也沉重了几分。
他原计划明日兑换灵药后便闭关，现在看来，计划不得不推迟了。
救人如救火，耽搁不得。
他简单收拾了一下行囊，将一些丹药、干粮补充齐全。
那柄“追风剑”也被他取了出来，仔细擦拭一番后，佩在了腰间。
流光剑虽然顺手，但品阶上毕竟差了不少，面对未知的危险，一把好剑能增加不少胜算。
一夜无话。秦渊盘膝打坐，将自身状态调整到最佳。
翌日天色微明，秦渊便离开了清竹居。
他没有直接前往黑风山脉，而是先去了宗门的功勋殿。
功勋殿是宗门弟子兑换各种修炼资源的地方，从功法武技到丹药法器，应有尽有，只要有足够的贡献点。
此刻功勋殿内已经有不少弟子，大多行色匆匆。
秦渊径直走到兑换灵药的柜台。
负责此处的是一位须发皆白的老执事，神情和蔼，但目光却十分精明。
“这位师弟，需要兑换些什么？”老执事笑眯眯地问道。
“执事，弟子想兑换一株青木灵芝。”秦渊说道。
老执事闻言，眼中闪过一丝讶色：“青木灵芝？这可是炼体的良药，价值不菲啊。年份不同，价格也不同，师弟需要哪种？”
“年份越久越好，弟子贡献点尚算充裕。”秦渊如今财大气粗，说话也硬气了几分。
老执事捋了捋胡须，点了点头：“百年的青木灵芝，蕴含的生机最为浓郁，对淬炼肉身效果最佳，需一千贡献点。库房里正好还有一株，品相上佳。”
一千贡献点，与秦渊的预估相差无几。
他毫不犹豫地递上了自己的身份令牌：“便要这株百年的。”
老执事接过令牌，划去贡献点，随后从柜台后的一个玉盒中，小心翼翼地取出一株通体碧绿，散发着淡淡清香的灵芝。
那灵芝约莫巴掌大小，表面有着一圈圈细密的纹路，宛如年轮，充满了勃勃生机。
“好东西！”秦渊接过玉盒，只觉一股精纯的木属性能量扑面而来，让他浑身舒泰。
这青木灵芝的品质，比他想象中还要好上几分。
“多谢执事。”秦渊收好青木灵芝，心中一块大石落地。
有了此物，他突破小龙象霸体诀第二重天便指日可待。
正当他准备离开功勋殿，前往黑风山脉之时，迎面却走来几道熟悉的身影。
为首一人，身材高瘦，面色阴沉，眼神中带着毫不掩饰的怨毒，正是数日前在黑松林被秦渊击败，狼狈逃窜的赵钰！
在他身后，还跟着七八名弟子，一个个气息彪悍，修为至少都在炼体境八重以上，其中两人更是达到了炼体境九重，显然是赵钰纠集来的帮手。
这阵仗，比上次在黑松林可要大多了。
赵钰显然也看到了秦渊，他先是一愣，随即脸上露出一抹狰狞的笑容，脚步一顿，挡在了秦渊面前。
“秦渊，真是天堂有路你不走，地狱无门你闯进来！我正愁找不到你，没想到你倒自己送上门来了！”赵钰咬牙切齿地说道，声音冰冷刺骨，右肩处的伤口似乎还在隐隐作痛，提醒着他前几日的耻辱。
功勋殿内本就人多，赵钰这边的动静立刻吸引了不少弟子的注意。
众人纷纷侧目，低声议论起来。
“那不是赵钰师兄吗？他这是要找谁的麻烦？”
“对面那人是谁？看着有些面生，似乎只是炼体境八重，竟敢惹赵钰师兄？”
“嘘，小声点。我听说前几日赵钰师兄在宗外被人给揍了，连佩剑都丢了，狼狈不堪。莫非就是此人？”
“不会吧？赵钰师兄可是炼体境九重，外门排得上号的高手，谁能把他揍了？”
议论声传入耳中，赵钰的脸色更加难看，如同锅底一般黑。
他死死盯着秦渊，眼神仿佛要喷出火来：“秦渊，上次在黑松林，算你侥幸！今天，我要让你知道，得罪我赵钰的下场！”
秦渊神色平静，仿佛没有看到赵钰身后那群气势汹汹的帮手，也没有在意周围那些指指点点的目光。
他淡淡地瞥了赵钰一眼，语气带着一丝戏谑：“赵师兄，几日不见，伤好了？这么快就忘了手下败将的滋味了？还是说，又找了些帮手，想再来领教领教我的‘指点’？”
他此言一出，赵钰身后的几名弟子顿时勃然大怒。
“小子休得猖狂！”
“敢对赵师兄无礼，找死！”
“一起上，废了他！”
赵钰眼中闪过一丝暴戾，但他强压下立刻动手的冲动。
这里是功勋殿，宗门重地，公然械斗，处罚极重。他今日来，是做足了准备的。
他冷笑一声，从怀中取出一张烫金的帖子，扔在秦渊面前：“秦渊，逞口舌之利算什么本事？我赵钰，今日正式向你发出‘生死台’挑战！三日之后，宗门生死台，你可敢应战？”
“生死台！”
这三个字一出，周围顿时响起一片倒吸凉气的声音。
生死台，乃是碧海剑阁解决弟子间不可调和的死仇之地。
一旦踏上生死台，便生死无论，宗门概不追究。
这赵钰，竟然要和秦渊上生死台！这是不死不休的局面！
所有人的目光都集中在了秦渊身上，想看看他会如何回应。
在众人看来，秦渊虽然有些实力，但面对炼体境九重，且怒火中烧、一心复仇的赵钰，恐怕凶多吉少。
更何况，赵钰背后还有家族势力，底牌众多。
秦渊低头看了一眼地上的挑战帖，嘴角缓缓勾起一抹冰冷的弧度。
他原本还想着先去救云歆，回来再慢慢炮制这赵钰。
没想到，对方竟然主动送上门来，而且还选择了生死台这种最直接的方式。
也好，一次性解决所有麻烦。
他缓缓抬起头，目光直视赵钰，一字一句地说道：“生死台？好，我应下了。三日之后，取你狗命！”
声音不高，却带着一股斩钉截铁的决绝和令人心悸的杀意，瞬间压过了周围所有的嘈杂。