建武元年，洛阳，南宫。
刘秀的身影出现在寝殿之内，脚踏在朴实的木地板上，鼻尖萦绕的是淡淡的桐油与旧木的气息。
他环视着自己的寝宫，与其说是宫殿，不如说是一座大些的官邸。
墙壁上还残留着战火的痕迹，陈设简单，甚至有些寒酸。
这便是他大汉天下的中枢，一个百废待兴，连帝王居所都来不及修缮的起点。
与周墨那个世界里，高楼林立，车水马龙的景象相比，恍如隔世。
可刘秀心里清楚，这才是他的真实。
一个刚刚从战火中爬起，内有公孙述、隗嚣等割据一方，外有匈奴虎视眈眈，百姓流离失所，嗷嗷待哺的天下。
那边的世界再繁华，终究是别人的。
这里的烂摊子再破败，却是他必须亲手收拾起来的江山。
“陛下？”
守在殿外的侍中傅俊听到动静，试探着唤了一声。
这几日皇帝莫名消失不见，让他们这些近臣忧心忡忡。
“进来。”刘秀的声音平静无波。
他走到一张粗糙的木案后坐下，案上堆着一摞摞的简牍，那是来自各地的军情和政报。
傅俊躬身入内，小心翼翼地禀报，“陛下，大司徒邓禹、左将军贾复已在偏殿等候多时。”
“让他们过来。”
刘秀吩咐道，同时挥了挥手。
“其余人，都退下，没有朕的旨意，任何人不得靠近此殿半步。”
“诺。”
很快，邓禹和贾复一前一后走了进来。
邓禹，字仲华，南阳新野人，是刘秀自幼相识的挚友，也是他定策天下的首席谋臣。
贾复，字君文，南阳冠军人，是云台二十八将中以勇武闻名的悍将，此刻身上还带着一股挥之不去的沙场血气。
“臣，拜见陛下。”二人齐齐行礼。
“坐吧。”
刘秀指了指下首的两个席位。
他没有急着开口，而是静静地看着眼前的两位心腹。
一个智计无双，一个勇冠三军。
这是他扫平天下，安抚万民的最大倚仗。
可他接下来要说的话，太过匪夷所思，即便是他们，能信几分？
“陛下，您这几日去何处了？”
“仲华，君文，朕今日召你们来，是有一件关乎国运，甚至关乎千秋万代的大事，要与你们商议。”
邓禹和贾复神情一肃，正襟危坐。
刘秀从怀中，缓缓掏出了一样东西。
那张被他叠得整整齐齐的学习申请表。
他将纸展开，平铺在木案上。
那洁白细腻的纸张，与案上那些粗糙泛黄的竹简，形成了鲜明的对比。
“此为何物？”贾复性子直，忍不住先问。
邓禹则没有说话，他只是凝视着那张纸，以及纸上那些他从未见过的，笔画简单却又结构规整的怪异文字。
“此物，来自两千年后。”
刘秀一字一顿，声音不大，却像一块巨石投入平静的湖面，在邓禹和贾复的心里，激起了滔天巨浪。
两千年后？
贾复的眼睛瞬间瞪圆了，他下意识地以为自己听错了。
邓禹的眉头也紧紧锁了起来，他看着刘秀，发现皇帝的表情异常严肃，没有半分玩笑的意思。
“陛下……”邓禹的声音有些干涩，“您是说……”
“朕，去了一趟两千年后的世界。”
刘秀没有隐瞒，他知道，对这两个人，任何的粉饰和欺骗都是多余的。
他用最平实，最简练的语言，将那个农家小院，那个叫周墨的青年，以及那些来自不同朝代的帝王，都说了一遍。
他讲了那些钢铁铸就的能在地上飞驰的铁车，讲了能载人于九天之上翱翔的铁鸟。
最后，他讲到了那个叫清的朝代，讲到了那个叫乾隆的皇帝，如何眼睁睁看着国门洞开，家园被焚。
“以史为鉴，可知兴替。”
“朕亲眼看到了大汉的终结，看到了三国乱世，看到了五胡乱华，看到了唐、宋、元、明……”
“每一个王朝，都逃不过兴衰的轮回。”
“而我们，有机会打破这个轮回。”
整个大殿，安静得可怕。
贾复张着嘴，像是能塞进一个拳头，他的脑子已经完全被这些超乎想象的信息给冲垮了。
邓禹则垂着头，长长的睫毛遮住了他的表情，让人看不出他在想什么。
刘秀知道他们在想什么，从怀里又掏出了一样东西。
他轻轻一按，蓝色的笔尖弹出。
他在那张申请表的背面，写下了邓禹和贾复的名字。
【邓禹】
【贾复】
那流畅的笔迹，那无需蘸墨便可书写的神奇，让两位大臣的呼吸都为之一滞。
贾复凑上前，伸出粗糙的手指，小心翼翼地碰了碰那蓝色的字迹，又看了看那支笔的构造，满脸都是不可思议。
邓禹终于抬起了头，他没有去看那支笔，而是直直地看着刘秀。
“陛下，臣信了。”
他的声音很轻，却异常坚定。
“此事若成，于陛下，是天命所归，于大汉，是万世之幸。”
刘秀欣慰地点了点头。
不愧是邓禹，他总能最快地抓住事情的本质。
“所以，朕今日叫你们来，就是为了填好这张文书。”
刘秀指着那张申请表。
“此乃向后世求学之文书，可书写我大汉当下最需之物，交由那位周先生，便可得偿所愿。”
“现在，都说说吧。”
“我大汉，眼下最需要什么？”
这个问题，瞬间将两人从神游天外的震撼中，拉回了残酷的现实。
需要什么？
需要的东西太多了。
“兵器！”贾复第一个脱口而出，“陛下，若能得后世之神兵利器，臣愿为陛下荡平蜀地，横扫陇西，指日可待！”
他想到了周墨口中那一分钟能打十几发的快炮，想到了那刀枪不入的铁甲船。
若是汉军能有此等装备，何愁天下不定？
刘秀却摇了摇头。
“君文，你的心情，朕明白。”
“但兵者，凶器也。攻伐之事，非当务之急。”
他站起身，走到殿门口，看着外面灰蒙蒙的天空。
“如今关中残破，百姓十不存一，饿殍遍野。朕每日食不甘味，夜不能寐。若不能让百姓吃饱穿暖，纵有神兵，又有何用？”
他这番话，让贾复羞愧地低下了头。
“陛下说的是，是臣鲁莽了。”
刘秀转过身，看向邓禹。
“仲华，你以为呢？”
邓禹沉吟了片刻，缓缓开口。
“陛下仁德，臣深感佩服。民生，确为国之根本。”
“臣以为，我等所求，当分轻重缓急。”
“其一，为高产之粮种，以及耕种之法。若能使一亩地，产出如今数倍之粮，则百姓可安，国库可充，天下可定。”
刘秀赞许地点头，这和他想的一样。
“其二，”邓禹继续说道，“为堪舆之图。”
“非我大汉一州一郡之图，而是囊括天下山川、河流、城池、道路，乃至陇蜀之地兵力部署、钱粮储藏的详尽之图。”
这话一出，连刘秀都感到一阵心惊。
他只想着要地图，却没想得如此细致。
若真能有这样一张图，那公孙述和隗嚣在他眼中，将再无秘密可言。
整个天下的棋局，都将向他单方面展开。
“其三，”邓禹的语速不快，但每个字都极有分量，“为水泥之法。”
“陛下所言，此物可铺路、可筑城、可修水利。若有此物，我大汉铁骑，或可踏出一条前所未有之坦途，直插蜀人之腹心。”
贾复听到这里，眼睛猛地亮了起来。
他瞬间明白了邓禹的意思。
与其强攻剑门关天险，不如另辟蹊径，用一种对方完全无法想象的方式，出现在他们背后。
“好！”刘秀忍不住击节赞叹，“仲华之谋，深得朕心！”
高产作物，安天下之民。
详细地图，掌天下大势。
水泥之法，定天下之局。
这三样东西，环环相扣，直指大汉目前最核心的几个问题。
“那就这么定了。”
刘秀拿起那支圆珠笔，准备在那张申请表上写下这三样东西。
可他刚写了详字，就停住了。
那些简体字，他认得一些，但要写得标准流畅，却千难万难。
这让他感到了一丝无力。
他放下笔，从怀里，又掏出了一叠崭新的书册。
正是周墨给他的《新华字典》和《拼音入门》。
他将书册放在邓禹和贾复面前。
“欲取后世之经，必先通后世之文。”
“这两本书，你们拿回去，用最快的速度，把上面的字，给朕学会了。”
“此事，列为最高机密。除了你们二人，朕暂时不希望第三个人知道。”
邓禹和贾复拿起书册，翻看着上面那些奇特的方块字和鬼画符般的拼音，脸上都露出了凝重而又兴奋的表情。
一个新的世界，正在向他们缓缓打开大门。
刘秀看着他们，心里的一块大石终于落了地。
他重新拿起笔，对照着字典，一笔一划，极其认真地在申请表上写了起来。
写完之后，他将申请表小心翼翼地折好，贴身收起。
他看着殿外那幅简陋的，用布帛绘制的天下舆图，目光落在了西南方向，那片被群山环绕的蜀地。
“仲华。”
“臣在。”
“传朕旨意，命工匠营，暂停打造所有云梯、冲车等攻城器械。”
邓禹和贾复都是一愣。
刚商议完伐蜀之策，怎么就要停了攻城器械的制造？
刘秀的脸上，露出了一抹意味深长的笑容。
“我们或许有更好的法子，去走一条他们所有人都意想不到的路。”