一夜翻云覆雨，次日燕帖木儿入朝谢恩。他面含谦恭笑意，向御座上的文宗图帖睦尔俯身下拜：“臣燕帖木儿，叩谢陛下昨日所赐四位公主，恩宠逾制，臣惶恐万分。”
御座上的文宗年轻俊朗，闻言抬手虚扶：“太平王说笑了。卿平定两都之乱，拥立朕登大位，区区四位宗室公主，怎及卿之功万一？往后朝堂诸事，还要多仰仗卿啊。”
燕帖木儿谢恩起身，退朝时故意放慢脚步，眼角余光瞥见等候在殿外廊下的四位公主。她们身着霞帔，环佩叮当，个个容颜娇俏，却难掩眉宇间的拘谨——毕竟眼前这位太平王，既是权倾朝野的丞相，也是她们名义上的“驸马”，昨夜初入王府的羞怯尚未褪去。
“四位公主久候了。”燕帖木儿转身时，脸上已换上温和笑意：“王府后花园已备下薄酒，随本王移步小酌如何？”
四位公主齐齐屈膝行礼，柔声应诺。一行人穿过雕梁画栋的回廊，绕过栽满牡丹的花圃，来到临水而建的澄瑞亭。亭内石桌上早已摆满精致菜肴，琥珀色的美酒在玉杯中泛着莹光。侍女们垂首侍立两侧，大气不敢出，唯有流水潺潺伴着微风拂过花枝的轻响。
酒过三巡，燕帖木儿已与四位公主熟络起来。他本就善于言辞，几句风趣调侃便逗得公主们娇笑连连，亭内气氛愈发暧昧。红烛摇曳中，四位公主频频向他举杯，眼波流转间尽是讨好与娇羞，燕帖木儿左拥右抱，笑意盎然，指尖偶尔划过公主们柔嫩的肌肤，惹得一阵轻颤。
就在他与一位公主低语调笑之际，眼角忽然瞥见亭外侍立的侍女群中，站着一抹与众不同的身影。那是个身着淡青色宫装的妇人，约莫二十年纪，未施粉黛的脸庞在烛光下透着莹润的白，眉如远山含黛，眸似秋水横波，身形窈窕，举手投足间带着一种与周遭脂粉气截然不同的沉静丰韵。
燕帖木儿的心猛地一跳，手中的酒杯顿在半空。他素来阅女无数，宫廷内外的美人见得多了，可从未有一人能像这妇人这般，仅凭一眼便让他魂不守舍。那是一种历经风霜后的温婉，混着与生俱来的秀雅，如同空谷幽兰，悄然散发着致命的吸引力。
他的目光死死黏在妇人身上，连对面公主娇软的问话都充耳不闻。公主们察觉不对，顺着他的视线望去，见他盯着一个侍女出神，脸上的笑意顿时淡了几分。其中一位年长些的公主轻咳一声，柔声问道：“王爷，您怎么了？莫非有什么心事？还是……有军国要事未曾处置？”
燕帖木儿回过神，见四位公主神色各异，才意识到自己失态。他哈哈一笑，掩饰着内心的躁动，随口扯了个谎：“瞧本王这记性！方才忽然想起一桩关乎漠北防务的大事，本打算今晚草拟奏章呈给陛下，竟被美酒佳人绊住，险些忘了。一时出神，让公主们见笑了。”
“原来是这样！”四位公主连忙接口，脸上重新堆起笑容：“王爷乃国之柱石，军国重事要紧，何必陪着我等饮酒？不如先去处置公务？”
“不妨不妨。”燕帖木儿摆摆手，目光又忍不住往那妇人方向瞟了一眼。“公务晚间再办不迟，眼下良辰美景，岂能辜负？来，再陪本王饮几杯！”
他强压着心头的急切，耐着性子与四位公主又饮了数杯，席间却频频走神，心思早已飞到那个淡装妇人身上。好不容易挨到酒酣耳热，他才借口不胜酒力，命侍女撤席，起身道：“公主们早些歇息，本王去书斋处理些公务。”
离开澄瑞亭，燕帖木儿脚步不停，直奔王府西侧的书斋。刚一进门，他便屏退左右，只留下心腹小厮阿三。“你方才在澄瑞亭外，可见到一位穿淡青色宫装的妇人？”燕帖木儿声音低沉，带着几分急切。
阿三是燕帖木儿一手提拔起来的，最是机灵，立刻躬身回道：“回王爷，奴才见到了！那妇人是跟着四位公主一同来的，听说原是宫廷里的人。”
燕帖木儿一拍桌案，低声道：“你悄悄去把她引来书斋，切记，不可声张，更不能让四位公主知晓！”
“奴才明白！”阿三躬身应下，蹑手蹑脚地退了出去。
燕帖木儿在书斋里来回踱步，心头燥热难平。他想起那妇人抬眼时的惊鸿一瞥，想起她垂首时颈间细腻的肌肤，只觉得浑身血液都在沸腾。不多时，门外传来轻轻的脚步声，阿三领着那淡装妇人走了进来。
妇人一进书斋，便感受到一道灼热的目光落在自己身上，她心头一紧，连忙敛衽行礼，声音轻柔却清晰：“民妇参见太平王，王爷千岁千岁千千岁。”
“免礼。”燕帖木儿挥手示意阿三退下，快步走到妇人面前，细细打量起来。近距离看，这妇人更是美得惊心动魄：眉不描而翠，仿佛初春新发的柳叶；唇不点而红，恰似熟透的樱桃；肌肤莹白如雪，不见半点瑕疵；一头乌发仅用一根玉簪绾起，发丝柔顺地垂在肩头，透着自然的光泽。她的身材不胖不瘦，恰到好处，举手投足间带着一种名门贵妇的仪态，即便身着普通宫装，也难掩其高贵气质。
燕帖木儿看得心旌摇曳，呼吸都变得有些急促。而那妇人被他这般直勾勾地盯着，脸颊顿时泛起红晕，如同熟透的桃花，她羞涩地低下头，双手无意识地绞着腰间的玉带，长长的睫毛轻轻颤动，模样楚楚动人。
“你是何处人氏？为何会跟着公主们来本王府中？”燕帖木儿终于按捺不住，开口询问。可连问了三遍，妇人却只是低着头，一言不发。
燕帖木儿微微皱眉，猛然想起阿三还在门外候着，想必是她有所顾忌。他沉声喝道：“门外之人，都退到百米之外！没有本王吩咐，不准靠近！”
门外传来阿三领命的声音，脚步声渐渐远去。书斋内只剩下两人，气氛愈发暧昧。燕帖木儿放缓语气，声音温柔了许多：“你不必害怕，本王不会伤害你。有什么难处，尽管说来，或许本王能帮你。”
妇人这才缓缓抬起头，眼眶已然泛红，她蹙着眉头，声音带着压抑的哽咽：“承蒙王爷垂问，民妇……民妇实在羞愧难言。数年前，民妇也曾是朝廷命妇，如今却家破人亡，沦为宫婢，能跟着公主们来王府侍奉，已是皇恩浩荡。唉，这都是民妇的命，还有什么可说的呢？”
她的话语清晰动人，眉宇间的愁苦更添几分楚楚可怜，让燕帖木儿心中的喜爱又多了几分怜惜。他放缓神色，脸上堆起温和的笑容，轻声安慰道：“莫哭莫哭，慢慢说。到底发生了什么事？”
在燕帖木儿的耐心询问下，妇人才断断续续道出了自己的身世。原来她是前微政院使失列门的继妻，失列门因遭人诬陷，被定了谋逆重罪，满门抄斩，唯有她因是继室，且无子嗣，才得以保全性命，被贬入宫中为奴，后来又被分配到公主府中伺候。
“官途险恶，真是可叹啊！”燕帖木儿听完，故作感慨地叹了口气：“失列门已死，多说无益，可你这般年轻貌美，却要独守空闺，承受这般屈辱，实在令人心疼。”
这番话恰好说到了妇人的心坎里，她再也忍不住，珠泪潸然而下，肩膀微微颤抖，哭得梨花带雨。
燕帖木儿见状，心中的怜惜瞬间转化为强烈的占有欲。他上前一步，轻轻握住妇人的手，柔声道：“你既然到了本王府中，便是本王的人了。放心，本王绝不会让你再受半点委屈。”
妇人感受到他掌心的温度，身体微微一僵，抬头望着他，眼中满是感激：“全仗王爷庇护。”
“庇护”二字刚出口，燕帖木儿便再也按捺不住，一把将她揽入怀中。妇人惊呼一声，粉面绯红，想要挣扎，可燕帖木儿自幼习武，力大无穷，她那点力气在他面前如同蝼蚁撼树。只听轻轻一声“过来”，妇人便身不由己地倒入他怀中，紧紧贴着他宽阔的胸膛，能清晰地感受到他强劲的心跳。
燕帖木儿低头看着怀中人娇羞动人的模样，心中畅快不已。他抬手替她拭去眼角的泪水，指尖划过她细腻的肌肤，语气暧昧：“别哭了，从今往后，有本王在，谁也不敢欺负你。”
妇人浑身发软，再也提不起半点反抗的力气，只能闭上眼睛，任由他抱着。燕帖木儿低头吻上她的额头，随后拦腰将她抱起，大步走向书斋内间的软榻。红烛摇曳，帐幔轻垂，一室旖旎，春光无限。
而澄瑞亭方向，四位公主还以为燕帖木儿正在书斋奋笔疾书，处理军国重事，谁也不敢前去打扰。直到夜色深沉，更漏敲过三响，才命侍女前去催促他歇息。此时的书斋内，早已云收雨散，燕帖木儿正与妇人低声说着悄悄话，约定日后相见的时日。见侍女前来，他连忙让妇人整理好衣物，从侧门悄悄送回侍女群中，自己则整理了一下衣冠，故作疲惫地跟着侍女前往公主们的住处。
日子过得飞快，转眼便到了冬末。大都的第一场雪刚刚消融，宫中便传出了一个震动朝野的消息，文宗图帖睦尔要将帝位禅让给远在漠北的长兄周王和世瓎。
消息传出，朝野哗然。有人说文宗是效仿上古贤君，甘愿退位让贤；也有人说，文宗是忌惮周王的势力，怕被人指责违背“兄终弟及”的祖制，才故作姿态。唯有燕帖木儿知道，这不过是他与文宗演的一场戏。
数月前的一个深夜，文宗秘密召见燕帖木儿入宫。御书房内，烛火昏暗，文宗屏退左右，神色凝重地说：“卿可知，如今朝野上下，已有不少人非议朕登位之事？长兄和世瓎远在漠北，手握重兵，若他率军南下，朕这帝位怕是坐不稳啊。”
燕帖木儿早已看透了文宗的心思，他躬身道：“陛下放心，臣已有一计。不如陛下主动将帝位禅让给周王，既显陛下仁厚，又能堵住悠悠众口。周王在漠北多年，根基未稳，即便登基，也离不开陛下的支持。等他南下即位，臣再寻机……”说到此处，他做了一个抹脖子的手势。
文宗眼中闪过一丝狠厉，随即点了点头：“好！就依卿之计！但此事需万分隐秘，绝不能走漏半点风声。”
“臣明白！”燕帖木儿沉声应下。
于是，便有了禅让之事。燕帖木儿亲自率领百官，带着皇帝印玺，一路北上漠北，恭迎周王和世瓎。周王见弟弟主动禅位，又有燕帖木儿这般权臣拥护，心中大喜过望，当即应允，在漠北即位，是为元明宗。明宗封图帖睦尔为皇太子，留守大都，又加封燕帖木儿为太师，仍任中书右丞相，其余官爵一概不变。
看似皆大欢喜的局面，实则暗流涌动。燕帖木儿全程陪同明宗南下，表面上对明宗恭敬有加，暗地里却早已布置好了杀机。至顺元年八月，明宗的车驾行至王忽察都，距离大都仅一步之遥。当晚，燕帖木儿以皇太子名义，献上一桌丰盛的宴席，为明宗接风洗尘。
宴席上，燕帖木儿亲自为明宗斟酒，言辞恳切：“陛下远道而来，一路辛苦。臣略备薄酒，为陛下接风。”
明宗毫无防备，开怀畅饮。谁知酒过三巡，明宗忽然觉得腹中绞痛，浑身无力，他指着燕帖木儿，想要说话，却口吐鲜血，当场毙命。
燕帖木儿面不改色，当即下令封锁消息，取走皇帝印玺，连夜带着亲信驰回大都，向图帖睦尔复命。
图帖睦尔得知明宗已死，心中一块大石落地，当即在大都重新即位。这一次，他不再是“临时摄政”，而是名正言顺的大元天子，心中快意无比。
文宗深知，自己两次登基，全靠燕帖木儿的辅佐。若不是燕帖木儿在两都之乱中率军勤王，若不是他策划毒杀明宗，自己根本坐不稳这帝位。因此，文宗对燕帖木儿的宠信，已然到了无以复加的地步。
他先是追封燕帖木儿的三代祖先为王，又命礼部尚书马祖常撰写碑文，将燕帖木儿的功绩刻于石碑之上，矗立在大都北郊，供万民瞻仰。随后，文宗又下旨，罢设左丞相一职，让燕帖木儿独任宰辅，总揽朝政，同时任命伯颜为知枢密院事，制衡军方势力，确保燕帖木儿的权力不受威胁。
最令人震惊的是，文宗还颁布了一道圣旨，昭告天下：“燕帖木儿勋劳盖世，忠勇多谋……授以开府仪同三司、上柱国、太师、太平王、答刺罕、中书右丞相，录军国重事，监修国史，提调燕王宫相府事，大都督领龙翊亲军都指挥使司事。凡号令、刑名、选法、钱粮、造作一切中书政务，悉听总裁。诸王、公主、驸马、近侍人员，大小诸衙门官员人等，敢有隔越奏闻，以违制论。”
这道圣旨一出，燕帖木儿彻底权倾朝野。他不仅总揽行政、军事、司法大权，甚至连官员任免、钱粮调度都由他一人说了算，诸王公主想要面见皇帝，都必须经过他的同意。一时间，大都城内，只知有太平王，不知有元文宗。
可文宗觉得这样还不够。不久后，他又下令在兴圣宫西南侧建造一座宏伟的府邸，作为燕帖木儿的外宅，府邸内雕梁画栋，富丽堂皇，堪比皇宫。又在虹桥南畔修建太平王生祠，四时祭祀，树碑立传，歌颂他的功绩。
更有甚者，文宗还将燕帖木儿的儿子答刺海召入宫中，赏赐无数金银珠宝，并且下旨，让答刺海成为皇后的养子。同时，文宗将自己的次子古纳答剌改名燕帖古思，与燕帖木儿的名字相呼应，以此表明两人“义父子”的关系。
燕帖木儿得知此事后，连忙入宫辞谢。他跪在文宗面前，叩首道：“陛下，臣子答刺海已蒙陛下厚恩，臣实在不敢再接受这般殊荣。皇嗣乃是天潢贵胄，臣只是一介臣子，怎敢让皇子认臣为义父？还请陛下收回成命！”
文宗亲自上前扶起他，握着他的手，语气诚恳：“卿对朕有再造之恩，朕恨不能将天下都赐给卿，这点小事又算得了什么？朕就是要让天下人知道，卿与朕，亲如骨肉。此事朕已决定，卿不必再推辞！”
燕帖木儿见文宗态度坚决，知道再推辞反而会引起猜忌，只得躬身谢恩，退出皇宫。
权势滔天，美人环绕，燕帖木儿的生活愈发奢靡。没过多久，文宗又下诏挑选了数名宗室女子，下嫁给燕帖木儿为妾。就连文宗最为宠爱的一位高丽美女不颜帖你，也被他忍痛割爱，赏赐给了燕帖木儿。
燕帖木儿推辞不过，索性来者不拒。他命人打造了一张巨大的连床大被，每晚让数位美女环绕在身边一同就寝。凭着天生神力，他夜夜笙歌，左拥右抱，尽享温柔滋味，府中夜夜传出欢声笑语，奢靡之风，冠绝一时。