林呈忍着悲痛来到县衙，写了一封《乞恩守制疏》，捧着去拜见县令，如实说明了母亲离世的情况，请求回乡奔丧。
按律，官员父母去世，需解职回乡守制三年。
本朝以孝治天下，守孝是从上到下都推崇的规矩，基本上没有上司会拦着下属回家奔丧守孝。
可县令没在第一时间批准请假，反而抬头问：“献给主子的画，完成了吗？”
县令捏着手里的制疏，心里想着：林呈知道他们勾结金国的事，也知道他们开无遮大会，贪污朝廷赈灾银...
这人一旦丁忧，就得离开清河好几年，难保不会把消息泄露出去。
可若不让他走，母亲去世奔丧是天经地义，强行阻拦难免引人怀疑。
杀了他？
林呈没错过县令眼中一闪而过的杀意，又听他追问画画的进度，瞬间明白自己还有利用价值。
他压下心中的悲愤，冷静地说：“回大人，画还需要些时日。”
画没画完，主子还得用这个人，自然不能杀。
县令思来想去，只有让林呈留下这一条路。
他放缓语气，道：“我派人送你回去处理家事，等丧事办完，你回清河守孝吧！我这有许多账目要你协同核算，都是为主子办事，我不会亏待你的。”
说罢，他对门外高声喊：“来人！” 心腹师爷立刻推门进来。
“找几个好手，护送县丞回乡！” 语气是不容置喙的命令，没有半分商量的余地。
林呈知道自己不想死就只能同意，便带着四个壮汉回到住处。
李大根和几个侄儿已经把家里的东西收拾得差不多了，只剩林呈房里的物件要他自己收拾，收拾完就能随时启程。
林呈走进房里，脸色沉了下来，心里的火气越烧越旺。
这次县令的态度，让他彻底清醒 ，有些事，不是想躲就能躲，想抽身就能抽身的。
之前盘算的告病回家，根本行不通。
连母亲去世回家奔丧都要派人看守，这是摆明了不打算放过自己。
现在的情况很清楚：要么跟着他们同流合污、卖国求荣，要么就是死。
有没有第三条路？
逃走？自己走了，全家全族都会遭殃。
林呈脑子里闪过一个念头 ，带着全族全家逃走，可他立刻就否决了。
一旦逃荒，就会被官府定为 “逃户”“流民”，官府有权缉拿惩处，甚至能随便把人编入军户或充作劳役，一旦放弃根远走，基本就是下等公民。
而且，一路上的通关更是大问题。
这也不行，那也行不通。
林呈用力砸了下桌子，掌心的疼痛让他愤怒到极点的心情稍稍冷静，索性不再想，先收拾东西回家再说。
常看的书得带上，两幅未完成的画要小心收好。
他把画交给郑大 ，这人是县太爷派来的 四个护卫里领头的，叮嘱道：“这画是爷点名要的，你可得好好保管，别损坏了。”
郑大抱拳道：“大人放心，人在画在！”
林呈不置可否地点点头。尽管他心急如焚，恨不得立刻启程，可天色已经暗了，夜里出城赶路不安全，只能等明日一早再走。
这晚，林呈睁着眼躺在床上，看着漆黑的屋顶直到深夜。
忽然，闪电接连划破夜空，紧接着倾盆大雨就落了下来。
他起身推开窗，看着雨水在地上汇成水洼 。
这场雨对赶路的他来说无疑是麻烦，可眼下正是庄稼生长的时节，东三府的百姓去年欠收，都指望着今年的收成，这场及时雨来得正好。
天蒙蒙亮时，李大根租的十匹马被送到了小院。
有林呈的官位做担保，马行商人只收了每匹马四两的租金，没要高额保证金。
一行十来个人戴着斗笠，在细雨里踏着泥泞的路出了城门。
出城后的路面更滑，马走得不快。
一路上，林呈见着不少携家带口、背着大包小包的人，便勒住马找了个老丈问：“老丈这是要去往何处？”
老丈只含糊道：“去投奔亲戚。” 之后就不肯多说了。
又走了半个时辰，林呈远远看到一队庞大的运粮队，领头的正是范少东家。
他催马上前见礼，问：“少东家怎的还在此处？”昨日宴席上，他不是说一早要给金国人交粮的吗？
范少东家脸色焦急，叹道：“昨日下大雨，前方一座山塌了大半，堵住了去路，耽误了送粮。要是误了大人们的事，怪罪下来可怎么好？”
林呈安慰道：“此事错不在你，谁也料不到会下大雨。这么等着也不是办法，前方可有官府派人清道？”
范少东家点点头：“有一队兵卒在清理道路，估计还要等两个时辰才能清完。”
还要等两个时辰？林呈看了看阴沉的天，看这模样，一会儿指定还有一场大雨，今天怕是别想顺利通行，得在这里过夜了。
他扫了眼周围，见身后几百米处有几百个衣衫褴褛的人挤在悬崖下烧火烤衣服，想来也是等着过路的流民。
林呈眯了眯眼，心里忽然有了主意 ，原本还想着回家再找脱离这群人的办法，现在倒有个机会能让这些畜生吃点亏。
他指着粮车边的带刀护卫，对范少东家说：“你这有几十个护卫，何不让他们去帮忙清理道路？这样也能早点通行走货。”
范少东家转头指了指身后的流民，道：“我得防着这些流民。比起早几个时辰交货，保护好粮食更重要。大人有所不知，我家老爷子去南方也没买到多少粮，去年多地欠收，我押运的这批粮食可不能出半点差错。”
林呈劝道：“少东家未免太小心了。这两三百个手无寸铁的流民，哪里用得着几十个壮士防卫？这样吧，你派一半人去帮忙清路，我这边也派八个人过去，早点把路清出来，咱们也能早点出发。”
说罢，他就叫李大根带着几个人去前方帮忙。
范少东家觉得林呈说得有道理，早点交货总归是好的，便分了一半护卫去前头清理道路。他对着林呈拱手，又指了指远处搭灶生火的人，道：“下人做了烤肉，大人可否赏脸喝一杯？”
林呈垂下眼帘，道：“家母过世，我有重孝在身，不宜饮酒吃肉。”
范少东家干笑两声，连忙赔罪：“是我的不是，忘了问大人缘何赶路，原来是令堂过世，大人节哀。”
林呈摇摇头：“少东家客气了。酒肉我不吃，饭还是要吃的。”
两人坐在火堆前吃饭，林呈只吃了点饼子加青菜，时不时和范少东家聊两句，偶尔劝他喝杯酒。
范少东家不知不觉喝光了一大壶酒，醉醺醺地被下人扶去车厢休息了。
期间，运粮队的护卫换了一批去清理道路。
没过多久，天又开始下雨，从小雨渐渐变成暴雨。
去清路的兵卒、运粮队护卫，还有李大根、郑大等人，都踩着泥水回来了 ，他们 浑身湿漉漉的，脸上的水珠迷住了眼，得撩起衣角擦掉才能看清路。
“雨水太大，没法继续清理路面，只能等雨停了再去。” 李大根道。
林呈道：“无碍，你们快去换身干衣服，喝点姜汤暖暖身子。”
当夜，众人在附近找了个山洞歇脚，林呈睡在干草上，几个侄儿睡在他身边，李大根、郑大等人睡在洞口。
听着洞里此起彼伏的鼾声，林呈确认所有人都睡熟了，才悄悄从空间里搬出十几袋粮食，平放在床上用薄被子盖好 。
他的空间里装满了东西，不把这些粮食拿出来空出点地方，一会儿没法干正事。
他轻手轻脚地起身，摸着石壁往外走。走到洞口时，郑大迷迷糊糊问：“谁啊？”
林呈压低声音，学着李大根的语气道：“老子去撒尿！”
郑大咕哝了句 “懒人屎尿多，快去吧”，就又睡了过去。
出了山洞，林呈从空间里取出口罩、帽子戴上，换上运动鞋和冲锋衣，再拿上手电筒 —— 只开最小档，用手指捂住光线，就着指缝漏出的一点点亮，摸向运粮队。
关上手电筒，他开始偷梁换柱：把粮袋下方的粮食收进空间，再填上地上的泥土。运粮队的人今天累坏了，有个护卫睁开眼迷糊地问 “干什么呢”？
林呈随口应道：“饿了，拿点干粮填肚子。”
这种押送粮食时偷吃几口的情况很常见，那护卫以为他是同队的人，只说了句 “动静小点”，就又睡了过去 。
在他看来，一个人也吃不了多少，随他去了。
至于偷粮食，偷了也没地方藏，没必要较真。
林呈就这么顺利地在运粮队里进出，收了粮食后，他往流民聚集的地方走，放下粮食就走。
等他第二趟来送粮时，地上的粮食已经一粒不剩了 。
黑夜里看不太清远方，可他听到声音就知道有人在打架，拳拳到肉却默契地没出声。
有妇人紧紧捂住孩子的嘴，怕孩子出声引来麻烦。
更多人躲在石头后、大树后，偷偷看着他。
林呈指了指不远处的一片树林，有几个流民立刻跟着他过去，没走几步就发现了一堆粮食。
林呈点了一个人上前，让他装走百斤左右的粮，再点下一个，捏着嗓子说：“每个人就拿这么点，不准打架，后面还有。”
众人疯狂点头，拿到粮食的人摸着黑往山里躲去。
林呈来来回回走了六趟，大概放了五六千斤粮食，见流民们差不多都拿到了粮，就停了手 。三百多个流民，每个人最多也就能扛百斤粮食，再多也拿不走。
他站在原地，浑身遮得严严实实，流民们看不清他的脸，却不妨碍他们感激。
离开前，大家纷纷对着他下跪磕头，然后扛着粮食消失在夜色里。
一场无声的 “哑剧”，就这么完美落幕了。
林呈找了个角落换回原来的衣服鞋子，回了山洞。
床上的粮食还保持着原样，没人动过，他又悄悄把粮食收进了空间。
第二天一早，林呈神色平静地跟范少东家打招呼，问他昨日睡得可好。范少东家笑着说 “还行”，没察觉半点异常。
中午时，坍塌的道路终于清理完毕，林呈一行人骑马继续赶路。
接下来的路，除了偶尔遇到几伙抢劫的强盗，没再遇到异常天气和状况，没几天就回到了南关村。
林呈总算见了母亲最后一面，亲手给母亲盖了棺。
尸体已经停放了十几天，即便有冰块镇着，也隐隐散出些臭味，实在不能再等，必须马上下葬。
他在母亲灵堂前跪了一整晚，第二天鸡鸣第一声响起时，林呈和大哥林山、二哥林海穿上斩衰丧服，来到母亲的灵棺前进行启奠 。
三人痛哭跪拜，读祭文，告慰母亲今日将入土为安，祈求她一路安稳。
林世福领头的孙子们在院子里烧纸扎的冥器，还有去世之人生前穿的旧衣物、盖的被褥。
当抬棺的族内兄弟里，杠夫头喊出 “起杠” 时，作为长子的林山拿起灵前烧纸的瓦盆，奋力往地上一摔，林呈和二哥也拿起另外两个瓦盆，跟着摔碎。
摔盆之后，林呈三兄弟手持桐木杖，领头往门外走，抬棺的人抬着棺材跟在后面，棺材后跟着林家的小辈们。
送葬队伍拉得很长，几乎全村人都来了，队伍两边有人专门抛撒纸钱，纸钱纷飞，更添悲戚。
送葬队伍走到村口的桥头时，林呈看到张鸣在那里设了香案祭奠 。
这是本地所说的 “路祭”，只有关系要好的好友才会这么做。
林呈立刻走上前，对着张鸣行了个大礼，谢他特意来为母亲送行。
到了墓穴后，林呈三兄弟亲自下到挖好的坑中，用衣袖仔细清扫墓坑的四角和中央，再放入一盏陶制油灯 。
这是 “为母整理新房”，是本地孝子必须做的仪式。
伴随着唢呐凄厉的哀声，棺材缓缓落入坑中，林呈在旁人的提醒下，率先撩起衣襟，捧起第一抔土，轻轻撒在母亲的棺盖上；大哥、二哥也跟着上前撒土。
至此，下葬仪式才算完成。
林呈捧着母亲的木牌位回了家，把牌位供奉在堂屋正中，这样家里人平日里也能随时祭拜。
送走了母亲，林呈心里紧绷的那根弦也断了，当天就发起高烧，病得人事不知。