七十三小时！
“猎犬”单元来袭的最终倒计时，如同冰冷的丧钟，一声声沉重地敲打在龙城控制室内每一个人的心脏上，让空气都仿佛凝固了。而“蓝雨”单元那近乎自杀式的孤身拦截，更像是在这绝望的倒计时上，增添了一抹难以言喻的悲壮与巨大的不确定性。
“立刻启动全球一级战备状态！所有军事单位、防御设施、后勤保障体系，进入最高警戒运行模式！”“辰星”的声音通过覆盖全球的紧急事态通讯网络传递出去，尽管依旧保持着电子音特有的冷静，但其中蕴含的那一丝紧绷感，如同拉满的弓弦，清晰可辨。“优先保障‘文明灯塔’及龙城核心区能量供应，启动所有近地轨道防御平台及深空拦截阵列！非必要能源消耗全部暂停！”
整个地球文明，在这一刻仿佛化身为一台为了生存而极限超频的精密战争机器，以前所未有的效率与决绝疯狂运转起来。刚刚步入正轨、尚在襁褓之中的火星基地立刻进入最深度的静默与隐藏状态，所有非必要的星际航行与勘探计划无限期暂停，分散在太阳系各处的有限力量，如同百川归海，全力向孕育了文明的母星——地球——集中。
“‘猎犬’单元的具体数据极其稀少，”“墨斯”将他能够从残破的星盟数据库、以及与“蓝雨”有限接触中拼凑出的、所有关于“猎犬”的情报共享到指挥网络，“只知道它是‘主脑’专门设计，用于高效追击、捕获或清除叛逃单位及被标记为最高优先级威胁目标的特化型号。其速度、隐匿性、追踪能力与瞬间爆发火力，都远超我们之前遭遇的任何常规‘收割者’单位。‘蓝雨’选择主动出击……从任何理性角度分析，胜算都微乎其微。但它的行动，或许能为我们争取到一些极其宝贵的、用于调整防御部署的时间，甚至……可能在最后时刻，传回关于‘猎犬’的某些关键信息。”
艾拉、“雷公”、“山魈”以及所有核心成员齐聚龙城控制室，空气中弥漫着一种近乎实质的凝重。每个人都清晰地认识到，即将到来的，可能不再是之前那种尚存周旋余地的攻防战，而是一场双方实力差距悬殊、关乎整个文明存续的、最残酷的生存之战！
时间，在令人窒息的紧张备战中，一分一秒地流逝。深空探测网络的所有传感器，都如同最忠诚的哨兵，死死地锁定着遥远星空中那两个正在以惊人速度不断接近的、代表着死亡与未知的信号源——前方那决绝的、代表着“蓝雨”的幽蓝色光点，以及后方那如同跗骨之蛆般紧追不舍、散发着令人心悸的不祥猩红芒的“猎犬”！
二十小时在煎熬中过去。双方的代表性信号终于在柯伊伯带外围那片布满冰尘与碎石的广阔空域，发生了接触！
没有预兆，没有通讯警告，甚至没有常规的能量对峙，战斗在双方进入有效射程的瞬间，便以最激烈、最残酷的方式骤然爆发！
通过部署在柯伊伯带边缘的、功率开到最大的远程观测设备勉强传回的、充满雪花和干扰的模糊影像，以及那剧烈跳动的能量读数曲线，控制室内的众人依然能够清晰地感受到那场发生在遥远深空的战斗是何等的激烈与凶险。“蓝雨”那艘深蓝色的梭形飞行器，展现出了它之前从未显露过的、令人惊叹的高机动性与强悍火力，一道道凝练如实质的幽蓝色高能粒子束，如同死神的凝视，以极高的精准度射向“猎犬”的要害。而“猎犬”的形象也首次相对清晰地呈现在众人面前——那是一艘体型比“蓝雨”更加修长、线条流畅如暗红色猎豹般的狰狞战舰，它的速度更快，攻击方式更加狂暴直接，暗红色的能量凝聚成的巨大爪影，轻易便能撕裂空间，一次又一次地在“蓝雨”那坚韧的蓝色护盾上留下触目惊心的能量裂痕。
“实时能量读数对比分析……‘猎犬’单元在输出功率与防御强度上，占据压倒性优势。”“辰星”紧盯着如同瀑布般刷新的数据流，声音低沉，“‘蓝雨’的护盾能量水平正在以每秒百分之一点几的速度急剧下跌……结构完整性读数：73%...68%...58%...仍在持续恶化……”
这场实力悬殊的拦截战，并未持续太久。仅仅激烈交锋了不到十分钟，“蓝雨”那已经遍布裂痕的护盾，终于在一次剧烈的、暗红色的能量爪击撕扯下，如同破碎的玻璃般彻底崩碎！下一刻，一道更加粗壮、凝实的暗红色毁灭性能量束，如同刺穿纸张的利刃，精准地命中了“蓝雨”梭形舰体的核心部位！
轰——！！！
遥远的星图上，代表“蓝雨”的那个幽蓝色光点，猛地爆发出一团刺眼欲盲的光芒，随即剧烈地闪烁了几下，如同风中残烛，最终……彻底地、无声无息地熄灭了，融入了永恒的黑暗背景之中。
“蓝雨”单元……信号消失，确认被摧毁。
控制室内，陷入了一片死寂。尽管所有人都对“蓝雨”充满警惕、质疑甚至敌意，但亲眼见证一个拥有高度智慧、与他们纠缠许久的特殊存在，以这样一种决绝的方式，为了（或许很大程度上也是为了它自己）拦截无法抗衡的强敌而最终战毁，一种难以言喻的、混合着复杂情绪的静默，依旧笼罩了所有人。
然而，“蓝雨”的牺牲，并非毫无价值。就在其信号彻底消失前的最后一刹那，一段经过极限压缩的、包含着它在短暂交战中收集到的关于“猎犬”单元部分实战数据（例如其护盾在不同频率能量攻击下的共振弱点、主副武器系统的充能周期与间歇、引擎过载状态下的能量逸散特征等）的信息流，被它以自身残存的所有能量，强行突破干扰，发送给了地球方向！
同时，它那最终的自毁性爆炸，似乎也对近在咫尺的“猎犬”造成了一定的、不可忽视的干扰和结构性损伤。远程传感器观测到，“猎犬”在摧毁“蓝雨”后，其追击速度明显下降并停滞了一段时间，似乎在进行紧急维修，并且其自身那强大的暗红色护盾能量读数，也出现了大约百分之十五的显着损耗。
“它……为我们争取到了至少……八小时的宝贵调整时间，以及这些……可能决定胜负的弱点数据。”墨斯的声音带着一丝沉重，缓缓说道。
五十五小时，“猎犬”单元似乎完成了对自身轻微损伤的紧急修复，重新加速，如同挣脱了最后一丝束缚的红色幽灵，悍然穿过了柯伊伯带的边界，正式闯入太阳系内部！其航向笔直，目标明确无误——直指星图中央那颗蔚蓝色的生命行星，地球！
“所有防御单位注意！目标已越过柯伊伯带，进入太阳系内层空间！木星轨道拦截阵列，第一波次饱和攻击，发射！”
早已部署在小行星带和木星轨道上的、数以千计的自动化防御平台与隐藏炮台，在同一时间收到了指令！刹那间，密集如暴雨般的超高能激光束、携带巨大动能的电磁轨道炮弹丸、以及试验性的相位瓦解射线，划破漆黑的宇宙空间，形成了一张死亡之网，向着那艘暗红色的战舰笼罩而去！这些攻击的强度，足以在瞬间将一支小型星际舰队撕成碎片！
然而，这些足以毁天灭地的攻击，落在“猎犬”那层流动的、仿佛具有生命般的暗红色能量护盾上时，却如同石子投入深潭，仅仅激起了一圈圈荡漾的能量涟漪，便被其强大的偏转场和能量吸收特性轻易地偏斜、分散、乃至吞噬，几乎未能对其前进速度造成任何实质性的延缓！
“猎犬”甚至懒得动用主炮进行还击，只是偶尔从其舰体两侧的副炮口中，射出几道精准而高效的暗红色能量束，如同拍打苍蝇般，便将几个敢于靠近的、能量反应最强的防御平台，瞬间化为了太空中短暂绽放的、凄凉的金属烟花。它所展现出的，是一种基于绝对实力差距的、令人绝望的傲慢与强大。
“行星防御矩阵，全功率启动！”“辰星”没有任何犹豫，下达了下一道命令。
顷刻间，在地球表面的各大洲，多个预先精心设置好的、与龙脉节点深度融合的巨型灵能发生器，同时亮起了冲天的光芒！这些光芒与龙城上空的“文明灯塔”散发出的煌煌光辉迅速连接、交织，一道巨大无比、呈现淡金之色、表面流淌着无数复杂符文与能量回路的半球形能量护盾，如同一个倒扣的巨碗，缓缓地从星球表面升起，将整个地球以及近地空间严实地笼罩在内——这正是利用从“观察者”那里兑换的“行星级防御矩阵”基础技术，结合地球自身独特的龙脉灵能，打造而成的、文明最后的被动防线！
“猎犬”战舰终于抵达近地轨道，它那修长而狰狞的暗红色舰体，如同悬停在所有地球生命头顶的、散发着死亡气息的达摩克利斯之剑。它似乎对地球升起的那层淡金色护盾进行了一次极其快速而高效的全面扫描，随即，没有任何试探，其舰首那门最为巨大、造型也最为狰狞可怖的主炮，开始疯狂地汇聚起令人灵魂战栗的暗红色毁灭性能量！那能量的凝聚速度与强度，远超之前“收割者-7”所展现出的水平！
“它的目标是一击彻底粉碎我们的行星护盾！”“雷公”目眦欲裂，发出愤怒的咆哮，“不能让它得逞！‘神州龙魂’，出击！”
昂——！！！
一声仿佛来自太古洪荒、充满了无尽威严与决绝意志的震天龙吟，响彻天地！“神州龙魂”那庞大无比、由华夏气运、龙脉能量与全球信念凝聚而成的金色龙躯，再次显化于世间！这一次，它的身躯上不仅缠绕着璀璨的银色雷霆，更浮现出厚重山岳的虚影，带着一往无前、守护家园的惨烈气势，冲天而起，主动迎向那悬浮于轨道之上的死亡使者！艾拉、墨斯（远程连接）、“雷公”、“山魈”、“辰星”五人的力量，也毫无保留地再次融合，如同五道颜色各异的洪流，全力注入“龙魂”之中，使其光芒愈发炽盛，威势惊天！
“猎犬”的主炮充能终于达到了顶点，炮口处那团暗红色的能量球已经凝练如同实质的毁灭之星！下一刻，一道直径远超之前任何攻击、凝练到仿佛能吞噬一切光线的暗红色毁灭光束，如同地狱魔神投出的长矛，撕裂了空间，带着湮灭一切的绝对意志，狠狠地轰向地球那淡金色的行星护盾！
几乎就在同一瞬间，“神州龙魂”发出一声响彻寰宇、仿佛能定鼎乾坤的决绝龙吟，巨大的龙口猛然张开，一道凝聚了地球文明当前所能调动的所有力量——龙脉精华、文明信念、五行遗泽、五人合一意志——的、呈现出混沌初开般奇异色彩的终极龙息，如同开天辟地的第一缕光，义无反顾地、正面撞上了那道暗红色的毁灭洪流！
轰！！！！！！！！！
一场远超以往任何一次能量碰撞的、仿佛超新星爆发般的恐怖爆炸，在近地空间轰然发生！无法用言语形容的刺目光芒瞬间吞噬了“龙魂”与“猎犬”主炮的交击点，甚至暂时屏蔽了所有的观测信号！爆炸产生的能量余波如同宇宙风暴般向外席卷，让地球的全球磁场都发生了剧烈的、如同癫痫般的扰动，全球范围内的极光现象疯狂闪现！
当那足以致盲的强光渐渐散去，传感器勉强恢复功能后，只见“神州龙魂”那庞大的金色龙躯，光芒已然黯淡了大半，原本凝实如真的躯体也变得有些透明和虚幻，但它依旧顽强地、如同不朽的丰碑般，盘旋在地球那淡金色护盾之外，死死地守护着身后的家园。而“猎犬”那志在必得的一发主炮攻击，被“龙魂”这舍命一击，成功地在护盾之外抵挡、偏转、最终湮灭！
地球的行星护盾，在“龙魂”的庇护下，惊险万分地守住了这第一波、也是最致命的正面冲击！
然而，轨道上的“猎犬”似乎对此结果并未感到丝毫意外，或者说，它的战斗逻辑中根本不存在“意外”这种情绪。它那暗红色的舰体只是微微调整了一个角度，并未立刻再次为那消耗巨大的主炮进行充能，而是从其舰体两侧以及腹部，如同蜂巢开口般，瞬间发射出了数十个小型、敏捷、造型如同金属章鱼般、闪烁着红光的作战单位！这些“章鱼”单位无视了前方依旧存在的“龙魂”威慑，如同嗅到血腥味的鲨鱼，极其灵活地规避着稀疏的拦截火力，径直朝着地球大气层内钻去！
“是高速登陆单位！它们的目标是绕过正面防线，直接攻击我们地面的重要节点、城市或者……‘文明灯塔’本身！”“辰星”立刻识别出了对方的战术意图，声音急促。
“所有地面防空部队！超凡者空中战队！升空拦截！不惜一切代价，绝不能让这些鬼东西落地，在地面上造成破坏！”“雷公”的怒吼声通过尚且完好的备用通讯频道，瞬间传遍了全球每一个军事基地。
一场激烈而混乱的空战，在地球的大气层内外迅速爆发。人类最先进的空天战机、密集的防空炮火阵列、以及无数能够飞行的超凡者，如同升空的蜂群，与那些灵活异常、装备着能量武器和钻探工具的“章鱼”登陆单位缠斗在一起。这些“章鱼”单位极其难缠，不仅速度快、火力猛，还具备一定的能量抗性和自我修复能力，不断有漏网之鱼突破层层拦截，拖着黑烟坠向地面，在城市边缘、军事基地附近引发激烈的局部交火与破坏。
龙城上空，艾拉等人强忍着力量透支带来的强烈虚弱感，全力维持着“龙魂”的显化，警惕的目光死死锁定着依旧悬浮在近地轨道上、如同幕后黑手般的“猎犬”主体。他们都知道，那些登陆单位只是疥癣之疾，真正的、足以毁灭一切的威胁，始终是这艘一动不动的暗红色主力舰。
“猎犬”在释放出登陆单位后，并未停歇。其舰体表面那些暗红色的能量纹路再次亮起，但这一次，汇聚的能量性质却与之前截然不同，那是一种奇异的、带着高频振荡与复杂信息扰动的特殊波动！
这股无形的波动并非直接攻击“龙魂”或行星护盾的能量结构，而是……以一种匪夷所思的方式，针对全球范围内的电子网络、无线通讯系统以及依赖精密电路的灵能设备，发动了无差别的、毁灭性的覆盖式打击！
刹那间，全球范围内的电子设备出现了灾难性的瘫痪！通讯信号被强烈的杂音和乱码淹没，指挥网络陷入一片混沌，电力系统剧烈波动，甚至连部分依靠精密电子元件维持稳定运行的区域性灵能增幅阵列，都受到了严重干扰，光芒明灭不定！指挥不灵，协作失效，地球文明的战争机器，仿佛瞬间被抽掉了关键的神经网络！
“是超高强度的混合型电磁脉冲与规则性信息扰乱攻击！”“辰星”面前那庞大的主控屏幕瞬间黑了一大片，只剩下少数几条依靠物理线路和独立能源的核心链路还在勉强运作，他依靠着自身超越常人的生物计算力与紧急启动的备用生物神经网络，才勉强维持着对核心战场的微弱感知和指挥，“它在试图从根本上瘫痪我们的指挥体系、信息传递与协同作战能力！这是要将我们变成瞎子和聋子！”
就在这全球通讯几近中断、指挥系统濒临崩溃、局势陷入极度混乱与危险的致命时刻——
那一直如同宇宙背景装饰般、静静地悬浮在木星轨道附近、仿佛只是一个纯粹旁观者的“观察者-阿尔法”几何体，其表面那永恒流转、仿佛蕴含着宇宙所有奥秘的纯白色数据流，突然，毫无征兆地、极其短暂地……停顿了那么一瞬。
下一刻，一道不含任何情感色彩、仿佛只是在客观陈述一个事实的、微弱却无比清晰的信息流，竟然无视了“猎犬”制造的那覆盖全球的、强大的信息干扰屏障，如同心灵感应般，直接出现在了“辰星”、艾拉等极少数与“文明灯塔”有着最深层次连接的核心成员的意识深处：
【“检测到‘候选守护者-地球’面临确凿的文明生存危机，且确认敌方单位使用了大规模、非直接物理毁灭性的规则层级信息干扰战术。触发《上古守护者盟约》隐藏条款——‘最低限度文明存续援助协议’。”】
【“本次援助内容：提供目标单位‘猎犬’核心逻辑防火墙及内部通讯协议……临时性破解密钥（密钥有效持续时间：3标准秒）。】
【“密钥使用方式提示：需捕捉并利用其正在持续输出的信息攻击能量流作为载体，进行精准逆向注入。”】
（本章完）