休息室的金属门被粗鲁地推开，发出刺耳的摩擦声。两名佣兵站在门口，其中一人用枪管敲了敲门框，语气不善：“小子，老大叫你。别磨蹭！”
凌星缓缓睁开眼，经过短暂的调息，精神上的疲惫和刺痛感稍减，但脑海中弹幕的稳定性依旧不佳，信息流时断时续，带着杂音，仿佛信号不良的老旧电台。他深吸一口带着金属和机油味的空气，站起身，整理了一下因冷汗浸湿而略显凌乱的衣物，脸上重新挂起那副混合着疲惫、谨慎与一丝不易察觉神秘的表情。
再次走入“黑曼巴”的指挥中心，气氛明显更加凝重。黑曼巴依旧坐在他那张宽大的椅子上，但眼神中的不耐烦几乎要溢出来。更让凌星心头一凛的是，指挥室内多了几个陌生的面孔——他们穿着与佣兵风格迥异的、带着帝国军方制式风格的轻便装甲，虽然没有任何标识，但那挺直的站姿和审视的目光，无不透露着其出身。帝国的人，竟然已经渗透到了这里？还是说，黑曼巴故意让他们现身，以此施加压力？
【帝国情报部的行动组！他们果然等不及了！】
【那个领头的，是夜枭的副手‘毒蝎’，擅长渗透和暗杀！】
【黑曼巴这老狐狸，是想让帝国和我们直接对上，他好坐收渔利？】
【凌宝，稳住！现在是展现你价值的时候，不能怂，也不能硬刚！】
弹幕虽然不稳定，但关键信息还是及时传递了过来。凌星目光扫过那几名帝国行动组成员，最后落在黑曼巴身上。
“考虑得怎么样了，小子？”黑曼巴的声音带着压迫感，“我的时间很宝贵。如果你拿不出让我心动的东西，证明不了你和那箱子的价值……”他意味深长地顿了顿，目光瞥向那几名帝国人员，“我想，很乐意接手的人有的是。”
那名被称为“毒蝎”的帝国行动组领头人，向前微微一步，没有说话，但冰冷的眼神如同手术刀，似乎要将凌星从里到外剖析清楚。
就在这时，凌星怀中的一个微型加密通讯器（来自林萌萌之前准备的应急设备）极其轻微地震动了一下，一个预设的信号——代表“青鸟”再次联系。叛军也在密切关注，并且选择在这个微妙的时间点施加影响。
三方势力，在这间指挥室内，形成了一种无声的、却剑拔弩张的角力。凌星正处于这个角力的中心点。
压力如同实质般从四面八方挤压而来。帝国的威胁赤裸而直接，佣兵的贪婪毫不掩饰，叛军则在暗中窥伺，等待他做出选择。
凌星知道，此刻任何一丝软弱或慌乱，都会导致万劫不复。他必须展现出自己的“价值”，一种让三方都感到忌惮，或者觉得“活着的他比死去的他更有用”的价值。
他深吸一口气，没有直接回答黑曼巴，而是将目光投向那几名帝国行动组成员，语气带着一种刻意营造的、仿佛洞悉一切的平静：“夜枭长官未免太过心急了。难道帝国第七边防舰队的情报处，已经沦落到需要依靠地方武装来协助完成‘溯源计划’的地步了吗？”
“毒蝎”的眼神骤然锐利起来，如同毒针！‘溯源计划’是高度机密，这小子怎么会知道？！
黑曼巴也是瞳孔一缩，他虽然隐约知道帝国对凌星有兴趣，但“溯源计划”这个具体名称，他也是第一次听说。看来，这小子知道的内情比他想象的还要深！
凌星不等他们反应，转而看向黑曼巴，继续说道：“黑曼巴首领，您想知道那个箱子的价值？很好，我可以向您展示一部分。但请您理解，有些力量，并非凡人可以轻易窥视。”
他通过意念，向停留在泊位的“星尘遗民”号下达了指令。
指挥室内最大的那个悬浮光屏，画面突然一变，切换成了“星尘遗民”号隔离舱的内部实时影像。那个金属箱静静地放置在中央，表面流淌着幽蓝色的光芒。
“AI，执行‘秩序场’局部展示协议，强度等级1。”凌星低声命令。
只见光屏上，金属箱周围的空气似乎微微扭曲了一下，一圈肉眼可见的、淡蓝色的波纹以箱子为中心，缓缓扩散开来。紧接着，指挥室内所有靠近那个方向（通过远程信号连接感知）的电子设备——包括黑曼巴控制台上的几个辅助屏幕、一名帝国行动组成员手腕上的多功能终端——屏幕都瞬间闪烁了一下，出现短暂的雪花和数据乱码，随即又恢复正常。
更奇特的是，所有在指挥室内的人，都在那一瞬间，感受到了一种难以言喻的“宁静”。并非声音上的安静，而是一种精神层面的、仿佛一切躁动和杂念都被抚平的奇异感觉。虽然短暂，却无比清晰。
【卧槽！直接展示秩序场？！】
【这逼格！直接拉满了！】
【看他们的表情！全都傻眼了！】
【科技侧碾压！他们根本理解不了这种力量！】
弹幕适时的吐槽反映了现实。黑曼巴脸上的贪婪变成了惊疑不定，他下意识地坐直了身体。帝国行动组的“毒蝎”眉头紧锁，眼神中充满了震惊和审视，他迅速在内部频道与外界联系，显然在汇报这一异常现象。
“这只是它最基本的状态，”凌星语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事，“它内部封存的知识和力量，关乎到一个远比星耀帝国历史更为悠久的古老秩序。帝国想要得到它，是为了弥补他们基因进化的缺陷，破解他们无法理解的科技壁垒。而‘深渊遗民议会’……”他故意顿了顿，营造出神秘感，“则视其为不容有失的圣物。”
他巧妙地将帝国、“深渊遗民议会”（伪造）和金属箱本身的价值捆绑在一起，将自己置于一个掌握着关键信息的特殊位置。
“空口无凭！”黑曼巴强压下心中的震撼，试图重新掌握主动权，“谁知道这是不是某种高级的障眼法！”
“障眼法？”凌星微微一笑，那笑容里带着一丝属于“旧日始祖”俯瞰无知者的淡漠，“那么，请问贵基地的能源核心，是否在刚才经历了持续0.3秒的、无法解释的输出功率轻微波动？频率与箱子散发的波纹一致。”
黑曼巴脸色猛地一变，迅速看向控制台的一个核心数据屏，上面果然显示着一条刚刚被标记出来的异常记录！基地的工程师甚至还没反应过来！这绝不可能是巧合！
帝国行动组的“毒蝎”也通过加密频道收到了类似的信息，他的脸色更加凝重。这种能够直接影响环境、干扰能源、甚至抚平精神躁动的力量，已经超出了常规武器的范畴，触及到了他们未能完全理解的领域。
凌星看着他们的反应，知道初步的震慑已经达到。他放缓了语气，说道：“黑曼巴首领，我与帝国并非朋友，与您也并非一定是敌人。我需要的，只是一段安全的、不受打扰的时间，来处理我自身的‘一些小问题’（他意指引擎修复和适应世界排斥），以及……或许我们可以探讨一种合作模式。比如，由您提供庇护和某些……帝国不愿意提供的‘特殊资源’，而我，可以为您提供一些……关于如何更好地利用某些‘古物’，或者优化能源技术的……‘建议’。”
他没有承诺交出箱子，而是提出了“技术咨询”式的合作，将主动权部分让出，却又保留了核心价值。
同时，他也在暗中通过那个震动的通讯器，向叛军“青鸟”传递了一个模糊的信息——他正在与佣兵和帝国周旋，并未完全倒向任何一方，保留了与叛军合作的可能性。
这一刻，凌星成功地将自己从一个被争夺的“物品”，转变为了一个手握重要筹码的“潜在合作者”。他利用信息差（弹幕提供的机密、对金属箱特性的了解）、技术威慑（秩序场展示）和心理博弈，在三方夹缝中，硬生生开辟出了一小块立足之地。
他展现的价值，不再是作为一个可以被捕捉研究的“样本”，而是作为一个可能带来巨大技术红利和战略信息的“钥匙”。
黑曼巴陷入了沉思，眼中的贪婪被更复杂的算计取代。帝国的“毒蝎”也不再咄咄逼人，而是开始重新评估凌星的威胁等级和潜在价值。暗处的叛军“青鸟”，想必也在权衡是否要加大筹码。
角力，进入了新的阶段。凌星知道，危机远未解除，但他已经成功地将棋盘搅乱，为自己争取到了更复杂的操作空间，以及最宝贵的——时间。接下来，就是要在这脆弱的平衡中，找到那条通往真正自由的道路。