三日后，子时。
夜色如墨，浓重得化不开。广宗城北门区域，陷入了一种令人心悸的死寂，与往日巡哨往来、火把通明的景象截然不同。
所有的明岗暗哨，都被张梁以最高级别的指令提前调离或由绝对心腹控制，空气里只余下夜风穿过破损城垛时发出的呜咽声，更添几分凄凉。
借着被薄云遮掩、时隐时现的惨淡月光，以及几支刻意压低了光亮的火把，可以模糊地看到北门瓮城内的空地上，黑压压地聚集着数千人影。
这些人大多衣衫褴褛，面带饥馑之色，但一双双眼睛在黑暗中却闪烁着历经血火淬炼后特有的精悍与警惕。
他们是张角麾下最忠诚、也是从尸山血海中幸存下来的最核心、最善战的一部分力量，此刻被精选出来，肩负着延续火种的使命。
更引人注目的是队伍中央那数十辆用骡马牵引的大车——车上覆盖着厚实的、沾染了泥污的深色毡布，将内里之物掩盖得严严实实。
然而，那深深陷入松软地面的车辙印记，那骡马吃力前行时粗重的喘息，以及偶尔因颠簸而从毡布缝隙中泄露出的、即便在微弱光线下也难掩其华的珠光宝气、金银闪烁，无不昭示着车内所载之物的惊人价值与分量。
这是黄巾军多年来席卷八州、攻破无数豪强坞堡、府库所积攒下的绝大部分财富，既有粗糙熔铸、大小不一的金银锭块，也有各式各样来自世家珍藏的珠宝玉器、古玩字画，其总量庞大到足以支撑一支大军数年耗费。
足以让任何诸侯眼红心跳，此刻却成了他们向未知命运换取生机的“买路钱”与安身立命的根本。
队伍的最前方，火把光晕的边缘，一袭素白麻衣、未施粉黛的张宁，正与形容枯槁的父亲张角、以及面色决绝的三叔张梁，进行着此生最后一场撕心裂肺的告别。
张宁早已哭得肝肠寸断，往日里圣洁高贵、被万千教众仰望的黄巾圣女，此刻只是一个脆弱无助、即将与至亲永诀的普通少女。
她双膝一软，重重跪倒在冰冷粗糙的青石地面上，不顾疼痛，伸出颤抖的双臂，死死抱住父亲那如同枯枝般、几乎感觉不到血肉的双腿，仿佛要将自己融入父亲的骨血之中。
她的脸颊紧贴着父亲冰凉的袍服，泪水瞬间浸湿了一大片，肩膀因无法抑制的悲痛而剧烈地抽搐着，发出小兽般压抑的、断断续续的呜咽。“爹……女儿……女儿舍不得您……女儿不走……求求您……”
她泣不成声，所有准备好的、故作坚强的话语，在真正的生离死别面前，都显得如此苍白无力。
张角强忍着喉头不断上涌的腥甜和那几乎要将五脏六腑都咳出来的冲动，更强忍着心中那万箭穿心般的不舍与绞痛。
他枯瘦如鹰爪般的手，异常轻柔地、一遍又一遍地抚摸着女儿散落着青丝的头顶，动作缓慢而珍重，仿佛在抚摸这世间最易碎的珍宝。
他的声音沙哑得如同破旧风箱，却努力维系着最后一丝平稳与柔和：“宁儿……听话，起来……地上凉。记住爹的话，好好活着……平安、喜乐地活着，便是对爹……最大的孝顺，爹在九泉之下，也能瞑目了。走吧，孩子，跟着周仓他们，一直向北，莫要回头……莫要回头……”
他每一句话都说得极其缓慢、艰难，仿佛每一个字都在透支着他所剩无几的生命力，那深陷的眼窝中，浑浊的泪水终于也控制不住，顺着深刻如刀刻的皱纹蜿蜒而下。
张梁在一旁，这位向来以勇武刚烈着称的“人公将军”，此刻也是虎目通红，热泪盈眶。
他伸出粗糙的大手，重重地按在张宁单薄颤抖的肩膀上，努力想挤出一个安抚的笑容，但那笑容却比哭还要难看，充满了无尽的悲凉。
“宁儿，好孩子，听话。别让你爹……走得不安心。三叔和你爹……会在天上，一直看着你，护着你。快走吧，时辰……到了，别再耽搁了。” 他的声音也带着难以掩饰的哽咽。
周仓和裴元绍这两位铁打的汉子，此刻亦是眼眶泛红，鼻尖发酸。他们“噗通”一声，再次对着张角和张梁重重叩了三个响头，额头撞击在石板上，发出沉闷的声响。
周仓抬起头，虎目中泪光与决绝交织，沉声道：“大贤良师！人公将军！保重！末将周仓（裴元绍），在此立誓，定竭尽所能，誓死护卫小姐周全！纵使肝脑涂地，也绝不让小姐受半分委屈！若有违此誓，天诛地灭！”
就在这悲怆弥漫之际，城头上方，传来了约定的、极其细微、仿佛夜枭啼叫般的三短一长鸟鸣声，在寂静的夜空中清晰可辨。
时间到了！
张角猛地闭上双眼，狠下心肠，用尽最后力气将紧抱着自己的女儿猛地推开，同时转向周仓，用尽胸腔内最后一丝气息，发出一声嘶哑却不容置疑的低吼：“走——！”
周仓闻令，不再有丝毫犹豫，眼中痛色一闪而逝，取而代之的是钢铁般的意志。
他一把将几乎哭得晕厥过去、浑身无力的张宁扶起，动作却依旧带着小心，随即利落地翻身上马，将张宁牢牢护在身前。裴元绍则猛地举起手臂，向身后那数千名屏息等待的精锐打了个果断前行的手势。
“嘎吱——吱呀——” 沉重的北门，被数名强壮的黄巾力士缓缓推开一条仅容车马依次通过的狭窄缝隙，门轴转动发出的沉闷而刺耳的声响，在这万籁俱寂的深夜中，如同丧钟敲响，狠狠地撞击在每一个人的心头。
“快！依次出城！保持安静！” 裴元绍压低声音，厉声催促，随即一夹马腹，一马当先，如同离弦之箭般冲出幽深的城门洞。
在他身后，数千黄巾精锐护着那数十辆承载着巨额财富和未来希望的车辆，如同沉默的、决堤的洪流，秩序井然却又无比迅疾地涌出城门，一头扎进城外无边的黑暗之中，脚步声、马蹄声、车轮滚动声混杂在一起，形成一种压抑而急促的奔流之音。
张宁被周仓紧紧护在怀中，在坐骑冲出城门洞、踏入城外黑暗的那一刹那，她终究还是忍不住，用尽全身力气最后回头望去——只见父亲张角和三叔张梁的身影，孤独地矗立在城头摇曳的火把光晕之下，身影被拉得细长而模糊。
在苍茫的夜色与微弱的晨曦交界处，显得那么的孤寂，那么的萧索，仿佛两尊即将被时光风化湮灭的石像。这一眼，如同永恒的烙印，瞬间将她的心撕裂，痛得无法呼吸。
与此同时，凌云军北门大营。
这片营区早已是外松内紧，布下了天罗地网。表面上，营垒栅栏如常，哨塔上仍有士兵持戈而立，仿佛与往日无异。
但实际上，所有通往北门方向的路径、乃至可能观察到北门动静的制高点，都已被典韦亲自率领的、绝对忠诚可靠的亲卫“虎贲营”精锐彻底封锁、戒严，形成了一道无形的铁壁。
任何试图靠近、窥探，甚至是无意间闯入此区域的人格杀勿论，没有任何通融的余地。
营垒前方，原本应该密集设置的鹿角、拒马、陷坑等障碍物，被悄悄地、临时性地移开了一片足够宽阔的区域，足以让大队人马和车辆快速悄无声息地通过。
所有被安排在此区域执勤的士兵，都提前得到了最严厉的军令：今夜有绝密行动，严禁任何交谈、严禁任何不必要的张望、严禁发出任何异常声响，违令者，无需请示，立斩军前！
整个接应过程，除了不可避免的马蹄踏地声、车轮滚过地面的沉闷隆隆声，以及夜风的呼啸，几乎听不到任何人语，保密工作可谓做到了极致，森严的程度令人窒息。
凌云本人并未安坐于中军帐内，而是静立在帐外一处地势稍高的阴影里，遥望着北门的方向。
虽因夜色和距离无法看清具体细节，但他能清晰地感受到那股人马的流动，能听到那压抑却磅礴的奔涌之声。
戏志才悄无声息地来到他身侧，如同一个幽灵，压低声音禀报道：“主公，一切顺利，北营各部皆无异动，其他各门方向的官军也未曾察觉。撤离队伍已过大半。”
凌云微微颔首，目光依旧深邃地望向那片黑暗，无人能看清他此刻眼中的复杂情绪。
他知道，此举无异于刀尖起舞，火中取栗，是在以自己的身家性命和全部政治前途做赌注，一旦任何环节泄露，或者张角那边出了纰漏，等待他的将是万劫不复的深渊。
黄巾的队伍络绎不绝，如同一条沉默的黑蛇，持续不断地从城门缝隙中游弋而出，融入北方的荒野。
时间在紧张的等待中一点点流逝，直到东方的天际线开始泛起一丝微弱的、鱼肚白般的亮光，晨曦的薄雾如同轻纱般笼罩了远方的山峦，最后一辆装载财货的马车和断后的数十名骑兵，才终于彻底消失在北方朦胧的曙光与雾气交织的帷幕之后。
“关闭城门——！” 城头之上，张梁运足最后的气力，向着下方嘶声呐喊，那声音在空旷的黎明前的空气中回荡，带着无尽的悲凉与决绝。
沉重的北门再次被缓缓推动，发出“轰隆”一声巨响，最终严丝合缝地关闭，仿佛一道无形的界限，彻底隔绝了两个世界，也隔绝了生与死，过去与未来。
城头之上，那面残破的“张”字大旗和诸多黄色的巾幡，依旧在渐起的晨风中无力地飘荡摇曳，从远处看，广宗城似乎依旧是一座壁垒森严、坚守不出的孤城，仿佛昨夜那惊心动魄的一切都未曾发生。
但只有极少数置身于这场惊天秘密中的人才知道，这座雄城的魂魄、它最后的精华与希望，已经随着那支决然北去的队伍，悄然转移。
留下的，只是两位注定要以身殉道、走向历史注定的悲剧终局的枭雄，以及一座被抽空了心脏、即将迎来最终命运审判的、巨大的空壳。
黎明的光线，正一点点驱散黑暗，无情地照亮这片即将被血与火再次洗礼的土地。