正午的阳光灼热地照耀着迈阿密港，咸湿的海风卷着码头特有的铁锈与柴油气味扑面而来。然而，今天这个繁忙的国际港口一角，却聚集了一群画风略显奇特的人们。
五艘船只停靠在专用泊位：最大的是一艘大型客货混装轮，它就是此次行动的母船和指挥中心。
旁边，三艘体型相似、看起来颇为结实的钢制拖网渔船依次排开，船身略显陈旧但保养得当，船尾的起网机在阳光下泛着金属光泽，它们分别是渔船1号、渔船2号和渔船3号。
而在稍远些、更靠近航道出口的位置，停着那艘线条相对流畅、吨位不大的“轻型渔业监测船”——摩尼亚赫号。它的外观与普通的海事巡逻船或高级渔船无异，只是吃水线似乎略深，某些舷窗的规格也稍显特别，上面覆盖着厚厚的防雨布。
登船作业从中午十二点准时开始。在施耐德教授和他手下一批干练的执行部专员指挥下，学生们按照预先分配好的名单，有条不紊地通过舷梯登上各自的船只。
大多数学生和教授被安排上了货轮——那里空间最大，生活设施相对完善，也最安全。三艘渔船则主要搭载有航海经验或拥有捕鱼经验的学生，他们将负责实际的渔业作业和辅助警戒。
而摩尼亚赫号，作为舰队的眼睛和拳头，其上的每一个岗位都至关重要，登船的都是经过严格筛选的精英：拥有最丰富的航海作业经验、或拥有“蛇”，“镰鼬”，等探测类言灵者、武器操作专家，以及一批最精锐的执行部战斗专员。
“保持秩序！按照名单顺序登船！”曼施坦因教授站在舷梯旁，扶了扶眼镜，声音通过扩音器传出。他身边站着几位风纪委员会的成员，正认真核对每位登船者的身份。
尽管这是一次充满未知危险的探索任务，但学生们的脸上大多洋溢着兴奋与好奇。毕竟，对许多低年级学生来说，这是他们第一次参与如此大规模的学院行动，而且名义上还是一次“海洋科考”——这意味着可以暂时逃离枯燥的课堂和训练场。
“嘿，看那边！”一个二年级学生指着不远处。
只见一群穿着沾满油污、样式各异工装服的人正摇摇晃晃地走向舷梯。他们个个眼窝深陷、脚步虚浮，仿佛随时会栽倒在地。正是装备部的疯癫天才们。
三位部长——阿卡杜拉、卡尔和库洛斯走在最前面，他们的黑眼圈浓得像熊猫，头发乱如鸟窝，显然已经连续工作超过二十四小时。
就在他们即将踏上舷梯时，阿卡杜拉部长眼尖地看到了不远处正在交谈的昂热校长、路明非和坐在轮椅上的施耐德教授。
三人像是看到了救星，几乎是连滚带爬地冲了过去。
“校长！路校董！”阿卡杜拉的声音沙哑得像破风箱，“任务完成了！三艘渔船、货轮，全部按照最高防护标准加固完毕！摩尼亚赫号的武器系统也全面检查调试过了，绝对可靠！”
卡尔副部长赶紧补充，脸上堆起谄媚又疲惫的笑容：“您看，我们是不是……可以功成身退，回去休息了？实验室里还有好几个项目等着我们呢！”
库洛斯副部长更是直接开始卖惨：“校长，我们可都是手无缚鸡之力的科研人员啊！离开了实验室和车间，我们纯纯就是造粪机，除了吃饭排泄啥也不会！求求您了，与其带上我们浪费宝贵的空间和运力，您不如多带两包大米，多带两斤肉去……至少大米和肉不会在船上乱搞爆炸！”
他们的声音凄惨恳切，眼神中充满了对温暖床铺的渴望。
昂热仿佛没听到，完全没有搭理三位部长的意思。路明非则正和施耐德教授讨论着什么，侧脸对着装备部众人，嘴角似乎勾起了一个微妙的弧度。
施耐德瞥了昂热一眼，昂热也轻轻眨眼回应了他，施耐德瞬间读懂了校长那意味深长的目光。他嘶哑地咳了一声，抬起手，随意地挥了挥。
几乎是同时，早就等候在旁边的几组身材健壮的学生——明显是执行部的预备成员——立刻上前，两人一组，不由分说地架起了装备部的人员就往货轮的舷梯走。
“喂！你们干什么？！”
“放开我！我还有实验数据没保存！”
“这是绑架！赤裸裸的绑架！”
“路明非！你这个忘恩负义的家伙！”
装备部三位部长的抗议声在码头上回荡，但架着他们的学生面无表情，脚步稳健，显然受过专业训练。
路明非这时才转过头，对着被拖走的装备部众人露出了一个堪称灿烂的笑容：“几位部长还有诸位同僚辛苦了！海上风大，正好去船上好好休养休养！到了地方还需要你们的专业知识呢！”
昂热校长也微笑道：“放心，船上给你们准备了专门的‘安全屋’，隔音效果好，绝对不影响你们……思考。”
装备部众人绝望的哀嚎声中，副校长慢悠悠地踱步过来。他叼着一根没点燃的雪茄，看着被强行“请”上船的装备部成员，从鼻子里哼了一声：
“鬼知道你们是加固了船体，还是在里面埋满了炸药当惊喜礼包。安安心心给我去船里呆着！要是船真炸了，咱们就一起下去喂鱼，黄泉路上也有个伴！”
副校长还不忘记，对着那些执行部学生喊道：“对了！同学们，别忘了给我们尊敬的装备部同僚，每人在脚上铐一个铁球！至少三十斤重的那种！万一船沉了，确保他们优先下去探路——反正他们整天念叨着‘艺术就是爆炸’，这下可以近距离观察水下爆炸效果了！”
这番话让装备部的哀嚎声更凄厉了，但同时也引得周围学生一阵哄笑。紧张的气氛被这出闹剧冲淡了不少。
路明非推着施耐德教授的轮椅，与昂热校长并肩而行，三人谈笑风生地走向货轮的舷梯。经过这一番“友好协商”，装备部的问题算是“解决”了。
与此同时，在渔船泊位区，完全是另一番景象。
凯撒站在“渔船1号”的甲板上。他穿着一件简单的白色航海衬衫，袖口挽到手肘，深色长裤，脚上一双结实的航海靴。金色的头发在海风中微微飘动，双眸锐利地扫视着周围的一切。
尽管只是三艘普通的远洋渔船——即使经过了装备部的加固，它们本质上还是渔船——但在凯撒的指挥下，整个登船和准备工作却进行得如同军事行动般井然有序。
“导航系统检查完毕，GpS、电子海图全部正常。”
“拖网设备测试完成，液压系统无泄漏。”
“船舱冰库温度已达零下二十五度，制冷系统运转良好。”
“主发动机试车完成，备用动力系统待命状态。”
“燃油、淡水补给完毕，存量足够十五天航行。”
学生们——在凯撒清晰简洁的指令下快速行动、汇报。
他们看向凯撒的眼神中充满了信任，甚至崇拜。在这个毕业不久的前学生会主席面前，即使是最跳脱的学生也不自觉地挺直了腰板。
“沃尔夫，你带两个人去2号船，再检查一遍救生设备。”
“伊丽莎白，3号船的食品分配由你负责，按之前制定的清单执行。”
“通讯频道测试，所有船只保持静默待命。”
凯撒的声音不高，但每个字都清晰地传到该听的人耳中。他走在甲板上，步伐稳健，不时俯身检查某个设备，或对某个细节提出调整意见。即使只是检查渔网的挂钩，他的态度也如同在检阅军舰的炮塔。
在学生们眼中，站在渔船甲板上的凯撒，气场丝毫不输站在航空母舰指挥室里的海军上将。这三艘普通的渔船，在他的调度下，仿佛真的变成了某个精锐舰队的一部分。
“老大虽然毕业了，可还是这么帅……”一个学生会的女生小声对同伴说，眼睛发亮。
“废话，那可是凯撒。”她的同伴一脸理所当然。
完成所有检查后，凯撒走进1号船的简易驾驶室，拿起加密通讯器：
“龙德施泰特教授，渔船1号、2号、3号，准备就绪。随时可以出航。”
很快，通讯器里传来龙德施泰特教授沉稳的声音：“收到。摩尼亚赫号已完成最后检查，武器系统待命，声纳和雷达全开。保持频道清洁，等待旗舰指令。”
“明白。”
凯撒放下通讯器，走到驾驶室窗前，望着港口的景象。他的目光扫过不远处正在登货轮的人群，在某几个熟悉的身影上停留了片刻，然后移开，重新投向广阔的海面。
货轮上，气氛要轻松得多。
绘梨衣、夏弥、诺诺和粟绾四个女孩凑在船舷边，兴奋地讨论着海上的活动。绘梨衣今天没抱她的轻松熊，而是背着一个可爱的海洋主题双肩包，红色的头发扎成了利落的马尾，在阳光下像一团火焰。
“听说大西洋这一带有很多金枪鱼！”粟绾眼睛发亮，她今天穿着一身轻便的运动装，显得活力十足，“要是能钓到一条大的，咱们就在船上开烧烤派对！”
诺诺斜靠在栏杆上，嘴里叼着一根棒棒糖，漫不经心地说：“得了吧，就咱们这水平，别鱼没钓到，把自己甩海里去了。要我说，老老实实待在甲板上晒太阳比较实际。”
“诺诺姐你太没追求了！”夏弥抗议道，她今天也扎了马尾，显得格外精神，“楚师兄说这一趟可能会有风浪，在甲板上晒太阳？等着变咸鱼干吧！还不如去钓鱼，至少有事做。”
绘梨衣安静地听着，忽然小声说：“明非说，海里有好吃的虾。”
她的话让三个女孩都笑了起来。
“对对对，绘梨衣说到点子上了！”粟绾一拍手，“咱们不为钓鱼，为捞虾总行了吧？我带了特制的饵料，保证能把最大最肥的虾引过来！”
“你连这个都准备了？”诺诺挑眉。
“那当然！我可是做好功课的！”粟绾得意地扬起下巴。
女孩们的笑声清脆悦耳，为这艘即将远航的货轮增添了不少生气。
不远处，楚子航、老唐、小白和芬格尔四个男性则聚在甲板另一侧，讨论着更加务实的话题。
楚子航摊开一张海图，上面用红笔标注了此次航行的计划路线和几个关键坐标点。他的表情一如既往的严肃：
“根据最新的气象预报，未来三天航行区域天气良好，但第四天可能会遭遇一个低气压系统。我们需要做好应对风浪的准备。”
老唐看着海图，手指在某个区域划了个圈：“这一带是着名的北大西洋渔场，如果我们要进行捕捞作业，这里是最佳选择。但同时也意味着可能会有其他国家的渔船，需要注意避让和伪装。”
小白抱着手臂站在一旁，他的目光没有聚焦在海图上，而是望向远方的海平面，黄金瞳在阳光下微微闪烁：
“渔场不是重点。关键是这个坐标点附近的水文情况。如果尼伯龙根的入口在深海，洋流、水压、水下地形都会影响我们的探索方案。”
芬格尔嘴里嚼着口香糖，靠在栏杆上，一副懒洋洋的样子，但说出来的话却一针见血：“要我说，最大的问题不是天气也不是渔场，是咱们这么多人怎么隐藏。三千多号人，五条船，说是海洋科考队，可哪个科考队带这么多‘学生’？要是被沿岸国家海军盯上，问起来可不好解释。”
楚子航点头：“施耐德教授已经准备好了全套的伪装文件和应对说辞。我们对外是‘多国大学联合海洋生态研究项目’，有正式批文。只要不主动惹事，应该不会有大问题。”
“希望如此吧。”芬格尔耸耸肩，忽然压低声音，“话说回来，你们觉得那个尼伯龙根里真有宝贝吗？要是白跑一趟，这么多人可都要失望了。”
小白收回目光，平静地说：“有没有宝藏不重要。验证坐标的真实性才是首要目标。”
“也是。”老唐接话，“不过既然都来了，要真是空手而归也太亏了。我倒是希望里面有点好东西，你们不搞炼金术，是不知道我的痛苦啊……。”
四个男孩相视一笑。
驾驶室内，路明非、昂热和8耐德正进行着最后的确认。
这艘货轮的驾驶室经过改装，空间宽敞，设备先进。除了常规的航海仪器外，还增设了多块显示屏，显示着各船状态、通讯频道、气象信息以及那个神秘的坐标点。
“所有人员登船完毕。”施耐德教授嘶哑的声音从呼吸面罩下传出，他面前的一块屏幕上滚动着各船报上来的人员统计，“货轮实到2097人，渔船1号318人，2号315人，3号312人，摩尼亚赫号180人。总计3229人，全员到齐。”
昂热校长站在舷窗前，望着外面蔚蓝的大海，微笑道：“真是盛大的远征。让我想起了年轻时的一些冒险。”
路明非坐在通讯台前，手指在键盘上敲击了几下，调出了各船负责人的通讯界面：“龙德施泰特教授，凯撒，准备情况？”
“摩尼亚赫号准备就绪。”龙德施泰特教授的声音传来。
“渔船编队准备就绪。”凯撒的声音简洁有力。
路明非看向昂热，后者点了点头。
路明非深吸一口气，按下全舰队广播键，他的声音通过各船的扬声器传遍每个角落：
“全体人员注意，这里是。“货轮”我宣布，卡塞尔学院‘大西洋海洋生态与古文明遗迹综合考察’行动，现在正式启航。”
“重复一遍，行动正式启航。”
“各船保持队形：摩尼亚赫号前导，货轮居中，渔船1、2、3号呈护卫队形。航向东南，目标巴哈马群岛。祝各位航行顺利。”
随着他的话音落下，码头上传来解缆的吆喝声。发动机的轰鸣声由低到高，螺旋桨搅动海水，泛起白色的泡沫。
五艘船只缓缓离开泊位，调整方向，向着港外驶去。
货轮甲板上，学生们涌向船舷，向着逐渐远去的迈阿密港口挥手——尽管那里并没有送行的人群。但那种启航的兴奋感依然感染了每个人。
夏弥拉着绘梨衣的手，两个女孩靠在栏杆上，海风吹起她们的长发。诺诺和粟绾在稍远的地方，指着海面上跃起的海豚小声惊呼。
楚子航、老唐、小白和芬格尔依然站在原处，但目光都投向了前方。他们的表情各不相同——楚子航的专注，老唐的若有所思，小白的平静，芬格尔的懒散中透着一丝锐利——但都望向了同一个方向：大西洋深处。
渔船1号的驾驶室里，凯撒双手抱胸，看着前方破浪前行的摩尼亚赫号。
一位女同学给害上，递来一杯咖啡。
“谢谢。”凯撒接过，目光依然没有离开前方。
摩尼亚赫号的舰桥上，龙德施泰特教授戴着船长帽，手持望远镜观察着海面。他身边，几位经验丰富的执行部专员正熟练地操作着各种仪器。
而在货轮的最高层甲板，路明非和昂热并肩而立，望着逐渐开阔的海平面。
“你确定这个坐标没问题？”昂热轻声问。
“小白确认过多次。”路明非回答，“而且，就算没有宝藏，这次航行本身也有意义。让大家离开学院，经历一些不同的事情，总是好的。”
昂热笑了：“你越来越有校董的样子了，明非。”
路明非挠了挠头，那副熟悉的、略带惫懒的笑容又回到了脸上：“别，校长，我就是个赶鸭子上架的。真要说校董的样子，还得看您。”
两人相视一笑。